While Others Became Female Leads In Romantic Fantasy Novels, I Became A Closet Monster. - 70

كان “سومرست” الذي بقي وحيدًا يحاول النهوض متكئًا على الجدار، لكن قوته خارت عن ساقيه، وكان الوقوف صعبًا عليه. “اللعنة، اللعنة!” كيف… كيف كان يمكنني أن أسمح لهذا النوع من الناس أن يتحكم في حياتي؟

 فمه كان يتحدث بلا توقف، لكن جسده كان في حالة خوف واضح. 

بينما كان ينظف العرق البارد الذي كان يتصبب منه، استطاع أخيرًا أن ينهض. ومع ذلك، لم يستطع أن يواجه الباب المغلق بشدة، فاستدار بعيدًا عنه. عندما ابتعد قليلاً، شعر بشيء غريب وعبس وجهه.

 “ماذا قال ذلك الشخص قبل قليل؟” 

كان يبدو وكأنه نادى على أحد ما، لكنه كان في حالة من الإثارة الشديدة، فلم يتمكن من سماع الكلمات بشكل واضح.

—

أغلق “ديدريك” الباب بسرعة وتوجه نحو الخزانة. كانت قطرات الدم تتساقط من بين شفتي “مارلين” وتلامس الأرض. كان جسد “ديدريك” يهتز. لم يستطع أن يلمسها، كان يرتجف في مكانه. “ميري… ميري…” صوت “ديدريك” أعاد تركيز “ماريلين”، وعندما التقت عيناها به، امتلأت عينيها بلون الضوء الفاتح. ثم بدأت دموعها تتساقط من عينيها. “أوه… دي… دي… أنا… أنا أشعر بألم شديد…”

 احتضنها “ديدريك” بسرعة في ذراعيه.

 “لو جئت في وقت أبكر… لو كنت قد منعت ذلك…” 

فكر في نفسه، لو كان قد وصل في وقتٍ أبكر لما حدث هذا، وكان يعذب نفسه بالندم. كان يعتذر باستمرار لها وهو يبكي.

 “آسف، آسف يا ميري…” 

وضعت “ماريلين” وجهها على كتفه، وبكت بهدوء. كان جسدها يهتز وكأنها كانت تعاني من الحمى. 

“قلبي يؤلم بشدة…” 

كانت يديها تتمسك به بشدة، وكأنها كانت بحاجة للبقاء على قيد الحياة. عند هذه اللحظة، لم يتمكن “ديدريك” من تحمل الضغط وانهار بالبكاء. كان يخشى أن تختفي “ماريلين” في وسط آلامها. كان الخوف والذعر يسيطران عليه. 

“ماذا أفعل؟ ماذا يجب أن أفعل؟ كيف يمكنني أن أخفف عنك؟ أخبريني بما عليّ فعله!”

 “آه…” 

“من فضلك يا ميري، أرجوكِ. سأفعل أي شيء.” كلما فتحت “ماريلين” شفتيها محاولة الكلام، كانت الدماء تتساقط منها بغزارة. كانت تتألم وتتلوى.

 “ميري!”

 “آه…”

 “ماذا أفعل؟ ماذا يجب أن أفعل؟”

 كانت “ماريلين” تصدر أصواتًا مؤلمة، وكان “ديدريك” يشعر بألمٍ في جسده مع كل تأوه لها. ولكن لم يكن بمقدوره أن يفعل شيئًا لها، وكانت مشاعره مليئة بالعجز. الوضع كان يائسًا للغاية. 

“ميري، أرجوك. آسف… لو جئت في وقتٍ أبكر، لكنت قد منعت كل هذا… كل شيء هو خطئي.”

 بينما كان “ديدريك” يبكي من الألم، شعر بلمسة باردة على خده. كانت يدي “ماريلين” الضعيفة قد تحركت على وجهه قبل أن تسقط فجأة، وهي تهتز. انهارت “ماريلين” في حضن “ديدريك”، وكأنها دمية فقدت خيوطها فجأة. كانت كالجثة التي فقدت حياتها. لحظةً، توقف قلب “ديدريك”، وشعر بأن قلبه يكاد يخرج من صدره. فزعًا، هزّها “ديدريك” بسرعة. “ميري… ميري!” كانت “ماريلين” تتحرك في يديه دون قوة. 

“ميري، لا! لا يمكنك أن تذهبي!”

 كان “ديدريك” يحاول يائسًا أن يجد أي طريقة لإنقاذها، وهو يحملها، ويبحث بعينيه في كل الاتجاهات، كمن يبحث عن من يساعده. ثم، جاءه فجأة فكرة. 

“شخص يعرف عن ميري…” 

“ربما يمكنه مساعدتي…”

 أخذ “ديدريك” “ماريلين” وركض بسرعة نحو المكتب، وهو لا يشعر حتى بما يفعله، لدرجة أنه فقد حذاءه. لم يهتم بما قاله الخدم عندما رأوه يبكي، وذهب مباشرة إلى مكتب الدوق… فتح “ديدريك” الباب الموصود بعنف ودخل. حين رآه الأمير، ارتعش قليلاً. “…ديدريك.” همس الدوق بهذا الاسم بصوت منخفض، وكان “ديدريك” في حالة مروعة. وجهه مبلل، وعيناه حمراء من البكاء، وملابسه مغطاة بالأوساخ والدماء. كان يتنفس بصعوبة، وعينيه كانت محطمة، وكأنهما على وشك أن تنطفئا. عندما رآه الدوق، شد قبضته حتى كاد ينكسر المكتب من شدة الغضب. “ما الذي يحدث؟” “… أنقذها، من فضلك.” أشار الأمير إلى “جينكينسون”، فأخذ الأخير الجميع بعيدًا وأغلق الباب. في المكتب، لم يتبق سوى الدوق و”جينكينسون” و”ديدريك”. ثم بدأ “ديدريك” يطلب بلطف أن يُساعد “ماريلين”.

