‘وكأنك تهددنني؟ هل تعتقد أن قولك هذا سيثير ذعري؟’

 

ظهرت علامات الارتباك بوضوح على وجهها.

 

“بالنسبة لي، لا وجود لكلمة طلاق.”

 

قالها بصوت بارد كالجليد، وكأن مجرد التفكير في الأمر يثير غضبه.

 

عبس وأكمل.

 

“لا أتحمل الفضائح، أو الشائعات، أو أي نوع من الفشل السخيف. لا أستطيع ببساطة تحمل رؤية اسمي يتشوه.”

 

نظراته الحادة، التي تحمل شيئًا من الهوس، كانت مثقلة بالحدة والصرامة.

 

‘ولكن، كيف يمكنني…’

 

أن أعيش حياتي كلها بجانب شخص لا أحبه؟

 

طيف والدها، الذي بات مجرد قشرة فارغة من الإنسان، راود ذاكرتها كندبة مؤلمة.

 

‘لا أستطيع.’

 

قبضت يدها تحت الطاولة بإحكام.

 

“لذا، عليكِ أن تكوني مستعدة.”

 

‘مستعدة؟ لأي شيء؟’

 

“لحماية حياتكِ، وإثبات أنكِ تستحقينها.”

 

“..….”

 

“عليكِ أن تتأكدي من أنكِ تستطيعين ابتلاع ما يقدم لكِ، وألا تعلقيه في حلقكِ.”

 

دفع الطبق نحوها، وكأنه يأمرها أن تبدأ بالأكل فورًا.

 

“ومن الآن فصاعدًا، ستنامين في غرفتي.”

 

“……”

 

شعرت فجأة وكأن الهواء اختفى من حولها، وصعوبة التنفس باتت خانقة.

 

“الاستمرار في هذا الوضع لن يؤدي إلا إلى جعل كلانا مذنبًا كشريكين غير جديرين. كلما ازدادت الضوضاء خارجًا، زادت احتمالية أن تسقط العلاقات الداخلية. حتى وأنتِ طالبة تحملين حقيبة المدرسة، لا بد أنكِ تعلمتِ هذا في المدرسة.”

 

ثبتت نظرته الغامضة، التي تحمل شيئًا من التحدي، عليها.

 

فجأة، سُمع صوت جرّ الكرسي بقوة، ثم وقف من مكانه. بخطوات ثابتة، دار حول الطاولة واقترب منها.

 

“عندما أخذتُ هاتفكِ في إحدى المرات ورأيتُ شيئًا بالصدفة―”

 

“……”

 

“وجدتِ أنكِ قد سجلتِ رقمي بطريقة مثيرة للاهتمام.”

 

شعرت هي جو بالحرج فجأة، وكأنها تذكرت أمرًا نسيته.

 

“زوج عملي.”

 

قالها ببطء، وكأنه يستمتع بكل كلمة.

 

كان ذلك الاسم الذي اختارته لتذكّر نفسها بوضعها الحالي، لتجنب التوقعات أو خيبة الأمل، ولتظل واقعية بشأن علاقتها به. لكن الآن، وبعد أن نطقها بنفسه، شعرت بحرارة تحرق وجنتيها.

 

“إذن، يجب أن نُحقق هذا ‘العمل’ بالشكل الصحيح.”

 

“……”

 

“احضري معي حفل الذكرى السبعين لجريدة سانكيونغ الاقتصادية. أريد أن أجرب كيف يبدو أن أكون في علاقة استعراضية مع هونغ هي جو.”

 

اقترب منها فجأة ورفع طرف قميصه، كاشفًا عن عضلات بطنه المشدودة.

 

في لحظة ارتباك، حاولت هي جو إدارة وجهها بعيدًا، لكنها شعرت بيده تمسك بخفة مؤخرة رأسها.

 

طرف قميصه، الذي يحمل رائحته المميزة، لامس شفتيها بخشونة.

 

“وكأنكِ طفلة صغيرة تترك الحليب على شفتيها.”

