While Others Became Female Leads In Romantic Fantasy Novels, I Became A Closet Monster. - 29

كان شعور شعرها الرمادي الناعم مريحًا تحت لمسته ……. قامت الفتاة برفق بالتربيت على رأسه.

 

“…مع ذلك، ربما أنت تشعر بألم أكثر مما أشعر به أنا. أعتذر لأنني بكيت.”

 

لسبب ما، أساءت الفتاة الفهم وظنت أن بكاءها كان ما أزعجه. لكن ديدريك لم يعترض على ذلك.

 

“أنا بخير الآن، ديدي”، قالت بهدوء.

 

ابتعد ديدريك عن عناقها ونظر إليها.

 

كانت عيناها وأنفها متورمتين، وكانت لا تزال تشهق رغم أنها قالت إنها بخير. بلطف، مسح خديها المبللين بالدموع. ورغم أن الدموع لم تتوقف، إلا أنه حاول مواساتها بصبر.

 

لم يمانع…..

 

بل على العكس، أحب ذلك كثيرًا….

 

واجهت صعوبة في حمل مرآة طويلة وضبطها أمامي.

 

في الآونة الأخيرة، بدأ الزوار غير المتوقعين يظهرون بشكل متكرر، مما جعلني أشعر بالتوتر.

 

إذا وضعتها بهذه الطريقة، ربما سيظنون أن ديدي يعالج نفسه أمام المرآة.

 

أخفيت الأدوية تحت الأريكة، وقررت إخراج ما هو ضروري فقط. ترك الكثير من الزجاجات على الطاولة قد يثير الشكوك.

 

سمعت صوت باب الحمام ينفتح، لفت انتباهي. خرج ديدريك، وقد غسل نفسه حديثًا.

 

كان مظهره أفضل قليلاً من قبل، لكن ليس بالكثير. في الواقع، كانت إصاباته بارزة أكثر، مما جعل أنفي يلسع بالدموع مرة أخرى.

 

بينما كنت أشهق، اقترب ديدريك ومسح وجهي بمنشفة مبللة.

 

“ماذا تفعل؟” سألته.

 

“أقوم بتنظيف وجهك.”

 

حسنًا، كنت قد توقعت ذلك.

 

مع ذلك، بدا راضيًا، فتركت له الاستمرار. بدأ شعور الدفء والوخز على وجهي يخف بفضل المنشفة.

 

“ألن تنتفخ عيناكِ غدًا؟” سأل بحذر، ثم أضاف بسرعة: “لكنني أعتقد أنه سيبدو لطيفًا، كسمكة ذهبية صغيرة.”

 

“أنا لا أنتفخ. الوحوش ليس لديها هذه المشكلة.”

 

تبدل تعبيره قليلًا في خيبة أمل، لكن ذلك لم يكن هو الموضوع.

 

فجأة، تذكرت شيئًا مهمًا.

 

“أوه، صحيح. أنا وحش!”

 

“…؟”

 

نظر إلي ديدريك بنظرة مشوشة، حائرًا من إعلاني المفاجئ. لم أزعج نفسي بالتوضيح.

 

‘أنا وحش مخفي يعذب البشر، بعد كل شيء،’ فكرت وأنا أقبض يديّ وأتطلع إلى ديدريك المذهول.

 

لم يكن لدي أدنى فكرة عن ترك هذا يمر.

 

لم أتمكن من الرد بنفس القوة التي تأذى بها، لكن كان علي أن أفعل شيئًا لأشعر بالتحسن.

 

‘أولًا، دعنا نعتني بديدي,’ قررت.

 

سحبته إلى الأريكة، جعلته يجلس، وبدأت بفحص وجهه بعناية.

 

“ماذا يجب أن تفعل إذا كنت تشعر بالألم؟” سألته.

 

“ماذا؟!” رد.

 

“صحيح. هذا سيؤلم قليلاً.”

 

غمسّت كرة قطنية في معقم، وضعتها على وجهه. عبس قليلاً من الإزعاج.

 

“يمكنك أن تعبس وجهك إذا أردت,” قلت له.

 

“…”

 

أومأ برأسه ببساطة.

 

كانت الجروح على رأسه هي الأسوأ، مما جعل دموعي تتجمع مجددًا.

 

“فقط للتأكد، دعنا نأخذك إلى طبيب بعد أن أنتهي من معالجتك. إصابات الرأس يمكن أن تكون خطيرة. تحتاج إلى فحصها بشكل صحيح. هل فهمت؟”

 

“أنا بخير. لقد زرت الطبيب قبل أن آتي إلى هنا. قالوا إنه لا يوجد شيء خطير. سأراقب حالتي ليوم آخر، وإذا ساءت الأمور، سأعود.”

