أثناء الاستحمام، نظرت هي جو إلى جسدها، فتذكرت الصور التي طلبها منها زوجها، واحمرّت أطراف أذنيها خجلًا.

 

‘هل جننت لألتقط مثل تلك الصور مجددًا؟!’

 

بدأت تجفف شعرها المبلل بعنف باستخدام المنشفة، وكأنها تحاول نفض الأفكار المحرجة من رأسها.

 

عادت إلى غرفة النوم، حيث بدأت تقرأ إعلان مقابلة المقر الرئاسي، واستغلت الفرصة للتمرن على لغة الإشارة، وهو أمر لم تفعله منذ فترة طويلة.

 

وضعت فيديو بايك سا أون كمصدر للتمرن، ربما كان ذلك نتيجة لعادة قديمة سيئة لم تستطع التخلص منها.

 

『فيما يتعلق بالشكوك، يجري تحقيق صارم من قبل النيابة العامة…』

 

‘الشكوك… التحقيق الصارم… يجري مباشرة…’

 

لكن الحركات كانت غير سلسة، والكلمات خاطئة.

 

ربما لأن المصطلحات كانت رسمية وغير مألوفة في الحياة اليومية، لذا لم تستطع يداها مجاراة سرعة حديثه.

 

قطبت هي جو جبينها وهزّت معصمها لتخفيف التوتر.

 

‘لا شيء يسير كما أريد هذه الأيام.’

 

شعرت بإحباط شديد، فاستلقت على السرير بلا مبالاة.

 

لا بد أنها غفت للحظة دون أن تدرك ذلك.

 

شعرت هي جو فجأة ببرودة خفيفة جعلتها تسحب الغطاء نحوها.

 

‘ما هذا؟’

 

لكن بدلًا من غطاء ناعم، كان الشيء الذي أمسكته…

 

“يد؟”

 

بدأت تتحسس ما بدا كأنها يد شخصً ما وهي نصف نائمة. فتحت عينيها ببطء، وبمجرد أن أدركت ما كان، رمتها بعيدًا بذعر.

 

“آي.”

 

“…!”

 

صدر صوت متذمر بلا مبالاة، لا يناسب صاحبه.

 

“بحثت عنكِ في غرفتكِ ولم أجدكِ، لذا أتيت.”

 

لم يكن الشيء الذي كانت تسحبه غطاءً، بل يدًا كبيرة.

 

“لا غطاء على السرير، ولا أضواء مطفأة.”

 

كان الرجل الذي ينظر إليها بثبات يميل رأسه قليلًا، محاولًا تحليل حالتها.

 

كانت إحدى يديه في جيب سرواله، والأخرى يحمل بها سترته، متكئًا بشكل مريح.

 

بدت ملامحه منهكة بشدة. ذلك الرجل الذي كان يظهر عبر وسائل الإعلام بملامح صارمة لا تشوبها شائبة، لماذا يبدو وكأنه يتحول إلى شخص مرهق وباهت كلما عاد إلى المنزل؟

 

هي جو، وهي تراقب وجهه المتعب، جلست ورفعت جسدها عن السرير.

 

“إن كنت قد استيقظتِ، تعالي معي.”

 

‘ماذا؟’

 

فتحت هي جو عينيها على اتساعهما، فأوضح قائلًا.

 

“يجب أن تذهبي إلى غرفتي لتنامي.”

 

“……!”

 

“اعتبريها نعمة أنني لم أحملك كأنكِ أمتعة.”

 

تمتم بصوت منخفض بينما كانت عيناه نصف مغلقتين، وصوته يزداد بطئًا، مما يعكس إرهاقه الشديد.

 

“إذا لم يعجبكِ، يمكنكِ إحضار وسادتكِ المفضلة معكِ.”

 

استدار بايك سا أون وأدار ظهره. كانت نظراته الجادة توحي بأنه لم يكن يمزح بشأن فكرة حملها كالأمتعة، مما جعل هي جو تركض وراءه على عجل، محاولَة اللحاق به.

 

عندما عبرت هي جو الممر الذي يشبه معرضًا ودخلت غرفة النوم المظلمة، ملأ عطر المسك أنفها.

 

كان الرجل يحدّق بها بملل وهو يفك ربطة عنقه وكأنه يشعر بالسأم عمدًا.

 

“يشبه شكل بيضة.”

 

ارتعشت هي جو فجأة من الإهانة غير المتوقعة.

 

“هل كنتِ تتصرفين بهذا الخنوع مع الآخرين أيضًا؟”

 

“……”

 

“يقولون لكِ تعالي فتأتين، ويقولون اذهبي فتذهبين.”

 

قطّب جبينه وألقى ربطة عنقه بعنف.

 

في نظراته المتعجرفة، قرأت هي جو توبيخًا وشيئًا من تأنيب الذات.

 

كانت عيناه المشتعلتان بشيء من الغضب تبدوان غريبتين عنها.

 

دخل الرجل إلى غرفة الملابس، ثم خرج مرتديًا سروال نوم خفيف فقط، بينما اختفى قميصه في مكان مجهول.

