عند كلام الخادم توقفت اليد التي كانت تقلب الورقة. كانت المنطقة الواقعة بين الحاجبين التي تم تسويتها مشوهة قليلاً.

 

 

 

نهض ليونارد من مقعده دون أن يخفي استياءه. كنت أعرف أن المساعدين كانوا ينظرون حولي، لكنني لم أرغب في الاهتمام.

 

 

“أخبره أنني سأنزل.”

 

 

كان من المفيد أن نعرف أنه جاء وكأنه كان ينتظر يوم رحيل تينيري . لكن ليونارد لم يستطع رفض حضوره.

 

 

كان دوق سلفاتور ينتظر ليونارد في غرفة الرسم.

 

جلس ليونهار قبالته بنظرة حازمة نادرة.

 

وكان استياءه واضحا، ولكن الدوق لم يهتم.

 

“إسحاق سالفاتور ، أحيي جلالة الإمبراطور ، سيد الإمبراطورية.”

 

 

“هل أنت راض الآن؟”

 

سأل ليونارد بحدة. لكن الدوق كان يسكب الشاي في كأسه بطريقة مهذبة للغاية.

 

 

ملأ ماء الشاي المتساقط فنجان الشاي.

 

 

 

“أنا أيضا مرتاح لقرار جلالتك.”

 

“….”

 

“أوه، إنها مضيعة للوقت الآن.”

 

انقلبت شفاه إسحاق كما لو كانت مزحة مضحكة.

 

لا يزال لدى ليونارد وجه غير سار.

 

“أنا متأكد من أنك لم تأت إلى هنا فقط لتقول ذلك.”

 

 

أعني، فقط قل ما تريد واذهب بعيدًا.

 

 

لم يظهر إسحاق أي علامات خوف أو استياء. وضع الكأس جانبا بصمت.

 

 

“بما أن الإمبراطورة قد غادرت القصر أيضًا ، يجب أن تسرع وتستقبل إمبراطورة جديدة.”

 

 

نظر إليه ليونارد بابتسامة على وجهه.

 ابتسم، وجاء السخرية من خلال شفتيه.

 

 

“لماذا، هل بحثت عن ألينا سلفاتور؟”

 

 

“ابحث عنها، لقد وجدتها منذ فترة طويلة. يستغرق الأمر وقتًا للإقناع فقط “.

 

 

 

تحدث إسحاق كما لو كان تافهًا. عبس ليونارد كما لو أنه لم يتوقع أن يجدها.

 

 

لكنه ضحك حتى للحظة.

 

“لا يمكن القول أنها ستعود.”

 

 

“مستحيل.”

 

 

ضحك إسحاق بصوت عال.

 

 

“لقد نشأت معتقدة أنها ستصبح إمبراطورة. وهي أيضًا طفلة اعتادت على حياتها الفاخرة في الدوقية. لا يمكنها تحمل اختباء مثل هذا الطفل في مكان متهالك لفترة طويلة، أليس كذلك؟”

 

 

“….”

 

 

“أحاول إقناعها بالعودة.”

 

 

وتحدث بصوت واثق. حدق ليونارد به لفترة طويلة وفتح فمه.

 

 

“سيدة سالفاتور سوف تشعر بالاشمئزاز من الزواج مني. بالطبع انا أيضا.”

 

 

“هل من الضروري أن يعيش الزوجان جنبًا إلى جنب؟ لا بأس في التظاهر بالنوم معًا والعيش مع عشيقتك.” 

 

 

قال وكأن شيئا لم يكن. وجد تعبيرا صارما يحدق به ، لكن تعبيره لم يتغير.

 

 

لم يكن خائفًا من الإمبراطور ليونارد.

 

 

“ألا تصدقون ذلك جميعًا؟ منذ أن أنجبت الإمبراطورة ، الإمبراطور هو بالطبع ابن الإمبراطور. لذلك حتى لو كانت بذرة علقة، فلن تشك في أنه طفل الإمبراطور إذا خرجت من الإمبراطورة .”

 

 

 

“….”

 

 

“بالطبع، لن أعطي ابنتي الثمينة علقة.”

 

 

وأضاف إسحاق كما لو كان يلقي نكتة ممتعة للغاية.

 

 

لقد كانت قصة غير نقية أنها تجرؤ على إنجاب طفل لشخص آخر غير الإمبراطور، لكن ليونارد لم يعاقب وقاحته.

 

 

 

وكان إسحاق أيضًا يدرك جيدًا أنه لا يستطيع أن يؤذي نفسه.

