**الفصل الثامن والأربعون: لا حاجة للبطل بمساعدة أحد (4)**

 

خلال الأيام القليلة التي مرت، دارت معارك متقطعة عدة مرات. لم يظهر الساحر مرة أخرى، لكن كلمة “المعركة” بحد ذاتها كانت كفيلة بنشر توتر وحدة ينخر في الأعصاب، يتفاقم مع كل مواجهة، فيترك النفوس في حالة من القلق المزعج.  

 

كان الأعداء يهاجمون بشكل متقطع ومتنوع، كما لو كانوا يحاولون استكشاف قدرات أكتيون الجديدة. 

 

وعلى الرغم من أن تميزه يكمن في تبلور الطاقة السحرية، إلا أن أكثيون لم يبدِ أي قدرات استثنائية أخرى، لكنه استطاع ببراعة إخفاء مدى فعالية قوته، أو الضغط على العدو بذكاء، مما جعله يتأقلم مع الموقف بمهارة فائقة.  

 

يوسكال، الذي كان يحاول استكشاف قوة أكتيون من خلال اختباره بشتى الطرق، بدا أنه قد استنتج شيئًا عن قدراته، ثم هدأ فجأة. 

 

يبدو أنه قرر أن استفزاز أكثيون بشكل متهور قد يكلفه أكثر مما يكسبه، على الأقل في الوقت الحالي.  

 

لم يكن بالإمكان وصف ما قام به أكتيون بأنه “بطولي” بالمعنى الحرفي، لكنه كان كافيًا ليرسخ اسم “أكثيون برونديارن” في أذهان أفراد الفصيل بأكمله.

 

 ومع ذلك، ظل ميتشل وباقي أفراد الفرقة يبدون موقفًا فاترًا. كانوا يمدحون أكتيون، لكنهم في الوقت ذاته يبدون قلقين بشأن شيء ما.  

 

بينما كان ميتشل يعيد ربط سوار أكتيون، نصحه قائلًا:  

 

“لا تبذل طاقتك كلها. هذه ليست معركة كبرى، لذا احتفظ بقوتك كلما استطعت.”  

 

“صحيح!” أضاف أحد الرفاق بنبرة مرحة، “أم أنك تتوق إلى المديح؟ يقولون إن العائلات النبيلة تربي أبناءها بصرامة. إن كنت بحاجة إلى بعض الحب، سأدللك! أوه، يا لك من وسيم!”  

 

رد أكتيون بهدوء: “لم أستخدم قوتي بشكل مفرط، فلا داعي للقلق. لا زلت لا أحتاج إلى تهدئة الطاقة أيضًا. و…”  

 

“و؟” سأل أحد كبار السن، مقلدًا نبرته وهو يجلس بجانبه.  

 

“توقف عن مداعبتي، سأبتلى.”  

 

كنت أراقب أكتيون وهو يُعامل كأصغر أفراد الفرقة، واضطررت لكبح ضحكتي. لم يتوقف كبار السن المرحون عن مضايقته ولو للحظة.  

 

“ههه، تبتلى؟ لماذا؟ تحافظ على وجهك الجميل لمن تريد إهداءه إياه؟”  

 

صمت أكتيون، فتابع أحدهم مازحًا:  

 

“أتحتفظ به لأجل السينباي التي تتبعها كفرخ بطة؟”  

 

“بانسي، يكفي، الصغير بدأ يغضب، خففي قليلًا!”  

 

“آه، حقًا؟ إذًا سأهرب قبل أن يصبح مخيفًا!”  

 

كانت بانسي زميلة ميتشل في الأكاديمية العسكرية، وقد تخرجت منذ خمس سنوات. هربت بسرعة لتلتصق بجانبي هذه المرة، وقالت بنبرة مرحة:  

 

“ههه، سأختطف السينباي ، فاحذر!”  

 

ردد بلامبالاة: “لا بأس، إن اختارت السينباي ذلك بنفسها.”  

