While Others Became Female Leads In Romantic Fantasy Novels, I Became A Closet Monster. - 30

حدّقتُ في سومرست بحدة، ثم لوّحتُ بذراعي على نطاق واسع لأُرخي عضلاتي قبل أن أعطيه درسًا يليق به.

 

“هذا الرجل يخاف من الأشباح تمامًا مثل أكسل.”

 

كلما حدث شيء غريب، يهرب دون أن ينظر خلفه.

 

“سأستغل ذلك جيدًا وأجعله يتلقى درسًا أقسى من المعتاد.”

 

فالوحوش في النهاية وُجدت لتبثّ الرعب في البشر. وإن كان الأمر سيئًا بما فيه الكفاية، فقد يترك في نفسه صدمة لا تُنسى.

 

وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله بسومرست هذه المرة.

 

“يبدو أن جوانا قد غادرت.”

 

بمجرد أن تأكدتُ من غيابها، مددتُ يدي ببرود نحو المفتاح قرب الباب الأمامي.

 

نقرة.

 

غُمرت الممرات المضيئة في ظلام دامس على الفور.

 

“م-ماذا يحدث؟!”

 

تردّد صوت سومرست المرتبك، لكنني أعدتُ تشغيل الإضاءة بسرعة. حاول إخفاء خوفه بالصراخ عبثًا على الخدم غير المرئيين.

 

“من المسؤول عن الأضواء؟!”

 

زمجر بغضب وصعد الدرج متذمرًا.

 

“كل هذا بسببه! منذ أن بدأ ذلك الوغد بالتجول هنا، وكل شيء يسير من سيئ إلى أسوأ!”

 

كان يتحدث عن ديدريك بلا شك. وكما توقعت، لم يتردد في إلقاء اللوم على غيره.

 

بمجرد أن دخل سومرست إلى الممر، أطفأتُ الأنوار مجددًا.

 

هووووش.

 

ابتلع الظلام الممر مرة أخرى.

 

“هل تعطل الضوء؟ ما هذا الهراء؟!” 

 

(تعليق مترجمه:هو إزاي في كهربا بعصركم؟)

 

تردّد صوته الغاضب في الممر الخالي، حيث لم يكن هناك أي خدم في الأرجاء.

 

انتظرتُ بهدوء في الظلام، مترقبًا اللحظة التي سيتوتر فيها سومرست.

 

وبالفعل، عندما تأخر الضوء في العودة، بدأ صوته يرتجف وهو يتمتم:

 

“لِمَ… لماذا لا تعود الأضواء؟”

 

عندها، شغّلتُ ضوءًا بعيدًا عنه، في الطرف الآخر من الممر.

 

نقرة.

“هاه؟ ما هذا؟”

 

ارتبك سومرست بفعل الضوء المفاجئ، فتراجع خطوة إلى الخلف، يحدّق فيه بارتياب.

 

بينما كان يراقب الضوء بحذر، التقطتُ مزهرية قريبة وألقيتها بقوة.

 

تحطّم!

 

“آآااه!!”

 

أطفأتُ الضوء مجددًا، ثم شغّلتُ واحدًا أقرب إليه.

 

نقرة.

 

تقدمت نحوه ببطء، فتجمد في مكانه، مشدوهًا، لا يقوى على الحراك.

 

هذه المرة، بدأتُ بهزّ رفٍّ عليه بعض الأواني الفخارية.

 

“ت-تبا، ماذا يحدث؟!”

 

تحطم!

 

دفعتُ الرفّ بقوة، محطّمًا الأواني، ثم غمرتُ المكان في الظلام مرة أخرى.

 

كان سومرست على وشك الانهيار الآن، وصوته المرتجف يملأ الممر:

 

“أعيدوا تشغيل الأضواء! ماذا تفعلون؟! ألا يوجد أحد هنا؟!”

 

بالتأكيد، سيهرع الخدم إلى المكان بعد سماع صراخه.

