### الفصل 83

على أي حال، شعرت أن الطرق على الباب قبل الدخول هو الأدب، فطرقت ليديا الباب برفق “طق طق” ثم دخلت، لتندم فورًا.  

كان إليان يقف أمامها، لا يرتدي شيئًا سوى منشفة حول خصره.  

“…يا إلهي.”  

“لماذا؟”  

لماذا؟ كيف يسأل لماذا؟  

هل هذا ما يُقال؟ بدا وكأنه لا ينوي حتى ارتداء ملابسه.  

كانت الأبخرة تتسرب من باب الحمام المفتوح خلفه، مما يعني أنه انتهى لتوه من الاستحمام.  

انتقلت نظرة ليديا إلى الأوراق المبعثرة على الطاولة. كانت هناك خريطة ضخمة لجزر ليسكال في المنتصف.  

عندما فكرت في المخاطر المجهولة التي قد تواجههم في طريقهم، استعادت هدوءها أخيرًا.  

“كان يجب أن تقول شيئًا إذا لم تكن قد ارتديت ملابسك.”  

“ليس هذه أول مرة ترينني عاريًا.”  

نظرت ليديا إلى الماء يتقاطر من شعره الأشقر، يتدفق على كتفيه وينزل للأسفل، ثم استعادت وعيها فجأة ورفعت عينيها مجددًا.  

عندما التقت عيناها الزرقاوين اللتين تحملان لمعانًا غريبًا، شعرت بوجهها يحمر تدريجيًا. لكنها حاولت الحفاظ على رباطة جأشها بأي طريقة.

“ذلك يختلف عن هذا.”  

كان مختلفًا حقًا. في تلك المرة، كان نصف جسده مغطى بلعنة سوداء، فكان بإمكانها التركيز على ذلك فقط.  

مواجهة هذا العرض من الجلد المكشوف كانت شعورًا مختلفًا تمامًا، مختلفًا جدًا.  

“سأخرج مجددًا. آسفة على المقاطعة.”  

في النهاية، اتخذت ليديا قرارًا جريئًا. أمسكت مقبض الباب ودفعته لتغلقه وتغادر.  

“لا تفعلي ذلك.”  

اقترب إليان بخطوة واسعة وحجب طريقها. لم تستطع دفعه بعيدًا، فتجمدت في مكانها.  

“هل ستبقى هكذا؟”  

“لا.”  

في هذه المرحلة، كان يفترض أن تكون قد اعتادت على مثل هذا المشهد، لكنها كانت ليديا التي تفاجأ في كل مرة.  

كان من الكذب القول إنه لم يكن ينوي مضايقتها الآن، لكن إذا خرجت، فلن يكون ذلك ممتعًا.  

تنحى جانبًا قليلاً وأشار لها بالدخول إلى الغرفة.  

بينما كان يبحث عن ملابس جديدة، ظل إليان يتفقدها.  

كان من المضحك واللطيف أنها تدير عينيها دون أن تلتقي بعينيه أو تنظر إليه مباشرة.  

شعر بحضورها منذ فترة طويلة. توقع أن تدخل، لكن عندما ترددت وحاولت المغادرة، أوقفها.  

لم يكن من السهل تركها تذهب بهذه البساطة. على أي حال، ألم تكن هي من جاءت أولاً؟  

“اجلسي هناك.”  

لم يعد هناك ما يجب إخفاؤه عن ليديا أو منعها من معرفته الآن. جلست ليديا بارتياح على الأريكة أمام الطاولة ونظرت إلى الخريطة.  

“…سمعت أهل القافلة يتحدثون عني.”  

“هل قالوا شيئًا سخيفًا؟”  

عبس وجه إليان بعد أن ارتدى قميصه. كان قد حذرهم من الإكثار من الحديث عن ليديا.  

“لم يكن كذلك. فقط… أشعر بالضغط.”  

