كان ذلك بابًا لا يمكن فتحه إلا في نوفمبر. باب يؤدي إلى العالم البشري. عندما قفزت فجأة لأغادر، أمسكت الغصن بمعصمي.

 [البشر لا يُمكن الوثوق بهم. قد تتعرض للخطر مرة أخرى بسبب شرهم.]

 “كما قال ويغدراسيل، البشر ليسوا كائنات يُمكن الوثوق بها. إنهم مرعبون أيضًا.” 

لقد متُّ بسبب شر البشر. ولكن في نفس الوقت، تم إنقاذي بواسطة البشر. نظرت إلى شجرة العالم وفتحت فمي.

 “لكنني أؤمن بديدي.”

 تراخى الغصن الذي كان ممسكًا بمعصمي مع قوتي في الإيمان.

 […حتى لو كانت هذه فرصتك الأخيرة للبقاء على قيد الحياة؟]

 بدلاً من الإجابة، لفيت مقبض الباب بابتسامة مشرقة. 

“سأعود قريبًا!”

 لا يمكن أن يحمل ديدي أي شر تجاهني.ربما كان جميع البشر متشابهين، لكن ديدي كان مختلفًا. عبرت من الباب فظهر لي غرفة. كان ضوء القمر يتسلل بهدوء ليضيء الغرفة. لم تكن هذه غرفة ديدي. أمام عيني، كان هناك خزانة. من بين شقوق بابها، تدفق دخان خفيف. لم يكن الدخان ناتجًا عن نار. فتحت الباب بحذر. كانت الخزانة مليئة بدخان أبيض باهت. كان ذلك عطرًا يساعد على النوم. عندما يعجز ديدي عن النوم، كان بابل ينير هذا العطر له. من داخل الخزانة الضيقة، كنت أنظر إليه وهو ينام بإحساس غير مريح بينما يقوس ساقيه الطويلتين. مددت يدي نحو ديدي. لم يكن هناك من يعترضني الآن.

 ‘أتمنى أن يعترف بي.’ 

ومع هذه الأمنية، رفعت بحذر خصلات شعره التي كانت تغطي جبهته. كنت أشعر به بعد وقت طويل. شعرت بشدة عاطفية جعلت أنفي يلسعه الألم. 

“إنه ناعم.”

 قبل أن أتمكن من سحب يدي بعد أن مررت عدة مرات على شعره، قبض على معصمي بشدة. تململت قليلاً، فاهتزت رموش ديدي الطويلة، ثم فتح عينيه ببطء ليظهر لي عينيه الزرقاوين. من خلال تأثير عطر النوم، كانت عيناه شبه مغمضتين، لكن دمعة واحدة تساقطت من عينه.

 “…ماذا هناك، ميري.” 

صوته كان يهتز بشكل كبير.

 “كنت تظهرين في أحلامي أيضًا…”

 أغلقت شفتي بشدة لتمنع العواطف المتصاعدة من التحكم بي. قبّل ديدي ظهر يدي برقة ثم دفن وجهه في كف يدي. 

“كنت أفتقدك.” 

“أنا أيضًا.” 

“حقًا؟” 

“حقًا.” 

“…ولكن لماذا لم تأتِ لتريني طوال هذه المدة?”

 “كنت أراقبك كل يوم.”

 “…أنا سعيد.” 

ابتسم ديدي قليلاً ثم جذبني بشدة. وضع ذراعه حول خصري ودفن وجهه في كتفي بينما انفجر بالبكاء. من دون أن أدرك، احتضنته بقوة. 

“لماذا نائم هكذا… كان يجب أن تنام براحة على السرير.” 

“هنا مريح.” 

“في هذه الخزانة الضيقة حيث لا تستطيع ساقاك الطويلتان التمدد؟”

 عند سؤالي المندهش، ابتسم ديدي قليلاً وفرك وجهه في كتفي.

 “نعم. خصوصًا في الشتاء، الجو دافئ هنا. لا حاجة للتفكير في شيء…”

 “…هل تذكرين؟”

 “أنا أتذكر كل شيء عنك. حتى تنفسك.”

 كنت قد ذهبت فقط لتفقده للحظة. 

