بدت الخادمة في حيرة ، لكن نادية لم تبتسم إلا بشكل هادف.

انشغلت الخادمات بالحديث عن حقيقة أن السيدة الأولى قدمت إكليل الغار عندما اجتمع الاثنان.

حتى أولئك الذين يخضعون لرقابة صارمة متحمسون للتحدث عنها ، لذا فإن الأمر يستحق رؤية الجو في الخارج دون رؤيته شخصيًا.

كان الوضع شيئًا كانت تتوق إليه.

“كلما كانت اللوحة أكبر ، لم يستطع ماركيز وينترفيل رفض هذا الزواج.”

يتركز اهتمام البلد كله على هذا الزواج.

في هذه الحالة ، إذا رفض امر الزواج من الملك ، سيظهر كما لو أنه يعصي أوامر الملك.

لم يكن هناك مبرر أفضل من تقييم عدم ولائه لأعدائه المستعدين لدغه.

حتى من أجل عدم المجازفة السياسية ، لن يكون أمامه خيار سوى قبول الزواج بنفسه.

الآن ، سيتم تدمير ماركيز وينترفيل بواسطة صاعقة صاعقة مفاجئة.

عليك أن ترحب بابنة دوق بلازيت ، التي لا أحد سواها ، كمضيفة!

حولت بصرها من النافذة. كان اتجاه سكن عائلة وينترفيل.

أعبر عن بعض الأسف لماركيز وينترفيل ، الذي لا بد أنه تفاجأ. لكن… … .

“سوف أتأكد من أنك لن تندم أبدًا على الزواج مني”.

عندما ينتهي كل شيء ، سأقوم بختم اتفاقية الطلاق بدقة.

أدارت نادية رأسها مرة أخرى ونظرت إلى صندوق المجوهرات الممتد على الطاولة.

كما توقعت ، وعد دوق بالازيت بمهر كبير.

إنها مجرد رفاهية أن أحافظ على وجهي بدلاً من قلب لابنتي.

“بالمناسبة … هل هذه هي النهاية؟”

“نعم؟ الإرث والمجوهرات كلها هنا ، لكن العملات الذهبية والحرير والماشية والحبوب تتضاعف. ألق نظرة على القائمة هنا…. “

“ليس ذلك.”

نظرتها تمسح الطاولة ببطء.

ومع ذلك ، فإن العنصر الذي كانت تبحث عنه غير موجود. القلادة التي ارتديتها في حفل النصر.

“لا يمكنني إعطاء تذكار والدتي لكارين”.

لا أعرف أي شيء آخر ، لكن هذا ما سأحصل عليه.

* * *

سكن عائلة وينترفيل بمكتبة كاليفورنيا.

جلين وينترفيل جالسًا على كرسي يستمع إلى تقرير المساعد.

لم يتم الكشف عن تعبيره لأنه كان يدفن جبهته على ظهر يده ، ولكن يمكن معرفة أن مزاجه كان منخفضًا للغاية إذا كان لديه حس دعابة بسيط.

فتح المساعد فمه بعناية ونظر إلى عينيه.

على الرغم من أن تقريري كان على هذا النحو ، كان من السهل جدًا تخمين أن الحالة المزاجية السيئة ستندثر في المياه الموحلة.

“يقال أنه إذا كان هناك ثلاثة أشخاص فقط في الشارع ، فإنهم مشغولون بالحديث عن حفل التكريم. في الفناء الذي استلموا فيه إكليل الغار ، تحدث جلالة جلالة الملك إلينا عن حفل الزفاف ، فقالوا إن الزواج حقيقة ثابتة “.

“….”

“هذه هي العاصمة الوحيدة التي أتيت إليها … … لا ، ليس من غير المعقول أن يعرفها الناس في جميع أنحاء البلاد.”

“….”

“جلالة الملك ، عليك أن تفعل شيئًا. خلاف ذلك ، يمكن أن تكون شبه مجبر على الانجرار إلى قاعة الزفاف …. “

“لقد فات الأوان بالفعل.”

جلين ماركيز وينترفيل أجاب بصوت مريض.

ثم يأخذ ورقة من الدرج ويضعه على المنضدة.