“بالضغط؟ لماذا؟”  

تعمد إليان الجلوس في المساحة الضيقة بجانب ليديا. هذه المرة، عبست هي.  

لم تكن منزعجة، لكن الدفء الملاصق لها كان يشغلها بشدة.  

بل عادت إليها رؤية ما شاهدته للتو، فشعرت بحرارة مفاجئة. تظاهرت بتدقيق النظر في الخريطة وحاولت الابتعاد عنه قليلاً.  

لكن إليان، كأنه لاحظ ذلك، اقترب منها أكثر.  

استسلمت ليديا أخيرًا وأطلقت تذمرًا ممزوجًا بتنهيدة.  

“هل يجب أن تجلس هنا بالضرورة؟”  

“أين يفترض أن أجلس غير هنا؟”  

كان ذلك صحيحًا بالطبع. باستثناء السرير، لم يكن هناك الكثير من الأثاث في الغرفة.  

تحولت نظرة ليديا إلى الأرض دون وعي، فضحك إليان ضحكة خافتة.  

“هل تنوين طردي إلى الأرض؟”  

“لا.”  

لكن ربما كان ذلك أفضل. لأن ليديا نهضت من مكانها فجأة.  

“…لا تذهبي.”  

قبل أن تبتعد، أمسك إليان خصرها بسرعة وسحبها إلى الخلف.  

“لحظة، إذا فعلتَ ذلك سأسقط…”  

فقدت ليديا توازنها واضطرت للجلوس. كان من الطبيعي أن تستقر في حضن إليان.  

نظرت إليه نصف مبتسمة ونصف محرجة.  

لا، حاولت النظر إليه، لكنه عانقها بقوة فلم تستطع.  

“إليان، توقف عن المزاح.”  

كان لديه أحيانًا هذه العادة الغريبة في مثل هذه اللحظات.  

من مظهره الهادئ المعتاد، يمكن تخيل السخرية، لكن تخيل جلوسه هكذا ليضايقها كان صعبًا.  

“إن لم يكن مزاحًا.”  

شعرت بشفتيه تلامسان أذنها وهو يعانقها من الخلف. كل كلمة همس بها كانت تدغدغها.  

“فهل سيكون ذلك جيد؟”  

شعرت كأن الجو تغير فجأة. تلاشت الابتسامة قليلاً من شفتي ليديا.  

أصبحت حرارة جسده الملاصق لظهرها وذراعه المحيطة بخصرها ملحوظة بوضوح. لم يتحرك إليان أكثر، لكن ذلك زاد من توترها.  

“لا تعتبريه ضغطًا. أي شيء. أنا هنا، فلماذا تقلقين بمفردك؟”  

مع تلك الكلمات، شعرت بأنفه يلامس رقبتها. أنفاسه الحارة لامستها.  

هذه المرة، لم تكن مجرد دغدغة، بل أثارت قشعريرة.  

ما إن حاولت ليديا تعديل جلستها، شعرت بذراع إليان تشد بسرعة، كأنه يقول لا تفكري بالهروب. 

“…إليان، قليلاً.”  

خرج صوتها مكتومًا أكثر مما توقعت، بسبب الإحساس الغريب وهو يلامس رقبتها برفق كأنه يعضها. لكن يبدو أن إليان فسر ذلك بشكل مختلف، فشعرت بذراعيه تسترخيان تدريجيًا.  

أخيرًا، حصلت على فرصة للالتفات إليه.  

تركها بحرية، لكن يده الحارة التي تدعم ظهرها أوضحت أنه لن يسمح لها بالابتعاد كثيرًا.  

حاولت ليديا استعادة تركيزها ومواصلة الحديث الذي بدآه.  

“الجميع سيعتقدون أنني سأحل أي مشكلة تحدث بطريقة ما.”  

رد إليان على وجهها الجاد بتعبير غير جاد على الإطلاق، ملصقًا جبهته بجبهتها وهمس:  

“لطالما كان الأمر كذلك.”  

