في المكالمة الأولى التي يتذكرها، كان الصوت بالتأكيد لرجل.

 

عبس بايك سا أون بشدة، وهو يفكر في الأمر.

 

حتى إنه بدا على غير عادته، وكأن ملامح وجهه تحمل لمحة من الارتباك.

 

هل يعني هذا أن هناك شريكًا متورطًا؟

 

—قبل أن أكشف كل شيء، عليك أن تحل المسألة بنفسك. اترك هونغ هي جو وأعد خطيبتك الأصلية.

 

كان الصوت واضحًا ونقيًا.

 

فكرة أن مثل هذا الصوت كان يُستخدم للتهديد جعله يبتسم بسخرية.

 

‘إذا كان سانكونغ امرأة…فهذا يغير كل شيء.

كل اللعبة… بالكامل.’

 

“هل يعني هذا أن هناك شريكًا؟”

 

قالها بصوت منخفض وكأنما يخاطب نفسه، فرد عليه المساعد بارك بحذر.

 

“هذا احتمال وارد.”

 

ثم أضاف.

 

“أو ربما يكون طُعمًا فقط.”

 

بايك سا أون تأمل قليلًا قبل أن يرد.

 

“ربما يكون هناك من استغل هذا الصوت الأنثوي فقط لتنفيذ خطته.”

 

ومع ذلك، فإن الحوار المستمر الذي دار بين الطرفين لم يكن يبدو وكأنه نتيجة لتعليمات أو أوامر تنفذ بشكل آلي كالببغاء.

 

كان الحوار سريعًا وعفويًا، أشبه بردود فعل تلقائية.

 

لم يكن هناك أي نص مكتوب أو كلمات معدّة مسبقًا. بل بدا الأمر وكأنه بث مباشر حقيقي.

 

من تكون هذه؟

 

—أوبا، هل انتظرتني؟

 

اندفعت ضحكة خفيفة ساخرة من بين شفتيه.

 

هذا الصوت الرقيق وهو يناديه “أوبا، أوبا” بطريقة طفولية كانت مزعجة لدرجة أنه شعر برغبة غريبة في العض على أسنانه.

 

منذ زمن طويل، لم يشعر بهذا القدر من الاستفزاز.

 

إذا كان كل هذا مجرد خدعة…

 

“ماضي الرجل؟ تبًا لذلك.”

 

قالها بابتسامة متوترة، وهو يضغط على باطن خده بأسنانه.

 

—سأتصل بك غدًا.

 

بدأ يُعيد تشغيل هذا المقطع مرارًا وتكرارًا.

 

—سأتصل بك غدًا.

—سأتصل بك غدًا.

 

حاول التركيز، وضاقت عيناه بحدة وهو يصغي للصوت.

 

لكن، رغم كل تركيزه، لم يتمكن من تذكر أنه سمع هذا الصوت من قبل.

 

ومع ذلك، هناك شيء غريب ومألوف في هذا الصوت.

 

‘أين سمعت هذا الصوت من قبل؟’

 

نبرة الصوت، طبيعته… بدت وكأنها عالقة في ذاكرته.

 

“هاه…”

 

فجأة، ارتجف كتف بايك سا أون دون وعي.

 

—هاه…… شيء كهذا تقريبًا.

 

صوت بدا وكأنه محاكاة لاهثة وغير متقنة، لكنه كان واضحًا بشكل مصطنع.

 

غضب بين حاجبيه ازداد عمقًا، مشكّلاً تجاعيد قاسية.

 

“هذه امرأة مختلة تمامًا.”

 

انعكس الضوء الأزرق البارد من الشاشة على عينيه الداكنتين.

 

“……!”

 

وفجأة… تزعزعت ملامح وجه بايك سا أون بشكل كبير، وكأنه أدرك شيئًا خطيرًا.

 

『أنزلني، من فضلك. لا يمكنني المتابعة. أنزلني هنا، أرجوك.』

تبا…

 

ما هذا؟

 

ضغط الرجل على أذنه كأنه يحاول طرد فكرة مزعجة.

