1

ليديا نظرت إلى المرآة الكبيرة التي تعكس الجسم بالكامل، والتي عادت إلى كونها مرآة عاديّة بعد أن تحرّرت من السحر الذي ظلّ معلّقًا بها لمدة طويلة، وقالت بثقة:  

“هذه المرآة الآن ستكون بخير.”  

رجل في منتصف العمر كان يشعر بالحيرة لأنّه لا يستطيع التخلّص من شيء مهمّ ينتقل عبر أجيال العائلة، فأشرق وجهه بالفرح وقال:  

“هل هذا صحيح حقًا؟”  

“لقد أعدتُها إلى مرآة سليمة.”  

لقد جاء بها زاعمًا أنّها مسكونة بالأرواح، لكن كالعادة هذه المرّة أيضًا، كان الأمر مجرّد سحر تنظيف قديم تالف تسبّب في اهتزازها كلّما لمسها أحد.  

من وجهة نظر ليديا، لم يكن إلغاء السحر أمرًا صعبًا، لذا تمّ حلّ المشكلة بسرعة.  

الرجل الذي كان ينظر إليها بعينين مليئتين بالشكّ وهي تدقّق في المرآة وتتفحّصها وتهمس لنفسها، ما إن انتهت من كلامها حتى لوّح بيده بسرعة.  

سرعان ما تقدّم الحمّالون، لفّوا المرآة الثقيلة بقماش بإحكام، ثمّ حملوها بحذر وخرجوا بها.  

“كما توقّعتُ، لقد فعلتُ صوابًا بزيارتكِ بعد سماع الإشاعات. شكرًا لكِ على طرد الروح الشريرة ببراعة.”  

في عصر تلاشت فيه كلّ القوى السحريّة الموجودة في هذه الأرض، وأصبح معظم الناس لا يؤمنون بالسحر، كان من المرهق شرح التفاصيل الصغيرة.  

ليديا كتمت تنهيدة كادت أن تخرج منها، واكتفت بهزّ رأسها.  

لم يعد لديها اهتمام كبير بنقل المعلومات بدقّة.  

كلّ ما كانت تحتاجه هو الأجر الذي يتركه العملاء الذين يريدون فقط استعادة أغراضهم أو الأشخاص المتأثّرين بها بحالة جيّدة.  

“نعم. إذًا، الأجر الذي وعدتني به…”  

“ها هو. سأذهب الآن إذًا.”  

“شكرًا لك. زورني مرّة أخرى.”  

بينما كانت تردّ بأدب على ظهر الزبون الذي غادر مسرعًا،  

كانت ليديا تعدّ النقود الذهبيّة وتعلم أنّ هذا الزبون لن يعود إلى هنا مجدّدًا،  

إلّا إذا كان سيئ الحظّ بما يكفي ليصادف شيئًا مسحورًا مرّة أخرى.  

‘من يريد أن يتذكّر ذكرى سيئة؟’

بعبارة لطيفة، إنّه متجر تحف، لكنّ هذا المكان كان أقرب إلى مستودع للأغراض غير المستخدمة.  

في الواقع، كانت تعيش بصعوبة من الزبائن الذين يأتون بناءً على الإشاعات المتداولة ويطلبون خدمات كهذه، أكثر من بيع التحف نفسها.  

هكذا أصبح المتجر هادئًا في لحظة.  

ليديا، التي كانت جالسة بملل خلف المنضدة العالية واضعة ذقنها على يدها، رفعت مرآة يدويّة موضوعة بجانبها دون سبب.  

المرآة المشقوقة بعمق عكست امرأة ذات شعر بنيّ كثيف مربوط برباط أزرق عاليًا.  

ثمّ بعد لحظة، تحوّل المشهد إلى غرفة صغيرة بسيطة تتدفّق من نافذتها أشعّة الشمس.

“ديدي، أنتِ بخير، أليس كذلك؟”  

ربّما كان الأمر صدفة، لكنّ صوت “نيا” قصير ردّ عليها من قطّة بيضاء كثيفة الفراء قفزت فوق الطاولة.  