 

“حسنًا، هذا مريح…”

 

ركزت على وضع المرهم على جروحه. وهو يراقبني، همس ديدريك معتذرًا،

 

“…لم أفعل شيئًا من أجلك. أنا آسف لأنني دائمًا أعتمد عليك.”

 

جمد اعتذاره المفاجئ يدي في الهواء.

 

لم أتوقع أن يفكر بهذه الطريقة.

 

“ديدي.”

 

مددت يدي ببطء، وأمسكت بخده، ناظرة إلى عينيه. تحدثت بوضوح، متأكدة من أنه فهم ما أقوله.

 

“لا تقل أشياء مثل هذه. لقد أعطيتني بالفعل الشيء الذي أردته أكثر من أي شيء.”

 

“أعطيتك؟”

 

“رأيتني.”

 

كان هو الوحيد الذي رآني حقًا عندما لم يرني أحد. وهذا كان أكثر من كافٍ.

 

“فقط لا تتركني، وسأكون سعيدة,” قلت له.

 

لا تذهب إلى الأكاديمية.

 

سيحرقونني حيّة.

 

عند سماعه كلماتي الصادقة، حدق في عينيّ بتركيز، وكانت عيناه الزرقاوان كالمحيط الهائج.

 

أخيرًا، قبض على يدي بإحكام، ومرر أصابعه بين أصابعي.

 

“…أعدك ألا أتركك.”

 

أحضر يدي إلى شفتيه، وضغط قبلة لطيفة على راحة يدي. رموشه الطويلة لامست جلدي، مما جعل شعورًا غريبًا وحساسًا يمر بي.

 

شعرت بشيء غريب في قلبي، كأنني أشعر بوخز.

 

ربما كان ذلك لأن يدي شعرت بالحكة؟

 

تركته يمسك بيدي لبعض الوقت كما شاء. وعندما أخيرًا أطلق يدي، مبتسمًا بلطف، عدت لاستكمال علاج جروحه.

 

قمت بتعقيم جروحه، وضعت المرهم، وأخذت الوقت لتثبيت الضمادات على كل جرح.

 

“هناك كدمات على رقبتك أيضًا,” تمتمت، وأنا أصك أسناني وأنا ألعن سومرست في نفسي.

 

وضعت المرهم بقوة، ثم انتقلت إلى معصمه. كما توقعت، كان معصمه الأيمن منتفخًا بشدة.

 

“…هل هو مكسور؟”

 

“قال الطبيب إنه ليس كذلك.”

 

“هل أنت متأكد تمامًا أنه لا يوجد شيء مكسور؟”

 

“أنا متأكد.”

 

في هذه الحالة…

 

أعطيته بعض الأدوية للتورم. لحسن الحظ، كانت الملصقات على الزجاجات واضحة بشأن تأثيراتها.

 

بعد أن وضعت المرهم على معصمه، قمت بلفه بعناية باستخدام ضمادة ضغط. ابتلع الدواء بينما كنت أعمل.

 

خلال العملية، لاحظت أن نظرته كانت تتأمل قرنيّ.

 

لم أتمكن من تجاهل ذلك، فرفعت رأسي لملاقاة عينيه.

 

“ماذا؟ إذا كنت تشعر بالألم وتحتاج إلى شيء تمسك به، يمكنك التمسك بقرنيّ.”

 

“ليس هذا… فقط بدا أنهما يلمعان قليلاً.”

 

“ماذا؟ هل يمكن لقرنيّ أن يفعلوا ذلك؟”

 

مددت يدي لملامستهما لكنني لم ألاحظ أي شيء مختلف.

 

شعرت بهما دافئتين قليلًا، لكن ذلك قد يكون لأنني كنت أركز عليهما.

 

‘ربما لأنني بكيت بهذا القدر لأول مرة,’ فكرت.

 

تردد ديدريك، ثم سأل بحذر:

 

“هل يمكنني لمسهما؟”

 

“همم… بالطبع!”

 

بما أنهما لم يشعران بالخطورة، انحنيت قليلاً لجعل الأمر أسهل. في نفس الوقت، أمسكته من ساقه دون تحذير.

 

“ت-توقف!” تلعثم.

 

“بهذا الشكل، أستطيع معالجة ساقك أيضًا. لا تقلق.”

 

وضعت ساقه على ركبتي، ومنعته من تغطية وجهه المحرج.

 

“يدك مليئة بالدواء. لا تلمس وجهك. يمكنك أن تمسك بقرنيّ بدلاً من ذلك. هل لا يزالا يلمعان؟”

 

مرت يده عبر قرنيّ.