 

‘لماذا الآن؟ ما هذا التفكير السخيف…؟’

 

ولكن، وبينما كان يعبس بحدة ويحاول تجاهل الفكرة، انطلق فجأة واقفًا وكأن صاعقة أصابته.

 

بوجه متجمد وجاد، بدأ يفتش مكتبه بجنون.

 

فتح الأدراج وعبث بمحتوياتها،رمى كومة من الأوراق المتراكمة على سطح المكتب إلى الأرض بعصبية.

 

تنفس بايك سا أون بعمق لبضع ثوانٍ، ثم قبض على ذاكرة USB بإحكام وكأنها تحمل إجابة ما.

 

نظر إلى بارك دو جاي، الذي كان واقفًا في حالة من التردد والارتباك، وأعطاه الجهاز قائلًا.

 

“قم بتحليل الموجات الصوتية. أريد النسبة الدقيقة للتطابق، مع فارق عشريتين.”

 

جفناه كانا يرتعشان كما لو أن صدمة غير متوقعة تزلزل كيانه.

 

***

 

—هل يمكنكِ تصديق أن المتحدث باسم الرئاسة يصنع شائعات غير قانونية من خلف الكواليس ويستغل الشعب بأكمله كما لو أنهم عجينة بين يديه؟

 

“……!”

 

لم تستطع هي جو تصديق ما سمعته، فبقيت جامدة في مكانها، لا تستطيع التحرك.

 

—الفضائح جانب، لكن إذا تم الكشف عن هذا، فصورة الصحفي النزيه ستسقط بشكل كامل.

 

صمتت لفترة، حتى كان من الممكن سماع أنفاسها الثقيلة.

 

“كيف… كيف عرفت ذلك؟”

 

رغم أنها لم تكن تتوقع أن تتلقى إجابة واضحة، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من طرح السؤال.

 

من الطرف الآخر في الهاتف، سمع صوت همهمة خفيفة.

 

—هل تعتقدين أنني لا أعرف شيئًا عن بايك سا أون؟ أتعلمين كم كان جده يحب ويعتز بالأحرف الثلاثة ‘بايك سا أون’؟

 

ثم انفجر ضاحكًا، ضحكة مليئة بالاستهزاء.

 

—على أي حال، تأكدي من تنفيذ المهمة كما ينبغي. يجب أن أسمع ما أريد سماعه. ما أحتاج لسماعه.

 

كان صوت المختطف يتصاعد وكأنه يغني، مليء بالسخرية.

 

—إذا ساءت الأمور… سأقتلكِ. سأقتل الجميع.

 

“……!”

لقد استمعت هي جو إلى تلك الكلمات القاسية بحذر، وكل كلمة جعلتها أكثر توترًا.

 

كان ذلك الشخص مراوغًا، نادرًا ما يكشف عن نواياه بشكل مباشر، ولذلك كان كل تصريح مفاجئ يثير قلقها بشكل أكبر.

 

—إذن، دعينا ننطلق بسرعة، أختي.

 

“……”

 

—إذا أخطأتِ، سأبدأ بقتلكِ أولاً. لأنكِ أكثر شيء مزعج.

 

“……!”

 

—هذه ليست كلمات فارغة.

 

دق جرس الباب.

 

استدارت هي جو برأسها، كما لو كان بابًا قديمًا يصر.

 

“……هل هذا صحيح؟”

 

همست بصوت خافت، وكان قلبها يخفق بشدة.

 

من الجهة الأخرى في الهاتف، استمر الصوت الضاحك الخافت في التردد.

 

سحبت قدميها بتثاقل نحو غرفة المعيشة، وتفقدت جهاز الاتصال الداخلي أولًا.

 

كان القلق واضحًا على وجهها، لكن الكاميرا أظهرت أنه لا يوجد أحد في الخارج.

 

—لنعد إلى ما كنا عليه بسرعة.

 

“……”

 

—لنعد إلى ما كنا عليه بسرعة.

 

ثم انقطعت المكالمة.

 

وقفت هي جو لعدة لحظات، وقد شعرت بضغط على قلبها، وكأنها كانت وحدها في المكان.

