**الفصل 44: كان على الشخصية الثانوية أن يكون لها مبرر (4)**

على الرغم من أنني أنا من حرّرت معصمي بنفسي، إلا أن غياب السوار جعل المعصم يبدو غريبًا وغير مألوف.  

قبل بداية الفصل الدراسي، وقبل أن استعيد ذكريات العمل الأصلي، لم أكن أتوقع أبدًا أن أتمكن من فكّه بنفسي دون قطع معصمي.

 كان من الغريب والمدهش أن أرى معصمي الذي يحمل ندبة خاليًا من أي شيء. شعرت أيضًا بشيء من الخيبة والفراغ.  

“لا يمكنني التجول هكذا، أليس كذلك؟”  

بما أنني نجحت في فكّه، يجب عليّ الآن خداع الأساتذة والطلاب الآخرين لبعض الوقت.  

عندما أعدت السوار إلى معصمي الخاوي، شعرت بأسف خفيف. حجر التحكم كان قد تحطم بالفعل بسبب القوة السحرية الهائلة، لكن من الناحية البصرية، لم يكن يختلف كثيرًا عن أداة تحكم عادية.  

“بهذا، مهما حدث بعد التجنيد… سأتمكن على الأقل من حماية نفسي!”  

“وحتى لو حدث شيء لأكثيون، سأستطيع على الأقل تثبيته.”  

الحرب لا تسير أبدًا وفق نظريات جامدة، بل هي مليئة بمتغيرات مجهولة… لكن على الأقل، أصبح بإمكاني الآن استخدام أقوى قدراتي بحرية تامة.  

في واقع يصعب تصديقه، ظللت أعبث بالسوار مرات ومرات حتى تمكنت أخيرًا من النوم.  

وفي اليوم التالي، كأنما كان ينتظر تحرري، جاء أمر التجنيد.

* * *

استدعانا العميد، أنا وأكتيون، وأبلغنا بأمر مباشر من ولي العهد. بفضل سرية الأمر وتوجيهه لنا كأفراد، لم تصل أخباره إلى آذان هياكين. 

“المهم ألا يلاحظ هياكين.”  

لم أكن أرغب في الرحيل دون إخبار عائلتي الوحيدة. لكن ماذا عساي أفعل؟ إن عرف هياكين، سيحاول بالتأكيد التهامي بنظراته القاتلة.  

“بطباعه تلك، من الواضح أنه سيتطوع بنفسه ليذهب. لكنه لم يصل بعد سوى إلى الظهور الأول، فكيف له أن يذهب؟”  

بالطبع، لم يكن شعوري مريحًا تمامًا وأنا أخطط لخداعه لبضعة أيام. المشكلة الحقيقية ستكون بعد عودتي…  

هل سيرغب في رؤيتي مجددًا؟ أم أنه سيعتبرني خائنة ويقرر قطع علاقته بـي؟  

أطلقت أنينًا مكتومًا وأنا أستلقي على المقعد، فألقث يد أكثيون ظلالها فوقي.  

“اليوم الشمس قوية جدًا.”  

“لا أظن أنها كذلك…”  

“هل أنت قلق بسبب هياكين؟”  

“قلق… ربما يمكن تسميته كذلك.” 

تمتمت بنفس الكلمات مرارًا وكأنني في غيبوبة، فجلس أكثيون بجانبي. بعد لقائنا مع العميد وحضور الدروس، بدا أنه لم يعد لديه أي التزامات، يبدو مرتاحًا.  

نعم، من الأفضل أن نرتاح قدر الإمكان عندما تسنح الفرصة. على أي حال، حياة الطالب هنا قد انتهت عمليًا. ربما أتكاسل قليلاً خلال الفترة المتبقية.  

بدرجتي هذه، لن يجرؤ أحد على معاقبتي. إذا تجنبت الدروس غير الضرورية، ولم أضطر لتحمل أساتذة يمجدون قوانين إدارة المُظهِرين طوال الفصل، سأقضي هذا الوقت بطريقة أكثر إثراءً.  

غرقت في أفكار تافهة، محاولًا الهروب من أعظم معضلة في حياتي:  

هل أخبر هياكين أم لا؟ لم أجد جوابًا مهما حاولت.  