 

“يا إلهي… وماذا لو اختطفتها حقًا؟ ماذا سيحدث؟”  

 

ابتسم أكتيون دون أن ينبس بكلمة، لكن ابتسامته حملت شيئًا من البرودة جعلت بانسي تصرخ مذعورة. شعرت بالتهديد فأفلتت ذراعي التي كانت تعانقها بهدوء.  

 

“ليبي، أنا خائفة منه!”  

 

“لا بأس، إنه مطيع. إذا طلبتِ منه التوقف، سيتوقف.”  

 

“لكنني أشعر أن كلامي لن يجدي معه، وهذا ما يخيفني!”  

 

تذمرت بانسي قائلة إنها حاولت مضايقة الصغير لكنها هي من انتهى بها الأمر متورطة. ضحك أفراد الفرقة، مستمتعين بلحظة راحة نادرة، وألقوا تعليقاتهم:  

 

“كم من الزمن مر منذ آخر مرة شعرنا فيها بهذا الهدوء؟”  

 

“لا أعلم. أتمنى لو يستمر هذا إلى الأبد، بلا عمليات أو هجمات مفاجئة.”  

 

منذ اليوم الأول، لاحظت الديناميكية الغريبة بين أفراد الفرقة، ومع الأيام، بدأت أتأقلم معها وأنا أتناول الطعام وأنام بينهم. لم يكن الأمر مجرد انجراف مع الأجواء.

 

 فقد وجدت نفسي أندمج مع هؤلاء الذين يقرأون الطالع، وأشاركهم أحاديثهم المتنوعة، مما مكنني من جمع معلومات أكثر مما كنت أحصل عليه عندما كنت أفكر مع أكتيون بمفردنا.  

 

وكان الأمر كذلك الآن.  

 

بعضهم يغطون في النوم داخل أكياس النوم كالشرنقات، وآخرون يتثاءبون وينظمون المحيط بعادة تلقائية. بعضهم كانوا يمارسون تمارين خفيفة وتمدد أمام الخيمة، ثم يركضون حول المعسكر. وكان هناك من يلعبون بأوراق بالية، ثم نادوا ميتشل:  

 

“ميتشل، هيا، أخبرنا بحظنا اليوم! أخرج أوراقك بسرعة!”  

 

“هل أنا خادمكم أم مبتدئ؟ هل يجب أن أقرأ لكم فقط لأنكم طلبتم؟”  

 

“إن لم ترغب، فلا بأس. لكننا، المبتدئين، لم نجرب ذلك من قبل، وأنت قادر على فعله!”  

 

“إن مللت من التاروت، جرب شيئًا آخر!”  

 

“يا لك من قاسٍ! نحن في ريعان شبابنا، لم نتخرج بعد، وها نحن هنا عالقون!”  

 

عندما بدأت الهتافات والسخرية، أمسك ميتشل جبهته. سمعت همهمة خافتة، يبدو أن العيش هنا يجعل الكلام الجارح عادة. يجب أن أحذر.  

 

لم يكتف كبار السن بمضايقة ميتشل، بل حاولوا جرّي أنا وأكتيون معهم. أمسكت بانسي بنا وجعلتنا نجلس بين كبار السن المجتمعين.  

 

جلس ميتشل على مضض أمام بطانية، ونظر إلينا بالتناوب:  

 

“من تريدون أن أبدأ به؟”  

 

نظر إليّ أكتيون بنظرات صافية. ما الذي يعنيه؟  

 

مؤخرًا، بدا حظه قاسيًا بعض الشيء. أم أنني أنا السبب؟ في النهاية، كل هذا بدأ لأنني تحديت ولي العهد، وجررته معي.  

 

لكن يبدو أنني أسأت فهم نظرته.  

 

“أكثيون أولاً…”  

 

“لا، السينباي أولاً، من فضلك.”  

 

نظر ميتشل إلينا بعينين ضيقتين بينما كنا نتنازل عن الأسبقية لبعضنا.  

