**الفصل 30**  

**الفصل الخامس: لم تكن البطلة بحاجة إلى البطل (6)**  

فجأة، برز أمامي بلورٌ صلب بحجم كف اليد، كأنه حائط يصدّ قدرًا كاد ينال مني. وبينما كنتُ أحدّق بعينين متسعتين في دهشة، تشكّلت طاقة سحرية غير منتظمة لتحجب رصاصة كانت تتهيأ لاختراقي.  

“تشقق، تكتكتك!”  

بفضل ذلك، نجوتُ من الموت. وفي اللحظة التي انهار فيها البلور إلى شظايا متفرقة، هبطتُ على الأرض بثبات، ثم أطلقتُ تيارًا كهربائيًا نحو الرجل الذي كان يشهر مسدسه. ما إن أفلتَ من يده ذلك السلاح الأسود المشبع برائحة البارود، حتى ركلته بعيدًا بقدمي في حركة سريعة.  

“أكتيون!”  

في تلك اللحظات، كان أكتيون يتصدى لمراقب آخر اندفع نحوي، فأسقطه مغشيًا عليه في غمضة عين.  

ثم أحاط أكتيون أحد أتباع ولي العهد – ذلك الذي تخلى عن سلاحه وأصبح عاجزًا – بحاجز من طاقته السحرية ليحول دون هروبه، وقال بهدوء صافٍ:  

“كدتِ أن تُصابي.”  

“ماذا؟ أين…”  

“لستُ أنا، بل أنتِ، سينيور.”  

رغم هدوئه الظاهري وثباته الذي يشبه سطح بحيرة ساكنة، كانت طاقته السحرية تتراقص بعدم استقرار، كموجات متلاطمة. تلك الطاقة التي بدأت تتصلب أصدرت صوتًا خافتًا كـ”فسفس”، محطمة أي أمل في أن يعم الصمت هذا المكان.  

لكنني، دون تردد، اقتربتُ منه بخطى واثقة. رفعتُ ذراعه التي تفوح منها رائحة احتراق خفيفة، فبان لي معصمه المتفحم بلون داكن كالفحم.  

كنتُ أعرف جيدًا تحذيرات سوار الحجر الضابط الذي يكشف الاستخدام غير المصرح للسحر، لكن التحذير الصادر من السوار الذي يحمله أكتيون كان يحمل نبرة مختلفة، أكثر عمقًا وخطورة.  

“توقف الآن. لقد أصبتَ بحروق. إن استمررتَ، ستقع في خطر حقيقي.”  

تحت نظرتي الحازمة التي لا تقبل المساومة، نظر أكتيون للحظة إلى ذلك التابع الذي رفع يديه مستسلمًا، ثم أوقف تدفق طاقته السحرية فجأة.  

لو أنه استمر ولو لثانية إضافية، لما كان الأمر سيقتصر على هذا التوهج الحراري، بل كان سيصل إلى حد توقيف قلبه – ذلك المحرك الذي يدير طاقته السحرية. شعرتُ بقلبي يهتز رعبًا.  

“كنتُ متهاونة. خططتُ لأن أكون الوحيدة التي تتسبب في أفعال غير مصرح بها تستدعي المراقبين، لكن…”  

غمرتْني موجة من الذنب لأنني جررتُ أكتيون إلى هذا المأزق. لم أكن أتخيل أن يصل الأمر بولي العهد إلى حد السماح لأتباعه باستخدام القوة. مزاجي الذي هدأ للحظة، سقط في هاوية أشد ظلمة.  

ما إن أوقف أكتيون تدفق طاقته، حتى انهار أحد أتباع ولي العهد على الأرض ككومة رخوة. 

كان وجهه يعكس خوفًا جليًا موجهًا نحو أكتيون، كأنه يرى فيه شبحًا مرعبًا.  

أمسكتُ بتلابيب ذلك التابع، وحاولتُ أن أجد كلمات ألقيها، فعضضتُ شفتي بقوة حتى كادت تنزف. لكنني في النهاية أطلقتُ يده دون أن أنطق، ولم يكن بمقدوره فعل شيء بعد ذلك.  

الآن، بدا التظاهر بأنني أعتقد أنه جاسوس أمرًا سخيفًا. كنتُ أرغب في سؤال آخر:  

“لماذا أطلقتَ النار؟ كنتَ تراقبنا، فلا بد أنك تعلم بتصنيفنا.”  

لم أشأ الاعتراف بهذا، لكنني وأكتيون كنا من المستوى “S”، وهو تصنيف نادر حتى على مستوى القارة بأسرها. ومع ذلك، هاجمنا هذا الرجل رغم أننا نملك قيمة لا يمكن لشيء أن يحل محلها.  

لم يكن هذا مجرد غضب لأن شخصًا عاديًا تجرأ على مهاجمة متمكنين مثلنا.  

من الطبيعي أن يخشى غير المتمكنين منا، نحن الذين نعيش في عالم بعيد عن بساطتهم، وأن ينبذونا. أستطيع تفهم ذلك. أنا حتى، سواء أردتُ ذلك أم لا، أقف في موقع القوة، لذا لم أكن أحمل ضغينة لأولئك الذين يشعرون بالتهديد من وجودنا وحده.  

