“أثناء مراقبته للعالم البشري، وقع المبعوث في حبها من النظرة الأولى، فتجسد داخل جسد دوق بلاكوود. وما حدث بعد ذلك، فأنت تتذكره جيدًا… أحبها، ثم خلال تلك الفترة، وجدك على شفا الموت وأنقذك.”

“ألم يُخفِ حقيقة كونه مبعوثا؟”

“تلك المرأة كانت تمتلك عيونًا مميزة، حتى لو لم تكن كاهنة، فقد كانت واحدة من البشر الذين يحظون بمكانة خاصة لدى الحاكم، تمامًا كما يُقدِّرك شجرة يقدراسيل.”

“ههه…”

ضحكتُ بخفّة، فسمعتُ صوته يضحك بدوره، رغم أنه كان صوتًا خافتًا بالكاد يُسمع. بالطبع، لم أكن متأكدًا تمامًا، فقد كان ملفوفًا بإحكام من رأسه حتى قدميه، باستثناء عينيه.

“حسنًا، سأعيد طرح سؤالي الذي لم يجبني عليه أحد… إذا كان الأمر كذلك، لماذا لم يحاول منع موت الليدي أميليا؟ بل الأسوأ، لماذا اكتفى بمراقبة ديدريك وهو يعيش بهذا الشكل؟ صحيح أنه قدم له المساعدة من حين لآخر، لكن…”

“التجسد في جسد إنسان ميت، ثم العيش متقمصًا هويته، يُعد خرقًا للقوانين. فما بالك إذا كان الفاعل هو المبعوث نفسه؟”

الحب يعمي القلوب، لكن نوفيمبريس لم يكن من النوع الذي يجهل ذلك. كان ينظر إليّ طوال الوقت بنظرة تنم عن عدم الفهم، وكنت أفهم شعوره جيدًا. فقد سمعتُ ذات مرة أن من يجعل هدفه في الحياة شخصًا آخر، فإن حياته ستتحول إلى معاناة لا تنتهي، وكأنها طريق مليء بالأشواك.

“لكن الحاكم أحب مبعوثه، وأحب البشر أيضًا. لذا، لم يكن الغضب سوى لحظة عابرة. ومع ذلك، فرض عليه قيدًا واحدًا.”

لو لم يكن هناك قيد، فمن يدري كيف كان سيؤثر تدخله في العالم البشري؟

“كان عليه أن يكتفي بالمراقبة فقط. ومع ذلك، لأنه أصبح جزءًا من هذه الجماعة، فقد سُمح له بالتدخل فقط إذا توفرت ‘أدلة’ تثبت ضرورة تدخله. أي أنه لا يملك الحق في التدخل بشؤون البشر دون دليل واضح يبرر ذلك.”

“وإذا خالف ذلك؟”

“سيفنى… إلى الأبد. حينها، لن يتمكن من رؤية تلك المرأة البشرية مجددًا.”

فتحتُ شفتيّ لأنطق بشيء، لكنني أغلقتُ فمي على الفور.

لقد كان الدوق يحمي المرأة التي أحبها، وكذلك ديدريك، بطريقته الخاصة.

“إذًا، هذا هو سبب إصرار أميليا على ألا يكره ديدريك والده…”

لقد كانت تعرف كل شيء.

كانت تدرك جيدًا أنه إن خالف القوانين وتدخل، فإن مصيره سيكون الفناء، وحينها لن يستطيع حماية أميليا ولا ديدريك.

ولو أنه فني أثناء محاولته إنقاذها، لكانت الدوقة قد استولت على السلطة، وكان ديدريك قد اختفى من هذا العالم منذ وقت طويل.

لمجرد تخيُّل ذلك، تسللت القشعريرة إلى جسدي.

إن استمرار المبعوث في الجلوس على عرش الدوقية، هو السبب الوحيد الذي أبقى ديدريك على قيد الحياة.

“إذن… هل على المبعوث البقاء في منصب الدوق حتى مماته؟”

“ليس بالضرورة. بإمكانه المغادرة متى شاء، بل يمكنه الرحيل الآن لمقابلة المرأة التي يحبها.”

“لقاء الليدي أميليا؟ لكنها… ماتت بالفعل.”