 

لكنني كنت مستعدًا للحظة الحاسمة.

 

وأخيرًا، شغّلتُ الضوء مباشرة فوق رأسه.

 

شهق سومرست بعنف، وجسده كله يرتجف.

 

“آآااااه!!”

 

هذه المرة، هززتُ إطار صورة معلقة على الحائط حتى سقطت مباشرة أمامه.

 

“أ-أمي…!”

 

انهار سومرست أرضًا من شدة الرعب.

 

“انظر إليك، تستنجد بـ(ديلاني) في موقف كهذا.”

 

تمتمتُ بسخرية، ثم ألقيتُ نظرة سريعة حولي قبل أن أوجه له الضربة الأخيرة.

 

كان الخدم يندفعون إلى المكان بعد سماع صراخه.

 

ممتاز، التوقيت مثالي.

 

ابتسمتُ له ابتسامة مخيفة.

 

“ضربة أخيرة.”

 

بما أنه آذى ديدريك من قبل، فقد حان دوره الآن.

 

قبضتُ يدي بقوة، ثم ضربتُ جبهته بلكمة حاسمة.

 

“طاخ!”

 

“أغه…!”

 

مع صوت ارتطام مرضٍ، فقد سومرست وعيه على الفور.

 

لكن بدا أن الرعب تغلّب عليه أكثر من الألم، لأنه وهو يسقط مغشيًا عليه…

 

فقد السيطرة على شيء آخر أيضًا.

 

“ششش…”

 

انتشرت بقعة داكنة على سرواله.

 

“أوه، مقزز!”

 

 

سدّدتُ أنفي بإصبعي، وأعدتُ تشغيل جميع الأضواء.

 

وصل الخدم في اللحظة المناسبة، يتلفتون حولهم بارتباك.

 

“ما… ما هذه الرائحة؟”

 

“أليس هذا سومرست هناك؟”

 

وضعت إحدى الخادمات يدها على فمها وهي تحدّق في سومرست المغمى عليه… والمبلل تمامًا.

 

“هـ-هل… تبوّل الشاب على نفسه؟”

 

“شش! اخفضي صوتك! لو انتشر هذا الأمر، سنتورط جميعًا!”

 

“لكن… لكنه فعلها حقًا. أليس المفترض أن يكون الشاب—”

 

“قلتُ لكِ، اصمتي!”

 

بسرعة، حملوا سومرست بعيدًا، محاولين تجنّب المزيد من الإحراج.

 

مسحتُ العرق عن جبهتي، ثم أعلنتُ بفخر:

 

“إنجاز آخر يُضاف إلى سجلي!”

 

بصراحة، ربما كنتُ أكثر موهبة في التظاهر بأنني شبح، أكثر من كوني وحشًا حقيقيًا.

 

عندما استدرتُ للمغادرة، التقت عيناي بعيني ديدريك، الذي كان يحدّق بي بفمٍ مفتوح وعينين متسعتين.

 

“آه!”

 

صرختُ من الفزع، مما جعله يقفز بدوره، لكنني سارعتُ بتقديم عذر عشوائي.

 

“أ-أنا كنتُ… أحمي شرف الوحوش!”

 

“ماذا؟”

 

نظر إليّ ديدريك بارتباك، لكن بما أنني بدأتُ بالكلام، لم أستطع التوقف.

 

“أمم، كما ترى، الوحوش بحاجة إلى إلحاق صدمات بالبشر بين الحين والآخر… إنها، إمممم، تقليد!”

 

“…حقًا؟”

 

“لا.”

 

“…”

 

لسببٍ ما، لم أستطع الكذب على ديدريك. ربما لأنني كنتُ أعلم كم يثق بي، مما جعلني أشعر بالذنب لمجرد التفكير في خداعه.

 

“لا بد أنه صُدم برؤيتي هكذا لأول مرة.”