كان هناك شعور بالوقاحة للقول إن ذلك كان موقفًا تجاه رسالة تحمل تصميم العائلة المالكة.

“هذه… … .”

“اقرأها. ربما يكون تخمينا “.

 كان هناك صوت صغير من كشط الورق.

بعد التأكد من محتويات الرسالة ، تجعد تعبير المساعد.

“قلت مرارًا وتكرارًا ، لكنك تخبرني أن أتزوج على أي حال.”

“إذا رفضت حتى النهاية ، فستبدوا وانك تخالف أوامر الملك”.

في ذلك ، صرخ المساعد وكأنه يبكي.

“أنت حقًا أكثر من اللازم. ما الخطأ الذي فعله الماركيز بحق الجحيم؟ ألم تحضر للتو الرحلة الاستكشافية هذه المرة فقط؟ الكم الهائل من الأسلحة العسكرية والأسلحة ، وكلها كانت مغطاة بضريبة الإقليم. ومع ذلك ما زلت لا شك في ذلك؟ “

“لابد أن دوق بالاجيت قد أثار الشكوك. الشيء الذي يزعجني هو الرجل العجوز الذي يحتاج إلى أن يخطو على البراعم للتخلص من شخصيته “.

حتى المنطقة الشمالية من ملكية وينترفيل لم تكن في الأصل منطقة تابعة للمملكة.

كانت أرضًا مملوكة للعائلة المالكة منذ 100 عام ، ولم يعتبر بعض الشماليين أنفسهم حتى مواطنين في المملكة.

كانت الثقافة أيضًا مختلفة تمامًا عن ثقافة الجنوب ، ولهذا السبب غالبًا ما كان نبلاء العاصمة يصفون الشماليين على أنهم بربريون.

بصفتي متوحشًا ، لم يكن هناك من طريقة لا أستطيع أن أتجاهلها وأتدخل بطرق مختلفة.

علاوة على ذلك ، أليس هذا بسبب أن الشماليين يحتفظون بخط الحد الشمالي بأن الجنوب يمكن أن يكون آمنًا ومزدهرًا؟

كان تلاشي ولاء اللوردات الشماليين نتيجة طبيعية.

عندما يكون للجيش المدرب على محاربة وحوش الشمال عقل مختلف ، فإن العواقب تكون واضحة.

من وجهة نظر دوق بالازيت ، يجب أن يكون الوضع مضطربًا.

“أعتقد أن لديه سببان لدفع هذا الزواج إلى الأمام. أولاً ، منع اللوردات الشماليين من تشكيل تحالف زواج. ولزرع جاسوس في وسط معسكر العدو “.

“إذا كانت هناك أي علامة على التمرد ، فسوف تصل إلى أذن الدوق على الفور.”

“سافعل. لم أتخيل أبدًا أنني سأستخدم أطفالي للقيام بشيء كهذا “.

لم تكن هناك طريقة أخرى فعالة ، طالما أنك تتسامح مع القليل من الخجل.

إذا كان الزواج هو الذي تم ذكره بهدوء تحت الماء ، فسيكون من الممكن تأخيره بطريقة ما.

ومع ذلك ، في ظل انتشار الشائعات في جميع أنحاء البلاد ، لم يكن الأمر سهلاً عليه.

أعني ، أن الأمر يشبه استخدام حفل التكريم التي ينصب عليها اهتمام الناس بشكل أكبر.

“لا أعرف من الذي أتت منه بحق الجحيم. لا يزال الجزء الخلفي من رأسي يشعر بالصداع “.

“إنها ليست طريقة فعالة.”

“باستثناء حقيقة أنك راهنت على مستقبل ابنتك.”

ماذا كنت ستفعل إذا فشلت الخطة ولم يحدث زواجك؟

هل من المقبول عدم تحمل المسؤولية إذا قبلت قلبك؟ كل ما يمكنني قوله هو أنني لست مجنونًا.

عندما تذكرت وجه امرأة تمسكت بها قائلة إنها تحبها ، بدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى.

كان ذلك عندما كان جلين يدفن جبهته النارية بين يديه.

يفتح المساعد فمه بصوت حذر.

“بالمناسبة ، سيدي لي جي هو.”