“نعم، لكنه يستطيع لقاءها في السماء. فقد استسلم الحاكم في النهاية لحبهما الصادق، وسمح له بذلك.” 

“… ورغم ذلك، لم يعد إليها؟”

“لقد اختار البقاء… من أجل حماية ابنه.”

لحماية ديدريك. لأنه كان يعلم أن الخطر يقترب منه. كان يعتقد أن وجوده هناك سيمنع السيدة الدوقة من التصرف بأمور غريبة. 

“لكن في تلك الأوقات التي كنت تختفي فيها، كنت تذهب إلى جزيرة بيورن للراحة.”

“آه…”

الآن فهمت سبب اختفائه المفاجئ. لم يكن يجب أن أقلق بشأنه.

“ما بشأن جينكينسون؟”

“هو متفرج فقط. يُعتبر الجناح الأيمن للمبعوث.”

“لكنه لم يرني.”

“يتظاهر بعدم رؤيتك. هل هناك حاجة لتأكيد ذلك؟”

نعم، كلامه صحيح.

“إنها حالة عظيمة من التساهل. لو لم يكن الشخصان محبوبين من قبل الحاكم، لكانوا تعرضوا للعقاب الإلهي على الفور.”

حقًا، محظوظان جدًا.

“إذًا، هما حقًا من أنقذاني.”

“وصفهما بأنهما منقذان ليس دقيقًا.”

“ما الذي ليس دقيقًا؟ لقد أنقذاني بالفعل.”

“أنقذوك بسبب ديدريك.”

“ماذا؟”

“شاهد هذا بنفسك.”

في اللحظة التي نقر فيها نوفيمبريس على جبهتي بأطراف أصابعه، تجسد أمام عيني مشهد ساحة المعركة التي كنت أموت فيها. 

أميليا تحتضنني، وتتوسل لإنقاذي.

“هذا هو المكان المقدس الذي لا يدخله سوى المبعوث. أرجوك، لا يمكنني أن أراه يموت هكذا. هذا الطفل…”

هذه المرة، كان بإمكاني سماع صوت أميليا بوضوح.

“سننقذ طفلنا.”

“هل أنا ديدريك؟”

في تلك اللحظة، عادت إلي كل الذكريات الضائعة.

كل الذكريات كانت حية وكأنها حدثت بالأمس.

عشت مع أميليا في خزانة مصنوعة بشكل جميل. 

وكان الدوق معنا، كنا نعيش بسعادة…

وتذكرت كلمات أميليا عندما عادت إلي تلك الذكريات لأول مرة.

“لقد عانت كثيرًا من أجلك، لذا عندما تلتقي بها، تأكد من أن تشكرها.”

كانت تلك الكلمات التي قالتها لي قبل وفاتها، وعندما شهدت وفاتها، فقدت ذكرياتي من الصدمة.

“أميليا…”

عندما فتحت عيني، عاد نظري إلى طبيعته. 

كانت خديَّ مبللة. يبدو أنني بكيت دون أن أشعر.

“أنت تبكي مجددًا.”

“لقد مات صديق، هل لا ينبغي لي أن أبكي؟!”

أجبت بعصبية ومسحت دموعي.

“إذن ما الذي تعنيه بذلك؟ أميليا قالت أنني سأُنقذ دي دي.”

“ألم أقل لك أن لديها عين خاصة؟ لقد رأت مستقبلًا ينقذ فيه ابنها بواسطتك.”

“هي ذات قدرة مميزة… على أي حال، هل لديك دليل على أن ديلاني قتل الدوق؟ أريد أن أقدم هذا الدليل.”

“نعم، هناك شهود.”

“من هم؟!”

“من المؤكد أنهم السيد أرنولد إكتروس، الذي تعاون مع السيدة الدوقة. وأيضًا كان هناك خادم يساعدهم، يمتلك رسائل منهم.”

“إذًا هو تورط في ذلك. هل سيساعد دي دي؟”

“سيقوم بمساعدته. لأن هدف ديدريك بلاكوود هو ديلاني بلاكوود.”

لا ينوي محاسبته على جرائم الخادم.

“تعرف دي دي أفضل مني حتى.”