 

 

“والدي…….”

 

 

ليونارد ، الذي ظل صامتا لفترة طويلة، فتح فمه بشدة.

 

 

“والدي هو الإمبراطور.”

 

 

لقد كان صوتًا حازمًا ولكنه غير مقنع. ضحك إسحاق.

 

 

“هذا شيء لا تعرفه أبدًا.”

 

* * *

 

كانت الحياة في قصر المركيز سلمية. الغرفة الفسيحة مع الكثير من ضوء الشمس خففت من الاكتئاب، كما أن الخادمة المشرقة والمبهجة رفعت الحالة المزاجية.

 

 

“واو، هل هذا كله أعطاه لك جلالة الإمبراطور؟”

 

 

صرخت كاميلا وهي تنظر إلى صندوق المجوهرات المتلألئ. ضحكت تينيري بشكل محرج قليلا.

 

“… … كنت سأتركها خلفي، لكن أعادها.”

 

 

كان صندوق المجوهرات مليئًا بالهدايا التي تلقيتها حتى الآن.

 

 

القلادة التي تلقيتها كهدية زفاف والهدايا الصغيرة التي قدمها غالبًا في كل عيد ميلاد وحتى في الأيام غير الخاصة.

 

 

لم يتم منحها ليونارد فحسب، بل كان هناك أيضًا شيء قدمته بياتريس المتوفاة.

 

 

مجموعة متنوعة من القلائد والأقراط والأساور والخواتم ودبابيس الشعر والمعلقات. لقد تلقيت الكثير… … .

 

 

خلعت تينيري خاتم الزواج الذي كانت ترتديه دائمًا ووضعته بداخله.

 

 

“لقد تم إرساله من العائلة الإمبراطورية، لذا يرجى الحفاظ عليه آمنًا.”

 

 

هذا يعني أنك تقدرينه ولكنكِ لن ترتديه مرة أخرى أبدًا.

 

شعرت كاميلا أن ترك المجوهرات الجيدة تسقط على جانب الطريق كان مضيعة للوقت، لكنها لم تشتكي. بدلا من ذلك، ابتسمت على نطاق واسع وقالت.

 

 

“أعتقد أن صاحب الجلالة أحبك حقًا.”

 

 

“حقا؟”

 

 

“بالتأكيد. كان والدي يقول ذلك دائمًا. إذا كنت تريد أن تعرف ما إذا كان الرجل يحبك، عليك أن تري مقدار المال والجهد الذي يبذله في ذلك.”

 

“… … أنت شخص مثير للاهتمام.”

 

 

غالبًا ما كانت كاميلا تجلس بجوار تينيري وتروي له قصصًا صغيرة. وبفضل هذا، لم يكن لدى تينيري الوقت لتشعر بالملل.

 

 

تناول إريك العشاء مع تينيري، وكانت الخادمات دائمًا لطيفات، وكان فرسان العائلة الإمبراطورية يعاملونها دائمًا باحترام.

 

 

في بعض الأحيان، ربما لأنه كان قلقًا بشأن بقائها في القصر، أخبرها مرارًا وتكرارًا أنه بإمكانهما الخروج معًا.

 

 

لقد كانت الحياة التي أرادتها.

 

حياة سلمية دون صعود وهبوط كبير، دون أي تهديدات أو صراعات.

 

 

ولكن من ناحية أخرى، كنت أعرف لماذا يبدو هذا السلام فارغًا.

 

 

“حسنا يا آنسة، ألم يحن وقتها؟”

 

فتحت كاميلا، التي كانت تنظم الغسيل، فمها.

 

منذ الإعلان عن موعد الضم الأخير والدورة الشهرية، بدا الأمر وكأنهم مهتمون بصحتهم بدلاً من التطلع إلى احتمال الحمل.

 

 

“يبدو أن الوقت قد تأخر قليلاً لأن البيئة تغيرت. أعتقد أنه تأخر حوالي 15 يومًا عندما غادرت القصر الإمبراطوري لأول مرة.”

 

 

لم تكلف تينيري نفسها عناء الحديث عن تلك الليلة معه.

 

 

وبما أنه لم يكن هناك طريقة لإعادة تعييني الآن، لم أرغب في رفع توقعات غير ضرورية.

وردت كاميلا قائلة إنها تفعل ذلك غالبًا عندما تذهب إلى أماكن غير مألوفة.

 

 

كانت الخادمة الثرثارة تتحدث إلى ما لا نهاية عن موضوع واحد.