 

قالها بينما كان يمسح بقايا الحليب بعناية عن شفتيها وعن المساحة المحيطة بهما.

 

رغم أن نظرته أظهرت ضيقًا واضحًا، إلا أن لمسته كانت لطيفة وغير متوقعة.

 

وقفت هي جو مذهولة، عيناها معلقتان على تفاصيل عضلاته البارزة وخطوط جسمه الواضحة. دون أن تشعر، ابتلعت ريقها بصعوبة.

 

نظر بايك سا أون إلى ساعة الحائط، أطلق صوتًا صغيرًا من ضيقه، ثم أنزل ذراعه بعيدًا عنها.

 

دون تردد، استدار وتوجه نحو غرفة النوم بخطوات سريعة، حاملًا قميصه المتسخ في يده وكأنه يريد التخلص منه.

 

“……”

 

بقيت هي جو وحدها، تتحسس شفتيها التي ما زالتا تشعران بحرارة لمسته. كانت المنطقة حول شفتيها محمرة بالكامل.

 

***

 

بعد أن غادر بايك سا أون إلى العمل، شعرت أخيرًا أن طاقتها استُنزفت تمامًا.

 

تمدّدت على الأريكة، ما زالت تشعر بألم خفيف في شفتيها، ثم نهضت فجأة محاولة الابتعاد عن تلك الأفكار.

 

‘سأغسل الأطباق على الأقل…!’

 

قالتها بنبرة مفعمة بالحماس المصطنع، متوجهة لفتح غسالة الصحون عمداً.

 

كان هاتف هي جو الأصلي هو من أصدر ذلك الصوت في تلك اللحظة.

 

نغمة رنين كانت قد اختارتها بنفسها يومًا ما، لكنها بدت غريبة وكأنها تسمعها لأول مرة.

 

بما أن شائعات فقدانها القدرة على الكلام كانت منتشرة، لم يكن من المتوقع أن يتصل بها أحد مباشرة بهذا الشكل.

 

‘لابد أنها أمي…’

 

تصلبت وجنتاها اللتان كانتا قد اكتسبتا قليلًا من الحياة قبل لحظات.

 

نادراً ما كانت مكالمات والدتها تتطلب ردوداً حقيقية.

 

كل ما تفعله هو سيل من الانتقادات المتواصلة ثم إنهاء المكالمة دون فرصة للرد.

 

لكن المكالمة كانت من رقم مجهول.

 

‘ما هذا؟’

 

بينما كانت هي جو تنظر بهدوء إلى الشاشة، قُطعت المكالمة.

 

ثم بدأ الهاتف يرن مجددًا.

 

مرة أخرى، نفس الرقم المجهول.

 

شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري، وبدأت يداها ترتجفان دون سبب واضح، لكنها أجابت دون تردد.

 

—هي جو، أسرعي بالإجابة قبل أن أفقد صبري تمامًا.

 

“……!”

 

—كما تعلمين، أنا لا أملك الكثير من الصبر، أليس كذلك؟

 

كان بالطبع ذلك المبتز. شعرت هي جو وكأنها غُمرت بماء بارد فجأة.

 

―الـ20 مليار وون التي وعد بها بايك سا أون، هل ستأخذينها؟

 

لم تستطع الإجابة على هذا السؤال المباشر. كان هذا تأكيداً على أن المكالمة مراقبة.

 

―يمكنني حتى أن أوفر لكِ حسابًا مصرفيًا خارجيًا غير قابل للتتبع. لكن قبل ذلك…

 

ضحك المبتز بخبث. شعرت هي جو بقشعريرة في أذنيها، فمدت يدها لتحكهما بلا سبب.

 

―سأخبركِ بشيء مثير. سأكشف لكِ عن وظيفته الحقيقية.

 

“……!”

 

رفعت رأسها بتردد.

 

“وظيفته الحقيقية؟ ماذا تعني؟”

 

―كما سمعتِ. ليست وظيفته الظاهرة كمتحدث باسم المقر الرئاسي، بل العمل الحقيقي الذي يقوم به. شيء أكثر ظلامًا وخبثًا.

