**الفصل 22**  

 

**4. الجونيور بحاجة إلى تعليم السينيور (7)**  

 

“التجلي الأول والثاني نقيضان تمامًا. الخطورة تختلف. لنفترض أنكِ تمكنتِ من الدخول والاقتراب منه. إذا حدث أي خطأ، ولو طفيف…”  

 

“لن أفقد الوعي فحسب، بل ستمزقني طاقته السحرية إربًا. أعرف ذلك.”  

 

“فكري في الفارق بين مستواكما! حتى لو اقتربتِ منه، كم تعتقدين أنكِ ستصمدين؟”  

 

شعرتُ بانزعاجٍ مفاجئ من تذكيره المتعمد بما أعرفه جيدًا، فدفعَت يد كاسييل بعيدًا.  

 

 

كيف لا أعرف؟  

 

لكن لتقليل الضرر حتى وصول دعمٍ من مستوى أعلى، كان هذا هو الخيار الأمثل.

 

 بالطبع، يجب أن يرافقني شخصٌ آخر، لكن هذا قد يمنع وضعًا استنزافيًا يتطلب تدخل أشخاصٍ من مستويات أدنى بلا داعٍ.  

 

إن كان هناك أملٌ يمكن تعليقه، فهو الاحتمال الضئيل أن ينهي أكتيون تجليه الثاني بنفسه.  

كما أشار كاسييل إلى الفارق بين مستواي ومستوى أكتيون، لكن إرشادي له في تجليه الأول كان ناجحًا من قبل.  

 

“أنا أفضل من شخصٍ لم يتعامل مع أكتيون قط. هو نفسه قد يشعر برفضٍ أقل تجاه إرشادي مقارنةً بغريبٍ تمامًا. وإن كان يراني شخصًا قريبًا ولو قليلاً، ألن يتردد ولو بمقدارٍ ضئيل قبل مهاجمتي؟”  

 

 

نظرتُ إليه بحدة كأنني أقول “أليس كذلك؟”، فتجمد كاسييل دون أن يسحب يده المرفوضة.  

وأنا أواجهه، حاولتُ إقناع نفسي أيضًا.  

 

“نعم، لو كان إرشاد أكتيون مستحيلاً، لكنتُ فشلتُ في تجليه الأول. إن كان التوافق بيننا مرتفعًا… فقد ينجح الأمر هذه المرة أيضًا.”  

 

أعلم أنها مجازفةٌ طائشة، لكن إن تمكنتُ من احتواء هذا الحادث بأقل الخسائر، فهذا ما يجب أن أفعله.  

 

كررتُ ذلك في ذهني، قامعةً القلق العميق في أعماق قلبي بلا توقف. 

 

لكن فوق كل شيء…  

 

“لا أريد الموت أنا أيضًا. توقف عن التصرف كأنني متُ بالفعل. هذا إهانةٌ لي.”  

 

لأنني لا أرغب في الموت، كنتُ عازمةً على حماية نفسي قدر الإمكان والصمود.  

 

بدا أن كاسييل لا يزال لديه الكثير ليقوله، لكنه لم يتمسك بي أكثر أمام تعبيري البارد. بدلاً من ذلك…  

 

“إن لم تعودي سالمة، سأتصرف كما يحلو لي، فانتبهي جيدًا.”  

 

أطلقني بنبرةٍ غاضبة.  

 

عندها فقط تمكنتُ من تهدئة ذهني قليلاً.  

 

—

 

لم أكن أتوقع… أن أتطوع بنفسي.  

 

مع تصاعد الفوضى التي لا يمكن السيطرة عليها، كان الأساتذة جميعًا في حالةٍ من النشاط المحموم.  

 

لقد فقدوا مرشدًا ثمينًا بالفعل، أستاذًا مات.

 

 سيُعتبر هذا “حادثًا”، لكن ذلك لن يجنب العميد توبيخ ولي العهد.  

 

راقبتُ هؤلاء المشغولين بعقلٍ مشتت، أنتقيهم واحدًا تلو الآخر بعيني، حتى عثرتُ بصعوبة على أستاذتي المسؤولة. كانت مع العميد بالصدفة.  

 

“لم يعد من الممكن تصنيف هذا كتجلٍ ثانٍ عادي. يا سيد العميد، يجب تصحيح هذا واعتباره انفلاتًا.”  

 

“أعرف ذلك، فاصمتي قليلاً. هل تم التواصل مع إدارة المتجلين؟”  

 

أومأت الأستاذة، فخلع العميد نظارته وفرك جبينه.  