 

 

استمعت تينيري إلى أحاديثها وفكرت في ليونارد .

 

 

الشخص الذي أومأ برأسه دون التمسك لفترة أطول عندما طلب منه خلعها. الشخص الذي رفض الحب الذي عبر عنه لأول مرة.

 

 

‘… … أنا بحاجة إلى أن أنساه.’ 

 

 

كان من المضحك أنني مازلت أتذكر أحداث تلك الليلة، رغم أنني طلبت مغادرة للتخلص من ندمي.

 

 

صوت ناعم ولمسة لطيفة وقبلة حلوة وحرارة.

لقد كان شخصًا جيدًا حتى النهاية. ولم يكن الأمر خلاف ذلك قط.

 

 

“بالمناسبة، سيدتي إلى متى سترفضين طلبات الزيارة؟ هناك الكثير من الناس الذين يريدون الزيارة. ويقال أيضًا أن السيدة كلودي ستأتي إلى جزيرة جيدو قريبًا.” 

 

 

صوفيا كلودي، التي درست في أكاديمية مملكة سولين، غالبًا ما كانت ترسل رسائل إلى تينيري لإبلاغ تحياتها.

 

 

لقد ظلوا على اتصال فقط بشكل متقطع من خلال الرسائل، لكن بدا أنها قلقة عندما تم خلع تينيري من العرش.

 

 

“أنا ممتن لمشاعرك، ولكن أعتقد أنه لا يزال من السابق لأوانه مقابلة أشخاص آخرين. علي أن اظهر احترام الذات.”

 

“لكن… … لم يكن خطأك حتى.”

 

 

تابعت كاميلا شفتيها وتذمرت. ضحكت تينيري قليلا.

 

 

“في بعض الأحيان لا يهم.”

 

 

“شئ مثل هذا… … “

 

 

“في الواقع، ما زلت أريد أن أستريح قليلا.”

 

 

أنهت تينيري حديثهز بقطع الخيط المعقود.

 

 

كان لا يزال لدى كاميلا وجه غير راضٍ. كان من المضحك بعض الشيء رؤيتها عابسة على الرغم من أن ذلك لم يكن من شأنها.

 

 

“هل نذهب للنزهة في الحديقة؟”

 

 

“نعم!”

 

 

أجابت كاميلا كما لو كانت تنتظر. قامت تينيري بترتيب اشياء ووقفت.

 

* * *

 

لقد مر شهر ونصف منذ مغادرة تينيري القصر الإمبراطوري.

 

 

كانت أخبار عهد الإمبراطور تُسمع من حين لآخر. يبدو أن كل من إريك، الذي أنهى مراسم الخلافة، وتينيري، التي عادت إلى القصر، قد بقوا في عزلة دون الخروج بشكل صحيح.

 

 

“على الرغم من أنني قلتُ لها أن تأخذ الأمور ببساطة …” 

 

 

وحتى عندما تم تشجيعها على الخروج، بدا أن تينيري استمرت في الرفض.

 

 

كان من الأفضل أن تتفاعل أحيانًا مع النبلاء الآخرين أو حتى نذهب في رحلة خفيفة، ولكن بما أنها كانت تتصرف كمجرمة أُمرت بالبقاء في المنزل، لم يكن بوسعي إلا أن أكون مشتتًا.

 

 

“هل هناك أي أخبار أخرى؟”

 

 

“يقولون أن الطبيب سيزور القصر غدًا.”

 

 

“… … طبيب؟”

 

 

توقفت اليد التي كانت تتحرك بلا مبالاة. عندما رفع ليونارد رأسه، انحنى ديلوس بسرعة.

 

 

“الطبيب… … لماذا؟”

 

 

“ليس هناك الكثير لتحدث عنه. إذا أنهم لم يتصلوا به بشكل عاجل، فهذا ليس لأنها مريضة… … أعتقد أنه جزء من الفحص الدوري.”

 

 

عند تلك الكلمات، انخفض أكتاف ليونارد أخيرًا.

 

 

“هل وجدت طبيبًا جديدًا بعد؟”

 

 

“يبدو من الصعب العثور على طبيب جديد لأن اللقب غير موروث.”

 

 

بسبب تمرد لودفيج إيفان، غادر أكثر من نصف العمال القصر.

 

 

كان هناك عدد قليل من الأشخاص على الأقل، بما في ذلك كبير الخدم ورئيسة الخدم، يقومون بمسؤولياتهم المتبقية، ولكن لا يبدو أنه من السهل العثور على طبيب جديد في عائلة نصف مدمرة.

