“ما الذي يحدث هنا بحق السماء―!”

 

انفتح الباب بعنف وكأنه سينكسر، واندفع مدير المركز، هان جون، إلى الداخل مثل ثور غاضب.

 

تفحص سريعًا الشاش الكبير الملفوف على مؤخرة رأسها، والخدوش على ظهر يدها، وقطع الضمادات الظاهرة من أسفل ملابس المرضى الفضفاضة. 

 

ثم تجمد وجهه واقترب منها بخطوات ثابتة.

 

“هي جو، أنتِ…”

 

رفعت هي جو ذراعها ببطء بينما كانت تحدق إليه بذهول.

 

‘أنا بخير. كنت محظوظة.’

 

تحدثت بلغة الإشارة بهدوء، لكن حركاتها كانت أبطأ من المعتاد.

 

“سقوط عرضي؟! ما هذا الكلام؟! لقد كدتِ تموتين حقًا!”

 

‘لكنني خرجت بأقل الأضرار. أنا بخير.’

 

“سمعت أنكِ احتجتِ إلى أكثر من عشر غرز في أطرافكِ! وهذه الجروح، هنا، وهنا―!”

 

بينما كان يلمس يدها المكدومة ووجنتها المصابة برفق وحزن، انفتح باب الغرفة فجأة دون أي إنذار.

 

أول ما شعرت به هي جو كان رائحة الهواء البارد التي لامست طرف أنفها.

 

“……!”

 

كان يحدق بذهول بين هي جو التي كانت تسند رأسها بهدوء وبين الرجل الذي كان يمسك وجهها الصغير بحنان.

 

ارتفعت حاجبا بايك سا أون قليلاً بهدوء، ثم حدّق بالاثنين بنظرة متجمدة وكأنه يتحقق مما رآه.

 

الرجل الذي كان يقطب جبينه أغلق باب الغرفة خلفه بصمت.

 

“مرحبًا.”

 

ألقى التحية بهدوء، وهو يسحب معصم هان جون بعيدًا برفق، مما جعل يد الأخير التي كانت تلمس هي جو تسقط بلا حول.

 

اتسعت عينا مدير المركز بدهشة.

 

“…المتحدث الرسمي بايك سا-أون؟!”

 

“تشرفت بلقائك لأول مرة.”

 

“هاه…هاه…؟”

 

تلعثم وهو يدلك معصمه المتألم. ساد الصمت فجأة بين الثلاثة.

 

في خضم هذا اللقاء الثلاثي المفاجئ، تجمدت هي جو في مكانها، وكان مدير المركز هو أول من كسر الصمت.

 

“عزيزتي، لا يمكن أن يكون المتحدث الرسمي للرئاسة هنا لزيارة موظفة بسيطة…”

 

“عزيزتي؟”

 

قاطع بايك سا أون كلماته بسرعة، بصوت كالجليد ينذر بالخطر. كان الهواء مشحونًا بطاقة حادة وكأنها تخترق الجلد.

 

“لماذا تقول شيئًا كهذا؟”

 

“ماذا؟”

 

“أن تنادي امرأة أصغر منك باثنتي عشرة سنة بـ ‘عزيزتي’، هل هو تعبير مقصود؟ حتى لو كان مجرد عادة كلامية بلا معنى، فإنها وقاحة كبيرة، خصوصًا في أول لقاء. يبدو الأمر بلا تفكير تمامًا.”

 

“……!”

 

لم يكن هان جون يتوقع أن يتلقى إهانة مباشرة، فتشنج وجهه بارتباك.

 

“أرجوك لا تكرر استخدام هذا التعبير مرة أخرى.”

 

“السيد بايك سا أون، هذا تصرف مفاجئ وغير لائق…”

 

“لأنني أجد الأمر مزعجًا كزوج يسمع ذلك.”

 

“ماذا؟ أنا… ماذا؟ ماذا قلت للتو؟”

 

توقف هان جون لبرهة، وصدر منه صوت أشبه بصوت معدن غير مُزيت.