‘أريد المزيد.’ 

أردت البقاء هكذا، هنا، مع ديدي. لكن الوقت كان قاسيًا. الباب الذي ظهر لم يكن كافيًا، بل فتح على مصراعيه قائلاً لي أن أدخل. ترددت قليلاً، وعند تلك اللحظة، أمسك بي ديدي بشدة وهو يبكي.

 “آسف لأنني تركتك وحدك في الأسفل.”

 مع اعتذاره، انهمرت دموعي. 

“لقد عانيت كثيرًا، أليس كذلك؟ تألمت كثيرًا…” 

لم أستطع الكلام بسبب احتباس الأنفاس في حلقي. وهو يمسك بي بحنان، كان يلح بي قائلًا:

 “أنا حقًا آسف. أعلم أنني لم أستطع حمايتك، ولكن… “

 مسحت بحذر دموعه التي كانت على خديه. استند إلى راحة يدي وطلب مني بإصرار:

 “هل يمكنك أن تبقي بجانبي؟” 

“…ديدي.”

 “لا تذهبي، ميري. من دونك، كيف سأعيش…” 

قبلت قمة رأسه وهمست له: 

“سأعود قريبًا.” 

“من فضلك، ميري.” 

“حقًا، انتظريني.”

كنت أزيح ذراع “ديدريك” التي تمسكت بي بحرارة وأنا أبكي، قبل أن أسرع وأدخل الغرفة.

داخل الحرم المقدس الذي عدت إليه، انهرت على الأرض. لم أستطع إلا أن أبكي بسبب لمسته اليائسة التي كأنها لا تزال عالقة في جسدي.

بكيت بحرقة حتى شعرت أن العالم سيتناثر من حولي.

استلقيت بلا قوة، أتنفس بصعوبة، وفكرت فقط في كيف كان “ديدريك” يلتصق بي بيأس.

عندما كنت عاجزة عن التنفس بسبب الألم، سقطت زهرة على رأسي.

شعرت بدفء الحياة يغمر جسدي. نهضت بوجه متعب، واحتضنت شجرة العالم بشدة.

“هل كان هناك شر؟”

تذبذبت الفروع بشدة.

“أليس كذلك؟ “ديدي” لا يمكن أن يفعل ذلك أبدًا.”

لم أكن أظهر أمام “ديدريك” طوال الفترة الماضية بسبب الدفاع الحديدي لـ “نوفيمبريس”.

كنت أظن أن “الشر البشري” قد يكون موجودًا في “ديدريك” أيضًا.

لكن من خلال التفاعل معه، اكتشفت أن ذلك لم يكن صحيحًا.

وفي تلك الفترة، كنت أتحرك بناءً على ما يريده “نوفيمبريس”، الذي كان يحميني.

كنت أعتقد أنه بمجرد أن أتعافى تمامًا وأظهر أمام “ديدريك”، سيكون كل شيء على ما يرام.

لكن “ديدريك” كان في وضع خطير. كان يسعى للانتقام، ولكن ذلك لم يكن دافعًا قويًا بما يكفي لإبقائه على قيد الحياة.

في تلك الحالة الحرجة، كنت قد نظرت إلى الأسفل، وكأن “ديدريك” اقترب من حافة الهاوية.

كنت أخشى أن يبتعد عني قبل أن أظهر. لذا، احتضنت شجرة العالم وأدعو بلهفة.

“من فضلك، ساعدني. أخشى أن يرحل هذا الطفل إلى مكان لا أستطيع الوصول إليه أبداً…”

كما كان يحدث دائمًا، كنت أتوقع الرفض، لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا.

[أنت تحت حماية “نوفيمبريس”، لذا يجب أن تأخذ إذنه. إذا سمح لك، فأنا أيضًا سأسمح.]

رفعت رأسي بسرعة.

“لماذا؟ لماذا الآن؟”

لماذا هذا الموافقة السهلة…

كنت مستعدة للمثابرة حتى النهاية، لذا شعرت بالحيرة.

[أنت تحاول البقاء على قيد الحياة من أجل هذا الرجل. إذا اختفى هذا الرجل… فستكونين كذلك.]