 

 

“ثم الطبيب الملكي … … “

 

 

ليونارد، الذي قال ذلك بعيدًا، أبقى فمه مغلقًا. بغض النظر عن كيفية تفكير في الأمر، فإن إرسال طبيب القصر إلى الإمبراطورة كان مبالغًا فيه.

 

 

‘… … لقد مر شهر.’

 

 

ألم يحن الوقت للتوقف عن الاهتمام؟

 وكأنني مسكون بشيء ما.. … .

 

 

هز ليونارد رأسه بسرعة.

 

 

“من الآن فصاعدا، ليست هناك حاجة للإبلاغ عن الإمبراطورة بالتفصيل. دع الناس يعرفون فقط الأشياء الخاصة.”

 

 

تحدث ليونارد بحزم والتقط القلم مرة أخرى. ببطء، تم رسم الحروف الأنيقة جنبًا إلى جنب مع الأيدي سريعة الحركة.

 

 

 

انحنى المساعد ديلوس مرة أخرى.

 

ولم يكلف نفسه عناء الإشارة إلى أن الإمبراطور قد قال شيئًا مشابهًا بالفعل الأسبوع الماضي، وأن الإمبراطورة المخلوعة لا يزال يشر إليها غالبًا باسم الإمبراطورة. 

 

في فترة ما بعد الظهر، جاء الطبيب إلى قصر الماركيز.

 

 

كانت الطبيبة امرأة في منتصف العمر في الأربعينيات من عمرها. شعر قصير ومجعد لفت انتباهي.

 

 

“تشرفت بلقائك يا سيدتي. اسمي طبيبة إيفلين.”

 

 

جلست تينيري على السرير واستقبلتها.

 

 

وفقًا لكاميلا، لم تكن إيفلين طبيبة على دراية جيدة بأمراض النساء فحسب، بل كانت مشهورة أيضًا بصوتها العالي.

 

“تشرفت بلقائك يا إيفلين.”

 

 

“تريدين التحقق من صحتك.”

 

 

“لأن دورة الشهرية تأخرت.”

 

 

أجابت تينيري ببساطة. جاءت إيفلين إلى جانبها وقيست نبضها.

 

 

“متى كانت آخر جولة لك؟”

 

 

أجابت كاميلا بسرعة على السؤال الناعم.

 

 

“قبل شهرين.”

 

 

“هل مارست أي علاقة زوجية منذ ذلك الحين؟”

 

“لقد قالت أن آخر مرة كانت قبل 10 أيام من مغادرة.”

 

أجابت كاميلا وهي تنظر إلى نظرة تينيري.

 أمالت إيفلين رأسها بتعبير محير. سألت كاميلا بحذر.

 

 

“هل هناك مشكلة؟”

 

 

“… … اوه.”

 

 

عبست إيفلين وفحصت نبضها عدة مرات.

 

 

تم سؤالهم أيضًا عن صحتهم المعتادة، ومقدار التمارين، ودورة الحيض، ووجود آلام الدورة الشهرية.

 

 

أجابت كاميلا بالأساس، وأجابت تينيري نفسها بما لم تكن تعرفه.

 

 

بعد التفكير لفترة من الوقت، فتحت إيفلين فمها ببطء. 

 

 

 

“سيدتي، هل يمكننا التحدث بشكل منفصل؟”

 

 

أومأ تينيري ردا على السؤال الحذر. في لفتتها، غادرت كاميلا الغرفة، غير قادرة على إخفاء تعبيرها القلق.

 

 

الشخصان الوحيدان اللذان بقيا في غرفة النوم الفسيحة هما تينيري وإيفلين.

 

 

لماذا اخرجت الخادمة للحديث عن شيء ما؟

 

 

نظرت إليها تينيري بتوتر قليلاً.

 

 

“من الآن فصاعدا، يجب عليك الإجابة على كل سؤال أطرحه بصراحة، سيدتي.”

 

 

“حسنا.”

 

 

أجابت بطاعة، ولكن عقل تينيري كان في حالة من الفوضى.

 

 

قال طبيب القصر إنه لا توجد مشكلة كبيرة في جسدي، ولكن ربما كان يكذب طوال هذا الوقت للتغطية على حقيقة أنني أعاني من مشكلة.

 

 

كنت متوترة للغاية حتى أنه كان لدي أفكار سخيفة. إيفلين، التي ترددت، فتحت فمها.