“حسنًا… مهلاً، هل أنت متأكد أنك تستطيع التدخل في شؤون البشر؟ أنت جذر العالم.”

“منذ أن تقررت أنني سأكون حاميك، أصبحت جزءًا من العالم البشري. سأظل أساعدك حتى يتم طردك من المكان المقدس.”

“سأغادر بنفسي. إذًا، من فضلك ابحث عن الأدلة والشهود. أليس من الجيد أن تقدم المساعدة بدون تدخل مباشر؟”

“لقد وكلتني بذلك؟”

“لا يمكنني الاعتماد عليك…؟”

بدأت أستعد للبكاء مرة أخرى.

“حسنًا… لكن الأمر قد يستغرق بعض الوقت.”

سيبحث عنهم على أي حال. 

“سأخبر ديدريك فورًا عند الحصول على الأدلة والشهود. سأساعده من بعيد، بما في ذلك دعم نفسي ومعنوي.”

“على فكرة، تعلم أنني استعدت كل ذكرياتي، أليس كذلك؟”

“نعم، أنا الذي جعلتك تتذكر.”

“الدوق كان يعتبر دي دي لطيفًا جدًا!”

“لا أريد أن أعرف.”

“هل تعلم كم كان دي دي لطيفًا عندما كان صغيرًا؟ إذن، أكون الأكبر سنًا، أليس كذلك؟”

“لا أريد أن أعرف.”

“أعتقد أنني سأطلب منه أن يناديني بالأخت الكبرى!”

“لا أريد أن أعرف.”

“سيكون محرجًا، لكنه سيقول ذلك في النهاية، أعتقد أنه سيكون لطيفًا جدًا.”

“……”

“وسأستمتع بمزاح الدوق عندما ألتقي به، كيف كان يعتبر دي دي لطيفًا لدرجة أنه لم يكن يعرف كيف يتصرف أمامه، وكان قادرًا على التحكم في تعبيراته.”

تنهد نوفيمبريس بعمق وكأنه يريد مني أن أسمعه.

“ولكن لماذا رأى دي دي في وقت متأخر؟”

“بعد وفاة أميليا، انتقلت القوة إلى ابنها قليلاً، لذلك استطاع أن يراك.”

“أها. إذن، هل يمكنني لقاء الدوق؟”

“حتى وإن كنت مبعوثا، هنا تكون إنساناً. لا يمكنك ذلك.”

كان حازماً للغاية.

لم أتمكن من الإلحاح لأجل نفسي، لذا بقيت أعبث بالصندوق بصمت.

ظل يسير قدماً.

“هل دي دي في عمق كهذا؟”

“في البداية، ديلاني بلاكوود كان يسعى دائماً للقضاء عليهم، لكن بعد موتك، بدأ يخرج بنفسه في حملات القضاء.”

عضضت شفتي بصمت.

مسحت دموعي التي بدأت تتساقط وسألت:

“كيف تعرف كل ذلك؟ هل لأنك جذر شجرة العالم وترى المستقبل؟”

“ليس الأمر كذلك. ألقيت نظرة بسيطة لأنك سألتِ. لا أستطيع رؤية كل شيء. المعلومات التي أستطيع رؤيتها محدودة جداً. غالباً لا أرى شيئاً، لكن الآن يُرى بوضوح لأن الشاب مضطرب نفسياً.”

شعرت بقلبي يهوي عند سماع كلمة “مضطرب”. دون أن أشعر، أمسكت بوجه نوفيمبريس بشدة.

“ماذا تفعلين؟”

“أنا مضطربة.”

“هذا غير مريح.”

“تحمل!”

أحتاج إلى إمساك شيء لتشعرني بالراحة.

كان ديدريك يحتضنني دائماً، سواء كنت سعيدة أو قلقة أو مريضة، لذا أصبحت لدي عادة احتضان الأشياء في مثل هذه الأوقات.

“لو احتضنت دي دي لكنت أشعر بتحسن.”

“وأنا أيضاً، لكنت أشعر براحة أكبر.”

“هل تشتري لي دمية؟ لأحتضنها بدلاً من ذلك.”

“سأفعل ذلك.”

رغم عدم رغبته، لم يدفعني بعيداً.

لطيف بالفعل على عكس مظهره.