 

“ماذا تفعلون؟”  

 

“أشعر أن الحظ السيئ يلاحقه مؤخرًا.”  

 

“أنا؟”  

 

“أليس كذلك؟”  

 

مع استمرار تنازلنا، بدأ كبار السن يتدخلون واحدًا تلو الآخر:  

 

“أنتم… هل أنتم، أعني، هل تتواعدان؟”  

 

“كنت أشك في ذلك، لكن هل هذا صحيح؟”  

 

“لا؟”  

 

ما الذي يتحدثون عنه؟ بينما كنت في حيرة، ربتت بانسي على ظهر أكتيون:  

 

“ليست كذلك؟ حقًا؟”  

 

“إن لم تكن هذه علاقة، فسيكون الأمر صعبًا. كم من الذنوب ارتكبت!”  

 

“لا، أعني…”  

 

توقفت الكلمات في حلقي وأنا أواجه هجومهم الجماعي.  

 

أعلم جيدًا أن أكتيون لا يخفي إعجابه بي، لكنه لا يفرض ذلك عليّ، ولا يستخدمه لإحراجي، لذا كنت أعيش معه بطبيعية.  

 

“حتى أنا أصبحت أشعر براحة معه…”  

 

أشعر بالامتنان له ومتاسفة لأنني جررته معي، وإذا فكرت في الأمر، لا أظن أنني أكرهه… ربما.  

 

استيقظت من أفكاري عندما وجدت نفسي أميل إلى الاعتراف بأنني لا أكرهه. لم يتركوني أتهرب، وسأل ميتشل أفراد الفرقة:  

 

“هل يجب أن أقرأ حظ الحب بدلاً من حظ اليوم؟”  

 

“يا لها من أيام… لكن لماذا يتم استدعاؤهما معًا؟ ربما يحتاجان إلى جرعة حب! أحدهم ربما لعنهما!”  

 

“ماذا تقولون؟ لم أقل شيئًا!”  

 

“هي تقول إنه لا شيء؟”  

 

“إن لم تكن علاقة، فلنترك الأمر. ليس من شأننا التدخل إن لم يكن كذلك.”  

 

ضحكت بانسي بنبرة ماكرة:

  

“لكن أطراف أذني صغيرنا محمرة.”  

 

“ليست كذلك.”  

 

عندما حدّق بها أكثيون، هربت بسرعة إلى مكان آخر.  

 

“لن أضايق أكثر. هيا، ميتشل، اقرأ الحظ!”  

 

نظر ميتشل، الذي كان ينتظر بتعبير متجهم، إلى بانسي وهي تمرر له الأوراق بنبرة مرحة، فبدت عليه رغبة في رميها بعيدًا، كبح نفسه. لكنه في النهاية رمى الأوراق فعلاً.  

 

“لم أعد أرغب في قراءة التاروت.”  

 

“ماذا؟ لماذا؟ شعرت بالوحدة فجأة؟”  

 

ضرب جبهة بانسي بقوة. صرخت وتراجعت، وبينما كان يرفض قراءة التاروت، أمسك ميتشل بيدي:  

 

“لن أقرأ حظكما اليومي، بل سأرى كيف ستعيشان حياتكما. سأقرأ خطوط يديكما.”  

 

“خطوط اليد؟”  

 

“الخطوط في كفك تظهر كيف ستعيش حياتك وما يخبئه المستقبل.”  

 

“إن كانت خطوط يدي تحدد حياتي، فهذا بحد ذاته أمر مزعج.”  

 

عندما أبديت عدم اقتناعي، قال ميتشل إن لم يعجبني الأمر فلأنسَه، لكنه ظل ينظر إلى كفي بعناية.  

 

بعد فترة من التأمل الصامت، ضحك كبار السن:  

“لكنك لست جيدًا في شيء سوى التاروت. كل شيء تتنبأ به يكون عكسه!”  

 

“صحيح، فقط افعل ما تجيده.”  

 

لكن ميتشل، الذي كان مركزًا، قال فجأة:  

 

“ليليوبي، ستتعرضين لحادث كبير.”  

