ضاقت عيون تينيري ببطء شديد.

وماذا في ذلك؟

عندما لم تستطع الإجابة ، صاح ليوناردت، آه ، كما لو كان قد أدرك شيئًا.

“… … ليس بنوايا سيئة “.

“… … . ”

“إذا أرسلت الإمبراطورة مرة أخرى في منتصف الليل ونحن المتزوجين حديثًا ، فستعتقدين أنني أهملك.”

حك ليوناردت خده بتردد. كان من السخف بعض الشيء أن تكون خجولًا جدًا بين زوجين مرّوا حتى بالضم. بالطبع ، كانت تينيري محرجة أيضًا.

“أرى يا جلالة الملك.”

أومأت تينيري برأسها.

قال لي ألا أطلب الحب ، لكنني كنت أعلم أنه سيكون من الأفضل أن أبدو كزوجين جيدين على السطح.

خاصة أنه زواج مدبر مفاجئ ، سيكون مفيدًا لوجه العائلة الإمبراطورية ولموقف تينيري .

بعد أن أفرغ الخدم الطاولة ، استلقى الاثنان جنبًا إلى جنب على السرير.

كان السرير واسعًا ، لذا لم يكن الأمر مزعجًا حتى عندما كنت مستلقيًا مع أشخاص ليسوا عشاق.

“الإمبراطورة”.

فتح ليوناردت فمه قليلاً في غرفة النوم ذات الإضاءة الخافتة. نظرت إليه تينيري .

“نعم يا صاحب الجلالة.”

“أنتِ الإمبراطورة.”

“… … . ”

كانت تينيري مرتبكة بعض الشيء عند الطلب المفاجئ ، لكنها أومأت برأسها ببطء.

“سوف ابقيه في ذاكرتي.”

عرفت تينيري أيضًا أن مظهرها لا يتناسب مع مظهر الإمبراطورة.

إن شعورها بعدم الارتياح تجاه لطف الإمبراطور أو الإمبراطورة يرجع فقط إلى عيوبها.

لذلك يجب أن تكون الإمبراطورة المثالية.
يجب أن تصبح إمبراطورة لن تصبح أي فرد في العائلة أو العائلة الإمبراطورية.

لا تدع أي شيء كهذا يحدث مرة أخرى … … .

عندما أمسك ليوناردت يدها بصمت ، أصيبت تينيري بالدهشة. عيناه الذهبيتان ، لم تستهجنها قط ، نظر إليها بمودة.

“… … لذا ، إذا كان لديك أي مشاكل ، أخبرني. سأكون سعيدا للمساعدة.”

“… … . ”

“لا يمكننا أن نكون عشاق ، لكننا زوجان.”

يمكن أن أشعر بالدفء في يدها المشدودة.
تصلب جسدها مع التوتر.

كان نوعًا مختلفًا من التوتر منذ الليلة الأولى.

هل الجو حار قليلاً أم لا … … .

“اشـ ، شكرا لك جلالة الملك.”
كما لو كانت تحاول محو عقلها المشوش ، استجابت تينيري بسرعة.

تم سحب اليد التي كانت تربت على ظهر يدها عدة مرات.
“إذن أحلام سعيدة يا إمبراطورة”.

“… … جلالة الملك أيضا “.

ابتلعت تينيري لعابها الجاف وأجابت. اليد التي فقدت دفئها كانت فارغة هباءً. عندما أدرت رأسي ببطء ، لفت انتباهي وجه جانبي وسيم.

كانت الرموش السوداء الطويلة المعلقة تحت العينين المغلقتين والأنف الشاهق والفم المستقيم وتفاحة آدم المنحنية تحت خط الفك الصلب مرئية بوضوح في الظلام.
‘آه… … .’ لا.

عبثت تينيري بظهر يدها الفارغ. مجرد امساك اليدين لقد فعلت شيئًا أسوأ من ذلك. لماذا فجأة… … .

جلجل. جلجل. دقات القلب بدت عالية بشكل غير عادي. ضغطت تينيري على صدرها بقوة وحاولت تهدئة الإيقاع.

ومع ذلك ، مع مرور الوقت ، كان الوجه المحمر لا يزال متوهجًا.

لم تستطع النوم.

****

كان لدى ماركيز إيفان ، الذي لم أره منذ فترة طويلة ، الكثير من الأهداف.

هذه المرة ، لم يأت إريك ، لذلك كانت تينيري في وضع صعب.

“أنا آسف يا أبي. لدي الكثير لأتعلمه… … أعتقد أنه سيكون من الصعب رؤيتك حتى لو اتيت لفترة من الوقت “.