 

“لا أعرف كم سيستغرق وصولهم. على أي حال، نفذي ما قلته لكِ وارفعي قائمةً من الطلاب. يبدو أن هذا هو الأفضل الآن.”  

 

 

تساءلتُ عن مضمون الحديث، لكن يبدو أنهم كانوا يعدون قائمةً بالأشخاص الذين سيدخلون لإرشاد أكتيون.  

 

عندما اقتربت الأستاذة من جهتي، تقدمتُ نحوها.  

 

“أستاذة.”  

 

“ليبي، ألم تكوني قد أُغمي عليكِ؟ هل أنتِ بخير؟”  

 

“أدخليني.”  

 

بادرتُ بالموضوع دون تردد، ففتحت الأستاذة فمها متفاجئة.  

 

كانت مصدومة، بل أقرب إلى التجمد. بدا أنها تريد الرد، لكنها تجد صعوبةً في ذلك.  

 

“سمعتُ أنكم ستختارون من الطلاب. أتطوع لذلك.”  

 

ترددت طويلاً في كيفية الرد عليّ.  

بما أنها كانت تكافح للتعبير عما تفكر فيه، أضفتُ جملةً أخرى:  

 

“أستاذة، لقد أرشدتُ أكتيون برونديارن من قبل.”  

 

بالطبع، تجنبتُ ذكر أنني أُغمي عليّ بعد الإرشاد.  

 

كنتُ قد عزمتُ على عدم إرشاده مجددًا… لكن ها أنا أدخل بنفسي إلى هاوية الخطر.  

 

فتحت الأستاذة فمها أخيرًا على مضض:  

“سأضعكِ في القائمة. وسيُضاف شخصان آخران.”  

 

أومأتُ موافقةً بسهولة. كان من الطبيعي أن يكون مرافقة مرشدين آخرين أكثر أمانًا من الذهاب بمفردي. 

 

أكدت الأستاذة القائمة فورًا ورفعتها للعميد. الشخصان الآخران اللذان سيدخلان كانا من المستوى B أيضًا: سينيور بعيدة المعشر وزميلٌ من نفس الدفعة. لم يكن لديهما خبرة عملية، لكنهما يمتلكان فهمًا عاليًا للتثبيت.  

 

وبعد قليل…  

 

“…”  

 

رأيتُ كاسييل يراقب من بعيد.  

تجاهلتُ نظراته عمدًا ودخلتُ المبنى الرئيسي.  

 

—

 

“مستحيل… كل هذه الطاقة السحرية تخص أكتيون برونديارن؟”  

 

ما إن دخلتُ المبنى الرئيسي حتى شعرتُ بطاقةٍ سحريةٍ كثيفةٍ تتطاير في كل مكان. كمية الطاقة التي يمكنه التحكم بها جعلتني أشعر وكأن رئتيّ ستُسحقان.  

 

كان الاثنان الآخران هادئين بشكلٍ مفاجئ. هل تطوعا هما أيضًا؟ على أي حال، لن تكون هناك حاجة لإثارة توترٍ غير ضروري، وهذا جيد.  

 

كانت القاعة التي أُقيم فيها حفل الالتحاق في الطابق الأول، ويجب التوجه إلى المركز عبر الممر. لم تكن البنية معقدة، لذا لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على الباب المفتوح.  

 

“…”  

 

نظرت السينيور إليّ وإلى الزميل، كأنها تسأل بعينيها: “ندخل، أليس كذلك؟”  

 

يبدو أن الوصول إلى هنا جعلها تتردد. بدت متخوفة، فرفعتُ يدي معلنةً أنني سأتقدم أولاً. تفاجأت، لكنها هزت رأسها رافضةً وأصرت على الدخول أولاً.  

 

كل السينيور الذين عرفتهم كانوا يعاملون الطلاب الجدد كأتباعٍ لخدمتهم، فمن أين أتت هذه؟ على الأقل، بدت كمن تشعر بمسؤوليةٍ تتناسب مع خبرتها.  

 

لكن لم يعد بإمكاني الاستمرار في هذه التأملات الهادئة.  

 

“خطوة.”  

 

تقدمت السينيور لتستطلع الوضع داخل القاعة وأشارت لنا. كنتُ على وشك متابعتها بخطواتٍ خفيفة عندما…  

 

التفتت فجأة مذعورةً وصاحت:  

 

“ابتعدوا!”  

 

“انفجار!”  