 

 

“علاقة الأخيرة.. … هل أنت متأكد من أنه كان قبل عشرة أيام؟”

 

 

كان سؤال إيفلين حذرًا للغاية. كما لو كانت تعرف ما يعنيه ذلك، وضعت تينيري يدها على بطنها دون وعي.

 

 

“… … هل لدي إفرازات مهبلية؟”

 

أومأت إيفلين ببطء شديد على هذا السؤال.

 شعرت وكأن قلبي قد سقط على الأرض.

 

 

” الحمل، الحمل. لماذا الان… … “

 

 

أحنت إيفلين رأسها، وظلت تينيري صامتة لفترة قبل أن نفتح فمها.

 

 

“كان ذلك منذ شهر ونصف. وبما أنني لم أتواجد في القصر منذ فترة طويلة.. … “

 

 

“توقيت الحمل يختلف من شخص لآخر.”

 

 

أجابت إيفلين ببساطة. اعتقدت أنها ستعطي مثالاً لمريض آخر، لكنها لم تقل أي شيء آخر. هل قلت أن فمك ثقيل؟

 

 

نظرت تينيري إليها عن كثب.

 

“هل يمكنني أن أطلب منك أن تبقي فمك مغلقا؟”

 

 

“أنا لست شخصًا أحمقًا لدرجة أن أنشر قصة مريض بلا مبالاة. ومع ذلك، إذا كان هذا الطفل هو طفل صاحب الجلالة… … “

 

 

“سأخبر جلالتك. لكنني أحتاج أيضًا إلى وقت لتكوين نفسي.”

 

 

أجابت تينيري بهدوء. ترددت إيفلين قليلاً، لكنها أومأت ببطء.

 

 

بعد عودة الطبيبة، دعت تينيري شقيقيها إريك وكاميلا إلى الغرفة. وبما أنه كان مباشرة بعد زيارة الطبيب، كان كلاهما حذرين.

 

 

“ماذا يحدث يا فتاة؟ هل حدث شيء سيء.. … “.

 

 

“ماذا يقول الطبيب؟”

 

 

سأل إريك بفارغ الصبر. نظرت تينيري حولهم بعناية وفتحت فمها.

 

 

“أخي، يجب عليك أن تبقي هذا سرا تماما. كاميلا، الشيء نفسه ينطبق عليك.” 

 

 

أومأ الشخصان ببطء لأن الجو كان أكثر هدوءا من المعتاد. تحولت عيون تينيري إلى إريك.

 

 

“… … تقول أن لدي طفلاً.”

 

 

“ماذا؟”

 

“سيدتي!”

 

اتسعت عيون إريك وصرخت كاميلا في مفاجأة. ابتسمت تينيري وربتت على بطنها الذي لا يزال مسطحًا.

 

 

فم كاميلا فاغر.

 

 

 

“ل-لكن سيدتي. بالتأكيد لا توجد إمكانية للحمل.. … “.

 

 

“لم أكن أعتقد أن ذلك سيحدث هذه المرة لأنني لم أتمكن من الحمل لمدة أربع سنوات. لم أخبرك لأنني كنت خائفًا من الإحراج لأن ذلك لن يحدث على أي حال.”

 

 

لم يتمكن إريك ولا كاميلا من مواصلة التحدث. إريك، الذي كان يكافح للعثور على أي شيء ليقوله، هدأ أخيرًا وفتح فمه.

 

 

“سأرسل برقية إلى القصر الإمبراطوري على الفور. والآن إلى الفرسان… … “.

 

 

“لا أخي.”

 

 

أمسكت تينيري بإريك وهو على وشك مغادرة الغرفة.

 

 

“أخبرتك. من فضلك أبقِ الأمر سراً.”

 

 

“عن ماذا تتحدثين . لقد كنت حاملاً بوريث، لكن لماذا… … “

 

بدا إريك وكأنه لا يستطيع أن يفهم. هزت تينيري رأسها، وشددت اليد التي تمسك به.

 

 

“أود أن أقضي بضعة أيام حتى أستجمع قواي وأخبرك. لا يزال الوقت مبكرًا وهناك خطر الإجهاض.”

 

 

“ثم يجب أن أقول لجلالة الملك أكثر من ذلك. يجب أن تكون محمية من قبل العائلة الإمبراطورية … … “.

 

“أنا جلالتها يا أخي.”

 

 

ابتسمت تينيري . أبقى إريك فمه مغلقا.

 

 

“لقد أخبرني الطبيب بعدم التوتر. إذا أعلنت أنني سأعقد اجتماعًا على الفور، فستكون هناك ضجة، لكن ليس لدي الثقة للتعامل مع الأمر”.