“غبية. لقد علقتِ في غرفتك وتقرايها هكذا ، لكنكِ لم تتعلمي أي شيء من هذا القبيل بسرعة “.

“… … . ”

“توقفِ عن فعل الأشياء التي لا يمكن القيام بها ، وابدأ في التفكير في كسب صالح جلالتك. بما أنك تعبت من الشؤون الحكومية ، سأقوم بتدليك كتفيك وأعطيك بعض التطريز على ملابسك “.

لم تجرؤ تينيري على القول إنه كان من المستحيل كسب تأييد الإمبراطور.

إذا قيل لها ألا تتوقع الحب ، فمن المحتمل أن يكون غاضبًا.

” جلالتك شاب.
لذلك لا تمل … … . ”

في كلتا الحالتين ، كان ماركيز إيفان يتحدث عن كيفية كسب صالح الإمبراطور.

ربما لأن إريك لم يأت اليوم ، أصبحت قصته طويلة إلى ما لا نهاية.

كان الماركيز يلفظ كلمات وأفعال وفساتين الإمبراطورات محبوبات.

أومأت تينيري برأسها كالمعتاد ، لكنها لم تخطر ببالها حقًا.

“… … من الأفضل أن تفعل ذلك بنفسك.
بما أنك تعرف كيف تكون محبوبًا جيدًا ، فلماذا لا تصبح الإمبراطورة بنفسك وتأسر جلالته بدلاً من الاضطراري إلى القيام بذلك بنفسي؟”

فكرت تينيري في ذلك ، وسرعان ما استعادت رشدها.

ما الذي افكر به
لماذا فجأة… … .

“رأسك متصلب بشكل غريب اليوم.”

نظرت تينيري إلى والده مرة أخرى في الصوت الذي سمعته. كان الماركيز ينظر إليها بوجه مستاء.

أكتاف تينيري مشدودة.

“آسف… … أخبرتني جلالة الإمبراطورة الأرملة ألا أحني رأسي بتهور … … ”

“انا والدك. هل أخبرت والدك ، الذي رعاك وجعلك هذه الإمبراطورة ، أن يتصرف على هذا النحو؟ ”

“… … أنا آسف يا أبي “.

انحنت تينيري رأسها. كانت تلك هي اللحظة التي كان ماركيز إيفان على وشك أن يزعجها أكثر.

دق، دق .

عند سماع الضربة ، استدار رأساهما في نفس الوقت. الخادمة التي جاءت بعد فتح الباب قالت بأدب.

“يا جلالة الإمبراطورة ، الإمبراطورة الأرملة تطلب رؤيتكِ.”

“… … الإمبراطورة الأرملة ؟”

“نعم ، مع الماركيز أيضا … … . ”

“أوه ، أخبريها أن تدخل.”

لقد كان الجانب الماركيز هو الذي رد على عجل. استدارت الخادمة إلى تينيري ، وعندما أومأت برأسها ، أحضرت الإمبراطورة الأرملة إلى الداخل.

“لودفيج إيفان ، أراك جلالة الإمبراطورة الأرملة .”

“لقد مر وقت ، ماركيز. جئت لزيارة الإمبراطورة ، لذلك مررت لألقي التحية “.

كانت الإمبراطورة الأرملة بياتريس تبتسم على شفتيها كالمعتاد. كانت ابتسامة جعلت المشاهدين يشعرون بالراحة.

“إنه لشرف يا جلالة الإمبراطورة الأرملة .
ومع ذلك ، أردت أن أشكرك لأنني سمعت أنك تهتم بأمر ابنتي التي تفتقر اليها “.

يبدو أن الماركيز أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان مع تينيري .

صوت مهذب ، ضحكة كئيبة بدت لطيفة ، وصوت فم. على الرغم من أنها أصبحت الإمبراطورة ، فقد كان شيئًا لا ترغب تينيري في الرجوع إليه.

منعت بياتريس تينيري من صب الشاي في فنجان الشاي الخاص بها.

ونظرت للخلف إلى ماركيز إيفان.

“إخبار الإمبراطورة أنك تفتقر إلى ذلك هو نفس القول إن جلالته والعائلة الإمبراطورية تفتقر إلى البصيرة.
سيكون من الأفضل أن تكون أكثر حذرا في المستقبل “.

“… … نعم نعم؟”

لم يفهم الماركيز على الفور كلمات بياتريس. كان بسبب صوتها الهادئ ووجهها المبتسم.

