**الفصل 49: لا حاجة لبطل القصة بمساعدة أحد (5)**

لوهلة، ألقت بانسي نظرة خاطفة على أعضاء الفرقة، متفحصة ردود أفعالهم. لم تكن تصرفاتها المنفردة وحدها هي التي أثارت التوتر؛ فقد بدا أن الآخرين أيضًا يترقبون، بانتظار رد فعلها، فارتجفوا في آن واحد.  

“أم…”  

“لا تسألي كيف علمت. لقد لاحظت الأمر منذ اليوم الأول.”  

“…حسنًا، أعتقد أنه لم يكن لدي وقتها ما يكفي من الحذر لإخفاء الأمر بدقة.”  

عندما أقرت بانسي بالأمر باستسلام، شعرت بالحرج، فتنهد بعض أعضاء الفرقة وغادروا الخيمة على عجل. بقي عدد قليل فقط للدفاع عنها.  

“إذا فقدنا تركيزنا، فإن أقل ما قد يحدث هو الإصابة، وفي أسوأ الحالات، الموت. من لديه الوقت للتفكير في مثل هذه الأمور؟”

“ومع مرور الوقت، يبدأ الجميع بملاحظة الأمر بأنفسهم، كما فعلتِ أنتِ.”  

أدركت فورًا أن “الذين لاحظوا” هم أولئك الذين غادروا للتو… أو ربما أولئك الذين لم يعودوا هنا بعد الآن.  

تمتمت بانسي، “في كل مرة أضطر لقول هذا، أشعر أنني في مأزق،” وهي تمرر يديها على وجهها كمن يغسل وجهه بلا ماء. لكن أكتيون، الذي استذكر المعركة الأولى، كان أسرع منها في الرد.  

“هذا المكان شهد العديد من المعارك على الجبهة الأمامية، ومع ذلك فإن الطاقة السحرية المحيطة هنا قوية جدًا. لا حاجة لتوفير استخدام الطاقة السحرية.”  

“ههه…”  

“لكن فصيلة تير، على الرغم من توفر بيئة مثالية لإظهار المهارات، تقلل من استخدام الطاقة إلى الحد الأدنى. هذا يعني أن هناك مخاطر ما، أليس كذلك؟”  

“… …”  

أعضاء الفرقة، الذين كانوا ثرثارين حتى لحظات مضت، صمتوا فجأة. لم يتحمل أحدهم الصمت المزعج داخل الخيمة فقام وقال:  

“كم مضى على موت إينيلري؟ ومع ذلك، يجب أن نواجه هذا الواقع القاسي مرة أخرى؟ بانسي، سأخرج أنا أيضًا.”  

“مهلًا! هل ستتركينني أشرح للصغار وحدي؟”  

“إذا كان الحديث صعبًا عليكِ، فقط انبهيهم.”  

“حتى لو لم يعرفوا الآن، سيكتشفون الأمر قريبًا. ربما يكون من الأفضل الانتظار حتى ذلك الحين.”  

“هل تقولون هذا بجدية؟”  

على الرغم من صراخها، لم يبقَ أحد من كبار السن في الخيمة.  

لقد طردتهم جميعًا دون قصد. هل هذا مقبول حقًا؟ على عكسي، بدا أكتيون هادئًا تمامًا.  

بانسي، التي بدت في حيرة، مررت يدها بلا مبالاة عبر شعرها القصير المبعثر، ثم جلست بحذر على كرسي خشبي متهالك. من بين خصلات شعرها الأمامية التي ألقت بظلالها، اتجهت نظرتها نحونا.  

“ما يمكنني قوله هو… كما قال أكتيون، نحن نحاول تجنب استخدام الطاقة السحرية قدر الإمكان. لذا، أرجو منكما أن تتحليا بالحذر ولا تستخدما الطاقة إلا عند الضرورة.”  

“ولكن، لمَ لا تخبريننا بالسبب؟”  

“ستعرفان، سواء أردتما أم لا. لكن… آمل أن تكتشفا الأمر في وقت متأخر قدر الإمكان.”  

على الرغم من أننا نحن من قلب المزاج المرح إلى توتر، بدت بانسي وكأنها تشعر بالذنب تجاهنا.  

“آه، كم كان الجو ممتعًا، والآن أنا أرعبكما فقط… أعلم أن الأمر محبط، لكن استمعا إلى نصيحتي.”  