ليديا ابتسمت وأعادت المرآة إلى وضعها مقلوبة.  

“مرآة تُظهر من تريد رؤيته، كم هي مفيدة، لكن يطلبون التخلّص منها لأنّها مخيفة.”  

بالطبع، كان من المشكلة أنّ المالك السابق لهذه المرآة أراد رؤية شخص كان قد مات بالفعل.  

لأنّ المرآة عكست ما داخل النعش.  

بصراحة، ليديا أيضًا لم تكن ترغب في رؤية ذلك.  

معظم الأغراض في هذا المتجر وصلت بهذه الطريقة.  

نصفهم مثل الزبون السابق، يريدون استعادة أغراضهم بحالة جيّدة بأيّ وسيلة.

والنصف الآخر يتركون الأشياء الغريبة لليديا خوفًا من أن يتسبّب التخلّص منها بمشاكل.  

ليديا كانت تتفحّص الأغراض، وإذا وجدت سحرًا مفيدًا تحتفظ به لنفسها.  

أمّا إذا كان السحر غير موجود أو عديم الفائدة بسبب سوء فهم المالك، فكانت تزيله وتعرض الغرض في المتجر.  

“اليوم أيضًا لن يأتي أحد ليشتري شيئًا، أليس كذلك؟”  

ليديا، التي كانت تهزّ ساقيها وهي جالسة على الكرسيّ العالي، فتحت دفتر الحسابات وغرقت في التفكير.  

“على الأقل، هل سأتمكّن من اجتياز هذا الشهر بسلام؟”  

بالنسبة لها، التي بالكاد تجني دخلًا يكفي للعيش من بيع التحف، كانت تلك الطلبات المتقطّعة ثمينة جدًا.  

في طريق العودة إلى المنزل، يجب أن تمرّ بمتجر البقالة، وتفكّر في ثمن علف ديدي، وربّما تضع إعلانًا لجذب المزيد من العملاء…  

دقّ الجرس فجأة.  

في تلك اللحظة، كانت تُرتب أعمال اليوم وتفكّر في طرق لتوفير المال، لأنّ الطلبات لا تأتي دائمًا.  

“أهلاً وسهلاً.”  

ليديا انتفضت من مكانها متفاجئة بصوت الجرس، وقامت لاستقبال الزبون.  

سواء كان عميلًا بطلب أو شخصًا جاء لشراء تحفة فعلاً -وهو أمر نادر- فإنّ قدوم شخصين في يوم واحد كان شيئًا غير معتاد.  

“ما الذي تبحث عنه…”  

تباطأت خطوات ليديا تلقائيًا عندما رأت من دخل.  

ملابس من قماش فاخر تصرخ “أنا ثريّ” كانت لافتة، لكن لم يكن ذلك كلّ شيء.  

رجل أشقر ذو مظهر وسيم لدرجة أنّ تجاعيد جبينه المقطبة تبدو جميلة، كان يقف هناك.  

“أنتِ صاحبة هذا المتجر؟”  

نبرته الحادّة أيقظت ليديا من شرودها.  

نظرت إلى عينيه الزرقاوين اللتين تطالبان بجواب، وأومأت بهدوء وقالت:  

“نعم، هل جئتَ لزيارتي؟”  

إن كان قد جاء لزيارتها، فهو بلا شكّ عميل مثل الزبون السابق.  

نظرت إليه مرّة أخرى بغريزة. بدا الرجل نفسه سليمًا ظاهريًا، فهل جاء بغرضٍ ما؟  

بدأت تتساءل إن كان يطلب مساعدة أحد أفراد عائلته في منزله، فقد تحتاج إلى فرض رسوم سفر إضافيّة.  

“سمعتُ أنّكِ تتعاملين مع الأغراض المسكونة أو الملعونة.”  

“نعم، حسنًا. لم أرَ سوى لعنة حقيقيّة مرّة واحدة فقط حتى الآن.”  

حتّى تلك المرّة كانت مجرّد لعبة قديمة تحمل سحرًا بسيطًا للغثيان للإزعاج، وتلاشت بسهولة بلمسة من يدها.  