“ماذا؟”

“قال الرجل الذي كان على المذبح في حفل النصر إنه عندما قدمت الفتاة نادية إكليل الغار إلى الماركيز ، كان وجهه مرتبكًا للغاية.”

“هو؟”

“نعم ، كان الأمر كما لو كان يعتقد أن إكليل الغار سيأتي إليه.”

في ذلك الوقت ، لم يكن لدي الوقت حتى للنظر في رد فعل لي جي هو ، لذلك لم أكن أعرف.

في الواقع ، اعتبر جلين أنها ستسلنه له لكنها قدمت لي إكليل الغار.

لي جي هو من نسل دوق بالازيت.

حقيقة أنه لم يكن يعرف خطط الدوق مسبقًا أمر غريب من نواح كثيرة.

“هناك قول مأثور مفاده أن الزواج بين السير لي جي هو والدوق بالازيت قد تم سرا قبل حفل النصر “.

“إذن يجب أن يشعر بالحرج. كنت لأظن أنه ، بالطبع ، لو كنا متزوجين ، لكان قد أعطاني إكليل من الغار “.

“يبدو أن الخطة الأصلية لمنح السير جي هو تغيرت فجأة في المنتصف. من المحتمل جدًا أن يحدث ذلك دون إخبار السير جيهو “.

“… … هل حدث ذلك؟”

من المفهوم أنه كان محيرًا إذا لم يتم إبلاغه بالخطط التي تم تغييرها.

تحولت نظرة جلين إلى إكليل الغار الذي تم إلقاؤه في زاوية المكتب.

على ما يبدو ، كان المالك الأصلي لهذا الشيء شخصًا آخر.

نقر جلين على لسانه لفترة وجيزة واستمر.

“كان حزينًا أيضًا. لقد تدحرجت في ساحة المعركة كما قيل لي ، ولكن هذه هي الطريقة التي عوملوا بها “.

“ربما تغيرت الخطة فجأة لدرجة أنه لم يكن هناك وقت لإخباري مسبقًا. لكن لماذا غيرت رأيك؟ “

“حسنًا … ربما كنت تعتقد أن وجود شخص يراقبنا أكثر أهمية من جذب انتباه الانتصار. ما زلت في حيرة قليلا. كان بإمكاني استخدام إحدى بنات الدوق من أجل هذا “.

سبب اضطراري لإرسال ابنتي البيولوجية نادية إلى الشمال…

 حواجب جلين تضيق في المتاعب.

عندها طرح المساعد موضوعًا آخر.

“ولكن ماذا ستفعل بعد ذلك؟”

“هل هذا زواج؟”

“نعم.”

“بمجرد قبول جلالتك يجب أن تتحرك كما يحلو لك. وإلا ، فأنت تعطينا سببًا وجيهًا لمهاجمتنا “.

“ها ، ولكن إذا قبلت الزواج حقًا ، فإن الدوق سيفعل ما يريد.”

“لا يمكنني مساعدته. الصورة كبيرة جدًا. إذا رفضت هنا ، فإن البلد بأكمله سيوجه أصابع الاتهام إلى ولائي “.

“ومع ذلك ، لا يمكنني إحضار ابنته إلى وسط المملكة ….”

لم يكن الأمر مختلفًا عن توجيه سكين خلف ظهره.

قال جلين وابتسم كما لو كان يعرف ما يقلق المساعد.

“لا تقلق. هل يمكن لابنة الدوق أن تلعب في مكان لا يوجد فيه حلفاء؟ إذا تمت مراقبة الخدم ، فلن تكون هناك حوادث كبيرة “.

“إذن أنت محظوظ.”

نشأت في العاصمة ، لذلك قد تهرب لأنها لا تستطيع تحمل البيئة القاسية.

فعلى الاقل ستذهب فخر الدعم والتربية لابنة الدوق؟

كان من المشكوك فيه ما إذا كان سيكون قادرًا على تحمل ضرب الخدم لمدة أسبوع.

“لا يمكنني حتى أن ألوم نفسي على العودة إلى منزل والديّ على قدمي.”

لن أترك الأمور تسير كما يشاء الدوق.

بالنظر نحو اتجاه قصر عائلة بالازيت ، عزز جلين إرادته بقوة.