الفصل التاسع والثلاثون  

5. لم تكن البطلة بحاجة إلى بطل (5)  

جلس “بيلريد” أمام طاولة مستديرة تتناثر فوقها الأغراض المبعثرة بفوضى عشوائية.  

في متجر التصليح، كانت الظلال البشرية تتراقص على الجدران. بدا أن هناك شخصين آخرين على الأقل، لكن لم يكن هناك سبيل للتأكد.  

كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بعد منتصف الليل، في ليلة عميقة وهادئة.  

المنطقة الرابعة، حيث يعيش معظم الفقراء الذين يكسبون قوت يومهم بصعوبة من العمل في المصانع القريبة. ومع ذلك، فإن وجود الأمير “إيزادور” داخل متجر يجري فيه تداول غير قانوني، ينتظر شخصًا يصل متأخرًا عنه، كان بحد ذاته أمرًا يتجاوز الواقعية.  

“أدرك أنك تستدعيني كثيرًا. أعلم أن هذا أفضل من أن يُكتشف أمري، لكن…”  

على عكس ابتسامة “إيزادور” المرحة، كان “بيلريد” يبدي برودًا وفتورًا.  

في القصر، كان يُوصف باللطف والتفهم، وكثيرًا ما شوهد يتآلف مع الخدم بفضل طيبته، لكن الجو الآن كان مختلفًا تمامًا.

كان أكثر حدة مما يقوله الناس، وأكثر لا مبالاة مما عرفته عنه خلال الأشهر الستة الماضية.  

“هل الخروج صعب إلى هذا الحد؟ ألم يكن بيت الدوق في حالة تراخٍ أمني هذه الأيام؟” 

“ليس مع وجود ‘أكتيون برونديارن’. من يجرؤ على المساس بقصر يقيم فيه اثنان من المتسامين العظماء؟ خاصة وأن اثنين من الـ S-، وهم أحد عشر فقط في القارة، يعيشان هناك.”  

“يبدو أن ظهور ‘أكتيون’ قد أزعجك فعلاً؟ كنتَ تعلم أن هذا سيحدث عندما تسللت إلى هناك.”  

لقد قيل شيء بالغ الأهمية للتو، أليس كذلك؟  

ارتفع حاجب “أكتيون” للأعلى. بدا أن فكرة تسلل “بيلريد” إليه عن عمد أثارت استياءه، فتلبدت نظراته التي تراقب الرجل بنزعة من الضيق.  

“لا داعي للقلق بشأن ‘أكتيون برونديارن’ بعد الآن… وإن كنت لا أستطيع أن أنكر تفهمي لمشاعرك.”  

“يا للشرف أن يتفهم شخص بمثل علو منزلتكم موقفي المتواضع.”  

“لا تسخر مني. كل شيء يُحل تدريجيًا، وهذه المرة قد تستحق التفاؤل. ‘أكتيون برونديارن’ لم يفقد السيطرة.”  

أمسكت بيد “أكتيون” بسرعة.  

نظر إليّ الفتى الذي توقف عن الكلام بهدوء وترقب. 

“سينيور.”  

“ليس الأمر مؤكدًا. لا يوجد دليل واضح على أن الأمير ‘إيزادور’ أراد لك أن تفقد السيطرة.”  

“…”  

مال برأسه وابتسم ابتسامة ساخرة.  

“لكن بالنسبة لشيء غير مؤكد، لقد ظهرت للتو شهادة حاسمة.”  

“أكتيون.”  

بدأت المحادثة لتهدئة غضبه، لكنها تحولت إلى جدال خفيف. في لحظة، ساد الصمت الداخل.  

بينما كنت أستعد للنهوض ومغادرة المكان، جذبتني قوة قوية. كان “أكتيون” قد احتضنني واندفع بي إلى فجوة ضيقة بجانبنا.  

في تلك المساحة الضيقة التي قد يمر منها قط، تفوح رائحة العشب الكريهة. ما إن اختبأنا في الظلال حتى انفتح النافذة.  

“بيلريد، لستَ من يجرّ أحدهم إلى هنا، أليس كذلك؟”  

“صحيح، لكن قد يكون لي يوم أخطئ فيه أيضًا.”  