“لا يمكنني فعل ذلك في كل مرة.”  

“عندها، انظري إليّ واطلبي مني تحمل المسؤولية.”  

كانت ليديا تفكر كثيرًا في رأسها كالعادة. بينما كان من الممكن أن تكون الأمور أبسط.  

“هل ستتحمل المسؤولية؟”  

“بكل سرور. كل شيء يخصكِ هو يخصني.”  

عاد جواب عميق لا نهائي لسؤال بسيط.  

نظر إليان إلى ليديا التي كانت تحدق به بهدوء، ولم يعد يستطيع كبح الاندفاع الذي شعر به منذ فترة.  

كانت ليديا عاجزة تمامًا. اقتحم فمها المفتوح قليلاً من المفاجأة بمهارة لم تتوقعها.  

لكن الشفتين الملتصقتين انفصلتا أسرع مما توقعت. يبدو أن لديه ما يقوله.  

تسلل صوته المنخفض إلى أذنيها.  

“هل جئتِ إلى غرفتي لأن ذلك يقلقكِ؟”  

“…كنتُ أشعر أن نومي سيكون مضطربًا هكذا. ولأنكَ كنتَ مستيقظًا، جئتُ.”  

لم يكن سيئًا أن تكون هي من بحثت عنه أولاً بسبب قلقها واضطرابها غير المحلولين.  

أليس هدفها أن يكون الشخص الذي تعتمد عليه وتثق به كليًا؟  

‘لكن، أكثر من ذلك بقليل…’  

لكن الشعور بالخيبة الذي دار في ذهنه ربما كان بسبب توقعاته.  

كان جشعه ينمو بلا حدود. على الرغم من أنه وضع مسافة بينهما دون قصد، مثل تقسيم الغرف، كان يشعر بالاستياء من ذلك.  

لكنها لن تعرف أنه ظل يتفقد الباب باستمرار، متمنيًا أن تأتي إليه، وهو ما يتعارض تمامًا مع تصرفه ذاك.  

لو مر هذا الفجر دون أن تطل عليه ولو مرة واحدة،  

لكان مزاجه غدًا منهارًا إلى أدنى مستوى لا نهائي، بلا شك.  

“هل أزعجتكَ ربما؟ هل أخرج؟”  

“لا.”  

كان يرغب باستمرار في التأكد منها.  

يتأكد أن له مكانًا في زاوية من قلبها. ثم يتأكد مجددًا من موقع ذلك المكان.  

كان مزاجه يتقلب كثيرًا مؤخرًا، بين خيبة أمل أحيانًا وفرح خفيف أحيانًا أخرى.  

“لحظة، ابقي هكذا.”  

لكنه كان يعلم أن إظهار هذا الجشع بشكل مفرط قد يخيف شخصًا مثل ليديا ويجعلها تتراجع.  

كانت حذرة، تبني جدران قلبها جيدًا.  

عندما يظن أنها انهارت، تجدها قد أعادت بناءها دون أن يدرك، مما جعل حذرها محبطًا.  

‘لكن بما أنها تبدو كأنها تمنح قلبها للجميع لكنها تحافظ على خط معين…’  

كانت لطافتها ورقتها تحمل دائمًا مسافة محددة. تفهم أمور الآخرين جيدًا، لكنها لا تكشف عن همومها ومشاعرها بسهولة.  

“فقط قليلاً. ”  

لكن إليان، هو فقط، أصبح استثناءً. لقد جعلها تلجأ إليه في مثل هذه اللحظات.  

“أشعر بالضيق.”  

تمتمت بتذمر، لكنها لم تدفع بعيدًا عانقها مجددًا بلا فجوة. لذا، في النهاية، كان ذلك هو المهم.  

شعر أنه الوحيد القادر على اختراق حذر ليديا الصلب ووضع نفسه داخلها، وهذا لم يكن سيئًا.

—

المترجمة:«Яєяє✨»