 

بدأ ينظر حوله بتردد، ثم فجأة رفع صوته وكأنه تلقى صدمة.

 

“زوج؟ زوج؟! هي جو، عزيزتي، ما الذي يحدث الآن؟!”

 

“تجعلني أكرر نفسي مرتين.”

 

قال بايك سا أون وهو يضغط حاجبًا واحدًا بتوتر، ثم أصدر صوتًا خفيفًا تعبيرًا عن استيائه. هذه المرة، لم يخفِ انزعاجه الواضح بأي شكل.

 

“كيف يمكن لهي جو أن تكون ‘عزيزتك’؟ أرجوك استخدم فمك بالطريقة الصحيحة. ما الذي يجعلك تعتقد أن هيجو هي عزيزتك؟ كلما فكرت بالأمر، كلما…”

 

توقف عن الحديث، ومرر يده بتوتر على شعره كما لو كان يحاول كبح غضبه.

 

مدير المركز هان جون بدأ بإرسال إشارات بلغة الإشارة بسرعة.

 

“هي جو، ما الذي يجري هنا؟”

 

‘الأمر هو…’

 

أجابت هي جو وهي تحك وجنتها وتحاول تجنب النظر إليه. كانت تشعر بالدهشة لأن بايك سا أون، الذي كان دائمًا صارمًا ومحايدًا، يتصرف بهذه الطريقة في أول لقاء.

 

كانت تنظر إليه بخجل من طرف عينها بينما كانت تعبث بأصابعها.

 

في تلك اللحظة، أمسك بايك سا أون يدها التي كانت تتحرك بخفة كالفراشة بشكل مفاجئ وحازم.

 

“هي تحتاج للراحة الآن، لذا أرجو أن تغادر.”

 

تجمد هان جون للحظة وعبس وكأنه يحاول استيعاب الموقف الغريب.

 

“لا يمكن… هل تقول إنك حقًا زوج هي جو؟”

 

“زوج هي جو؟”

 

قاطع بايك ساأون كلماته بنبرة صارمة، ثم أكمل بسخرية واضحة.

 

“كلماتك حقًا لا تخضع لأي قيود.”

 

“ماذا قلت؟”

 

رد المدير بغضب، رافعًا عينيه بتحدٍ.

 

“المتحدث الرسمي للرئاسة لا يمكن أن يخدع الناس، ولكن إن كان ما تقوله صحيحًا، فلا يمكنني قبوله. كيف يمكن لشخص لم يظهر أبدًا في حياتها أن يدعي أنه زوج هي جو؟!”

 

كلما طالت كلمات هان جون، ازداد برود بايك سا-أون بشكل لافت.

 

“هي جو، لا أعرف ما هي القصة، لكن هذا الرجل لا يمكنني تقبله.”

 

قال ذلك وهو ينظر إلى هي جو بوجه جاد.

 

“اسمعني، السيد بايك سا أون. أنا أعرف هذه الفتاة الصغيرة منذ أن كانت طفلة. بالنسبة لي، هي جو ليست امرأة، بل أخت صغيرة أرغب دائمًا في رعايتها. لهذا السبب كنت أتعامل معها كأخٍ كبير وأحاول حمايتها…”

 

“أخ كبير؟”

 

قاطع بايك سا أون كلامه مرة أخرى بابتسامة ساخرة، مليئة بالحدة.

 

“شخص يزعم أنه أخ كبير، كيف يوكل لطفلة مثلها مهمة ترجمة كلمات أغاني مليئة بتلميحات رومانسية؟”

 

“هذا… هذا كان مجرد…”

 

“هي جو لا تحتاج إلى أمثالكم كإخوة. وإن وُجدوا، فأنا أفضل منهم بكل الأحوال.”

 

“ماذا قلت؟!”

 

“ألقاب مثل أخ أو أب أو أي شيء يلحق بالرجل―”

 

كانت النظرات بين الرجلين تتواجه بشراسة وكأن شرارات تتطاير بينهما.

