While Others Became Female Leads In Romantic Fantasy Novels, I Became A Closet Monster. - 62

بدأ بيريز بالارتجاف، متأثرًا بكلماتي القليلة.

 

“هه…”

 

ثم عدّل نبرة صوته وعرض عليّ اقتراحًا مفاجئًا.

 

“ماذا لو جئتِ معي؟ إلى القصر الإمبراطوري؟ سأعاملكِ جيدًا.”

 

[لن أذهب.]

 

أي هراء هذا؟ كيف يفكر حتى في شيء كهذا؟

 

هو لا يستطيع حتى رؤيتي، فماذا سيفعل بي هناك؟

 

“لا أستطيع رؤيتكِ، لكني أشعر بالسعادة بوجودكِ. أنا وحيد… ألا تبقين معي قليلاً؟”

 

[ديدي أهم.]

 

رفضتُ دون أي تردد. كيف يجرؤ على تقديم هذا العرض لي؟

 

على الأقل، لديه والدته بجانبه… أما ديدي، فليس لديه أحد غيري!

 

نظرتُ إليه بعدم رضا وكتبتُ على الورقة بسرعة.

 

[أنا راحلة.]

 

حدّق في كلماتي للحظة، ثم وقف متحسرًا.

 

“سأتخلص من الورقة بنفسي، حتى لا يُكشف أمركِ.”

 

أوه، صحيح… الورقة!

 

كنت أبحث عن فرصة لأخذها منه، لكن فجأة قاطعنا صوت طرقٍ على الباب، مما جعلني أتوقف.

 

“سمو الأمير، الأمير ديدريك هنا لرؤيتك.”

 

“أوه؟ ديدي؟”

 

أسرعتُ في محاولة الاختباء داخل الخزانة، لكن بيريز كان أسرع مني.

 

“دعه يدخل.”

 

أجاب بيريز بكل هدوء، بينما تجمدتُ في مكاني.

 

“أنا لم أدخل الخزانة بعد…!”

 

وفي اللحظة التي فتحتُ فيها الباب لأختبئ، التقت عيناي بعيني ديدريك مباشرة.

 

“ميري…”

 

“دي… ديـدي.”

 

“لم أجدكِ في غرفتكِ، فخطر لي أنكِ قد تكونين هنا… لكن، لماذا؟”

 

نظر إليّ ديدريك بعينين حزينة، بينما كنتُ أحاول إغلاق باب الخزانة بتوتر.

 

“أوه، لا شيء! فقط، شعرتُ أن الأمير يضايقكِ، فجئتُ للانتقام منه.”

 

نظر ديدريك إلى بيريز ليتأكد من صحة كلامي.

 

“هل هذا صحيح؟”

 

نظرتُ إلى بيريز بعيون قلقة.

 

لا يجب أن يعرف ديدي أنني كنتُ أجهز له مفاجأة!

 

أخذتُ أرمقه بنظرات متوسلة، لكن ديدريك وقف أمامي، يحجب رؤيتي عنه.

 

ليس الأمر كما لو أن بيريز يستطيع رؤية وجهي القلق على أي حال…

 

“لا أرى ميري، لذا لا أعرف ما تقوله. ماذا قالت؟”

 

ألقى ديدريك نظرة خاطفة عليّ، ثم كذب ببراءة.

 

“قالت إنها جاءت للعب معك، سموّك.”

 

… ماذا؟

 

نظر ديدريك إلى بيريز بثبات، متجاهلًا نظرتي المصعوقة.

 

أما بيريز، فاكتفى بهز كتفيه بلا مبالاة وهو يقول:

 

“لا أظن ذلك. ميري تهتم بكَ وحدكَ، أليس كذلك؟”

 

تنفستُ الصعداء بصمت.

 

على الأقل، لديه بعض الذكاء في هذه الأمور.

 

لكن رغم ذلك، لم يبدُ على ديدريك الاقتناع، وكأنه يعتقد أننا اتفقنا مسبقًا على هذه الإجابة.

 

“ديدي، لنعد إلى الغرفة.”

 

“سأذهب أولًا.”

 

“لكن قبل أن ترحل، ألا تسمح لي بتوديع وحش الخزانة الذي كان يضايقني؟”

 

خشيتُ أن يقول شيئًا آخر، فأمسكتُ يد ديدريك بسرعة وانحنيتُ بلطف مودعةً.

 

“إلى اللقاء!”

 

أخيرًا، ابتسم بيريز برضا، لكن ديدريك سحب يده من يدي برفق.