 

“كيف حالهما؟” سألته بينما كنت أربط كاحله المنتفخ بالضمادة. كنت غاضبة للغاية من تورمه بهذا الشكل لدرجة أنني كدت أطلق سيلًا من الشتائم.

 

“ليس حقًا… إنهما فقط يشعان بالقليل من الدفء.”

 

“على الأقل يديك لن تكون باردة في الشتاء إذا أمسكت بقرنيّ!”

 

تحركت بحماس، أمزح حول كوني مدفأة شخصية.

 

“مثل مدفأة صغيرة فوق رأسك,” قال ديدريك ضاحكًا.

 

كان ضحكه لطيفًا ودافئًا.

 

لكن بعد ذلك، نظر إلى يده، مشوشًا.

 

“…يبدو أن الجروح على يدي قد شفيت قليلاً.”

 

“ماذا؟ دعني أرى.”

 

كنت قد وضعت المرهم بنفسي، لذا استطعت أن ألاحظ. بالفعل، كانت الجروح أقل وضوحًا في المنطقة التي عالجتها.

 

“…لكن هذا ليس مرهمًا للشفاء,” تمتمت.

 

لم أتمكن من العثور على المرهم المضاف إليه الحجارة الشافية في وقت سابق.

 

“هل يمكن أن يكون… بسبب قرنيك؟”

 

“هل لقرنيّ هذه القوة؟ امسحها مرة أخرى.”

 

مد يده ولمسها، لكن لم يحدث شيء هذه المرة.

 

“…يبدو أن الأمر ليس بسبب القرون.”

 

“هذا غريب… ربما يجب أن نبحث عن الوحوش المخفية في المكتبة؟”

 

“عنّي أنا؟”

 

“نعم، أليس لديك رغبة في معرفة المزيد عن نفسك؟”

 

ترددت قليلاً، ثم هززت رأسي.

 

“لا، لا تفعلي.”

 

“لماذا لا؟”

 

“إذا اكتشفوا أنك تبحث عني، قد يصبح سومرست أو الدوقة يشككان في الأمر. دعنا ننتظر حتى تصبح في التاسعة عشرة. سنبحث حينها.”

 

“لماذا التاسعة عشرة؟”

 

“لأنه سيكون الأمر آمنًا حينها.”

 

“لماذا؟”

 

“لأنك ستكون بالغًا! بمجرد أن تصبح في التاسعة عشرة، بغض النظر عما تفعله الدوقة، ستكون قادرًا على التعامل مع الأمر.”

 

وضعت المرهم بعناية، ضامنة أن كل جزء قد تم تغطيته. “تم الأمر. استرح الآن.”

 

“إلى أين ستذهبين؟”

 

“لأفعل شيئًا سيئًا.”

 

عند ردي الصريح، أصبح وجه ديدريك خاليًا من الفهم، وعيناه مليئة بالتساؤل. “شيء سيء؟”

 

“نعم، شيء سيء. أنت ركز على فعل الأشياء الجيدة. سأتعامل مع كل الأمور الشريرة.”

 

جعلته كلماتي الغامضة ينظر إليّ بنظرة مليئة بالدهشة، كأنه يطلب تفسيرًا. لكنني لم أجب. بدلاً من ذلك، ربّت على رأسه لتهدئته، ثم هربت من قبضته قبل أن يتمكن من الإمساك بي، واختفيت بسرعة في الخزانة لأنتقل إلى مكان آخر.

 

عندما وصلت، كانت غرفة سومرست فارغة—لم يعد بعد.

 

ثم سمعت ضجة خارجًا. هرعت إلى الردهة، وتعرفت على صوت سومرست الذي كان يصرخ بصوت عالٍ. “جوانا! إلى أين تعتقدين أنكِ ذاهبة؟!”

 

“الدوقة أعطتني الإذن! اتركني أذهب!”

 

“إذا غادرتِ الآن، هل تعتقدين أن عائلتك ستظل آمنة؟! أمي لن تسمح بذلك! وبعدها لن يترككِ الماركيز أيضًا!”

 

“هذه شؤوني، فتوقف عن التدخل!”

 

ترددت خطوات مسرعة كما لو كان أحدهم يركض بعيدًا، تلتها أصوات باب يُغلق بشدة. ثم عاد صوت سومرست الغاضب ليعصف بالأرجاء، يصرخ مجددًا في الممرات. “لماذا هي حساسة هكذا فقط لأنني ضربت ذلك الوغد؟!”

 

كانت صرخاته، المليئة بالإحباط، تبدو بلا وعي تمامًا. تبعت بصمت مصدر الصوت، ووجدته في أسفل السلالم، يغلي من الغضب.