وفي الوقت نفسه، ضربتُ الخزانة بضجيج، ورد ميلوس بصوت عالٍ:

“نعم!”

صُدم سومرست بالصوت الذي سمعه من الخلف وحاول كسر الزجاجة، لكن ميلوس كان أسرع. أمسك بمعصم سومرست بقوة، مما جعل سومرست يصرخ من الألم.

“آآآخ! يدي!”

“كيف تجرؤ على الاقتراب من السيدة ماريلين…”

خرجت من الخزانة وأخذت العصا من تحت السرير. وضعها ديدي هناك من أجل الطوارئ.

“أوه؟ هل ستستخدمها؟”

هززت العصا لأعلى ولأسفل، كنت أريد اختبار أدائها.

وأيضاً من أجل الانتقام.

“ها، استخدمها.”

فتح ميلوس ذراعَي سومرست.

“اتركني! أتعرف مَن أنا؟”

“أنت مقتحم غرفة سيدي! ابقَ هادئًا!”

“هيّاه!”

صحت بقوة وضربت سومرست بالعصا برفق. عندما تلامست العصا مع جانب سومرست، وميضت برقٌ قويٌ فجأة ثم هبط جسم سومرست على الأرض بصوت عالٍ.

“أوه.”

أبعد ميلوس يده عن سومرست بسرعة.

سقط سومرست على الأرض، وأخذت الزجاجة من يده ونظرت إليه بإعجاب.

“تعمل بشكل رائع…”

أعدت العصا تحت السرير بسرعة.

كانت الغرفة مليئة بالسحر الدفاعي والهجومي. كانت هذه الأشياء تعبر عن مدى قلق ديدي.

“لم أتوقع مادة سامة…”

تمتم ميلوس وهززت الزجاجة ووافقت.

“لم أكن أعلم، أليس هذا مفيدًا؟”

سأخبر ديدي لاحتمالية الخطورة.

فكرت قليلًا ونظرت إلى سومرست بفكرة جديدة.

“ماذا ستفعل الآن؟”

“هم… قيل لي أن أذهب إلى المعبد، لذا قد يكون هناك شيء هناك.”

كان لدي فكرة لأخذ سومرست إلى هناك، لكن المسافة كانت بعيدة، ولم أكن أرغب في جرّه أمام الجميع.

كتبت بسرعة على ورقة.

[دعنا نضعه في غرفته. تأكد من أن لا أحد يراه لتجنب أي دليل.]

“فكرة جيدة!”

رفع ميلوس سومرست على كتفيه وصعدنا إلى الطابق العلوي، ولكن ديدي ظهر في الأسفل.

“ماري؟”

“ديدي.”

نظر إلينا ديدي بقلق وأبعدني.

“أنتِ بخير؟”

“نعم. ميلوس كان رائعًا في حمايتي. استخدمت العصا التي أعطيتني إياها.”

أعطيته الزجاجة.

“كان سيصب هذه في الخزانة. هل يمكن لهذه الحماية؟”

“نعم، كل شيء يمكن.”

احتضنني بشدة.

“لماذا أنت هنا؟ لم تذهب إلى المعبد؟”

“تظاهرت بالذهاب وعدت.”

“لم يلحق بك لوان؟”

“ذهب.”

هناك خطة ما لتحطيم ديدي.

“عمل رائع.”

ابتسم ديدي ثم ابتعد عني.

“ما خطتك الآن؟”

أجاب ميلوس بفخر بدلاً مني.

“كان يخطط لشيء سيئ. تأكد من أنه ليس لديه دليل.”

***

في صباح اليوم التالي، حدث ما توقعت. اكتشف خادمة في المعبد أن التراث الثمين للعائلة قد تضرر.

كان المعبد مكانًا مقدسًا صنعه الحاكم بنفسه، يرمز إلى التاريخ العريق للعائلة.

التخريب اعتُبر إهانة للشرف والتقاليد وتحديًا للسلطة.

ومتهم بتخريب التراث كان ديدي.

ميلوس وبافلي كانا يقفان خلف ديدي بهدوء، وكنت أشاهد العرض الذي صنعه سومرست.

“رأيت ديدي يذهب إلى المعبد بأم عيني.”

كان لوان الذي جاء إلى ديدي أمس.

“لم يتغير شيء في هذا الرجل.”

ضحك سومرست بغطرسة رغم ضربه بالبرق أمس.

“هذا تجاوز للحدود. كيف تجرؤ على تخريب تراث العائلة؟”

صوت سومرست تردد في المعبد الرخامي الفاخر.

كانت الشائعات تنتشر بسرعة، وكان الناس يتجمعون لرؤية ما يحدث. سومرست استمر في التحدث بغض النظر عن عدد الأذان المستمعة.

“اعترف واطلب المغفرة!”

تحدث ديدي بهدوء:

“هل ترى أنني الجاني؟”

“بالطبع، شاهده أحد يدخل المعبد!”

استخدم سومرست الحراس كذريعة، وحدق بهم.

“هذا واضح الآن.”

تحدث شخص بصوت منخفض:

“رغم ذلك، لا يمكن تجاهل مسؤولية الحراس.”

عندما صمت المعبد فجأة، رحبت به بحماس:

“مرحبًا!”

ركض سومرست إلى الدوق.

“أبي، انظر إلى هذا. التراث الثمين للعائلة قد تضرر بشدة!”

“أنت تعرف أن ديدي لم يفعل ذلك، أليس كذلك؟”

نظر الدوق إلى التراث، تمثال منحوت بدقة يرمز إلى الإلهة وأجنحتها مكسورة.

لم يكن غضب الدوق على من فعل ذلك قابلًا للوصف.

حدق ديدي في الدوق وناداه:

“يا صاحب السعادة.”

بنبرة متهكمة، وضع الدوق يده على وجهه ليهدأ.

حتى سومرست، الذي لمس غضب الدوق، تحول وجهه إلى اللون الأزرق، لكن فمه لم يغلق.

“حتى والدي غاضب! اعتذر بسرعة!”

“لم أفعل شيئًا.”

“هل ستنكر رغم وجود الشهود هنا؟”

نظر ديدي إلى سومرست الذي ارتسمت على وجهه ابتسامة ماكرة.

“لقد أعطيتك فرصة للاعتذار، لكنك رفضتها.”

“لماذا تعطي الفرصة؟ كل الصلاحيات بيد الدوق.”

“ها! سأراقب كم من الوقت ستستمر في تكبرك! أبي!”

كالعادة المخطط المدبر سومرست أخرج “الدليل”.

“لدينا دليل!”