 

“هيا، ميري.”

 

… هل هو مستاء؟

 

يا له من تصرف لطيف.

 

ضحكتُ لنفسي بصمت وسرتُ خلفه.

 

 

—

 

بعد عودتنا إلى الغرفة، نظرتُ إليه بتردد وسألته:

 

“كيف كانت نزهتك؟ استمتعتَ بها؟”

 

لكن بدلًا من الإجابة، كان يحدق في قرني بتركيز.

 

“ديدي؟”

 

مدّ يده ولمس قرني بلطف، ثم تمتم بقلق.

 

“الجوهرة اختفت.”

 

“جوهرة؟”

 

لمستُ قرني وكأنني لا أعرف عمّ يتحدث.

 

“كان هناك حجر أزرق مثبت عليه.”

 

“آه، لا بد أنه سقط في مكان ما.”

 

“أليس مهمًا بالنسبة لكِ؟”

 

“بالطبع مهم! لكن حتى لو التقطه أحدهم، يمكنني استعادته لاحقًا.”

 

ربّتُ على يده لطمأنته، لكنه بدا أكثر انزعاجًا مني.

 

“لماذا هذا الوجه الكئيب؟ أنا بخير حقًا!”

 

“شعرتُ… أنه قد يجعلكِ تشعرين بالفراغ بدونه.”

 

“لم أكن حتى أعرف كيف يبدو وأنا أرتديه، لذا لا بأس.”

 

“ههه.”

 

ضحك ديدريك بخفة، لكنه سرعان ما كتم ضحكته وأعاد ملامحه الجدية.

 

“لا بأس بالضحك، لكن في الحقيقة، أردتُ سؤالك عن شيء ما!”

 

جلسنا معًا على الأريكة، ثم فتحتُ الموضوع الذي شغلني منذ قليل.

 

“كنتُ متفاجئة من رغبتكِ المفاجئة في زيارة قصر الكونت سيليوس. بدوتَ متحمسًا جدًا!”

 

حكّ وجنته بإحراج وأجاب:

 

“ليس الأمر كذلك تمامًا… فقط، كنتُ أريد التأكد مما إذا كان يمكن نقل الخزانة أم لا.”

 

حدّقتُ فيه بذهول، بينما واصل شرح فكرته.

 

“أنتِ لا تستطيعين مغادرة القلعة وحدكِ، صحيح؟ لكن إذا تمكنّا من نقل الخزانة، فقد تتمكنين من الخروج.”

 

لم يخطر ببالي هذا الاحتمال من قبل!

 

لو كان بالإمكان نقل الخزانة، فهذا يعني أنني قد أتمكن من توسيع نطاق حياتي، وربما حتى مغادرة القلعة بالكامل!

 

شعرتُ بالحماس وصرختُ بفرح.

 

“إنها فكرة رائعة!”

 

راقبني ديدريك للحظة، ثم ابتسم بارتياح عندما رأى حماسي.

 

“أليس كذلك؟”

 

“لكن… كيف خطرت لك هذه الفكرة فجأة؟”

 

نظر بعيدًا للحظة، ثم تمتم بصوت خافت:

 

“في الحقيقة… لو لم أصبح الدوق المقبل، فسيتعين عليّ العيش في مكان هادئ، ولن أستطيع ترككِ خلفي. لذا، لو تمكنّا من نقل الخزانة، يمكننا مغادرة القلعة والعيش معًا.”

 

تأمل في هذا الاحتمال بسعادة، لكنني لم أتمكن إلا من الابتسام بصمت.

 

‘لن تحتاج للقلق بشأن ذلك، ديدي.’

 

كنتُ واثقة أنه سيصبح زعيم آل بلاك وود المستقبلي.

 

ليس فقط لأنني قرأتُ القصة، بل لأنه لا يوجد شخص آخر أفضل منه لهذا الدور.

 

حتى لو وُجد، فلن يتمكن من التفوق عليه.

 

ديدي هو الأفضل بلا منازع!

 

مع ذلك، إن كان قلقًا بشأن المستقبل، فمن الجيد أن نكون مستعدين لأي احتمال.

 

عندما لم أعلق، سارع إلى التوضيح.

 

“لن يشكّ أحد. سنمنح الخزانة للآنسة سيليوس كهدية، وبذلك لن يلتفت أحد لخزانتي الأصلية… ثم نستبدلها في اللحظة المناسبة.”

 

استمعتُ إليه باهتمام، ثم خطرت لي فكرة أفضل.