“لا، لا بأس. حسنًا، لنبدأ بالاستعداد للنوم؟ أكتيون، اذهب وأحضر أولئك الذين خرجوا.”  

ابتسمت بانسي بمرارة وأعطتنا تلميحًا:  

“الجميع ذهبوا ليمزحوا مع ميتشل. ابحث عن ميتشل وستجد الجميع.”  

“إذا ذهبت، سأصبح أنا الضحية التالية.”  

“لهذا أرسلناك! اذهب بسرعة، وكن طُعمًا رائعًا لجذب كبار السن.”  

دفعته بانسي إلى الخارج، رافضة أن تكون هدفًا للمزاح مرة أخرى. تقريبًا جرّته خارج الخيمة رغمًا عنه.  

أمسكت بكيس النوم الذي ألقته بانسي، وفرشته على أرض الخيمة وسألت:  

“إذن، لمَ أخرجتِ أكتيون؟”  

نظرت إليّ بانسي بتعبير متعب وهي تتذمر:  

“لماذا أنتما حادّا الملاحظة هكذا؟ يمكنكما البقاء حتى في خضم المؤامرات القذرة للعائلة المالكة!”  

“سأرفض العرض…”  

هل سأموت مبكرًا إذا تورطت؟ أنا بالكاد أعيش الآن بعد تغيير مستقبل كاد يودي بحياتي، هذا كثير جدًا!  

بينما كنت أرفض الفكرة في داخلي، كانت بانسي، التي رتبت كيس النوم بعجلة، تبحث عن قنينة الماء لتروي عطشها. ثم بدأت تتحدث عن السبب الحقيقي وراء إخراج أكتيون.  

“بخصوص استخدام الطاقة السحرية… كمرشدة مثلك، لستِ مضطرة كثيرًا لاستخدام الطاقة مباشرة مقارنة بالمتعالين، إلا عند تناول النكسيوم.”  

“ومع ذلك، في المعارك، أحب أن أتناوله لحماية نفسي على الأقل. لا أريد أن أكون عبئًا.”  

“حقًا؟ حسنًا…”  

بدت وكأنها تجد صعوبة في تلخيص ما تريد قوله. أفرغت قنينة الماء تمامًا، ثم أضافت إلى حديثها المتقطع:  

“ليبي، هل تحبين أكتيون؟”  

“ماذا؟”  

لماذا تسأل؟ كدت أعض لساني وأنا أرد بسرعة، محاولة البحث عن أي إجابة للتهرب. لكن قبل أن أجد واحدة…  

“لا تحبيه كثيرًا. ستتألمين بسببه بال؟ بالتأكيد.”  

لم يكن في تحذير بانسي أي أثر للمزاح أو الخفة التي اعتدتها منها. لذلك، كان الصدمة التي تلقيتها من كلامها عميقة وثقيلة، لدرجة أنني لم أستطع السؤال أكثر.

* * *

توقف يوسكال عن الهجمات المتقطعة، لكن هذا لا يعني أننا كنا في راحة تامة دون معارك.  

في وقت متأخر من بعد الظهر، استُدعي ميتشل من قائد الفصيلة، وعاد بعد غروب الشمس. مهما كانت التعليمات التي تلقاها، عاد وهو ينفث غضبًا ويوبخ أكتيون. 

“كنت أعلم أن هناك شيئًا ما عندما جاء متعال من الدرجة S. من الذي أغضبتَه ليرسلوك إلى هنا؟ سمعنا أن ولي العهد هو من أرسلك، هل هذا صحيح؟”  

خشيت أن يتحمل أكتيون اللوم بلا داعٍ، فحاولت التدخل، لكنه تقدم قبل أن أتمكن من قول شيء، مقبلًا على توبيخ ميتشل بنفسه.  

“نعم، هذا صحيح.”  

“…حقًا؟ ماذا فعلتَ لتغضب ولي العهد إلى هذا الحد؟”  

“ما هو الأمر الذي أُصدر؟”  

أنا من أغضبت ولي العهد بالتأكيد. 

لكن أكتيون، الذي انضم إليّ وأظهر سلوكًا لا يمكن السيطرة عليه، بالإضافة إلى ارتباطه بعائلة برونديارن، يبدو أنه استفز ولي العهد أكثر مما توقعنا.  

ألقى ميتشل بالوثائق التي تلقاها من قائد الفصيلة على الطاولة. ما إن قرأت المحتوى حتى شعرت برغبة في إطلاق شتيمة. لقد تأثرت حقًا بجو هذا المكان.  

