### الحلقة 55

احتضن إليان ليديا غريزيًا، كأنّه يحبسها في صدره، ثم تنهّد عندما أدرك أنّ السيف قد سقط فقط، وحاول إعادته إلى مكانه.

بينما كان يتفقّد السيف بعد إخراجه من غمده ليتأكّد من سلامته، شعرت ليديا فجأة بشيء غريب.

لكن لم يكن شعورًا مشؤومًا، بل نداء خفيف لم تلحظه من قبل يتّجه نحوها. لم يكن ينبع من قلبها، بل…

“ذلك السيف، هل يمكنني رؤيته؟”

توقّف إليان عن الحركة بهدوء عند فضول ليديا، وسلّمها السيف. كان أثقل ممّا توقّعت، فتمايل في يدها، لكنّها لم تهتمّ.

أمسكت المقبض وأخرجت السيف مجدّدًا. كان يتميّز بجمال فريد وبريق داكن، مختلف عن السيوف العاديّة ذات الضوء الساطع.

“هذا… منذ متى يُورّث هذا السيف؟”

أدارت ليديا السيف تحت ضوء النار، متفحّصة النقوش المعقّدة، ثم لمست سطحه برفق وسألت.

“ذلك السيف؟ شيلاين؟ إنّه… ليديا، إنّه حادّ، قد تجرحين يدكِ. لا تعبثي به هكذا.”

– وجدته.

تجمّعت الهمسات المضطربة في رأسها فجأة. كرّرت ليديا الاسم “شيلاين” في ذهنها. شيلا، إن.

يا لها من مصادفة ساخرة. في اللحظة التي جمعت فيها شجاعتها، جاء هذا الجواب ليقطع تفكيرها بأقسى طريقة.

“أعرف أنّه صُنع من معدن صلب للغاية اكتُشف عند بيع منجم ذهب قديم. كان حادًا وقويًا لدرجة أنّه يدمّر كلّ ما يصطدم به، حتّى السيوف الأخرى، فأصبح سيف العائلة الثمين.”

شعر إليان بقلق غامض أثناء شرحه، مليء بالتوجّس. كان تركيز ليديا الشديد على شيء واحد يحدث فقط عندما يتعلّق الأمر بالسحر.

وأن يكون ذلك مرتبطًا بسيف موروث في عائلته لم يكن فألاً حسنًا.

“اكتُشف في منجم ذهب؟”

“بالأحرى، بفضل إيمان الجيل السابق الراسخ بنبوءة تقول إنّ تشكيل هذا المعدن سيمنح قوّة لا تُقهر لحماية العائلة.”

آه، لم يكن ذلك نبوءة، بل نصيحة من شخص شرير. أدركت ليديا أنّ ماضيًا معقّدًا مجهولاً متورّط هنا.

لكن البحث في ذلك الآن لن يغيّر شيئًا في الوضع الحالي.

“ليس مجرّد مادة صلبة. من سمّاه كان يعرف ما هو.”

من فعل ذلك كان يعلم، ورغم ذلك فعل. الاسم نفسه سخرية من إستوبان الجاهلين. لابدّ أنّ ساحرًا فعلها.

على وجه التحديد، كان يعلم أنّ هذا السيف يعكر راحة تنّين، وأنّه سيوقظ غضبه. ربما كان يحمل ضغينة لعائلة إستوبان، فاستخدم قوّة التنّين للانتقام.

“شيلاين. شيلا― إن. تعني ‘ملك التنّين’ بلغة قديمة جدًا، كانت تُستخدم عندما كانت التنانين تجوب الأرض وتحلّق في السماء. ربما كانت لغة ميتة حتّى عندما صُنع السيف.”

كانت لغة مألوفة لها من دراسة السجلّات القديمة، تظهر أحيانًا في كتب غامضة تحلّ محلّ الكلمات المهمّة.

كلّ الكائنات السحريّة تحقّق المعجزات وتغيّر الواقع، لكنّها تعود إلى الطبيعة مع الموت، منسجمة مع تدفّق الطاقة السحريّة لتجد الراحة.

لكن قلب تنّين، الجزء الأهمّ في هذه العمليّة، لم يُترك ليتشتّت حسب الطبيعة، بل جُمع ليُستخدم كلعبة بشريّة. كان من المنطقيّ أن يستاء التنّين ويشكّ في طمع البشر، مانعًا إعادة السيف.

لم تتخيّل أنّ بإمكان أحد تحويل قلب تنّين إلى هذا، لكنّ هذا السيف كان أداة سحريّة قويّة للغاية بذاته.

“هذا قلب تنّين.”