 

“……!”

 

تسارعت دقات قلبها وشعرت بجفاف في حلقها. لكن رغم ذلك، كانت حذرة من فخ قد يبدو مغريًا.

 

“لماذا تساعدني هكذا؟”

 

―ماذا تعنين؟

 

“ما الذي يدفعك لفعل هذا؟”

 

―أريد الأمور أن تعود إلى ما كانت عليه.

 

“……”

 

―”أنا أيضًا أرغب في نفس الشيء.”

 

كان صوته صادقًا بطريقة محبطة، لكنه لم يبدو مستعدًا لتقديم تفسير مُرضٍ. 

 

شعرت بوجود حد غير مرئي لا يمكن تجاوزه.

 

―أريدكِ أن تكوني أكثر مهارة في الابتزاز. الـ20 مليار وون ليست صفقة ذكية. حتى لو حصلتِ عليها، هل سيؤدي ذلك إلى الطلاق؟”

 

“……”

 

―لا أعتقد ذلك. بايك سا أون ماكر للغاية، وأنتِ بالفعل تحت رحمته الآن.

 

ارتعشت هي جو دون إرادة منها.

 

―أسلوبه يعتمد على تضليل المعلومات. يجعلكِ تطاردين أشياءً خاطئة بدلاً من التركيز على ما تريدينه حقًا.

 

كان كلامه صحيحًا. كان بايك سا أون يتحرك بذكاء لإعداد استراتيجيات تضمن خروجه من المسؤولية كزوج مخطئ.

 

لكنها لم ترغب بأن تكون مجرد ضحية سهلة يتم التلاعب بها. أرادت أن تقلب الطاولة.

 

―لكن تذكري، لا شيء مجاني.

 

“……!”

 

توقفت كلماتها على شفتيها.

 

―لقد وعدتِ سابقًا. أن تحصلي على الكلمات التي أريد سماعها. لكن هل تعتقدين أن الأمر سيتم بسهولة؟

 

“……!

 

―لذلك، قبل بدء اللعبة الحقيقية، أحتاج لتدريبكِ قليلاً.

 

بدأ قلبها يخفق بجنون.

 

―سأكشف لكِ عن نقطة ضعف جديدة لبايك سا أون. وفي المقابل، عليكِ…

 

أغمضت عينيها بشدة، تشعر وكأنها محاصرة في زاوية أخرى.

 

لكنها لم تكن مستعدة للاستسلام بعد. أرادت أن تكون من يتحكم بالموقف لا العكس. عندما فتحت عينيها مجددًا، بدا فيهما تصميم وذكاء.

 

―أريد تسجيلاً لتصريحات لا تُغتفر منه، مثل إهانة فظيعة أو ألفاظ نابية للغاية.

 

“……!”

 

ضحك المبتز وكأنه يطلب شيئًا تافهًا.

 

―سجّلي ذلك وسنتبادل المعلومات.

 

***

 

“يا له من كلام فظيع!”

 

كان رئيس المركز هان جون يتذمر بصوت عالٍ بينما دخلت هيجو الغرفة.

 

طرقت الباب بلطف لجذب انتباهه، فسألها بلغة الإشارة.

 

‘لماذا طلبتني؟’

 

وقف من مكانه.

 

“أين كنتِ بالأمس؟”

 

“……”

 

“هل حدث شيء ما؟”

 

‘لا شيء مهم.’

 

أجابت بابتسامة باهتة تحاول إخفاء كل شيء.

 

ناولها ملفًا قائلًا.

 

“هذا لكِ. عمل جديد كي لا تظلي بلا وظيفة.”

 

“……”

 

“هذه كلمات أغنية. اقرئيها أولاً.”

 

فتحت الملف بهدوء، وبمجرد أن قرأت أول كلمة احمر وجهها بشدة.

 

‘لا أستطيع فعل ذلك…!’

 

أشارت بعنف رافضة.

 

‘هذا مستحيل…!’

 

لكن رئيس المركز، بابتسامة ماكرة، لم يتراجع عن موقفه.