 

عندما رأت كتفيه العريضتين وجسمه المنحوت وعضلات بطن واضحة، شعرت بالدوار، فانخفضت برأسها على الفور.

 

قال وهو يزيح الغطاء بحدة ويشير لها للدخول.

 

“لم يعجبني أبدًا عندما كنتِ تتبعين هونغ إينا كظلّها. يبدو أنكِ تعلمتِ شيئًا سيئًا منها. كنت أعلم أن طفلة الابتدائية لا ينبغي أن تصاحب فتاة الثانوية أبدًا.”

 

“في العمر الذي كان عليكِ أن تحلي فيه أوراق التمارين، اكتسبتِ فقط عادات سيئة.”

 

رغم انتقاداته الحادة، لم تستطع هي جو التركيز، إذ كانت منشغلة بجسده الذي لم يتوقف عن إثارة قلقها.

 

عندما انزلقت إلى داخل الغطاء، لم يكن ما أحاط بها مجرد دفء الفراش، بل كان عطر بايك سا أون نفسه.

 

فجأة، شعرت بقلبها ينبض بجنون.

 

قال بصوت خافت.

 

“كنتُ أتمنى أن تنضجي ببطء، بما يتناسب مع عمركِ. أن تبقي في تلك المرحلة أطول وقت ممكن. الطفولة قصيرة للغاية، تنتهي بطريقة عبثية.”

 

“……!”

 

“صوتكِ مفقود بالفعل، فهل من العدل أن تُنتزع طفولتكِ أيضًا؟”

 

أطفأ المصباح بحركة مفاجئة.

 

كلماته اللاذعة اخترقت الظلام كالسهم، واستقرت داخلها بعمق.

 

شعرت بوزنه وهو يجلس على طرف السرير، مما أثقل الفراغ بجواره. أصبحت أطرافها متصلبة، كأنها تجهل ما يجب عليها فعله.

 

“كان سيكون أفضل لو اكتفيتُ بمراقبتكِ من بعيد، أو حتى بالتجسس عليكِ، وربما خيبة الأمل من بعيد لم تكن بهذا الألم.”

 

لكن الآن، بعد أن تجاوز الحدود واقترب منها إلى هذا الحد، شعرت بدوار غريب، ورغبة في الهرب إلى أي مكان.

 

في تلك اللحظة، شعرت بظل ضخم يغطي جسدها.

 

“ولكن حتى بعد كل هذا، أين عثرتِ على ذلك النوع من الأشخاص؟”

 

“تتعمدين اختيار شخص ليحطم أعصابي، أليس كذلك؟”

 

كانت النظرة التي رمق بها هي جو، وهو يعلوها، مزيجًا من القلق البالغ والبرود القاسي.

 

هو قال بنبرة منخفضة خشنة لامست خصلات شعرها الدقيقة خلف أذنها.

 

“يبدو أنني أضعت وقتي على مسائل الرياضيات بلا فائدة، أليس كذلك؟”

 

تابع بسخرية حادة.

 

“لم أدرك أن عيني هونغ هي جو مثبّتتان في أسفل قدميها. الشخص الذي اخترته يعاني من اضطراب السيطرة على الغضب، وحتى إذا بالغتِ في تقييمه، لا يمكن أن يكون أكثر من مجرم منحرف.”

 

استدار بغضب واضح، كأنه يحاول السيطرة على عاصفة الغضب التي اجتاحته.

 

في الظلام، بدت تفاصيل وجهه الحادة – الحاجبان، الأنف، والفك – وكأنها تتلوى مع انفعالاته.

 

قال بصوت قاسٍ.

 

“لا بد أنكِ استمتعتِ أيضًا.”

 

“……!”

 

“حتى هونغ هي جو كان عليها أن تستمتع وتلهو، أليس كذلك؟”

 

“هاه…”

 

رغم أن المبتز كان يدفع بايك سا أون إلى أقصى درجات التوتر، إلا أنه لم يوجه اللوم إلى هي جو.

 

كان يغلي بالغضب بمفرده، لكنه لم يفشِ سر “أن المبتز يملك صوركِ.”

 

رفعت هي جو رأسها ببطء لتنظر إليه بذهول.

 

‘هل يمكن أن يكون يحاول حماية ذكرياتي؟’

 

في صمت غريب، تبادلا النظرات لفترة قصيرة، ثم كان هو من تراجع أولًا وغيّر وضعه.

 

وضع الرجل جبينه على كتفه المشدود، الذي برزت عليه عضلات الرقبة، وكأنه يحاول تخفيف انزعاجه.

 

تمتم بغضب.

 

“لا يزال العطر يفوح منكِ…”

 

لكن كلماته سرعان ما ابتلعت مع أنفاسه الثقيلة، وانتهت في العدم.

 

عاد بايك سا أون بخطوات متثاقلة إلى موضعه، متجنبًا أي احتكاك إضافي.

 

ثم استدار واستلقى على جانبه، موليًا ظهره لها، بإصرار بدا قاسيًا.