 

ماذا لو ظن أنني مجرد وحش مخيف وعنيف؟

 

بينما كنتُ أتعرق وأبحث عن مخرج من هذا الموقف، ألقى ديدريك نظرة خاطفة خلفي.

 

استدرتُ لأجد الخدم يسحبون جسد سومرست المترهل بعيدًا.

 

بشكل غريزي، وقفتُ على أطراف أصابعي محاولًا حجب المشهد عن ديدريك.

 

لكنه، بدلًا من أن يبدي استغرابًا أو خوفًا، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، ثم مال نحوي ليهمس:

 

“لنعد إلى الغرفة، هذا المكان خطِر.”

 

لحسن الحظ، لم يكن غاضبًا أو مرعوبًا. صوته، كما هو دائمًا، كان دافئًا وهادئًا.

 

أطلقتُ تنهيدة صغيرة من الارتياح، ثم أجبته بحماس:

 

“حسنًا!”

 

تبعتُه عن كثب، وعيناي تراقبان خطواته المتعثرة. رؤية عرجه البسيط جعلت قلبي ينقبض، لكنني قاومتُ رغبة البكاء.

 

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصلنا إلى الغرفة. فتح ديدريك الباب، ثم تنحّى جانبًا، مشيرًا لي بالدخول أولًا.

بمجرد أن دخلتُ، أقفل ديدريك الباب، ثم ابتسم لي بابتسامة مترددة.

 

“من الأفضل أن نكون حذرين ونحرص على إغلاق الباب من الآن فصاعدًا.”

 

كما لو أن سومرست لن يركل الباب ويدخله بالقوة على أي حال…

 

قادني ديدريك نحو الأريكة، وأجلسني بلطف.

 

كانت عيناه الزرقاوان تحملان مزيجًا من المشاعر—أملٌ ممزوج بقلقٍ خفي.

 

“لماذا يبدو متوترًا هكذا؟”

 

هل كان يعتقد أنني قد أكرر أمامه ذلك المشهد المخيف؟

 

مستحيل. لن أفعل شيئًا كهذا مع ديدريك أبدًا. فهو ليس مثل سومرست.

 

“لن أفعل ذلك بك أبدًا!” صرختُ دون تفكير.

 

عند اعترافي المفاجئ، اتسعت عيناه من الدهشة، لكنه سرعان ما أطلق ضحكة خافتة.

 

“أنت بارع في ملاحظة الآخرين، لكن في بعض الأحيان تكون متهورًا بشكل غير متوقع.”

 

“هذه أكبر نقاط قوتي… وأكبر عيوبي أيضًا.”

 

“لا، أنت بلا عيوب. حتى تهورك… يعجبني فيك.”

 

هذا الفتى… أصبح أكثر جرأة في التعبير عن مشاعره.

 

الصدق يليق به—إنه تغيير جيد.

 

“إذن، لقد لاحظتَ قلقي، أليس كذلك؟”

 

“نعم.”

 

“ليس لأنني أخشى أن تؤذيني… حتى لو طعنتني بسيف، فلن يهمني الأمر.”

 

“هذا شيء يجب أن يهمك…”

 

كان ديدريك، في حالته غير المظلمة، لطيفًا تمامًا كما وُصف في الروايات.

 

بغضّ النظر عن مدى لطف أحدهم معه، لو تعرّض للخيانة، فمن الطبيعي أن يغضب ويسعى للانتقام. لكن بدلًا من ذلك، يقول إنه سيكون بخير؟

 

يبدو أنه بحاجة إلى درس صغير.

 

“لن أفعل ذلك أبدًا، لكن إن حدث وضربتك يومًا، فعليك أن تردّها لي مضاعفة. لقد قلت لك من قبل، يجب أن تُسدّد الضربة مرتين أقوى. هذا هو الصواب.”

 

لم يُبدِ موافقة أو اعتراضًا—فقط ابتسم بهدوء. وبعد لحظة من التردد، تكلّم بحذر.