“على أيّ حال، شعرتُ أنّكِ لستِ محتالة تتلاعبين بالناس.”  

“يشرفني أن تفكّر بهذا الشكل… أليس كذلك؟”  

بدت طريقته في الحكم على الآخرين طبيعيّة جدًا، حتّى أنّه جعل موافقته تبدو شيئًا عظيمًا، فارتفع صوتها دون قصد.  

“وأنتِ أيضًا الوريثة الوحيدة لآخر عائلة سحريّة.”  

“… لا أحد يعرف ذلك حقًا. كيف عرفتَ؟”  

كان هناك سبب لذلك بالطبع.  

حتّى لو أُطلق عليها لقب وريثة آخر عائلة سحريّة، فالحقيقة أنّها مجرّد شخص يعيش في أرض فقدت سحرها، يتعامل مع بقاياه ويتظاهر بكونه ساحرًا.  

يمكنها تمييز السحر وإزالته، لكنّها لا تستطيع استخدامه، وهي حقيقة بائسة.  

حتّى قدرتها على التعامل معه ليست سحرًا حقيقيًا، بل موهبة موروثة في دمها.  

“لا أعرف من أين حصلتَ على هذه المعلومات، لكن إن كنتَ تتمنّى أن ألعن شخصًا لك، فأنتَ في المكان الخطأ. أنا لا أعرف كيف أستخدم السحر.”  

“لكنّكِ وريثة سوليم، أليس كذلك؟”  

اتّسعت عينا ليديا دهشة.  

كانت المرّة الأولى التي تسمع فيها اسم عائلتها، الذي كانت جدّتها تفتخر به وتطلب منها عدم نسيانه، من شخص خارج العائلة.  

كان ذلك دليلًا على معلوماته المذهلة. ربّما يعرف هذا الرجل عنها أكثر ممّا تعرف هي نفسها.  

“أليس كذلك، ليديا سوليم؟” 

“كيف تعرف حتّى هذا؟ لا أحد يتعرّف على هذا الاسم عندما أذكره!”  

“لنقل إنّ سجلّات المكتبة الملكيّة محفوظة جيّدًا.”  

ترك الرجل إجابته تزيد من حيرة ليديا، ثمّ تقدّم بخطى واثقة داخل المتجر.  

مرّ بجانبها وتوجّه نحو المنضدة، ينظر حوله.  

عندما خلع معطفه وعلّقه، ظنّت أنّ الجوّ دافئ فقط، لكن عندما بدأ يفكّ أزرار قميصه من الأعلى، صُدمت.  

“لماذا تخلع ملابسك هنا فجأة؟!”  

“من هنا، سيكون من الأسرع أن تري بنفسكِ بدلاً من الشرح.”  

عندما بدأت بشرته تظهر بوضوح، حاولت ليديا تغطية عينيها بيديها لتتجنّب النظر.  

“… ما هذا؟”  

لكن بين أصابعها المتباعدة، رأت ذراع الرجل مغطّاة بالكامل ببقع سوداء غريبة.

“هذا ما أريد منكِ التعامل معه.”  

كان مظهرًا يصرخ أنّه ليس سحرًا عاديًا بأيّ شكل.  

اقتربت ليديا بضع خطوات دون أن تشعر لتتفحّصه عن قرب.  

“ما الذي جعلك تصبح بهذا الحال؟”  

“لا أعرف. كلّ ما أعرفه أنّ هذا بدأ ينهش جسدي منذ سنة.”  

عندما خلع قفّازاته، ظهرت يد سوداء مرعبة، تثير القشعريرة بمجرد رؤيتها.  

كانت هناك ومضات خافتة حمراء تظهر وتختفي، كأنّ نارًا تحت الجلد تحرقه من الداخل.  

في لحظة، لاحظت ليديا تجعّد جبينه قليلاً، فأدركت أنّ هذه اللعنة تسبّب ألمًا كبيرًا.  

—

المترجمة:«Яєяє✨»