 

 

لا يزال إريك يبدو وكأنه لا يستطيع الفهم، لكنه أومأ برأسه في النهاية إلى موقف تينيري العنيد.

 

 

عندما بدا وكأنه يوافق، أدارت تينيري رأسها نحو كاميلا.

 

 

“كاميلا، يجب عليك أيضًا أن تبقي هذا سرًا. لا تخبر الخادمات الأخريات أيضًا.”

 

 

“حسنا، بالطبع يا سيدتي. هل هناك اي شي تريدينه؟”

 

 

“… … حسنًا. يقولون تناول الكثير من الفاكهة الطازجة يفيد الجسم… … “.

 

 

“سأذهب للحصول عليه على الفور!”

 

 

صرخت كاميلا بهذه الطريقة وغادرت الغرفة دون أن يوقفها أي وقت. بدت وكأنها خادمة مخلصة إلى حد ما.

 

 

نظرت تينيري إلى الباب المغلق وأدارت رأسها نحو أخيها.

 

“لدي خدمة لأطلبها منك يا أخي.”

 

 

أدرك إريك أن صوت تينيري أصبح أثقل من ذي قبل.

 

 

“من فضلك اعتني بكاميلا جيدًا.”

 

 

“أوه؟”

 

 

“وأريد معرفة شيء ما.”

 

 

كان إريك مرتبكًا، ولكن عندما رأى تعبير تينيري ، أومأ برأسه بصمت.

 

اجتاحت تينيري ببطء بطنها المسطح.

 

* * *

 

غادرت كاميلا قصر المركيز ودخلت الزقاق. كان وجهها البهيج مليئًا بنفاد الصبر الذي لم يسبق له مثيل من قبل

 

داخل الزقاق المهجور، كان هناك مبنى قديم به شبكات عنكبوت على إطار النافذة.

 

 

دخلت كاميلا في ذلك. استقبلها رجل يرتدي رداءً بشكل مألوف.

 

 

“… لقد أخبرتك ألا تأتي لزيارتي بتهور.”

 

 

هزت كاميلا كتفيها دون وعي من الصوت المنخفض الذي بدا كما لو كانت في كهف.

 ومع ذلك، لم تنس الهدف من زيارته.

 

 

“لدي رسالة عاجلة.”

 

نظر إليها الرجل دون أن ينبس ببنت شفة. بدت كاميلا متوترة طوال الوقت، لكن الرجل كان هادئًا فحسب.

 

 

“لقد حملت سيدتي. وسوف يخبرون القصر قريبا.”

 

 

كلمات كاميلا تصدعت أخيرًا وجه الرجل.

 

 

“ألم تقل أنه لا توجد إمكانية للحمل؟”

 

 

“….”

 

“لابد أنك كنت واثقًا جدًا، لكنك لم تكسب الثقة.”

 

 

عضت كاميلا شفتيها على الكلمات التي ألقيت بسخرية.

 

 

“لأنها شخص خجول. قالت إنها لم تقل ذلك لأنها كانت تخشى أن تشعر بالحرج لأنها لم تتمكن من الحمل حتى الآن”.

 

 

“أو يمكن أن يكون ابن رجل آخر غير الإمبراطور”.

 

 

ضحك الرجل وكأنه يروي نكتة مضحكة. ثم أخرجت زجاجة صغيرة وسلمها لها.

 

 

أستطيع أن أقول ما هو الدواء دون أن أقول.

 

 

“إنه ليس دواءً مضر، لذا لا تقلقي.لا أستطيع قتل الإمبراطور الآن لأنه كان منتبهاً. أعرف أنه من الصعب الحمل، لكن… هل من المهم أن يتم عزلها؟”

 

 

“لكن إطعامها مباشرة أمر خطير للغاية.”

 

 

“لذا، الا يمكنك؟”

 

رفع الرجل طرفي فمه كأن ذلك مستحيل. ابتسمت كاميلا أيضًا ومدت يدها.

 

 

“عليك أن تعطيني بدلًا إضافيًا. “

 

 

“على الأقل نحن في قارب واحد .”

 

 

ابتسم الرجل بمرح وأخرج جيبًا ثقيلًا. تومض عيون كاميلا عندما فحصت الداخل.

 

* * *

 

كان هناك أشخاص يفعلون أي شيء مقابل المال. وكانت كاميلا واحدة منهم.

 

كان حلمها هو التخلي عن وظيفتها المرهقة كخادمة والعيش دون القلق بشأن المال لبقية حياتها.

