### الحلقة 39

حتى أمام “ذلك” إليان إستوبان، كانت ليديا دائمًا تقول ما تريد. ربما كان قدرها أن تتورط في خطته بسبب خاتم عائلة سوليم، لكن هذا لا يعني أنها ستبقى صامتة أمام شخص مثل مادلين، فهذا لم يكن يناسب طبعها أبدًا.

“ما الذي تريدينه مني بالضبط؟ إذا كان الطلاق، فهذا ليس شيئًا يمكنني حله الآن. وإذا كنتِ تريدين معاملة خاصة من عائلة إستوبان، فهذا أمر لا أستطيع فعله بأي حال.”

لذلك، لم يكن أمامها سوى السؤال مباشرة. حتى عندما جاء إليان إستوبان إلى متجرها كزبون لأول مرة، كانت ليديا كذلك.

“إذا أردتَ حل المشكلة، اشرحيها بوضوح وأخبريني بمطالبك بدقة.”

“اعرفي حدودكِ. كيف يمكن لشخص مثلكِ أن يصبح الماركيزة؟ أنا جلستُ في ذلك المكان، فكيف يعقل أن تكوني أنتِ، بلا نسب أو مكانة أو أي شيء، فيه؟”

“يبدو أن الماركيز الحالي يرى أن وضعي في هذا المكان يستحق العناء.”

كان العكس يعني معاناة دائمة، وهي مشكلة قد يحلها أي شخص بنصف ثروة العائلة. لذا، قالت ليديا الحقيقة كما هي، لكنها بدت مختلفة تمامًا في أذني مادلين.

بدت وكأن إليان مستعد للتضحية بكل شيء من أجل حب عظيم مع امرأة مجهولة الأصل جعلها زوجته.

“ستندمين. كما ندمتُ أنا، ستنتهين بالندم أنتِ أيضًا.”

“لماذا؟”

لم يخبرها إليان عن الماركيز السابق، فلم تعرف من كان، لكن من كلام مادلين المهين ومن سخرية إليان السابقة، بدا أنه لم يكن زوجًا جيدًا.

لكن أن يُقال إن إليان مثله كان فكرة سخيفة حقًا.

كانت ليديا تعرف أن مكانتها مفروضة، لكنها آمنت أن إليان لن يكون قاسيًا مع زوجة “حقيقية” لدرجة أن يُعرف باللامبالاة. لو اختار زوجة برغبته، لكان بالتأكيد لطيفًا معها بعيون الآخرين وشعورها.

‘لماذا تذهب أفكاري إلى هنا…’

سواء كان لطيفًا مع زوجته الحقيقية المستقبلية أم لا، أو لم يكن ينوي الزواج الحقيقي أبدًا كما قال، ما شأن ليديا بذلك؟

“لماذا؟ ألا ترين كيف احتل مكانًا كان يمكن أن يكون لشخص آخر بكل راحة، ويعيش بهذا الاطمئنان؟”

لم تفهم ليديا على الفور ما تعنيه مادلين بذكر لقب الماركيز فجأة.

‘هل تتحدث عن إيدان؟’

لم يكن هناك من يرث لقب الماركيز غير إليان سوى إيدان، إذًا كانت تتحدث عنه. لكن لماذا تذكره فجأة وكأن موته كان في صالح إليان فقط؟

“…سمعتُ أنه كان حادثًا.”

“حادث، نعم. ها، حادث! تظاهر بأنه يحبه، ثم تركه يموت هكذا ويتظاهر بالجهل، وتقولين حادث؟”

كانت تتحدث عن إيدان بلا شك. لكن ليديا سمعت أن موته كان حادثًا، وبالتالي ليس خطأ إليان. هكذا كانت تعتقد حتى الآن.

“أنتِ حقًا لا تعرفين شيئًا؟”

“حتى لو لم أعرف شيئًا، أعرف أن زوجي لم يقتل أحدًا.”

بسبب محاولتها الحفاظ على الهدوء، لم يرتجف صوتها كما توقعت.

كان هذا ثقتها بإليان إستوبان. رغم ترددها أحيانًا بين الثقة به وعدمها، كانت تعتقد أنه لن يخون إيمانها في مثل هذه الأمور الحاسمة.

لم تظن أبدًا أن كل ما رأته منه كان كذبًا. كان هو من عانى أكثر من أي أحد بسبب موت إيدان، ولا يزال الأكثر ارتباطًا به. مهما كانت أدلة مادلين، لم تتزعزع ليديا.

“لا أعرف إن كان هذا إيمانًا أعمى أو رغبة في التصديق، لكنكِ مخطئة. كل إستوبان قساة القلوب.”

“لا أعتقد ذلك.”

كان لها الحق في رأيها، ولم تكن ليديا تنوي منعها. لكن كاترينا التي رأتها لفترة قصيرة، وإليان الذي تراه يوميًا، لم يكونا شخصين يمكن تعريفهما بهذه البساطة. قد يبدو ذلك من زاوية ضيقة، لكن الحقيقة لم تكن كذلك.