 

مع صرختها، اجتاحت قوةٌ هائلةٌ فأطاحت بها. كانت القوة كافيةً لترفع جسدًا بالغًا كورقةٍ في الهواء ثم ترميه على الأرض.  

 

“آه…!”  

 

كتم الزميل صرخةً كادت تخرج من فمه مذهولاً.  

 

لم يكن هناك وقتٌ للاهتمام بالأصحاء. ركضتُ نحو السينيور فورًا، مفحصةً أطرافها ثم جسدها بلمساتٍ خفيفة.  

 

“معصمها الأيسر، ساقاها متورمتان لكن لا كسور… لا، هل أضلاعها متضررة أيضًا؟”  

 

“آه، أخ…!”  

 

بمجرد لمس جسدها العلوي قليلاً، تلوّت بألم. 

 

“لا يمكن تركها هكذا. سأدخل، هل يمكنكِ التحقق من إصابات أخرى؟”

  

لضمان علاجها بأمان… يجب أن أجعل أكتيون يستعيد وعيه أولاً. لكن لم يأتِ رد. التفتتُ لأطلب المساعدة مجددًا في الإسعافات… 

 

فالتقيتُ بعيني الزميل الذي كان يتراجع.  

 

“أنا… لا أستطيع…!”  

 

تمتم مترددًا ثم هرب إلى الجهة التي أتينا منها.  

…فهمتُ شعوره. لا أستطيع لومه.  

 

لكن هذا لا يعني أنني أستطيع قبول هروبه تاركًا المصابة.  

 

بينما أهدئ غضبي، فتحت السينيور عينيها وقالت، وقد خمنت إصاباتها:  

 

“اِحذري. هاجمني بمجرد رؤيتي…” 

 

 

“هاجمكِ؟”  

 

“بالأحرى، بدا كأنه يمنعني من الدخول.”  

 

شرحت لي بسرعة ما رأته في تلك اللحظة. كلما استمعتُ، ازداد شعوري باليأس. كان أكتيون يحاول منع أي أحد من الاقتراب منه.  

 

“آه، اللعنة.”  

 

تذكرتُ أكتيون قبل أن ينهار.

 

“لا تقتربي.”  

 

كأنه يحذر من الخطر إن اقتربتُ منه الآن.  

لقد أطاح بها لمنعها من التقدم، فأصيبت لأنه لا يستطيع التحكم بطاقته. 

 

عضضتُ شفتيّ بقوة ثم أفلتها وسألتها:  

 

“هل يمكنكِ البقاء بمفردكِ؟”  

 

“…الألم شديد، لكن لا يوجد نزيف… هل ستدخلين؟”  

 

“يجب أن يحدث شيءٌ ما لنتمكن من الخروج. سأعود.”  

 

نهضتُ وأنا أقول ذلك، لكن القلق جعل خطواتي ثقيلة.  

 

مع ذلك، التوقف الآن ليس الخيار الأفضل. وضوح مهمتي جعل الأمر أسهل قليلاً.  

 

دخلتُ القاعة بحذر، متفحصةً الداخل بهدوء.  

لم يتغير شيءٌ يُذكر منذ قليل، باستثناء الطاقة السحرية التي أصبحت مرئيةً تقريبًا للعين المجردة.  

 

كانت الطاقة الزرقاء المتوهجة تتراقص كضبابٍ خفيف يغطي المكان بأكمله. شعرتُ بها عند دخولي، لكنها فعلاً قوةٌ مذهلة، كما يليق ببطل القصة.  

 

مستوىً كهذا… لا بد أن أكتيون قد جذب كل الطاقة السحرية في المنطقة. من حيث الكمية وحدها، ربما تشمل نصف أرض الأكاديمية. وبما أنه حول الطاقة الطبيعية إلى طاقته الخاصة، لم يتبقَ شيءٌ تقريبًا لمتعالٍ آخر ليستخدمه.  

 

 

لم أقلق من أن يطردني كما فعل مع السينيور.  

مرةً واحدة، مرت الطاقة كنسيمٍ قوي، لكنها لم تطردني، ربما لأنها تعرفت على أثرٍ مألوف.  

 

“…الهدوء يجعلني أكثر قلقًا.”  

 

ليس هناك شيءٌ آخر، أليس كذلك؟ فركتُ ذراعيّ حيث انتشرت القشعريرة من خيالي الزائد، وتخطيتُ المقاعد المرتبة دائريًا، داسةً السجادة السوداء.  

 

عندما توغلتُ أكثر، ظهر أكتيون متكئًا على نافذةٍ زجاجيةٍ ضخمة.  

