“……!”

 

أها!

 

فزعَتْ بشدة، وأغلقت الهاتف بسرعة، ثم نظرت إلى الشخص الذي كان مستندًا على الباب.

 

كان بايك سا أون، حاملًا حقيبته، يحدق فيها بوجه صارم تمامًا.

 

كان قلبها يخفق بشدة وكأنَّه سينفجر. تحول وجه هي جو إلى شاحب.

 

“هونغ هي جو، ماذا كنتِ تفعلين؟”

 

“……”

 

فرغت أفكارها تمامًا.

 

حاولت هي جو التماسك، ملتهمة أنفاسها بصعوبة، لكنها تجمدت في مكانها.

 

لكن، لم يكن تنفس بايك سا أون أقل اضطرابًا منها.

 

كانت نظرته المباشرة مرعبة.

 

‘لماذا فجأة…؟’

 

حاولت هي جو إخفاء الهاتف الخاص بالمفاوضات في عمق البطانية، متظاهرة بالهدوء.

 

لكن، لم تستطع إخفاء خديها المحمرَّين وعينيها الدامعتين.

 

“هل يجب أن أذهب إليكِ؟”

 

هزت هي جو رأسها بشكل عاجل، واحتضنت البطانية.

 

ومع ذلك، فإن الرجل الذي اقترب مني حتما انحنى ووضع راحتيه على السرير.

 

لسبب ما، نظرت العيون المحتقنة بالدم عن كثب وببطء إلى وجه هي جو.

 

“لديكِ وجه مثل هذا.”

 

“……”

 

ما هذه الحالة…!

 

بينما كان بايك سا أون مع امرأة أخرى، وأنا ماذا…!

 

ماذا يعتقد عني…!

 

ارادت هي جو أن تعض شفتيه بعنف.

 

“..….!”

 

“لماذا، هل أصبحتِ مثل الكلب؟”

 

همس وهو ما زال يمسك شفتيها.

 

“إذا لم تفعلي شيئًا كهذا، فلن تشعري بالظلم حتى لو تم شتمكٓ.”

 

“.…..!”

 

“قلت لكِ إن هناك العديد من طرق الحوار بين الزوجين.”

 

وقَبل شفتيها.

 

هل هذا الرجل الآن…

 

يتحدث مع ساكونغ يوك ثم جاء إليّ الآن…!

 

ضربت هي جو كتفه بقبضتها بقوة.

 

قال إنه كان ينتظر أن يبدأ الحديث، هل كانت تلك هي المعنى الذي يقصده؟

 

‘يبدو أنه يحاول مجددًا جعلي أتحدث بصوت عالٍ…!’

 

في كل مرة كان يحاول أن يفتح فمه هكذا، تراكمت مشاعر الغضب في قلبها فجأة.

 

لذلك، بدلاً من دفعه بعيدًا، جذبت ياقة قميصه بشدة.

 

“..….!”

 

حاولت تقبيله لكنه دفعها بعيدًا بعنف ونهض فجأة.

 

كان يمسك ذقنه بكفّه الكبير، وكان عنقه يبدو وكأنه سيسقط كما لو كان ثملاً. نظرت هي جو إليه، وكانت عيناها تومضان.

 

“… ستصابين بالبرد من الافضل ارتداء ملابس سميكة.”

 

أشار إلى ملابسها وغادر الغرفة

 

احمر وجه هي جو أيضًا.

 

***

 

استيقظت هي جو على صوت العصافير المغردة في الصباح، تحدق في السقف بذهول.

 

بعد خروجها المبكر من المستشفى ومشاركتها في طقوس التأبين مباشرة، استسلمت للإرهاق وغطت في نوم عميق.

 

عندما تسللت أشعة الشمس من بين الستائر، أغمضت عينيها بتعب، لكنها فجأة استعادت وعيها بالكامل.

 

‘يا إلهي…!’

 

بعد نوم عميق، بدأت الفوضى العارمة في رأسها تهدأ أخيرًا. 

 

ولكن ما واجهته بعدها كان بقايا العاصفة التي اجتاحت حياتها.

 

لقد كان ذلك هو القُبلة الثانية بالفعل.

 

‘مستحيل…!’

 

وضعت يدها على فمها محاولة استيعاب الموقف.

 

ولم يكن الأمر مقتصرًا على ذلك فقط.

 

تذكرت مكالمات بايك سا أون، والقبلة…

 

أمسكت هي جو بشعرها وشدته بقوة، وكأنها تعاقب نفسها.

 

‘ما الذي يفعله ذلك الخاطف الآن…!’