تبادل الاثنان كلماتهما، لكن رغم إدراكي لخطورة الوضع، انشغلت بشيء آخر. بسبب احتضان “أكتيون” لي، كنت أسمع دقات قلبه تتردد بقوة بجوار أذني.  

“هذا الصوت…”  

ضربات ثقيلة وسريعة تصطدم بطبلة أذني. للحظة، شعرت بالقلق أن قلبه قد ينفجر إن استمر على هذا النحو. 

فكرت أن الأفضل ربما يكون الابتعاد قليلاً، لكن اليد التي التفت حول عنقي ضغطت بقوة وحزم.  

رفعت عينيّ فهزّ “أكتيون” رأسه ببطء يمينًا ويسارًا.  

حرّك شفتيه دون صوت: 

“تحملي قليلاً من فضلك.”  

على عكس الدقات المدوية، كان “أكتيون” هادئًا، وأخيرًا استطعت التركيز على صوت “بيلريد” الذي يأتي من بضع خطوات فقط.  

“ظننت أن هناك أحدًا، لكن يبدو أنني توهمت. مؤخرًا، بدأت إدارة الأمن في ملاحقة جماعات التجمعات بجدية.”  

“سمعتُ عن هذا الأمر أيضًا. ‘فيلسي’ توسلتني ألا أخرج سرًا خوفًا من أن يُساء فهمي وأُعتقل. لكنني أمير، من واجبي أن أتفقد حياة العامة عن كثب.”  

أُغلق النافذة بصوت احتكاك، فاسترخت القوة التي كانت تعانقني. تنفست بعمق مع انحلال التوتر، فاعتذر “أكتيون”: 

“…آسف، لم أجد خيارًا آخر في تلك اللحظة العجلة.”  

على عكس اعتذاره البسيط، لم يستطع النظر في عيني هذه المرة، بخلاف ما كان عليه قبل قليل.  

لقد تفاجأت، لكن لو كنتُ أنا من تحركت أولاً، لفعلتُ شيئًا مشابهًا على الأرجح. ومع ذلك، ظلت عيناه بعيدتين عني.  

أمسكت وجهه بين يديّ، موجهة نظراته الضائعة في الهواء نحوي.

“حسنًا، لكن لا تتهرب مني هكذا. يبدو وكأنني أزعجتك.” 

“…هل يبدو الأمر كذلك؟” 

“لماذا لا تنفي؟ متى أزعجتك يومًا…”  

أثناء حديثي، أدركت أن الوضع غريب.  

من الواضح أنه هو من احتضنني أولاً، فلماذا أشعر وكأنني أنا من يهاجمه؟ 

ابتعدت فجأة، فاتسعت عيناه ثم أطلق ضحكة خافتة.  

“أعلم أنكِ، يا سينباي، تتعاملين معي بلطف زائد.”  

“هل كان خجلك مجرد تمثيل؟” 

“آه، ذلك… هل تعتقدين أنه تمثيل؟” 

ها هو يعود إلى غموضه المعتاد، أليس كذلك؟  

شعرت بحرارة في أذنيّ، لكنني لم أجد وقتًا للتأكد بسبب انشغالي برد فعله. لم يكن الوقت مناسبًا لذلك أصلاً.  

كنتُ على وشك الرد على استفزاز “أكتيون” الذي بدا وكأنه يسخر مني، لكن صوت الحوار الداخلي عاد ليوقفني. تركتُ “أكتيون” واقتربت من النافذة مجددًا. كان الصوت أخفض، لكنه لم يكن شيئًا يمكن تجاهله.  

“لم يبقَ سوى القليل على استدعاء ‘رومدينا’، لذا يجب أن نستعد. أخيرًا، سيلقي أخي الكبير بهذين الاثنين في قلب المعركة.”  

“يا لك من بارع في تلاوة جمل الأشرار. هل وصلت أخبار من ‘إيغموندوس’؟”  

“قالوا إن التحضيرات ستنتهي قريبًا، فما لم يُكشف أمرنا، لن ينهار شيء، أليس كذلك؟”  

“ولا تضع فألاً سيئًا أيضًا. معلوماتنا ليست كاملة تمامًا. حسنًا، بما أن الكونت ‘لورين’، الذي بدأ في صناعة أحجار السحر، تلقى ضربة بسبب قضية إساءة معاملة غير المتجلين… فهذا خبر سار للأمير الذي اغتنم فرصة التهام أعماله دون تردد.”  

