على أي حال، قرروا أن يتركوا سومرست بمفرده لبعض الوقت.

كان سومرست يحاول أن يظهر نفسه بأفضل شكل أمام ديدريك، حتى أنه كان يهز ذيله كما لو كان يحاول إثبات نفسه. بدا وكأنه يعتقد أنه إذا أظهر فائدة له، فربما يبقيه ديدريك هنا.

“لكن ديلاني كادت أن تسقط من شدة الغضب حين رآته”

هل يعتقد سومرست أنه سيقيم حفلة لإعادة تجسيد كبريائه مثل أيام نبله؟

بصراحة، لم يكن سومرست قد نال عفوًا كاملًا، وكانت فضيحة الدوقة تنتشر، لذا كنت أتوقع أن الأمور ستظل هادئة لبعض الوقت.

“لكن ديلاني تتصرف بجرأة.”

وفي تلك اللحظة، ظهر سومرست وهو يخرج من المدخل.

قال ديدريك إنه بخير، لكنني كنت بصراحة قلقة من أن سومرست قد يسبب مشكلة إذا تجول.

“إلى أين تذهب الآن؟”

هل يخطط لمؤامرة ما؟

خرجت بسرعة من الغرفة لأراقبه، وفي اللحظة التي فتحت فيها الباب، اصطدمت وجهي بصدر ديدريك الصلب.

“آخ!”

أمسكني من خصري لمنعي من السقوط.

“إلى أين تذهبين بهذه العجلة؟”

دفع يده بحذر على وجهي ليطمئن إذا كنت قد تأذيت. رفعت يدي ونفضتها، ثم هززت رأسي.

“لا يوجد شيء، فقط شعرت بشيء مؤلم.”

“إذا شعرت بألم، لا تخفيه وأخبريني فورًا.”

ابتسمت بخفة وهززت رأسي.

“سأخبرك. على أي حال، هل تعرف إلى أين يذهب سومرست؟ خرج فجأة.”

“ربما يذهب ليشرب بعد فترة طويلة. لا داعي للقلق. هو و الدوقة، لن يستطيعوا فعل أي شيء على أي حال.”

دخلنا معًا إلى الداخل، وفي تلك اللحظة، بدأ حجر الاتصال الموجود على الطاولة يضيء بسرعة.

كان هناك اتصال، لكن ديدريك لم يهتم بالرد.

“ألا ترد؟ قد يكون الاتصال مهمًا.”

“إذا كان مهمًا، كان سيأتي شخص مثل بافليانا أو ميلوس.”

“لكن الصوت لا يتوقف!”

“إذا كان مزعجًا، سأزيله.”

“لا، يجب أن ترد!”

كنت على وشك أن أقول له إنه سيكسره، لذا رد سريعًا على الاتصال.

سمعنا صوت رجل متوتر من الطرف الآخر.

“يا! خطيبة؟ ماذا تعني هذه الكلمة؟ هل هي كذبة؟ يقول الناس أنك غرقت في الحب حتى فقدت عقلك…”

ثم انقطع الاتصال فجأة.

“يبدو أنه لم ينته من حديثه بعد.”

“لقد تأكدت من أن كلامه كان هراء…”

ثم عاد الرنين سريعًا.

“ماذا تعني؟ هل هو صحيح؟ كنت قد سمعت أنك أغشي عليك عندما سمعتي عن وفاة تلك المرأة ماريلين! كيف كنتِ على حافة الموت وها أنتِ الآن؟!”

ثم انقطع الاتصال مجددًا.

نظرنا إلى بعضنا البعض بدون أن نتكلم، ثم سألت ببطء.

“هل هو يوجين؟”

“… نعم.”

“إذن هو يعرف أنني ميتة، ويعرف كل شيء عنك أيضًا.”

“…”

“هل أغشي عليك أيضًا؟”

“لا.”

قال ذلك كذبًا.

اقتربت منه وفتحت ذراعي، فدخل بلطف في حضني.

“كان الأمر صعبًا عليك، أليس كذلك?”

“لا بأس، لأنك هنا الآن.”

قال ذلك لكنه كان يشعر بالألم في أنفه.

بينما كان شعور الحزن يعتريني، استمر الرنين في الإزعاج.

قبلت خده بشدة، ثم ابتعدت بسرعة.

“الآن يجب أن ترد.”

“هل سيكون الرد فقط على الخد؟”

“إذا أجبت، سأعطيك قبلة أيضًا.”

ضغط ديدريك على الزر بسرعة.

فجأة، وضع وجهه بالقرب من وجهي، ففزعت ودفعته بعيدًا بسرعة.

“أنت تتحدث في الهاتف!”

“… قلت سأعطيك ذلك.”

“يمكنهم سماعنا!”

“إذن أنهي المكالمة…”

“من هذا؟ هل هو حقًا حي؟ ألن تشرح لي؟”

قال ذلك بصوت عالي، وعندما لاحظت أنه لن يتوقف، أومأت له ليجيب.

أجاب ديدريك باقتضاب.

“نعم، هي ماريلين.”

“كيف؟ كانت قد ماتت…”

“هكذا حدث.”

“ما هذا؟ هل هذا يكفي؟ أخبرني بشكل مفصل!”

“لا أستطيع الشرح.”

“حسنًا، سأذهب إلى الإمبراطورية قريبًا. انتظروني!”

أنهى ديدريك المكالمة بدون كلمة واحدة.

“ما زلت على اتصال مع يوجين.”

“في الوقت الحالي.”

“ماذا يفعل الآن؟”

“إنه مشغول في بناء بوابة سحرية باستخدام أحجار سحرية عالية الجودة، ويشرف عليها شخصيًا في المنجم لأنه لا يثق في أحد.”

“أصبح لديه عمل الآن. ماذا عن عائلته?”

“هم الآن في حالة ركود.”

“كنت أظن أنه سيساعدك.”

“لا حاجة له.”

أجاب ذلك، كما لو كان قد رفض مساعدته.

“أه…”

قبل أن أكمل الكلام، أغلق ديدريك فمه بشفتيه. بدا وكأنه قد تحمل الكثير من الأشياء، وكان يقبلني بعمق كما لو كان بحاجة ماسة لذلك، وأنا استجبت له بشغف.