 

“تعني جميعها شيئًا واحدًا. إنها لي.”

 

***

 

انتهى التوتر بينهما فقط عندما دخل الطبيب إلى الغرفة.

 

دفع الطبيب هان جون خارج الغرفة، بينما أرسل إشارات سريعة بيديه قائلاً.

 

‘سنتحدث مرة أخرى!’

 

وأومأت هي جو برأسها.

 

وبعد أن بقي الاثنان فقط في الغرفة، عبس بايك سا أون وهو يطوي ذراعيه ويحرك ذقنه قليلاً.

 

“ماذا قال ذلك الرجل للتو؟”

 

أعطت هي جو نظرة حازمة ورفعت هاتفها. 

 

كانت أطراف أصابعها تضغط على الشاشة بحركة مليئة بالعواطف الخفية.

 

أرسلت رسالة دون أن تتحدث.

 

[8:00 مساءً] لا تقل عنه ذلك الرجل.

 

عندما قرأ بايك سا أون الرسالة، ارتجف حاجباه للحظة.

 

ظهرت فقاعة نصية أخرى.

 

[8:00 مساءً] ألا تهتم بسمعتك؟

 

كانت كلمات مليئة بالعتاب.

 

أمسك بايك سا أون مؤخرة عنقه وهو يحدق فيها بتحدٍ، نظراته لا تتركها.

 

“قد تكون خدمة جيدة، لكن لا تدافعي عن رجال آخرين.”

 

ومع تلك الكلمات، مرر يده على خدها كما لو كان يمسح شيئًا. كان ذلك في المكان الذي لامسه المدير السابق.

 

“……!”

 

تجمدت هي جو في مكانها عندما شعرت بالحرارة التي تركتها يده.

 

كانت لا تزال غير قادرة على تحديد كيف يجب أن تنظر إلى بايك سا أون، لكن على الرغم من ذلك، التفت رأسها فجأة بطريقة غير إرادية.

 

خيبة أمل، شعور بالخيانة، انزعاج، وحالة من التوتر غير المريح؛ بدت هذه المشاعر السلبية وكأنها تسيطر عليها بالكامل. والأسوأ أنها كانت تحاول جاهدة أن تمنع نظراتها من الانجراف نحو مقدمة بنطاله.

 

“لماذا يبدو الغضب ملطخًا على وجهك يا هونغ هي جو؟”

 

‘هاه…’

 

اختلطت عباراته العادية مع صوت غير المألوف.

 

رجل يبدو بارداً كأن الحرارة لم تعرف طريقها إليه…

 

ثم يصدر مثل هذا الصوت الذي يجعلك تشعر وكأنك تحترق.

 

حاولت هي جو أن تبقى متماسكة، لكنها فجأة شعرت بالغضب يتفجر بداخلها.

 

‘هذا ليس بايك سا أون الذي أعرفه…!’

 

كانت تعتقد أنها تعرفه جيداً، منذ سنوات مراهقته وحتى بلوغه الثلاثين، أكثر من أي شخص آخر.

ولكنها كانت مخطئة تماماً.

 

لم تكن تعرف شيئاً عن غموضه، عن أعماقه الخفية، أو حتى عن حياته الخاصة.

 

والأكثر من ذلك، أنهما لم يتشاركا أي اتصال جسدي حقيقي منذ زواجهما، وهو ما جعلها تشعر وكأنها غريبة عنه.

 

كيف يمكنها أن تسمي نفسها زوجته وهي لم ترَ حتى جسده بالكامل؟

 

كانت تعيش في وهم الحب، وهي لا تعرف سوى القليل عنه.

 

ولكن، في اللحظة التي سمعت فيها أنينه، أدركت مدى سذاجتها.

 

‘كل ما أملكه مجرد قبلة، بينما هو…’

 

…لكن ساكونغ-يوك هو أنا، أليس كذلك؟

 

لكن بايك ساأون لا يعرف من هو ساكونغ-يوك!

 

إذن، هو بالفعل فعل ذلك أمام امرأة غريبة…!