 

كان الخارج، حيث كان الشمس تغرب، قد أظلم بالفعل. خلف النافذة التي تشغل جدارًا بأكمله، كانت مصابيح مصنوعة من أحجار المانا تومض متقطعة.  

 

“…أكتيون؟”  

 

لم ألمسه بعد، لكن من نظرةٍ عابرة، بدا وكأنه يعاني من حرارةٍ ملتهبة دون أي حركة.  

كل شيء يسير بسلاسةٍ مفرطة. هل يمكنني الاستمرار هكذا؟  

 

بينما أتردد، وضعتُ يدي على خده…  

 

“قطع.”  

 

“…ما هذا؟”  

 

تغيرت رؤيتي دون سابق إنذار.  

 

بينما أرمش مذهولة، ظهرت امرأةٌ غريبة أمامي.  

 

—

 

“أكتيون، أنصت جيدًا لنصيحتي لأنك تبدو كمن سيتجلى مثلي…”  

 

“…كلير.”  

 

“لا تثق بالمرشدين. لا تسلمهم نفسك. فهم لن يتحملوا وحوشًا مثلنا وسيموتون على أي حال.”  

 

“المستويات لا تعني شيئًا.” 

 

“أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟ نحن لسنا ممن يُصنفون بهذه المعايير.”  

 

رجلٌ يعانق المرأة الغريبة أمامي انفجر ومات على الفور.  

 

لم تترك المرأة الرجل الميت، بل ابتسمت ببرودٍ كأن حياتها هي التي انطفأت.  

 

“أنا آسفة. لقد كنتَ تعامل أرين كأخٍ أقرب من كاسييل، لكنني سلبته منك.” 

 

وبعد قليل، نظرت المرأة الملطخة بدمائه “نحوي” وهي تبكي، وقالت ببرود:  

 

“لا تنسَ كلامي. نحن وحوش.”  

 

“لا أحد يستطيع تحملنا.” ثم وجهت المسدس الذي في يدها إلى رأسها.  

 

رن صوت الطلقة.  

 

—

 

ما الذي رأيته للتو؟  

 

عدتُ إلى رؤيتي الأصلية فجأة، كمن يُسحب من الماء. منذ متى وصدري يرتفع ويهبط بعنف كغريق، وقلبه يخفق بضجيج؟  

 

“هل كان ذلك… شيئًا يراه أكتيون؟” 

 

حدث شيءٌ مشابه في تجليه الأول. تلك الظاهرة التي نقلت إليّ مشاعره بوضوح.  

لا أعرف كيف حدث ذلك، لكن السياق يشير إلى أنه نفس الأمر.  

 

“هل يرى هذا طوال فترة فقدانه للوعي؟”  

 

لا أفهم ما يجري أو كيف. لكنني عرفت من تكون تلك المرأة.  

 

كلير برونديارن. توأم كاسييل المتوفاة.  

أدركتُ الآن لماذا كان رد فعل أكتيون كذلك حينها. لقد مر بهذا من قبل. تجربة رؤية مرشدٍ يموت أمام عينيه. 

 

موتٌ لم يتمناه أحد. 

 

“كان يعكس ذلك. بسبب كلمات كلير، ظن أن نفس الشيء سيحدث له…”  

 

شخصٌ كان عائلةً أخذ معه شخصًا كان كالعائلة. ثم وسم نفسه بأنه وحشٌ مثلهم.  

في تلك اللحظة، تفاعل أكتيون الذي كان بلا حراك.  

 

“ارتجاف.”  

 

ارتعشت رموشه الطويلة، وظهرت حدقتاه الغارقتان في الضبابية.  

 

بينما أنظم أنفاسي، لم أرفع عيني عن أكتيون الذي بدا عليه علاماتٌ مقلقة.  

 

“خشخشة…”  

 

سمعتُ صوت شيءٍ مجهولٍ يتشقق من مكانٍ ما.  

 

أو ربما صوت شيءٍ يتصلب. صوتٌ أثار قشعريرةً في عمودي الفقري.  

 

“وميض، وميض.”  

 

استمرت أحجار المانا الخارجية في الوميض المتقطع. مع كل اهتزازٍ لهذا الضوء القلق…  

 

“كيف أهدئ هذا…؟”  

 

 

“خشخشة.”  

 

رأيتُ طاقته تتبلور كجوهرةٍ أمام عينيّ مباشرة. كانت البلورات التي تعكس الضوء تتألق ببياضٍ، أو ربما بزرقةٍ حادة.  

 

موجهةً نحوي بالتحديد.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───