 

“ماذا؟”  

 

“حادث قد يودي بحياتك… إن لم تكوني قد مررتِ به، فكوني حذرة. حاولي البقاء هادئة هنا حتى تعودين.”  

 

شعرت بقشعريرة. هل يمكن أن يكون بهذه الدقة؟ ألم يقولوا إنه ليس جيدًا؟  

 

لاحظ ميتشل ارتباكي، لكنه لم يعلق أمام الآخرين وواصل:  

 

“وستواجهين فشلاً كبيرًا قريبًا… لماذا حظك سيء هكذا؟”  

 

“هذا ما أود سؤاله!”  

 

“حياتك مليئة بالتحديات. لكن الحياة تُصنع بالجهد، لذا حاولي جاهدة.”  

 

كيف يشفق عليّ بعد أن تنبأ لي بكل هذا السوء؟ ضحكت بانسي، متسائلة إن كان يلقي لعنة بدلاً من قراءة الحظ. تجاهلها ميتشل ومد يده إلى أكتيون.  

 

“أنا بخير، لا حاجة لقراءتي.”  

 

“ماذا؟ إلى هذا الحد لا تثق به؟ ميتشل، يبدو أن عليك إغلاق دكانك!”  

 

“اصمتي. ليليوبي لم يكن حظها جيدًا، لكن ليس كل خطوط اليد سيئة.”  

 

“يبدو أن الأمر يقلقك، انك تدافع بقوة!”  

 

“أقول اصمتي!”  

 

تجنبت الجدال الصاخب بينهما وجلست بجانب أكثيون.  

“لماذا رفضت؟ إنها مجرد تسلية بغض النظر عن النتيجة.”  

 

“لا أشعر بحاجة فعلية لمعرفة ذلك.”  

 

أمسك أكتيون بيدي وبدأ يتفحص كفي الذي كان ميتشل ينظر إليه. شعرت بدغدغة وانتظرت كلامه التالي.  

 

“سواء كان ذلك حقيقيًا أم لا، لا أعتقد أن معرفة المستقبل ستغير طريقة عيشي.”  

 

قالها بابتسامة غامضة.  

 

يا لثقته بنفسه. أنا كذلك، على ما أعتقد.  

 

في تلك الأثناء، كانت بانسي تشكو من الحر وتهوّي بنفسها. أما ميتشل، الذي احمر وجهه من الغضب بعد أن أزعجته، فقد خرج ليستنشق الهواء.  

 

جمعت بانسي أوراق التاروت المتناثرة وقالت:  

 

“كان هذا الفتى مكتئبًا لفترة، لكن دخول مبتدئين مثلكما ساعده.”  

 

“مكتئب؟ لم يبدُ كذلك على الإطلاق.”  

 

“حسنًا… لكن ساحة الحرب ليست مكانًا للضحك والمرح دائمًا.”  

 

“في الحقيقة، أيام مثل هذه نادرة هنا.”  

 

عندما بدت بانسي على وشك قول شيء، حاول أفراد الفرقة تخفيف الجو بتعليقات خفيفة. 

 

جمعت بانسي الأوراق بعناية، لفتها بقطعة قماش ناعمة، وتحدثت عن ميتشل:  

 

“مؤخرًا، مات أحد كبارنا، إينيلي، صاحب كيس النوم الذي تستخدمينه، ليليوبي.”  

 

“آه…”  

 

“قد يكون الأمر مزعجًا لأنه ملك لشخص مات، لكن تحملي. الإمدادات لا تصل بانتظام… على أي حال، ميتشل ليس لديه سوى عم واحد، وحياته قاسية جدًا.”  

 

شعرت أن هناك قصة أخرى كان يجب أن تُروى. 

 

لم ينتظر أكتيون، وسألها مباشرة:  

 

“سأسألك بصراحة. هل هناك سبب يجعل أفراد الفرقة يتجنبون استخدام الطاقة السحرية قدر الإمكان؟”

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───