 

بعد مرور بعض الوقت، وعندما فتحت الباب الأمامي وخرجت إلى الخارج…

 

‘…ما هذا الماء؟’

 

كان الأرض مبللة لدرجة أن الماء كان يتناثر كما لو أنه سكب، وكأن شخصًا ما قد أراقه.

 

“هاه…”

 

في تلك اللحظة، انطلق صوت مكبوت من حنجرتها.

 

كانت أسماك الذهب الميتة ملقاة بشكل متراكم في مكان ما على الأرض.

 

في تلك الليلة،

[إرسال عبر الويب

من مكتب المتحدث الرسمي باسم المقر الرئاسي.

نهنئكم على اجتيازكم المقابلة النهائية للمرحلة الثالثة من تعيين مترجم الإشارة في المقر الرئاسي.

للحصول على التفاصيل، يرجى الرجوع إلى إعلان الموقع الإلكتروني المقر الرئاسي، ولأي استفسارات بشأن المواعيد القادمة، يمكنكم التواصل مع المتحدث الرسمي باسم المقر الرئاسي، بايك سا أون (010-xxx-xxxx).

 

كما سيتم عقد ورشة عمل لمكتب العلاقات العامة في الفترة من 22 إلى 23 أكتوبر 202X. يرجى الرجوع إلى موقع المقر الرئاسي الإلكتروني لمزيد من التفاصيل.

شكرًا لكم.]

 

كانت أول المواعيد هي ورشة العمل.

 

في الساعة العاشرة مساءً،

 

كانت هي جو لا تستطيع الاتصال رغم أنها كانت تمتلك نقطة ضعف جديدة لزوجها.

 

كان الإحساس بالبلاستيك المبلل والزلق ما يزال عالقًا في يديها. الشعور بتعبئة الأسماك الذهبية الميتة في الكيس كان ما يزال حيًا في ذهنها.

 

لم تستطع هي جو التخلص من الإحساس الغريب الذي تركته أصابعها.

 

***

 

<مسابقة التنزه وورشة العمل الخاصة بمكتب العلاقات العامة في المقر الرئاسي>

 

تجمع الناس تحت لافتة ضخمة بمناسبة الذكرى.

 

تجولت هي جو بنظراتها عبر وجوه الأشخاص الذين لا تعرفهم بشكل غير واعٍ. لكن الوجه الذي كانت تبحث عنه لم يكن ظاهرًا بسهولة.

 

حملت حقيبتها على كتفها وأخذت خطواتها للأمام.

 

‘لقد عاد بايك سا أون إلى المنزل أمس.’

 

في الساعات الأولى من الفجر، استفاقت هي جو فجأة لتكتشف مكانًا خاليًا بجانبها.

 

سرعان ما حل محل شعورها بالذهول شعور بالقلق الشديد.

 

فكرت في إرسال رسالة له، لكنها تراجعت.

 

عندما كانت تتلقى مكالمات التهديد، كان حديثها سلسًا جدًا، ولكن كلما تعلق الأمر بهونغ هي جو، كانت تعود لتصبح تلك الفتاة المبتدئة التي تشعر بالخجل.

 

بينما كانت تضغط على حقيبتها بإحكام، تغيرت الأجواء من حولها بشكل مفاجئ.

 

“هل وصل المتحدث الرسمي؟!”

 

“هل وصل؟!”

 

“سا أون، صباح الخير!”

 

كان بايك سا أون الذي يسير مع رئيس مكتب العلاقات العامة يبدو أنيقًا جدًا، كأنه قد استحمّ ونام في مكان ما بعيد عن الأنظار.

 

عندما انخفضت الجبهة قليلاً، بدت هيئته الحادة والمتوترة قد تهدأت إلى حد ما.

 

قام بايك سا أون بتحية الجميع بشكل خفيف، ثم بدأ يلتفت حوله.

 

فجأة، وجد هي جو التي كانت تقف بعيدًا عن الجميع.

 

عندما تلاقت عيونهم، اقترب منها على الفور وأمسك بذراعها وسحبها.

 

في غفلة منها، كانت تقف أمام الناس، وذراعاها مكبلة بين يديه.