 

مهما فكرت، لم يكن هناك تفسير سوى أنه منحرف بغيض. 

 

شعرت هي جو بالغضب يتصاعد مجددًا من أعماقها.

 

“إذا كان لديكِ ما تريدين قوله، فقوليه.”

 

فتح الرجل فمه وهو ينظر إليها بفضول واضح، مراقبًا تعابير وجهها المتقلبة باستمرار. بدا وكأنه يتمنى أن تقول شيئًا، كأن لديه توقعات منها.

 

‘أنا مهتمة الآن بحياتك العاطفية، أيها المنحرف الوغد…!’

 

في الواقع، كانت لديها الكثير لتقوله.

 

هل هو حقًا بايك سا أون الذي تعرفه؟

 

هل كانت تلك التجاوزات عادة مألوفة له؟

 

…

 

لكن بدلًا من الكلام، تصادمت نظراتهما.

 

تحدق هي جو به، وقد فتحت عينيها على مصراعيهما، غضبها واضح وجلي.

 

“أحسنتِ يا هونغ هي جو. تستطيعين حتى التنفس بغضب أمامي.”

 

في تلك اللحظة، مد يده ليضرب بخفة أنفها الصغير.

 

صفعة!

 

صدح الصوت في الغرفة عندما دفعت هي جو يده القوية بعيدًا بقسوة.

 

بايك سا أون أطلق ضحكة صغيرة بدت وكأنها مزيج من المفاجأة والسخرية.

 

مرّر يده على خط فكه محاولًا إخفاء الابتسامة التي شقت طريقها إلى زوايا شفتيه.

 

للحظة، بدت عيناه وكأنهما فقدتا حِدّتهما، لكنه سرعان ما عاد إلى وجهه الجاد المعتاد. 

 

أما هي جو، فكانت مشاعرها تتأجج بالغضب.

 

‘كيف يمكنني التعامل مع هذا الزوج المقيت؟’

 

منذ الليلة الماضية، وهي جو محاصرة بفكرة واحدة.

 

كيف يمكنها أن تهدده بطريقة مخيفة، تنفصل عنه بسهولة…

 

بل وتوجه له ضربة قاضية في النهاية.

 

“إذا لم يكن لديكِ ما تقولينه، سأذهب الآن.”

 

قال ذلك بينما كان ينظر إلى ساعته ثم نهض من مكانه.

 

كانت تريد أن تصرخ في وجهه وتسأله إذا كان ذاهبًا مرة أخرى ليفعل أفعاله البشعة، لكنها اكتفت بالضغط على شفتيها.

 

“سأعود في وقت متأخر من الليل. لديّ موعد لا يمكنني تفويته.”

 

رغم أنها توقعت ذلك، إلا أن سماع كلماته مباشرة جعل قلبها يخفق بارتباك.

 

دون أن تدرك، تحركت يدها تلقائيًا.

 

أرسلت له رسالة لتختبره.

 

[8:04 مساءً] أشعر بالملل طوال اليوم… لماذا لا تنام هنا على السرير الإضافي؟

 

قرأ بايك الرسالة، ثم بدأ يضرب طرف هاتفه بخفة على ذقنه وهو يحدق بها. 

 

بدا وجهه للحظة غير متزن، وكأنه ارتبك قليلًا، وهو أمر غير مألوف بالنسبة له.

 

لكن سرعان ما تنفس بخفة، ورفع حاجبيه بابتسامة باهتة.

 

“سأقضي الوقت معكِ.”

 

“……!”

 

“هذا ما أردتِ، أليس كذلك؟”

 

لكن، وعلى عكس كلماته، كان يتجه نحو باب الغرفة.

 

كان دائمًا ذلك الرجل البالغ، الناضج، والهادئ، لكن خيبة أمل هي جو فيه هذه المرة كانت لا حدود لها.

 

شعرت شفتيها ترتجفان بشكل غير إرادي.

 

غاصت مشاعرها في عمق الظلام.