 

تحولت مشاعر غضبها، التي لم تجد منفذًا، إلى ذلك الخاطف البائس.

 

وعندما فكرت في الأمر بهدوء الآن، أدركت حقيقة مرة—

 

منذ اللحظة التي انحرفت فيها المكالمة عن مسارها، كانت محاولة التهديد قد فشلت فعليًا.

 

مهما كان نوع نقطة الضعف التي تُطرح أمامه، كان يقابلها بابتسامة ساخرة، يقترح صفقة، وفي النهاية يسيطر بالكامل على ساكونغ يوك.

 

أصبح من الواضح الآن أن تهديده بات أمرًا شبه مستحيل.

 

‘لقد انتهيت…’

 

تنهدت بعمق.

 

‘لا، ربما أدركت الواقع أخيرًا.’

 

كان بايك سا أون يبدو واثقًا من قدرته على التحكم في كل شيء: الانتقادات الموجهة إليه، الإشاعات، وحتى الشتائم.

 

كانت تلك هي الخسارة الكبرى لهي جو، إذ لم تتوقع أن يكون بهذا القدر من الصلابة.

 

افتقارها للتجربة جعل من الصعب عليها مواجهة حنكته وبروده.

 

لذلك، أصبحت مساعدة الخاطف الذي دعمها سابقًا أكثر أهمية من أي وقت مضى.

 

ولكنه مؤخرًا، كان مزعجًا في صمته التام.

 

بينما كانت جالسة على الطاولة وتغرز شوكتها بقوة في طبق السلطة، سمعت صوت اهتزاز خفيف من هاتفها.

 

“….!”

تفاعلت هي جو كأنها صُعقت، ألقت الشوكة جانبًا وتفقدت هاتفها على الفور.

 

لكن على عكس توقعاتها، لم يكن الخاطف.

 

كان اتصالًا من المكتب الإعلامي.

 

“مرحبًا؟ هل استقبلتِ المكالمة؟ هل هذا رقم المترجمة هونغ هي جو، صحيح؟”

 

ابتلعت هي جو بصعوبة قطعة الخضار التي كانت تمضغها وبدأت تضغط على الشاشة بأصابعها.

 

“نعم…! ما الأمر؟”

 

“اليوم لدينا خطاب خاص للرئيس، مع إفادة من المتحدث الرسمي. سيتم بثه على الهواء مباشرة، وكان من المفترض أن تشاركي فيه، لكن للأسف، هذا لم يكن ممكنًا.”

 

بينما استمعت للكلمات، شعرت بالاختناق أكثر.

 

“لكن لدينا المزيد من مواعيد الإفادات القادمة. لذا، ربما ترغبين في التعرف على الأجواء مسبقًا، فقط لتكوني مستعدة لأي طارئ؟”

 

وفجأة، برقت عيناها بفكرة.

 

****

 

في طريقه إلى العمل، توقف بايك سا أون عند إشارة مرور حمراء، وأسند جبهته إلى عجلة القيادة.

 

رغم أن متابعة الأخبار عبر الراديو الصباحي كان جزءًا من روتينه اليومي، إلا أنه لم يستطع التركيز على الإطلاق.

 

صبره كان ينفد تدريجيًا.

 

على الرغم من أنه كان هو من حرّف مكالمة التهديد عن مسارها، إلا أن ردود أفعالها الجادة والمثابرة كانت تثير لديه مزيجًا من الضحك والغضب الذي يغلي داخله.

 

مع أنه هو من بدأ كل هذا، إلا أنه كان يشعر بالإحباط أكثر فأكثر.

 

عندما يراها، تكون شفاهها دائمًا مغلقة بإحكام—

 

هل تريد حقًا أن تُعيد هذا الزواج إلى حالته السابقة بأي ثمن؟

 

برزت عروق يده وهو يشد قبضته على عجلة القيادة.

 

خلال نوم هي جو، فتش بايك سا أون كل مكان بحثًا عن هاتفها الثاني: رفوف كتبها، خزانة ملابسها، منضدة الزينة، وحتى حقيبتها، لكنه لم يجده.

 

ثم تحركت عيناه نحو الأغطية.

 

من دون تردد، رفع الغطاء فجأة.

 

سرعان ما تلاشت أفكار الهاتف بعيدًا.

 

أعادته أصوات أبواق السيارات العصبية إلى واقعه، فداس بايك سا أون على دواسة البنزين متأخرًا.

 

منذ الصباح، كانت مشاعر الغضب تشبه الحمى المتصاعدة داخله.

 

في هذه الأثناء، كان الراديو يبث أخبارًا من قسم الثقافة.