لكن من أصدر هذه الأوامر لهم هو ولي العهد. الشخص الذي يعرف أكثر من أي أحد قيمتنا وفائدتنا.  

إنه شخص يستطيع أن يلوح بقوتنا كسلاح تحت سلطته، أو يستغلها، أو حتى يتخلص منها إذا اقتضى الأمر.  

“…كانت الطلقة متعمدة لتفادي النقاط الحيوية، أليس كذلك؟”  

لا يستطيع قتلنا. لكن لا يهم إن أصيبنا، فهذا بمثابة رسالة: إذا تمردنا عليه، فسيجبرنا على الركوع، ولو بالقوة.  

من أعاد إليّ رباطة جأشي لم يكن سوى أكتيون.  

“المنطقة محاصرة. يبدو أنهم من إدارة المراقبة.”  

“أرني يدك، دعني أعالجها أولاً.”  

أخرجتُ مطهرًا شفافًا من جيب معطفي الداخلي، وبدأتُ أهدئ حرارة معصمه المحترق، بينما اقتحم المراقبون الزقاق كالسيل الجارف.  

بينما كنتُ ألف الجرح بمنديل بدلاً من ضمادة، سألني أحدهم بدهشة واضحة:  

“ليليوبي أورتيس، المتدربة؟”  

“نعم؟”  

رددتُ تلقائيًا، ثم شعرتُ بالحيرة. لماذا بدا وجهها مألوفًا؟  

سبقني أكتيون في التعرف عليها، فحياها بإيماءة صامتة، ثم همس لي:  

“إنها تلك التي زارت القصر سابقًا، عندما أغمي عليكِ في أول تجلي لقوتكِ.”  

أضاف بنبرة خافتة: “من الطبيعي ألا تتذكريها.” 

لكنني بدأتُ أسترجع بعض الذكريات. كانت هي نفسها التي حضرت عندما قدمتُ شكوى ضد عائلة الكونت لورين قبل تجلي قوتي الأول.  

يا للمفارقة، أن تصل متعجلة لتواجه المتسببة الرئيسية في هذا الفعل غير المصرح به، ومعها متجاوز جديد من المستوى “S”. بدت هي نفسها في حيرة واضطراب.  

تنهدتْ بعمق، كأن مواجهتها لجريمتي الثالثة تثير صداعًا في رأسها. ثم أشارت بعينيها إلى أتباع ولي العهد الذين أمسكناهم:  

“سأمنحكما وقتًا لتوضيح ما جرى.”  

هدأتْ ثورتي قليلاً بسبب إصابة أكتيون وظهور المراقبين، فأجبتُ باختصار:  

“جواسيس.”  

احتج التابع الذي كان لا يزال واعيًا، على عكس زميله المغمى عليه:  

“جواسيس؟ نحن…”  

“كانوا يتصرفون بشكل مريب منذ ساحة المدينة. أنتم تعلمون ذلك، أليس كذلك؟ أكتيون برونديارن، الواقف إلى جانبي، هو متعالي جديد تم تسجيله في المستوى ‘S’. إنه قوة عظمى، ومن المتوقع أن يقترب منه جواسيس العدو لاستمالته في أي لحظة.”  

لم يستطع دحض كلامي المشوه بسهولة.  

“وعندما طاردناهم، فروا دون كشف هويتهم، وفي النهاية هاجمونا أولاً. لم نفعل سوى الدفاع عن أنفسنا.”  

نظر إليّ وإلى أكتيون كما لو كنا وحشين، لكنه عجز عن استكمال كلامه. بكلمة واحدة فقط، أمر المراقب بسرعة باعتقاله.  

لن يتمكنوا من الكشف عن هويتهم الحقيقية أمامنا، لكنهم بمجرد وصولهم إلى إدارة المراقبة، سيستخدمون اسم ولي العهد للإفراج عنهم. لمحتْ المراقبة معصم أكتيون المصاب وقالت:  

“سنستمع إلى التفاصيل في إدارة المراقبة. لكن بما أنها المرة الثالثة، لن يتم الإفراج عنكما بسهولة.”  

بعد تحذيرها الصارم، أخذتنا مباشرة إلى إدارة المراقبة في المنطقة المجاورة.  

حان الوقت لاستخدام الخطة الثانية التي أعددتها لولي العهد سيبلين.  

—

لم تمر سوى ساعتين حتى تجلت نتائج تصرفاتي وأكتيون غير المصرح بها بسرعة مذهلة.  

سمعتُ صوتًا يناديني، ثم اقترب مني أحد المراقبين:  

“…الكونت إشير. أرسله سمو ولي العهد.”  

أرسل ولي العهد أحد أقربائه لاصطحابنا بنفسه. رغم ارتكابنا لاستخدام غير مصرح للسحر، فقد أصبحتُ متمكنة نموذجية ألقت القبض على جواسيس. رحبتُ بالكونت بابتسامة مصطنعة:  

“أعتذر لرؤيتك في هذا الوضع. هل غضب سموّه كثيرًا؟”  

“…سموّه فخور بكما. قال إن ولاءكما للبلاد عميق، وأبدى سروره البالغ بذلك.”  