بدأ الإدراك يتسرّب إلى وجه إليان وهو يفهم كلمات ليديا أخيرًا.

كان في يد ليديا وسيلة للتفاوض مع التنّين لحلّ اللعنة.

وهذا يعني أنّ علاقتهما قد تنتهي فورًا.

اقترب إليان على الفور وأمسك سطح السيف مع ليديا. في تلك اللحظة، تردّد صوت في رأسيهما معًا:

– إلى مكانه الأصليّ. حيث يجب أن يكون.

“إذا أعددناه، إذا تخلّينا عن هذا السيف، هل ستتوقّفين عن مضايقة إليان إستوبان؟ عائلة إستوبان كلّها؟”

– ليس كاملاً. أعيديه كاملاً.

ما معنى هذا؟ نظرت ليديا إلى إليان بتساؤل، فنظر إلى السيف بهدوء وقال كأنّه فهم:

“بعد صنع شيلاين، صُنع خنجر صغير من المعدن المتبقّي. أُعطي مؤخّرًا لعائلة رودريغو كرمز للتحالف.”

– أعيديه.

كونه رمزًا للتحالف، كان طلب إعادته محرجًا. لكن كاترينا اختارت أن تصبح كونتيسة رودريغو، لم تتزوّج من أجل التحالف، وبعلاقتها مع إليان، لن يكون ذلك مشكلة كبيرة.

إذًا، لم يعد لليديا دور هنا. طريقة جعل التنّين يجد الراحة الأبديّة كانت أمامها.

‘أنا… أنا…’

لم تتوقّع أن تفكّر في الفراق بهذه السرعة. ركضت وراء “واجب رفع اللعنة”، تمنّت هذه اللحظة، لكنّها أدركت أنّها لم ترغب فيها.

أمسكت ليديا السيف بقوّة بيد مرتجفة، وقرّرت إنهاء كلّ شيء هنا.

“سأعيده، فتوقّفي عن مضايقة إليان. إستوبان لم يقصدوا إزعاجكِ.”

– إذا أعدتِ هذا أوّلاً، أظهري ثقتكِ أوّلاً.

كونه سيف العائلة الثمين، لم يكن قرارًا تستطيع ليديا اتّخاذه فورًا. نظرت أخيرًا إلى إليان، الذي راقب الحوار بصمت غريب دون كلمة.

أخذ سيفه من يدها بلا كلام وقال:

“سأعيده. هل يكفي وضعه في مكان اكتشافه؟”

لكن التنّين اختفى من رأسيهما مجدّدًا. أومأت ليديا، عالمة أنّ ذلك الجواب الصحيح.

“عندها ستُرفع اللعنة أيضًا.”

كبرياء التنّين عظيم، فلن يتراجع عن كلامه. ربما لذلك كان يتحدّث بألغاز دائمًا.

كلّما كان أوضح، كان تعبيره أصرح، وكبرياؤه يلزمه بتنفيذه.

“إذًا يمكن أن ينتهي عقدنا هنا. كلّ هذا كان بسبب اللعنة.”

كان نطق ذلك أسهل ممّا توقّعت. قرّرت ليديا أن تفكّر هكذا. آه، ليس سيئًا كما ظنّت، فراق يمكن تحمّله. ربما بالغت في تقدير المشاعر التي نبتت بيننا.

رأت ليديا تجعّد جبين إليان، فأضافت بسرعة:

“كلّ ما عليكَ هو إعادة الخنجر لاحقًا. مفهوم الوقت لدى التنانين ليس متعجّلاً، فلا داعي للقلق الآن.”

حاولت الترحيب بتحرّر إليان من اللعنة، وتحرّرها من ذلك الألم الذي جرّبته، لكنّها بدأت تشعر بالفراغ. كلّ كلماتها الواضحة كانت لملء ذلك الفراغ.

“لذا، لذا…”

لكنّها لم تجد المزيد لتقوله. أدركت وهي تمسك طرف فستانها وتتركه أنّ إليان استمع لها دون كلمة، بينما كانت هي من تثرثر بلا معنى.

“لنعد أوّلاً، ونكمل الحديث لاحقًا.”

جمعت ليديا يديها، ضاغطة على قلبها، وأطلقت نفسًا لم تعلم أنّها كانت تكتمه. لم تشعر بهذا الارتياح منذ زمن. أن يطول وقتها معه ويُؤجّل النهاية جعلها مرتاحة لهذه الدرجة.

“من الأفضل أن نعود الآن.”

كأنّه استشعر نهاية حديثهما، بدأ صوت المطر خارجًا يهدأ.

—

المترجمة:«Яєяє✨»