“ماذا تعني…؟”

لم يشرح “يغدراسيل” أكثر من ذلك.

[لقد تأخر الوقت، لكن لا يمكنني مساعدتك أكثر. لا أريد أن أراك تعانين بعد الآن.]

دخلت مشاعر الفرح مع بعض القلق.

“ماذا لو لم يسمح “نوفيمبريس”؟”

لكن “يغدراسيل” لم يرد، بل سألني بدلًا من ذلك.

“وإذا سمح؟”

[سأساعدك.]

غمرني الفرح، وكان قلبي يطير.

لن يكون من السهل إقناع هذا الشخص العنيد، ولكن كان عليّ أن أحقق ذلك.

طالما حصلت على إذن، وقال “يغدراسيل” إنه سيساعد، لم يكن هناك سبب للتردد.

“سأتمكن من لقاء “ديدي”!

انتظرت “نوفيمبريس” وكنت أحاول إبعاد أي أفكار سلبية عن “يغدراسيل”.

لم أكن أشعر بمرور الوقت هنا، لذلك لم أكن أعلم كم من الوقت قد مضى أو ما إذا كانت قد مرت أيام، لكنني كنت أتجنب التفكير في أي شيء قد يحدث لـ “ديدريك” أثناء غيابي.

كنت أحاول التركيز على الأفكار الإيجابية.

ثم، ظهرت صورة “نوفيمبريس” في شكل جذور تنبثق من تحت الشجرة.

لقد جاء!

قفزت من مكاني.

“بريس!”

ركضت نحوه ومدَّ ذراعيه. أنا أيضًا احتضنته بفرح.

“هل كنت بخير…؟”

في لحظة، توقفت صوته الرقيق، وأمسك بذراعي وأبعدني عنه. كانت عيناه تتلألأ بالغضب.

“هل تواصلت مع إنسان؟!”

“آه، هذا…”

قبل أن أتمكن من التفسير، بدأ وجهه مليئًا بالغضب، وسحبني بقوة نحو شجرة العالم.

“يجب أن أزيل طاقة الإنسان القذرة من عليك.”

“لحظة، بريس!”

“انتظري هنا.”

لم يكن مستعدًا لسماع كلامي. ركض بسرعة نحو البحيرة وبدأ في تفعيل المطر.

تساقطت الأمطار بغزارة كالعاصفة، بينما كنت أنتظره. وبعد قليل، عاد لي.

“الآن، يجب أن تطهري نفسك.”

أخذت وضعية الجلوس وضممت يديَّ معًا، ثم صرخت.

“تدريب!”

“هه. آه، ماذا تفعل الآن؟!”

ضحك ثم سرعان ما أصبح جادًا.

“قلت لك أن تنظف نفسك تمامًا. عندما تنتهي، أريدك أن تستمع إلى كلامي.”

حينها، بدا أن نوفيبريس قد هدأ قليلاً وبدأ ينظر إليّ.

“…هل لديك ما تقوله؟”

“نعم، عن التلامس مع البشر.”

“إذا كنت ستقول شيئًا، قله الآن.”

جلس نوفيبريس بجانبي فجأة.

بدون تردد، تركت وضعيّة التربّع على الأرض وجثوت على ركبتيّ، وضَممت يديّ بإحكام ونظرت إليه بتركيز شديد.

“لماذا، لماذا تنظر هكذا؟”

حتى وإن كانت أذنه قد احمرّت، تحدثت بقلق.

“الشخص الذي تواصلت معه ليس إلا دي دي.”

“…”.

عبس وجهه فجأة. فبادرت بسرعة بإضافة:

“لقد لمست دي دي وما زلت على ما يرام. دي دي ليس ‘إنسانًا ذا نوايا شريرة’!”

“لكنني قلت لك أن الجميع متشابهون. لا أستطيع أن أصدقك!”

“أعلم أنك تريد إنقاذي. بما أن هذا هو أمر يغدراسيل، لا بد أنك ترغب في تنفيذ مهمتك بكل جدية!”

“ماذا، ليس هكذا على الإطلاق! أنا فقط…”

“فقط؟”

لحظتها، بدا أنه فقد توازنه وأغلق فمه بإحكام.