 

لقد كرهت عندما أجبرت نفسي على الضحك على شخص لا أحبه، وعندما لم تكن إمبراطورة، كنت أتذلل أثناء رعايتها.

 

 

“انها غبية.”

 

لم تحب كاميلا تينيري منذ أن كانت في القصر. لقد كانت شخصًا هادئًا ومملًا وغبيًا.

لم يهدأ جو القصر مرة أو مرتين بسبب غضبها من المركيز.

 

 

للوهلة الأولى، سمعت أن السبب هو عدم قدرتها على الاقتراب من ابنة سلفاتور.

 

 

ألا يتعين عليك فقط ثني كبريائك وتعديله.

 

 

بالنسبة لكاميلا، التي كانت تنحني طوال حياتها، كانت تينيري مثيرة للشفقة فحسب.

 

رأيت والدي يوبخني أو يضربني من حين لآخر، لكنني لم أشعر حتى بأي تعاطف.

من الصعب الانحناء، أليس كذلك؟ التظاهر بأنك لزج على أي حال.

 

 

ما المشكلة في أن يصفعك والدك؟

 

لا يوجد سبب يجعل الخادمة تتعاطف مع الروح النبيلة التي لم تشعر أبدًا بالجوع أو القلق بشأن اليعسوب.

 

 

ثم تصرفت بلطف متأخرًا لأنها طُلب منها الزواج من الإمبراطور. إذا لفتت انتباهها، اعتقدت أنها ستأخذها إلى القصر الإمبراطوري.

 

 

لكنها لم تكن مهتمة حتى بخادمات القصر. دخلت القصر الإمبراطوري واستمتعت بمفردي.

 

 

بعد وقت قصير من دخول تينيري القصر، حاولت كاميلا ترك وظيفتها كخادمة.

 

 

لم يكن راتب إيفان هو مرتفعًا بالنسبة لحجمه، وكان لديها بعض الخبرة، لذلك كانت ستقدم بطلب للحصول على قصر آخر مرتفع الأجر.

 

 

ثم التقيت برجل.

 

‘هل تحتاجين إلى المال؟’

 

عرض الرجل على كاميلا أموالاً لم تلمسها من قبل وطلب منها البحث عن معلومات.

 

ترددت كاميلا قليلاً، لكن كل ما كان يهمها هو ما إذا كانت فائدة الاستماع إلى الرجل ستكون أكبر، أم فائدة إعلام الأخير بوجوده.

 

 

ولم يمض وقت طويل حتى أمسكت كاميلا بيد الرجل. كان ذلك لأن أموال الرجل كانت مغرية للغاية.

 

 

جعل الرجل كاميلا تعرف المعلومات عن لودفيج إيفان، وبعد تنازل تينيري عن العرش بسبب تمرده، طلب منها أن تصبح خادمة حصرية لها.

 

لم تتحدث كثيرًا أو تخرج، لذلك لم يكن لدي أي شيء لأوصله.

 

لقد كانت امرأة غير مفيدة حقًا. لماذا هناك الكثير من المجوهرات معها.

 

 

اعتقدت أنني إذا أعجبت بصندوق المجوهرات، فسوف تعطيني واحدة أو اثنتين لي، ولكن ناهيك عن التخلي عنهما، فقد وضعتهما في الزاوية ولم تنظر إليهما حتى.

 

 

“لا أعتقد أنك ستعرف حتى لو رحل واحد أو اثنان منهم.”

 

 

وبطبيعة الحال، كانت فكرة لا يمكن أن تتحقق. لكن كاميلا كانت متأكدة من لمس صندوق الجوهرة قبل مغادرة القصر.

 

 

لذلك بعد تخدير تينيري والحصول على أجر إضافي واخذ الأموال من رجل.

 

 

“إذا كان لديك ذيل طويل، فسوف يتم القبض عليك.”

 

بمجرد عودة كاميلا إلى القصر، زارت تينيري بكيس كامل من الفواكه الموسمية الطازجة.

 

 

استقبلها تينيري بابتسامة.

 

“سأقطع الفاكهة وأحضرها لك سيدتي. من فضلك انتظري لفترة أطول قليلاً.”

 

 

“شكرًا لك.”

 

يبدو أنها عاشت دون أدنى شك.

 

لم يكن لودفيج إيفان مخطئًا في قوله. إنها غبية، غبية، وهي عالقة في غرفتها وتعرف كيفية التطريز.

 

همهمت كاميلا وهي تقطع الفاكهة وتصب الماء الساخن في إبريق الشاي. وأخرجت زجاجة الدواء.