“من الأفضل أن يتولى أخي الأمور بدلاً من ‘غلوك برونديارن’. كان من الصعب التعامل مع شائعات ارتباط الكونت ‘لورين’ بـ’برونديارن’، لكن بفضل أخي، تمت معالجة الأمر بسلاسة دون إثارة نزاع. كل هذا بفضل تلميذة ‘ليليوبيي’، بالطبع.”  

تسارعت دقات قلبي عند ذكر اسمي فجأة.  

إذن، بفضل شكواي ضد الكونت ‘لورين’، استطاعوا التخلص منه بينما كان يدير مشروعًا هامًا؟ بل إن الكونت كان ينوي الانضمام إلى “برونديارن” وليس ولي العهد؟  

كان الأمير “إيزادور” على علم بتصرفات الكونت لكنه لم يتدخل مباشرة، وباستخدامي كذريعة، تخلص من هذا العبء بسهولة؟  

“آه، هذا سيئ للغاية، أليس كذلك؟”  

ظل “أكتيون” يحمل عداءً لم ينكسر تجاه الأمير “إيزادور”. 

لكن لكي تصطاد، عليك أن تفهم عادات فريستك أولاً. كان يتربص بهدوء ليعرف كيف يمكنه اصطياد الأمير.  

“إيزادور، هل تعجبك ‘ليليوبي أورتيس’؟”  

طرح “بيلريد” السؤال بنبرة محايدة، عادت إلى لطافته.كما في القصر.  

“كيف لا تعجبني؟ كل ما نريده لن يتحقق بدونها.”  

“إذن ليس الا إعجابًا عقلانيًا. همم.”  

“لماذا؟ لقد قلتُ بطريقة غير مباشرة إنني معجب بها كثيرًا. أليس من الممتع أن تثير الفوضى هنا وهناك؟ تشبه أختًا صغيرة متمردة.”  

“لهذا أقول إنه ليس إعجابًا عقلانيًا. لكن ربما هذا أفضل.”  

أفضل؟ ما الذي يعنيه؟  

لم يسمع “بيلريد” تساؤلي الداخلي بالطبع، لكنه نهض. عدّل الأمير “إيزادور” ملابسه التي لم تكن تليق بمكانته العالية.  

“من الأفضل مناقشة مشكلة عدم توازن القوى السحرية بعد انتهاء هذا الأمر. يجب أن نراقب تحركاتها باستمرار أيضًا.”  

خرج الاثنان وتبادلا بعض الكلمات الهامشية. كانت المسافة بعيدة فلم أتبينها جيدًا، لكن بدا أنها تتعلق بنا.  

“تلك… لكن… الشخص…”  

انتفض “أكتيون”.  

بفضل حواسه الأكثر حدة مني، سألته عما قالوه، لكنه:  

“…لم يكن شيئًا ذا قيمة. يبدو أن علينا العودة الآن.”  

تجنب الحديث، لكن وجهه كان مضطربًا بشكل واضح.  

حتى عندما نظرت إليه بصمت لأتأكد، لم يتغير شيء.  

“إذا لم يكن شيئًا مهمًا، فلماذا تفاجأت هكذا؟”  

“هل بدا الأمر كذلك؟”  

“لقد…”  

للحظة، بدا وكأنه خاف منهم. لو قلتُ ذلك، ما الذي سيقوله “أكتيون”؟  

“لا، دعينا نتجاوز هذا… ليس كأنه خارق لا يتأثر بأي شيء.”  

بعد مغادرتهما، انتظرنا قليلاً ثم خرجنا إلى الشارع.  

تتبع “أكتيون” أثرهما الضعيف واستمع لفترة قبل أن يقول:  

“أحدهما متجه إلى المنطقة الأولى، ربما ‘بيلريد’. والأمير ‘إيزادور’ لديه عربة تنتظره قريبًا.”  

“دقيق جدًا.”  

لم نكتشف كل ما يخططون له، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا.  

ما يحيكونه يرتبط بي أيضًا.  

“حتى الآن، استطعتُ استغلال ما أعرفه. هل أصبح ذلك صعبًا الآن؟”  

كانوا يتحركون بطريقة مختلفة تمامًا عما أعرف عن المستقبل.  

والآن، يبدو أن عليّ معرفة سبب انحرافهم عن هذا المسار.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●