…………

“لقد دمر سومرست الغرفة، وكانت الخزانة قد تعرضت أيضًا للضرر… كان يجب أن أتدخل، لكنني لم أستطع…”

 فجأة، ظهرت عروق على جبين الدوق كارلوس. تحطمت الطاولة التي كان يمسك بها وأصدرت صوتًا مدويًا.

 “سيدي.” ناداه جنكينسون بصوت منخفض، فصمت الدوق قليلًا لتهدئة مشاعره المتأججة. وعندما هم ليتكلم، أوقفه جنكينسون مرة أخرى، وقد بدا عليه القلق الشديد.

 “سيدي!” كان الأمر كما لو أنه يمنعه من الاستمرار. لكن الدوق كارلوس فتح فمه أخيرًا وقال:

 “اطحن أوراق شجرة الصنوبر الكبيرة التي زرعتها الدوقة، وامزجها مع الأعشاب ثم ضعها على الجروح المتشققة. حافظ عليها حتى يعود جسدها إلى حرارته الطبيعية، ولا تدعها تنام.”

 عض جنكينسون شفتيه ولامس جبينه في تفكير، بينما سأل ديدريك بصوت مرتعش: 

“هل هذا كافٍ؟” 

“الوقت هو الأهم.” عندها اندفع ديدريك بسرعة وركض مغادرًا. سادت الغرفة لحظة من الصمت، ثم أغلق جنكينسون الباب بنظرة غاضبة وقام بالوقوف أمام الدوق. 

“لماذا فعلت ذلك؟” 

“أليس من واجب الأب أن يلبي طلب ابنه؟”

 “لكنكم تحملتم الكثير بالفعل!” 

“في تلك اللحظة لم يكن الأمر يبدو كما لو أننا سننهار.” 

“لكن هذا خطر، أنت تدرك…” 

“آه!”

 في تلك اللحظة، خرجت قطرة دم من بين أسنانه المربوطة، وتلوثت لحيته بالدم. 

“سيدي!” 

“آه!” فجأة، تدفقت كميات من الدم ووجه جنكينسون شحب. “يجب أن تذهب الآن!” 

“…”

 “ليس الوقت المناسب للمكابرة، يجب أن تغادر فورًا.” 

“إذا غادرت…?” 

“ديدريك هنا سيتعرض للمشقة.” 

“…” 

“لكن إذا لم تذهب، سيفقد ديدريك مستقبله.” 

عض الدوق كارلوس شفتيه بشدة. 

“لن يتمكنوا من الإضرار به الآن، ولكن إذا فقدت حياتك، فسيزيد الخطر عليه! إنك في منصبك الآن تحميه. إذا مت الآن، لن تتمكن حتى من لقاء أميليا! لذا يجب أن تذهب فورًا!”

 حتى لو استخدمت الدوقة أي حيلة، كان من الممكن لديدريك أن ينهض مجددًا. كان جنكينسون مؤمنًا بذلك. 

“انه ابنك أليس كذلك؟”

 لم يكن من السهل أن ينهار. حتى في مواجهة الصعاب الكبرى، كان جنكينسون متأكدًا أن ديدريك سيتجاوزها في النهاية ويصبح مالكًا لعائلة بلاكوود. 

“لذا، يجب أن تبقى على قيد الحياة حتى تنقل المنصب إليه. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تساعده.”

 “استعد للمغادرة.” 

عندها بدأ اللون يعود إلى وجه جنكينسون قليلاً.

—

ركض ديدريك بسرعة إلى غرفته بعد أن خلط أوراق الصنوبر مع الأعشاب كما نصح الدوق، حاملاً الخليط في يده. كانت ماريلين لا تزال ملقاة في الخزانة، أنفاسها تكاد تختفي تدريجيًا. أسرع لوضع الأعشاب على الأماكن المتشققة في جسدها. بعد التأكد من عدم وجود مزيد من التشققات، اقترب منها وداعب وجهها بيده. ثم دخل الخزانة وأغلق الباب بإحكام. احتضنها ديدريك وهو يواصل النظر إليها. “ميري…” ارتجفت رموش ماريلين الطويلة، وظهرت عيناها الذهبيتان في الضوء.

حاولت ماريلين أن تفيق من حالتها، فغمزت عينيها وألتقت نظرها بنظره ثم ابتسمت بابتسامة ضعيفة.

 “آسفة، ديدي… لقد فاجأتك؟ أنا أيضًا كنت في حالة صدمة.”

 حتى أنها مزحت كي لا يشعر بالدهشة. بوجهها الشاحب وصوتها المختلف عن المعتاد، كانت تمزح مع ديدريك، فمسح وجهها بلطف. وعندما استندت على كف يده، أغلقت ماريلين عينيها، فاحمرت عينا ديدريك من شدة التأثر. أخفض ديدريك رأسه بشدة وأغمض عينيه. 

“أنا آسف جدًا. كان يجب أن أتدخل… لكنني لم أتمكن من منعه… بسبب تقاعسي أصبحتِ هكذا…” 

وأخيرًا، تدفقت دموعه على خديه، لتسقط على وجه ماريلين. كان ديدريك يعاني من ألم لا يوصف. كان يفضل أن يتحمل جميع آلام ماريلين بنفسه. رغب في حمايتها، لكنه فشل. كان الفزع من فقدانها يغشي عقله ويشل إرادته.