ابتسم أكتيون ساخرًا، رافعًا زاوية فمه باستهزاء خفيف. تمنيتُ لو رأى الكونت إشير ذلك.  

على أي حال، هذا يعني أنه يعتبرنا مصدر إزعاج. بدلاً من السرور، لا بد أنه يغلي من الغضب.  

كان ثمن تأخيره في إرسال عربة لنا هو أن يضطر لإرسال سكرتيره بنفسه، وهذا بالتأكيد أثار استياءه مني. لكن خطتي لم تبدأ بعد.  

بينما كان الكونت إشير يوجه لنا اعتذارًا مليئًا بالسخرية المقنعة، ظهر أمام زنزانتنا المؤقتة وجه لم أره منذ زمن.  

بلاير، الذي اضطر فجأة للتعامل مع فوضى ابن غير شرعي، بدا متذكرًا زيارته لإدارة المراقبة قبل نصف عام لاصطحابي، فامتلأ وجهه بالضيق:  

“سيدي الصغير، ما هذا الهرج الذي تسببتَ به؟”  

“هرج؟ لقد فعلتُ ما كان يجب فعله فحسب.”  

“لا تقل لي كلامًا لا معنى له. قد يكون الدوق قد تجاوز الأمر بابتسامة، لكن سموّه لن يفعل. لا تعرض عائلة الدوق لمشاكل لا داعي لها.”  

هزّ أكتيون كتفيه وأشار لي برأسه بنظرة ساخرة.  

حاول بلاير رفع صوته على أكتيون الذي كان يتظاهر بالبراءة بوقاحة، لكنه لاحظ الكونت إشير متأخرًا فانحنى بسرعة:  

“أعتذر عن الوقاحة. أنا كبير خدم برونديارن. الدوق يقول إنه محرج من هذا التصرف غير اللائق.”  

“ها، محرج؟ بعد أن سمعتُ ما تفوهتَ به، تتظاهر بالبراءة ببراعة. لا بأس، لم يكن هذا متعمدًا، وسنناقش التفاصيل لاحقًا.”  

بعد تبادل الاعتذارات والتوبيخ الذي لم يُؤخذ فيه رأينا بعين الاعتبار، بدا أن الكونت إشير قد استقر على قرار الإفراج عنا مؤقتًا.  

لكن، بناءً على طباع ولي العهد، لن يطلق سراحنا فورًا. على الأرجح، سيعطل أمر استدعائنا إلى القصر ويتركنا محتجزين هنا لمدة تتراوح بين أسبوع وأسبوعين.  

“بالمناسبة، لماذا التأخير؟ هل ينوي الظهور كبطل في اللحظة الأخيرة؟”  

لن يكون شخصًا يتغيب عن هذا المشهد.  

مجيئي إلى إدارة المراقبة مرة أخرى كان بمثابة إشارة بحد ذاتها.  

بينما كان الكونت إشير يحدد مصيرنا، وجّه تحذيرًا صارمًا:  

“مهما كان هذا نابعًا من الولاء، فإن استخدام السحر دون تصريح يتعارض مع أوامر جلالة الملك…”  

وفي أثناء كلامه، ضجّ مدخل إدارة المراقبة بالصخب. حاول الكونت مواصلة حديثه دون أن يدرك أن شخصًا آخر قد يظهر، لكنه عبس فجأة.  

“سأحتجزكما لمدة أسبوعين…”  

“الكونت إشير.”  

“الآن، لا فائدة من فرض العقوبة. حتى سموّه…”  

“سموّه؟ هل تقصد أخي؟”  

عند سماع لقب لم يكن من المفترض استخدامه هنا، شك الكونت إشير في سمعه.  

التفتَ إلى الخلف، فإذا به يرى أميرًا من العائلة المالكة، بشعره الذهبي المصفف بأناقة، يتلقى التحية من بلاير.  

“…صاحب السمو الأمير إيزادور؟”  

“أوه، لماذا هذا الاندهاش؟ هل أتيتُ إلى مكان لا ينبغي لي زيارته؟”  

“ليس هذا، ولكن ما الذي أتى بكم إلى إدارة المراقبة؟”  

“يبدو أنك محق. هل يجب أن يكون لديّ سبب خاص لزيارة هذا المكان؟”  

ابتسم الأمير بنضارة، وطبطب على كتف الكونت إشير، ثم أجاب بلباقة:  

“بما أنك متلهف للمعرفة، سأخبرك. جئتُ بنفسي لأرى متدربة عزيزة عليّ قد تم احتجزها. أنا مدين لها، فلا بد أن أرد الجميل، أليس كذلك؟”  

ثم التفت نحوي، وقال:  

“أليس كذلك، أيتها المتدربة ليليوبي؟”

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

للفصل 43 على قناة التيلغرام للحصول على الفصول اضعط هنــــــــــــــــــا