 

كانت يداه ساخنتين بشكل غير متوقع. حتى في تلك اللحظة، كانت رائحة جل الاستحمام التي تفوح منه مألوفة.

 

“لماذا لم تقابلوا مترجمة الإشارة بعد؟”

 

كانت نبرته تحتوي على لوم طفيف موجه نحو الموظفين.

 

شعر الجميع بالصمت المفاجئ وكأنهم يراقبون بعضهم البعض بعيون حذرة، ربما لأن هي جو كانت الوحيدة التي شعرت بهذا.

 

“هذه هي مترجمة الإشارة هونغ هي جو التي ستعمل معنا من الآن فصاعدًا. سيكون هناك صعوبات كثيرة، لذا نرجو منكم مساعدتها قدر المستطاع.”

 

“……”

 

“كما أن هونغ هي جو تعاني من خجل شديد ولديها مشاكل شخصية قد تجعل التواصل معها صعبًا. ومع ذلك، تم اختيارها بناءً على مهاراتها فقط، لذا نأمل أن تتكيف بشكل جيد دون حدوث أي مشاكل.”

 

لم تستطع هي جو رفع رأسها بسبب تدخلاته المتكررة في ما كان من المفترض أن تقوله.

 

“يقال إنها كانت تدرسني جيدًا، لدرجة أنها مهتم حتى بشفتي العليا، وأسناني العليا، وسقف فمي. لنتطلع إلى أداء مترجمة الإشارة هونغ هي جو في المستقبل.”

 

شعرت مؤخرة رقبتها بحرارة شديدة.

 

لماذا يتحدث عن تقديم نفسي؟!

 

امتلأ وجهها باللون الأحمر حتى أذنيها. كانت ترغب في توجيه نظرة غاضبة إليه، لكن يده التي كانت تضغط على كتفها جعلت هذا الأمر صعبًا.

 

“لماذا لا تصفقون؟”

 

‘هاه….’

 

لقد انتهيت. الأمر انتهى بالتأكيد… بدأ الموظفون يصفقون واحدًا تلو الآخر وهم يتحدثون همسًا.

 

كانت تعابير وجوههم مندهشة بشكل صريح للغاية.

 

كان زفيرها طويلًا ومثقلًا. عندما وصلت الحافلة، تحرك الناس وكأنهم يهربون من المكان.

 

كانت هي جو أيضًا تتردد قليلاً في الصعود، لكن حقيبتها تم سحبها فجأة.

 

كان بايك سا أون ينظر إليها من الأعلى بوجه مائل قليلاً. 

 

“انتظري، وركبي معي.” 

 

‘ماذا؟’ 

 

“يجب أن تجلسي بجانبي.”

 

‘…لماذا؟’ 

 

“وجهكِ يبدو غير بريء.” 

 

همس وهو ينظر إلى وجهها باهتمام. 

 

“ألم نتمكن من النوم معًا البارحة؟”

 

“……!”

 

“سأعوض ذلك بهذه الطريقة.” 

 

‘لكننا هنا في الخارج…!’ 

 

شعرت بالإحراج وأرسلت له نظرات محيرة.

 

كان ذلك يشير إلى أنها خائفة من أن يسمع الآخرون ما قد يقوله إذا جلسا معًا في هذا المكان المزدحم.

 

وبما أن بايك سا أون يبدو وكأنه يقرأ أفكار الآخرين، لم يكن من الممكن ألا يفهم ما تعنيه.

 

لكنه رد عليها بشيء غير متوقع. 

 

“هل كنتِ تعتقدين أنني قضيت الليلة خارجًا؟”

 

رفع بايك سا أون طرف فمه بشكل غير ملحوظ.

 

“لكنكِ كانت نائمة بسلام في سريري.”

 

“……!”

 

“مررت بالمنزل لفترة قصيرة في الصباح الباكر.”

 

ثم اقترب فجأة منها ومال برأسه تجاهها.

 

“رائحة منزلي، أليس كذلك؟”

 

مرت رائحة جسده بجانب أنفها، ولامست طرف أنفها عظمة الترقوة البارزة.

 

لسبب ما، اختفى تمامًا شعور التوتر من يوم العمل الأول.