 

—هناك حركة متزايدة لتحسين وصول ذوي الاحتياجات الخاصة إلى الفعاليات الثقافية. لأول مرة في البلاد، عرضت مسرحية الأمير والفقير ترجمة كورية لمدة أسبوعين في جميع عروضها. وتخطط الفرقة الوطنية لتقديم خدمات ترجمة لغة الإشارة، والوصف الصوتي، والترجمة الكورية في العروض القادمة. كما تمت دعوتهم للمشاركة في عرض خاص للفيلم الوثائقي عن الراحل بايك جانغ هو الأسبوع المقبل…

 

عندما سمع اسم جده فجأة، تحول بريق عينيه على الفور إلى برود قاتم.

 

كان لا يزال يفكر في هي جو، والابتسامة الخفيفة التي راودت ملامحه محاها تمامًا.

 

أطفأ الراديو على الفور، وقبضته على عجلة القيادة أصبحت أكثر خشونة بشكل ملحوظ.

 

“هاه―!”

 

ما إن دخل إلى المكتب الإعلامي حتى سمع صوتًا مزعجًا يخدش الأعصاب.

 

عقد حاجبيه متأثرًا بالجلبة المفاجئة وأسرع بخطواته

.

“ما الذي يجري هنا؟”

 

“المتحدث الرسمي، الأمر هو…”

 

تلعثم أحدهم وكاد يبكي وهو يحاول الحديث.

 

شق طريقه بين الأشخاص المصعوقين، الذين كانوا متجمعين في زاوية المكتب، محدقًا بوجوههم المذعورة.

 

هناك، وُضِع كيس بلاستيكي شفاف وسميك، يشبه الأكياس المستخدمة لنقل أسماك الزينة.

 

“هذا… عندما وصلنا، وجدنا هذا هنا…”

 

غطى أحد الموظفين فمه بيده وكأن الرائحة لا تُحتمل.

 

داخل الكيس المليء بالماء، طفت عشرات من رؤوس أسماك الزينة المقطوعة.

 

كانت عيونها البيضاء الجامدة أشبه بالجبس، والقطع غير المتساوي في أعناقها بدا بشعًا ومريعًا.

 

“وهناك شيء آخر على مكتبك أيضًا…”

 

تحدث موظف آخر بصوت مرتجف وعينين مغلقتين كما لو لم يجرؤ على النظر.

 

بوجه متجمد لا يظهر أي تعبير، توجه بايك سا أون مباشرة إلى مكتبه.

 

هذه المرة، وجد أجساد الأسماك فقط، بلا رؤوس، طافية داخل كيس آخر.

 

“أوه…”

 

أحد المرافقين غطى فمه فورًا ليمنع نفسه من التقيؤ.

 

بطون الأسماك كانت مخيطة بخيوط صنارة، ولكن بطريقة فوضوية وعشوائية، مما جعل المنظر لا يُطاق.

 

تسربت الدماء من الغرز، مما جعل الماء داخل الكيس أحمر اللون وعكرًا.

 

بينما كان الجميع يديرون وجوههم بعيدًا ويعبسون وكأنهم رأوا مشهدًا مروعًا، كان بايك سا أون الوحيد الذي ارتسمت على شفتيه ابتسامة طويلة وهادئة.

 

أخيرًا، لقد أُخرج من مخبئه.

 

كانت هذه الرسالة الحقيقية التي طال انتظارها من المبتز الحقيقي.

 

عاد وجهه سريعًا إلى جموده المعتاد، ثم بدأ بتهدئة الموظفين.

 

“سأتولى الأمر بنفسي. عودوا جميعًا إلى أعمالكم.”

 

على الفور، حمل بايك سا أون الكيسين البلاستيكيين وتوجه إلى الحمام.

 

هناك، أغلق الباب بالمفتاح أولاً، ثم فتح أحد الأكياس وأخرج إحدى الجثث المقطعة.

 

لم يظهر على وجهه أي تعبير، وكأنه لا يشعر بأي شيء بينما يتعامل مع الجثث الممزقة.

 

“سنارة صيد، إذن…”

 

حدق بعينيه الفارغتين في المشهد أمامه ببرود قاتل.

 

بمهارة، أزال السنارة وفتح بطن السمكة مرة أخرى.

 

كانت يديه زلقة ومغطاة بالدماء، لكنه استمر في نبش أحشاء السمكة دون أدنى تردد، وكأنه معتاد تمامًا على رائحة السمك النافقة.

 

كرر بايك سا أون هذا الفعل مع كل سمكة في الكيس، واحدة تلو الأخرى.

وفي لحظة ما، توقف فجأة.