نظر أكثيون إلى الأمر الذي تلقيناه من العميد والوثائق المرفقة، ثم قال بهدوء:  

“لابد أن الأخ الأكبر قد سمع بالأمر.”  

“نعم، أخبرته أنا.”  

“إذن، ألا يُفضل إخبار هياكين أيضًا؟ يبدو أنك تخشين عواقب الأمر، يا اخته الكبرى.”  

“همم…”  

لم أستطع تأكيد كلامه، لكنني لم أنكره.  

هياكين عندما يعلم سيكون مخيفًا، لكن هياكين بعد أن أغادر دون إخباره سيكون أكثر رعبًا.  

لأجل نفسي، كنت مستعدة لإثارة أي مشكلة. لكن المشكلة هي عندما تأتي العواقب على هذا النحو. من المؤكد أنه سيتراجع عن كلامه السابق ويثور غاضبًا، صائحًا: “لماذا فعلت هذا؟”  

ماذا لو أصبح يكرهني؟  

كنت قد مررت بشيء مشابه بعد أن تركته في عائلة الكونت لورين وانضممت إلى الأكاديمية. عندما عدت لزيارته خلال الفصل، كان يتجاهلني بنظرات باردة كالثلج…  

“ربما كان يحمل ضغينة أكبر بسبب ما حدث في عائلة الكونت.”  

كان يجب أن أتخلص من الكونت حينها.  

“.. هذا ليس وقت التفكير في هذا.”  

كنت مشوشًا، وأفكاري تتشتت في كل اتجاه. وفي النهاية، توصلت إلى قرار:  

“حتى لو كان من الصعب قوله، ألا تعتقدين أنه من الأفضل إخباره؟”  

“لا، سأخبره بعد أن أعود.”  

“ستظلين قلقة بشأن هذا الأمر طوال الوقت في رومدينا.” 

“من الأفضل أن يكون غاضبًا لأنني ذهبت دون إخباره. إن عرف، سيذهب هياكين بنفسه إلى العميد، بل قد يتطوع بدلاً مني. هذا أمر موجه لنا، لذا لن يذهب مكاني، لكنني لا أريد أن يجذب انتباه ولي العهد أو العميد.”  

دافعت عن قراري بقلب وصي، لكن أكتيون بدا غير مقتنع. رفع رأسه من الوثائق وسأل بهدوء مصطنع:  

“ألا تعتقدين أن ذلك قد يؤدي إلى نتائج عكسية؟”  

“مثل ماذا؟”  

“مثلًا، أن يهرب من الأكاديمية قبل التخرج.”  

آه…  

مستحيل، لا يمكن أن يفعل شيئًا كهذا…  

“…لا، هو قادر على فعل ذلك تمامًا.”  

لماذا هو أخي إذن؟ ما أستطيع فعله، يستطيعه هو أيضًا… لقد نسيت هذه الحقيقة الجوهرية.  

“ماذا لو هربنا أنا وهو معًا؟”  

“سأساعدك أنت، لكن بالنسبة له، الأمر صعب.”  

“أشكرك على استعدادك لمساعدتي بهذه الثقة، لكن…”  

أحضرت هياكين إلى الأكاديمية لحمايته. إذا هرّبته خارج البلاد، سيُصدر أمر بالقبض عليه، وإذا ظهر كمتعالي من الدرجة S، ستتحرك قوى من هذا البلد أو غيره للاستيلاء على قوته.  

لهذا أردت إبقاءه بجانبي لحمايته، لكن ربما كان هذا تفكيرًا متعجرفًا. لم يعد هياكين ذلك الطفل الضعيف الذي يموت جوعًا بدونها لقد نسيت مرارًا أنه قادر على اتخاذ قراراته بنفسه.  

عندما أثير احتمال هروبه من الأكاديمية، شعرت برغبة في الركض إلى المبنى الرئيسي. هل يجب أن أفك سواره أيضًا؟ ماذا لو أُلقي القبض عليه في الطريق وأُخذ إلى مختبر ما؟  

أوقف أكثيون خيالاتي الجامحة مرة أخرى.  

“فلاب!”  

سقطت ورقة فوق وجهي المتراخي. كانت إحدى الوثائق التي كان يقرأها.  

