رفع بايك سا أون حاجبيه.

 

‘سواء كانت علاقة سابقة او حالية…’

 

عندما سخر المبتز قائلاً.

 

“هل تعاني من الغيرة المرضية؟ لماذا توصلت إلى هذا الاستنتاج؟”

 

في الحقيقة، كانت ضربة قوية على رأسه.

 

ذلك الإحساس الغريب الذي كان يمر في عقله.

 

التفكير الأحادي الذي كان يعتقد فقط أن هناك من يحاول انتزاع هونغ هي جو منه.

 

إذن، لماذا ـ

 

فكرت فقط حول هونغ هي جو دون مبرر؟

 

وكأن ذلك كان أمرًا بديهيًا.

 

الصدمة التي كان يتعرض لها بايك سا أون كانت بحجم انهيار مبنى.

 

في تلك اللحظة، أضاف المساعد بارك وهو يصفق بيديه.

 

“لا تجعلوا أحدًا يعبث مع الحوض مرة أخرى، ويجب عليك أن تتخذ إجراءات الرقابة.”

 

“……”

 

لم يستطع التخلص من الشعور بأن هناك شخصًا ما يحاول إفساد العلاقة الزوجية.

 

ماذا لو كانت الـ 20 مليار وون التي طلبها المبتز ستصل إلى هونغ هي جو بأي وسيلة؟

 

ماذا لو عرض أحدهم عليه صفقة؟ في هذه الحالة، من سيكون الزوج المذنِب؟

 

من سيكون أكثر قسوة؟

 

الإجابة كانت واضحة للغاية.

 

بدأ يظهر على وجه الرجل شعور خفيف بعدم الراحة.

 

“ماذا عن الصوت المعدل.”

 

أعطى تعليماته ببرود تجاه المساعد بارك.

 

في هذه الحالة، كان هناك خيار واحد فقط.

 

“تحققوا مما إذا كان بالإمكان إزالة التعديل بأكبر قدر ممكن.”

 

إذا كانت المياه تتسرب، فلا بد من سد الثغرة.

 

***

 

“لهذا كانت رائحة الماء الكريهة.”

 

كان هذا أول شيء يجب أن تترجمه هي جو التي بلغت الثانية عشرة.

 

“أنا أكره الماء. لكن التعامل مع سمكتين ذهبيتين كان أمرًا يثير الاستغراب.”

 

كان صوته، كما يتوقع من شخص بارد الطباع، خاليًا من التغيرات في النبرة.

 

ومع ذلك، بينما كان يضع الكتاب جانبًا، كان صوته غريبًا وغارقًا في عدم الوضوح.

 

“لماذا كل فتيات الرئيس هونغ متشابهات؟”

 

في تلك اللحظة، قامت إينا بألمس جانبها بلطف.

 

ترددت هي جو في نقل هذه الكلمات غير المدروسة كما هي، وبدأت تفكر بعمق حتى في قلبها الصغير عما إذا كان من الصواب فعل ذلك.

 

تم اختيار حفيد النائب بايك الذي يسكن في الجوار ليكون معلمًا يساعد في دراسة أختها.

 

كان هذا اللقاء نتيجة لتخطيط الكبار، لكن على الأقل، كان الشخصان اللذان ارتديا الزي المدرسي يظهران وكأنهما لا يهتمان.

 

كان بايك سا أون محترمًا مع الكبار، وكانت ملامحه وملابسه مرتبة.

 

لكن بمجرد أن تبقى الأطفال فقط في المكان، بدأ يظهر وجهه الحقيقي؛ فكان يشد ذقنه بطريقة غير مألوفة.

 

الشاب البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا، الذي بدا ناضجًا إلى حد ما، توقف عن قلب صفحات الكتاب ونظر إلى هي جو بنظرة سريعة.

 

“أنتِ أخت هونغ إينا، أليس كذلك؟”

 

شعره الأسود الداكن، وملامح وجهه التي تظلل نفسها حتى في السكون، وعيناه الغامضتان اللتان كانتا تكادان تمتصان كل شيء تلتقي به، كانت بشرته البيضاء أكثر نعومة من أختها. كان وجهه الوسيم بشكل مبالغ فيه، مهما نظرت إليه.