 

 

كانت على وشك فتح الزجاجة.

 

“ماذا ستضعين يا كاميلا؟”

 

سمع صوت ناعم. تجمدت كاميلا على صوتها المألوف.

 

 

“……سيدتي؟”

 

وحاولت كاميلا بسرعة إخفاء زجاجة الدواء في يدها خلف ظهرها. ولكن كان من الأسرع أن تخطفها يد إريك الذي ظهر أمامها.

 

 

” سيدي……”

 

 

“ماذا تفعلين؟”

 

 

 كان الظلام يخيم على وجهه المتجهم المشوه لأنه لم يكن قد أشعل مصباح الزيت بعد.

 

 

عندما لم تتمكن كاميلا من الرد، نظر إليها إريك وسلم زجاجة الدواء إلى تينيري . نظرت كاميلا إلى تينيري في وقت متأخر.

 

 

“آه ​​سيدتي. إنه فقط….”

 

 

“هل هذا الدواء سيقتلني؟ أم…… هل هو دواء يقتل طفلاً؟”

 

 

لقد عجزت عن الكلام بسبب الصوت الهادئ. تمتمت تينيري بهدوء، ونظرت إليها غير قادرة على الرد.

 

 

“من المحتمل أن يكون الأمر الأخير. لقد فعلت ذلك بمجرد أن سمعت بحملي”.

 

 

“أوه، لا سيدي، سيدتي. ما الذي تتحدثين عنه …….”

 

 

“هذا وقح….”

 

رفع إريك صوته على مظهر محاولة الاعتذار رغم أنها لم تستطع الركوع على الفور وطلب المغفرة.

 

 

وفي وسط الظلام، برز وجهه، الذي كان أحمر كما لو كان ينفجر من الغضب. قدمت كاميلا عذرًا عاجلاً.

 

 

“إنها مجرد مكملات غذائية. سمعت أنه عندما كنت في منصبك، لذلك أنا على وجه الخصوص….”

 

 

“إذن هل ترغبين في تجربته؟”

 

 

كان صوت تينيري هادئًا دائمًا. لم أستطع أن أشعر بأي غضب . 

 

 

ولكن بدلا من ذلك أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري لكاميلا.

 

 

لم أكن أعرف ما الذي كان بداخل هذا الصوت غير الحساس.

 

 

حدقت تينيري في وجهها العصبي وابتسمت بهدوء.

 

“ليس الأمر وكأنني عشت عبثا في القصر.”

 

لقد عشت في القصر لمدة أربع سنوات، وكنت على مقربة من بياتريس لمدة ثلاث سنوات.

وفي هذه الأثناء، لم تقم بياتريس بتعليم واجبات الإمبراطورة فحسب.

 

 

“لابد أنه كان هناك شخص ما في القصر لا يريد أن احمل.”

 

 

لا يسعني إلا أن أتساءل أن الطفل، الذي لم يحدث حتى في أيام الزواج المتكررة، وُلد مباشرة بعد خلعها.

 

قالت الطبيبة إن توقيت اللقاء يختلف من شخص لآخر، لكن أزعجني أنه الطفل الذي ولد في الليلة الأخيرة التي قضيتها مع ليونارد. 

 

 

وكانت هناك اختلافات كثيرة بين ليالي المشتركة الأخرى.

 

مندفعين، معترفين بالحب، منادين ببعضهم البعض، و…… أنه لم يكن أحد يعلم بأمر تلك الليلة سوى ليونارد وهي.

 

وهذا يعني أنه ربما يكون شخص ما قد تدخل في الاجتماع في الوقت المناسب لموعد الاجتماع المشترك.

 

 

الوجبات اليومية، والشاي الذي أشربه كثيرًا، والأدوية التي تناولتها قبل وبعد اليوم المشترك.

 

 

كانت هناك أشياء كثيرة مشبوهة، ولكن لم يكن هناك أي جدوى من تقييم الماضي.

 

 

ومع ذلك، فهي لم تتوقع إلا أن أي شخص يتدخل في اجتماعه حتى في القصر الإمبراطوري كان قد زرع شخصًا في القصر.

 

 

“اعتقدت أنه إذا كان هناك جاسوس، فسيكون الأقرب. ألست الوحيدة التي اقتربت مني فجأة في القصر.”

 

 

وأخر إبلاغ القصر الإمبراطوري بحجة عدم رغبتها في إثارة ضجة ، وقالت إنها ستبلغ الإمبراطور في غضون أيام قليلة.