“أنت تحميه أكثر من اللازم. من الجيد أن تقلقي عليه، لكن كيفية تقبّل الأمر تعود إليه. وأيضًا…”  

ابتسم أكتيون بلطف، لكن ابتسامته بدت هشة ومتشققة عند أطرافها.  

“عندما يتخذ أحد أفراد العائلة قرارًا خطيرًا دون استشارة، من الطبيعي أن يغضب المرء.”  

لم أجد تعليقًا يمكنني قوله أمام هذا النقد اللطيف. كان محقًا.  

ربما من الأفضل أن أواجه العاصفة مبكرًا. لكن بمجرد أن حسمت أمري، أضاف أكتيون وهو ينظر إلى أفق بعيد:  

“تحدثي معه مباشرة قبل أن يفوت الأوان. أسوأ سيناريو ليس أن تذهبِ دون إخباره، ولا أن تُخبريه بعدخا وتتحملين لومه، بل…”

“أن يكتشف هياكين الأمر من مصدر آخر قبل التجنيد، أليس كذلك؟”

* * *

تحققت نبوءة أكثيون بدقة مخيفة.  

بقي يومان فقط على التجنيد. كنت أظن أن لدي أسبوعين على الأقل للتحضير، لكن أسبوعًا واحدًا فقط؟

 يبدو أن ولي العهد في حالة مزاجية سيئة. منذ بداية الفصل، وأنا أتنقل هنا وهناك، مكتسبة شهرة لا أريدها، جعلت علاقاتي الاجتماعية وحياتي الدراسية هذا الفصل في حالة يرثى لها.  

وسط ضغوط التجنيد والتحضيرات المحمومة، كان عليّ اليوم مواجهة تدريب ليلي.  

التدريب الليلي يبدأ بعد جرد المساء، حيث ننتقل جماعيًا إلى ميدان التدريب. قبل ذلك، تُمنح استراحة قصيرة ووجبة عشاء متواضعة لا طعم لها. وأنا أمر بساعة البرج بعد العشاء، رأيت هياكين وشخصًا آخر يتبادلان الصياح.  

“هل أنت سعيد؟ سعيد لأنك ستضطر لمرافقتنا إلى الجحيم؟”  

مع اقتراب الغروب، أصبح واضحًا أن الشخص الذي أمسك هياكين بتلابيبه هو أكثيون.  

بجانبهما، كانت ميليا تتحرك في محاولة لتهدئة هياكين.  

“هياكين، توقف! أكثيون لم يخفِ الأمر عن قصد!”  

“لا يهم إن كان عن قصد أم لا! ماذا كان يفعل بينما ليبي…”  

لم يكن هناك الكثير من الطلاب حولهم، لكن الثلاثة جذبا انتباه الجميع.  

هل يعقل…؟  

للوهلة الأولى، قد يظن المرء أنها مشاجرة عاطفية حول ميليا، لكن مع اقترابي، أدركت سبب غضب هياكين. كان السبب أنا.  

أسوأ سيناريو هو أن يكتشف هياكين الأمر قبل التجنيد.  

تحقق قلق أكثيون. وهياكين الآن يفرغ غضبه على أكثيون بدلاً مني.  

هرعت نحوه، مصدومة لأمنعه من ارتكاب فعل لا رجعة فيه.  

“هياكين أورتيس!”  

لم أتمكن من فك أكثيون من قبضته، لكنني نجحت في لفت انتباهه.  

“لماذا لم تخبريني؟”  

في اللحظة التي سألني فيها، تذكرت وجه كاسيل وهو يكبح دموعه.  

“لماذا تستمرين في جعلي أشعر أنني قمامة لا مثيل لها؟”  

“ماذا؟”  

نظرة الاستياء في عينيه كانت تعكس التعبير الذي كنت أخشى رؤيته.  

سؤاله الوحيد محا كل أعذاري.

ضحك هياكين ضحكة جوفاء وهو يترك تلابيب أكثيون. على الرغم من عينيه الحمراوين من الغضب والخيانة، لم يقل لي شيئًا. اكتفى بالنظر إليّ بنظرات نارية.  

مر بجانبي وقال:  

“إذا كنتِ تريدين الذهاب لهذا الحد، فاذهبي. لن أهتم.” 

تبعته ميليا على عجل.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───