 

“ما يقلقني هو… أنك لم تفعل ذلك بأخي لأجلي، بل من أجل شخص آخر.”

 

“شخص آخر؟ من غيرك قد أفعل ذلك لأجله؟”

 

أملتُ رأسي باستغراب. لم يكن هناك أحد آخر يهمني غير ديدريك.

 

حين رأى مدى صدقي في كلامي، بدأ القلق في عينيه الزرقاوين يتلاشى ببطء.

 

ثم أمسك بيدي، واحمرّت وجنتاه قليلًا.

 

“جوانا بريمروز… أشعر أنك تشفق عليها.”

 

“الشفقة هي مجرد شفقة. لديها الكثير من الناس للاعتناء بها، سواء أهتممت أم لا. ومع ذلك، أنا فقط أهتم بك.”

 

لطالما كنتُ هكذا، ذو تركيز أحادي.

 

“إذن… فعلتَ ذلك من أجلي، أليس كذلك؟”

 

“أمم، آه…”

 

ترددتُ.

 

كان ذلك صحيحًا، لكن كيف يمكنني قول ذلك صراحة: “نعم، حولتُ سومرست إلى فوضى لا تليق إلا به من أجلِك!”

 

شعرتُ أنه كان محرجًا قليلاً.

 

“… أليس كذلك؟”

 

انخفضت كتفاه، مظهرًا خيبة أمل واضحة.

 

آه، حسنًا! تنهدتُ وقررتُ أن أكون صادقة.

 

“نعم، كان من أجلك. إنه مزعج إذا كان هو الوحيد الذي ينجو دون أن يتأذى بينما أنت متألم هكذا. أكره أن تكون الوحيد الذي يعاني.”

 

تحدثتُ بهدوء، والشعور بالحزن يملأ قلبي وأنا أنظر إليه، مغطى بالجروح.

 

أخيرًا، عاد بعض الحياة إلى وجهه.

 

قام ديدريك بلطفٍ بقرص خدي متوخياً الحذر كي لا يؤذيني، ثم بدأ يعبث به.

 

“ماذا تفعل؟”

 

“إنه… ناعم.”

 

“أنا وحش في الخزانة، تذكّر؟”

 

“هاها…”

 

ضحك ديدريك ضحكة صغيرة وقال:

“إذن، الوحوش في الخزانة ناعمة، ولها قرون، ودافئة، أليس كذلك؟”

 

“بالضبط!”

 

ثم أمسكتُ بإصبعه برفق.

“أنت مشوش، أليس كذلك؟ حتى لو كنت، فهذا لا يهم. أنا فقط هكذا، وحش.”

 

حدّق ديدريك فيّ قليلاً، كما لو أنه لم يفهم.

“لماذا سأكون محبطًا منك؟”

 

“لكني أسقطت شخصًا. لستُ الوحش الطيب الذي تظنه.”

 

“لكن كل ما فعلته كان من أجلي.”

 

أومأتُ بحماسة.

بالضبط. كل ما أفعله هو من أجل ديدريك.

 

“أنا سعيد.” قالها مبتسمًا.

 

عندها فقط شعرتُ بالراحة وابتسمتُ. بينما كان ديدريك يداعب رأسي، سألني بهدوء:

“هل أنت متوترة؟”

 

“كثيرًا! لم أردك أن ترى ذلك، لكنك اكتشفتني…”

 

كان قلبي ينبض بشدة.

 

“أنا لست محبطًا منك، ولست غاضبًا أيضًا. لذلك لا تكوني قاسية على نفسك.”

 

“كيف تقول دائمًا مثل هذه الكلمات الطيبة؟”

 

عند كلماتي الصادقة، انفجر ديدريك ضاحكًا.

الآن يمكنني أخذ انتقامي بشكل قانوني.

ههه.

 

أطلقتُ ضحكة شريرة للغاية، متأكدة من أن ديدريك لم يلاحظها.