على الأقل، كان عليها أن تسأل إليان مباشرة قبل الحكم.

“لذا، هذا تحذير مني. برحمة كبيرة. ألا تشعرين بثقل هذا المكان؟”

“أشكركِ على النصيحة، لكن أظن أنني أستطيع التدبر. إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأذهب الآن.”

في النهاية، كان كلامها يدور حول مطالبة ليديا بالابتعاد عن إليان. للأسف، كان عليها مناقشة ذلك مع إليان، لا معها. هو من بدأ هذا الزواج المزيف بسبب الخاتم، وليس هي.

بينما كانت تنهي هذا الحديث العقيم وتستدير لتغادر، أمسكت يد بذراعها.

“لم ينتهِ الحديث بعد. من علمكِ أن تكوني وقحة هكذا؟”

“إليان علمني. قال إنه لا داعي للأدب معكِ.”

حاولت ليديا سحب ذراعها من قبضتها القوية، لكنها كانت أقوى مما توقعت. فكرت في إخراج الزجاجة من جيبها للهروب من الموقف.

لكن قبل ذلك، رأت من بعيد شعرًا أشقر وآخر بنيًا مع بعض الأشخاص يقتربون ببطء. يبدو أنهم لاحظوا غيابها وبدأوا البحث عنها.

توقفت ليديا لحظة لتفكر. كانت فكرة غريبة لكنها مبتكرة بطريقتها.

كانت تفضل حل المشاكل المماطلة دفعة واحدة. وإذا كان هذا الشخص يزعجها وإليان بهذا الشكل، خاصة أن إليان يكرهها جدًا، وحتى أليك يجد صعوبة في التعامل مع مادلين تحت حماية الملكة، فالحل واضح.

إذا لم يكن هناك سبب لطردها، فسيصنعون واحدًا. حتى لو كان مصطنعًا، يمكن لإليان وأليك تجميله بطريقة مقبولة.

كلاهما موهوبان في مثل هذا، فلماذا لا تستغل ليديا هذه الفرصة للقاء مادلين بمفردها وتضع الأساس؟

‘ماذا لو صنعتُ ذريعة؟’

تحولت نظرات ليديا إلى سطح البركة الهادئ الذي كان يجذب عينيها منذ قليل. كانت ترفض أن تُفاجأ مجددًا بظهور مادلين المفاجئ كاليوم بسبب إهمالها.

لم تكن راغبة في لعب دور الضحية في خطتها الجديدة، لكن لم يكن هناك خيار آخر، فما العمل؟

“تعلمين، لو لم تستدعينني اليوم، لما فعلتُ هذا.”

لكنها قررت، على عكس مادلين، أن تعطي تحذيرًا مسبقًا. إذا اختارت مادلين أن تُسحب معها، فهذا ليس خطأها.

“…ماذا؟”

“قلتِ إنكِ تتساءلين لماذا وكيف أكون بجانب إليان إستوبان.”

بالتأكيد، كانت تتأثر بطباعه الجريئة والسريعة في اتخاذ القرارات الجريئة. كانت تتشربها.

أرادت أن تعرف مادلين أنها ستبتعد عنه عمدًا. ربما كان هذا نوعًا من الانتقام البسيط لتجاهلها منذ لقائهما الأول حتى العشاء.

“سأريكِ لماذا أستطيع ذلك.”

لم تكن حواجز الجسر الممتد فوق البركة عالية، ربما لأسباب جمالية. لذا، لم يكن صعبًا على ليديا أن تميل نصف ميلان وكأنها تجلس عليه.

كانت تقريبًا تحجب مادلين، التي لم تكن تعلم أن شخصًا يقترب بسرعة من الخلف، فلم يكن واضحًا أن جلوسها متعمد.

‘لو يمشون أبطأ قليلاً…’

لا سريعًا جدًا ولا بطيئًا جدًا. بحيث يرون وجهها لكن لا يستطيعون منعها.

ابتسمت ليديا وهي ترى مادلين تترك ذراعها بدهشة وهي تميل ببطء للخلف بعيون مصدومة.

يبدو أنها، مثل ليديا، لم تكن ترغب في السقوط في بركة مجهولة الحالة. هذا جعل الأمر يبدو وكأن مادلين دفعتها، مما زاد المشهد مصداقية.

من الذي أعطاها الوقت لتفكر بهذه الطريقة الإبداعية باستدعائها هكذا؟ لم يكن هذا بسبب ليديا على الأقل.

“ليديا!”

جاء إليان أسرع مما توقعت. يبدو أنه ركض. عندما التقت عيناهما للحظة، علمت من نظرته أنه أدرك أن سقوطها متعمد.’وصلنا إلى مرحلة نقرأ أفكار بعضنا بنظراتنا فقط.’

كانت ليديا شخصية تفعل ما تقرره، بكل الطرق.

—

المترجمة:«Яєяє✨»