 

قال بنبرة جافة.

 

“لا تقتربي.”

 

‘……ماذا؟’

 

غمزت هي جو بعينيها بذهول، وكأنها لم تستوعب كلامه.

 

أضاف بصوت خافت.

 

“لم أعتد أن ينام شيء بجواري. إذا شعرتِ أنني أضغط عليكِ أثناء نومي، فلا تترددي في دفعي.”

 

نظرت إليه هي جو باندهاش، تحدق في ظهره.

 

العمود الفقري المنحني قليلًا، والعضلات المتراصة التي ترتجف بهدوء مع أنفاسه.

 

رغم أنه بدا وكأنه يرفضها، شعرت بشيء مختلف كامن وراء تلك المسافة.

 

لماذا…؟

 

تساؤل غامض ارتسم في ذهنها.

 

ذلك البرود، الذي شعرت به دائمًا كجرح، بدا غريبًا ومثيرًا للقلق الليلة.

 

همست بخفوت.

 

“تصبح على خير.”

 

كانت ليلة مفعمة بالتناقضات، وربما شيء من الرومانسية المبطّنة.

 

***

 

تساءلت في سرها.

 

كيف كان الأمر ليبدو لو أننا أقمنا حفل زفاف حقيقيًا؟

 

لو لم يكن مجرد توقيع على أوراق، بل حفلًا بمعنى الكلمة—

 

جلست هي جو على كرسي مخملي مرتدية فستان سهرة بلون الخوخ.

 

كانت حياتها العملية كمترجمة إشارة تجعلها ترتدي ألوانًا محايدة دائمًا، كي لا تصرف الانتباه عن حركات يديها.

 

لكن اليوم كان الذكرى السبعين لجريدة سانكيونغ إلبو، وهو حدث استقطب النخب السياسية والاقتصادية.

لم أعتد على هذا…

 

تمتمت وهي تمسّد عنقها بعصبية، تشعر بعدم الراحة من الفستان الذي يعانق قوامها ويبرز تفاصيله.

 

لم يكن صباحها أفضل حالًا؛ الرجل الذي طلب منها بوضوح ألا تقترب منه أمضى الليل يتقلب في الفراش، ثم نهض باكرًا وغادر دون أن يقول كلمة.

 

بينما كانت تغرق في أفكارها، انتبهت إلى همسات الموظفين القادمين من الباب.

 

رفع الجميع أنظارهم نحو بايك سا أون الذي دخل المكان مرتديًا بدلة سوداء فاخرة، قميصه الأبيض مكوي بدقة، وربطة عنق رسمية تضفي لمسة من الأناقة المهيبة.

 

بدا للحظة وكأنه ممثل على السجادة الحمراء أو عريس يتقدم نحو حفل زفاف.

 

توقف أمامها ونادى بهدوء 

 

“هونغ هي جو.”

 

“……!”

 

قفزت من مقعدها فور سماع صوته، ليحدّق بها بنظرة نافذة.

 

شعره المرتب بإتقان، فستانها الذي ينساب برقة على جسدها، وحقيبة اليد الصغيرة التي قبضت عليها بشدة…

 

لاحظت نظراته وهي تمسحها من رأسها حتى قدميها، فتسارعت نبضات قلبها.

 

هل يمكن أن يكون قد لاحظ؟

 

حاولت تهدئة نفسها، لكنها لم تستطع. كانت تخفي هاتفًا داخل حقيبتها لاستخدامه في المفاوضات، وخافت أن يُكتشف أمرها.

 

ولكن بدلًا من الحديث عن ذلك، قال ببرود وهو ينظر إلى كتفيها المكشوفين.

 

“في هذا الطقس البارد، تُظهرين رقبتكِ وكتفيكِ بهذا الشكل؟ من أختار هذا القماش؟”

 

التفت إلى الموظفين الذين تجمدوا في مكانهم.

 

“أحضِروا شيئًا لتغطيتها.”

 

رد المدير المرتبك.

 

“عذرًا؟”

 

أعاد سا أون عبارته بحدة.

 

“إنها ستخرج، والجو بارد. هل كنتم تعتقدون أن هذا كافٍ؟”

 

انطلق الموظفون مسرعين، وعادوا بوشاح ناعم أبيض من الفرو، وضعوه على كتفي هي جو.

 

قال المدير بحذر.

 

“هل هذا مناسب الآن؟”

 

تأمل بايك سا أون الوضع ببرود قبل أن يجيب بصمت.

 

شعرت هي جو بالاختناق من الأجواء المشحونة، فخفضت بصرها، محاولة الهروب إلى مساحة آمنة بين رابطة عنقه وحلقه.

 

أخذت أنفاسها تضطرب وهي تراقب تفاحة آدم تتحرك ببطء أثناء كلامه.

 

ثم همس فجأة.

 

“تبدين كبيضة السمان.”

 

تجمّدت هي جو في مكانها.

 

حقًا؟ هل هو إطراء أم إهانة؟

 

لم تستطع فهم كلماته، رغم أنها كانت معتادة على صراحته الجارحة.