“استعادة ميربايل؟ يطلبون منا، أقل من عشرين شخصًا، القيام بهذا؟”  

خطة لا معقولة. أمر لا يصدق.  

لست متأكدة أن قائد الفصيلة هو من قرر هذا. أراهن بحياتي، التي نجت من الموت للتو، أن الأمر جاء من ولي العهد سيبيلين، الذي يتفوق بكثير على قائد الفصيلة.  

في يوسكال، هناك متعال واحد من الدرجة S ومرشد من الدرجة S يرافقه، لكنهما حاليًا منشغلان بالصراع على الحدود بين يوسكال وجينابارت، فليس لديهما القدرة على القدوم إلى هنا.  

جلوك برونديارن، الذي يمتلك أكبر عدد من متجاوزي الدرجة S في جينابارت، يظل دائمًا في حالة تأهب، لكن الآن ظهر أكتيون كمتعال جديد من الدرجة S.  

بمعنى آخر، يريد ولي العهد استغلال انشغال متجاوزي يوسكال من الدرجة S بجينابارت لاستعادة ميربايل التي استولت عليها يوسكال.  

“لقد وصلت بالتأكيد معلومات إلى الدولتين بأن أكثيون ظهر كمتجاوز من الدرجة S. لكنه لم يكشف عن نفسه رسميًا بعد. على الرغم من خوضه بعض المعارك مع يوسكال، لم تكن مواجهات مباشرة، لذا لم يكن هناك ما يكفي لتأكيد أنه أكثيون.”  

لكن يبدو أن ولي العهد ينوي الآن الكشف علنًا عن مدى قوة أكتيون.  

“النيكرومانسر متعاا من الدرجة A. لكن بما أن طريقة استخدامه للطاقة تعتمد على تحريك جثث عديدة، فهو صعب المواجهة حتى بين متعالين الدرجة A… لذا أرسلوك.”  

استعادة ميربايل.  

في الواقع، هذه العملية قد لا تكون شاقة جدًا على أكتيون. هناك فارق في الدرجات، وهو قادر على شن هجمات واسعة النطاق.  

لكن…  

“بانسي… قالت إن علينا تجنب استخدام الطاقة السحرية قدر الإمكان.”  

هذه العملية تتطلب استخدام أكثيون للطاقة السحرية بشكل أساسي، وبكميات لا تُقارن بالمعارك الصغيرة السابقة. يمكنني تثبيته، لكن…  

“كلام بانسي يقلقني.”  

لم أكتشف بعد لماذا يتجنبون استخدام الطاقة السحرية.  

بما أن ميتشل تحدث عن هذا بعد مغادرته، فمن المحتمل أن يكون لديه صدمة نفسية مرتبطة باستخدام الطاقة.

 ليس ميتشل فقط، بل بانسي والآخرون أيضًا يتجنبون الحديث عن الأمر، مما يشير إلى أنها مسألة خطيرة.  

اقتربت من أكتيون، الذي كان يستمع إلى توبيخ ميتشل، وأمسكت بكمه.  

“أكثيون، إذا احتجت إلى ارشاد، أخبرني فورًا.”  

استغل فجوة في توبيخ ميتشل لبانسي، ومال نحوي بهدوء، وجهه قريب بعض الشيء.  

“هل ستفعلينها لي هذه المرة أيضًا؟”  

“هذه المرة؟ ماذا فعلت في المرة السابقة…”  

المرة السابقة كانت عند الظهور الثاني. وقتها، لتثبيته، قبلته…  

شعرت بحرارة مفاجئة في وجهي. عيناه مليئتان بعاطفة عمياء. ابتسم لي ابتسامة خفيفة بعينيه تلك.  

تجمدت كلماتي أمام تلك الابتسامة، غير قادرة على الرد. هل أذناي محمرتان الآن؟ أعلم أن هذا مستحيل، لكن…  

بانسي، نصيحتك جاءت متأخرة جدًا.  

لقد كان أكتيون عالقًا في ذهني منذ زمن بعيد. مهما كان مصدر هذا الشعور، أعلم جيدًا أنه من المستحيل عدم التورط معه.

* * *

وأخيرًا، عملية الاستعادة.  

كما توقعت، استعاد أكتيون ميربايل لبلاده بارموس دون أي خسائر.  

كان أداؤه مرعبًا بشكل مخيف.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───