ومع ذلك ، فقد اعتاد التجسس على من هم أقوى منه ، فسرعان ما انحنى للاعتذار وشكر الإمبراطورة التي أحبت ابنته.

“ماركيز”.

دفعت بياتريس فنجان الشاي الفارغ نحو الماركيز. مرتبكًا ، لم يعرف ماركيز ما يجب القيام به ونظر إلى فنجان الشاي ووجه الإمبراطورة بالتناوب.

قالت الإمبراطورة الأرملة ، التي نظرت إليه هكذا ، بصوت قائظ.

“فنجان الشاي فارغ.”

عند تلك الكلمات كانت هناك لحظة صمت. تحول وجه ماركيز إيفان إلى اللون الأبيض.
في بعض الأحيان كان من هم في أعلى المناصب يسكبون الشاي باليد للتعبير عن عاطفتهم تجاه مرؤوسيهم ، لكن صب الشاي كان عادة عمل الخدم.

قام الشخص الأقل مرتبة بالمهمة إذا تعرض للعض لإخبار قصة خاصة.

لذا ، فإن إظهار فنجان الشاي الفارغ للماركيز كان بمثابة تأكيد أنك كنت في أدنى مركز في هذا الموضع.

بالإضافة إلى ذلك ، كان من المفترض أن يشير إلى موقفه بأنه لم يكن على دراية بالحقيقة.

“… … أنا آسف يا جلالة الإمبراطورة الأرملة “.

سرعان ما أمسك ماركيز إبريق الشاي وسكب الشاي في كوب الإمبراطورة الأرملة.

كوب شاي مطلي بالأرجواني مملوء بماء شاي البرتقال. لم تظهر بياتريس أي علامة على عدم الرضا.

“بالمناسبة ، يبدو أن فنجان الإمبراطورة فارغ”.

كانت كلمة مسكوبة ، لكن المعنى كان واضحًا.

أخذ الماركيز نفسا عميقا ورسم ابتسامة على وجهه. وببطء سكب الشاي في فنجان الابنة.

لم تنظر تينيري حتى إلى وجهه وأحنى رأسه.

“كانت الإمبراطورة ابنة ماركيز منذ وقت ليس ببعيد ، لذلك من الصعب التعود عليها حتى الآن. أنا أتفهم تمامًا مخاوفك كأب بيولوجي. لكن الإمبراطورة هي الآن عضو كامل في العائلة الإمبراطورية ، لذلك لا تقلق كثيرًا ”
.
قالتها مرة أخرى “للقلق” ، لكن لا تينيري ولا الماركيز يعلمان أنها تحتوي على معاني كثيرة.

نظرت تينيري إلى الاثنين دون أن تعرف ماذا يفعل ، وسرعان ما انحنى الماركيز.

“سوف أستمع إليك يا جلالة الإمبراطورة الأرملة .”

“حسنا. على أي حال ، الإمبراطورة … … . ”

أجابت بياتريس كما لو أنها ليست مشكلة كبيرة والتفت إلى تينيري . كانت تميل رأسها وهي تنظر إلى تينيري المجمدة.

“يبدو أنك أبليت بلاءً حسناً حتى يوم أمس ، كما أخبرتك ، لكني … … ألم تفهم بشكل صحيح؟ ”

“نعم؟”

“الإمبراطورة هي شخص يقف بجانب الإمبراطور ، لذلك أعتقد أنني طلبت من أي شخص ألا تحني رأسك بتهور.”

حسب كلمات بياتريس ، أدركت تينيري أنها خفضت عينيها كما كان من قبل.

وسرعان ما قامت بتقويم ظهرها ورفعت رأسها. لفت وجه الأب المحمر عيني بوضوح شديد.

“كن حذرا في المستقبل.
ألن يكون مضللاً أن تنحني الإمبراطورة لمقابلة والدها؟ على سبيل المثال ، تعتبر الإمبراطورة والدها أعلى من جلالة الإمبراطور ، أو … قد عامل الماركيز الإمبراطورة بصرامة شديدة لدرجة أنه نسي طلبي “.

بينما كانت تنطق كلماتها الأخيرة ، كانت نظرة بياتريس على المركيز.

اختفت التجاعيد الداكنة على زوايا عينيه.
ومع ذلك ، ولحظة وجيزة ، انتشرت ابتسامة على وجهه فقدت دفئها.

“بالطبع ، يجب أن يكون ذلك لأن الإمبراطورة تهتم بشدة بوالدها.”

في النهاية الضوء ، ابتسم ماركيز بسرعة محرجًا.
كانت تينيري جالسة ورأسها مرفوعًا ، غير قادرة على فعل هذا أو ذاك.