 

“ماذا لو استعنا بمساعدة الأمير؟”

 

“…!”

 

ساد الصمت.

 

ديدي، هل لا يعجبك الأمر؟

 

نظر إليّ بوجه غير راضٍ تمامًا، لكنني أكملت بحماس.

 

“يمكن أن يضع الأمير خزانتي في عربته بالخطأ. ثم يدّعي لاحقًا أنها وضِعت هناك عن طريق الخطأ…”

 

 

“هل هذا مبالغ فيه أيضًا؟

حسنًا، لا معنى له حقًا. كيف يمكن أن يُحمل خزانة الملابس بالخطأ فجأة؟ حتى الأحمق لن يفعل ذلك.

رغم أنني أتمنى لو كان بيريز أحمقًا… لكن هذا مستحيل.

حسنًا، سنستبعد هذه الفكرة.”

 

“ديدي، لدينا الكثير من الفرص، فلنفكر في الأمر بهدوء.”

“أجل، أتمنى حقًا أن أتمكن من الخروج.”

“أنت أيضًا؟ وأنا كذلك.”

 

إذا كان بإمكاننا الخروج حقًا، فقد أتمكن من رؤية عالم أوسع. سيكون من الممتع السفر مع ديدي.

لكن قبل ذلك، يجب أن أدرس جيدًا!

بما أنني سأضطر إلى التحدث كثيرًا مع الأمير، فلا يمكنني السماح له بتوبيخي طوال الوقت.

 

توجهتُ نحو رف الكتب، ثم سألني ديدريك فجأة:

“بالمناسبة، ماري، هل عرفتِ لماذا قررت الدوقة فجأة ترتيب مأدبة طعام؟”

 

أخذتُ كتابًا قصصيًا من الرف وأومأت برأسي:

“يبدو أنها قررت خطبتك لإيفوني.”

 

“… ماذا؟”

 

في تلك اللحظة، عقدت العزم أنني في المرة القادمة لن أخطئ في أي قاعدة نحوية!

ضغطتُ على أسناني وجلستُ على الكرسي، ثم فتحتُ الكتاب وقلتُ بجدية:

“يبدو أنها تخطط لجعلك زوجًا بالاسم فقط، وربما حتى التخلص منك من بلاكوود نهائيًا. لكنني أحترم رغبتك، ديدي! لذا، إذا كنتَ ترغب في خطوبة إيفوني…”

 

“لا أريد ذلك!”

 

فوجئتُ بصوت ديدريك المرتفع، فقفزتُ من مكاني باندهاش.

“هـ…؟”

 

كان صوته مرتجفًا، وعيناه الزرقاوان امتلأتا بالدموع وهو يتمتم:

“أنا… لم أفكر في ذلك أبدًا، لماذا…”

 

شعرتُ بالذعر ورحتُ أركض نحوه، غير متأكدة مما يجب أن أفعله.

“دي… ديدي، أنا فقط أردتُ احترام رغبتك، إذا كنتَ ترفض، فلن يحدث ذلك!”

 

نعم، لن يحدث أبدًا!

 

“أنا لا أحب سوء الفهم…”

 

اقترب مني وأخذ يبكي وهو يتشبث بي. قمتُ بتربيت ظهره بلطف وأومأتُ برأسي.

“لن يكون هناك سوء فهم. سأحرص على سؤالك عن كل شيء قبل اتخاذ أي قرار، لذا لا تقلق.”

 

“إذن، سنحل الأمور بالكلام، صحيح؟”

 

“بالطبع!”

 

عندها فقط بدأ بكاؤه يهدأ قليلًا.

 

ثم، وكأنه أدرك شيئًا فجأة، همس ديدريك ببرود:

“أعتقد أنني كنتُ متساهلًا جدًا لجعلهم يقولون مثل هذا الكلام عني.”

 

“هاه؟ لا، هذا ليس…”

 

إنه لم يتعلم بعد كيف يتعامل مع الناس، لذا لا يمكن إلقاء اللوم عليه.

ثم إن إيفوني أيضًا أساءت الفهم بشكل كبير.

 

لو لم أكن هنا، ربما تحولت هذه القصة إلى حب من طرف واحد مليء بسوء الفهم، لكن ديدريك الآن يرفض ذلك تمامًا، لذا لا يمكن أن يحدث ذلك.

 

بينما كنتُ أفكر في سيناريوهات غريبة، قطع ديدريك أفكاري وهو يقول بحزم:

“من الآن فصاعدًا، لن يكون لي أي علاقة بها.”