 

“ماذا ستفعل بتلك الأذنين مثل التوفو؟”

 

لعب بايك سا إيون بقلمه بطريقة سريعة، وهو يعبس حاجبيه قليلاً.

 

“إذا قلت كلمة سيئة عن طريق الخطأ، فسيتم سحقك فورًا.”

فجأة، قامت إينا بقرص خدها مرة أخرى.

 

لم يكن أمام هي جو خيار سوى البدء في الكتابة.

 

كانت إيماءاتها ما تزال مبتدئة، ولكن نظرًا لأن أختها كانت دائمًا تبحث عنها بعد الحادث، لم يكن بإمكانها توظيف شخص آخر.

 

أمسكت الطفلة بالقلم بشكل صحيح وبدأت في كتابة الكلمات بشكل واضح.

 

‘التوفو… تريد أن تأكله.’

 

عندما رأى بايك سا أون الملاحظات على الدفتر، فجأة أدار رأسه بسرعة. كانت خطوط وجهه الناعمة غير مستقرة للحظة، وهمس بشيء يشبه.

 

“ترجمة الأطفال…”

 

بسبب دقة نطقه، كان الصوت واضحًا لدرجة أن كل كلمة كانت تنبعث بحرفية.

 

بينما استمعت بصمت، شعرت إن آ بأنها دفعت كتف أختها بشكل غريزي.

 

الشاب البالغ من العمر الثامنة عشر عامًا، والفتاة البالغة من العمر السادسة عشر عامًا.

 

والطفلة البالغة من العمر الثانية عشر عامًا.

 

اتجهت نظراته إلى هي جو التي كانت جالسة بلا حراك. عندها، احتضنت إينا أختها على كتفها بشكل غريزي.

 

كانت إينا، دائمًا متحفظة، هي المرة الأولى التي تظهر فيها هذا النوع من اللمس العاطفي.

 

بعد ذلك، أكمل بايك سا أون دوره بهدوء وبدون تعبير.

 

“إذا حدثت مرة أخرى أي خطأ في الحساب هنا، سأصب ماء باردًا على رأسك.”

 

‘إينا، يمكنكِ أن تكوني أفضل (๑•᎑•๑)!’

 

“إذا أظهرت لي نتائج امتحاناتك، فليس من الصعب إنهاء هذه الخطوبة.”

 

‘أنا خجولة قليلاً (/∇＼*)!’

 

“حتى الطفلة الصغيرة ما زالت مستيقظة، فما بالكِ أنتِ؟ تغفين كل لحظة.”

 

‘ماذا أفعل؟ أنا مرهقة ( ˃̣̣̥᷄⌓˂̣̣̥᷅ )!’

 

في تلك اللحظة، وجدت هي جو نفسها لا تترجم النصوص كما هي بل تشوهها عن غير قصد.

 

استمرت الدروس الخصوصية حتى اللحظة التي غادر فيها بايك سا أون فجأة إلى الخارج. وحتى ذلك الحين، لم يكن طول هي جو قد تجاوز منتصف صدره.

 

بينما بدأ الاثنان يقتربان أكثر من عالم الكبار، بقيت هي جو دائمًا تتخلف عن الركب.

 

لم يكن الفرق الهائل في النمو بينهما مجرد فرق جسدي، بل إن المسافة بينهما أصبحت مع مرور الوقت أكبر بكثير على الصعيد العاطفي والزمني.

 

قبل أيام قليلة من مغادرته،

 

‘لماذا تكره الماء؟’

 

اندفعت هي جو بفضول غريب وكتبت هذا السؤال.

 

توقف بايك سا أون عن حل مسائل الرياضيات للحظة ونظر إلى الكتابة مطولاً.

 

كان قد تجاوز العشرين وأصبح شابًا مكتمل الرجولة.

 

مزق بسهولة صفحة الحلول من دفتره وسلّمها إلى إينا، بينما وجه حديثه البارد نحو هي جو.

 

“لأنني أحلم كل ليلة بأنني أغرق في النهر وأموت.”

 

‘هاه…’

 

بعد انتهاء المكالمة، لم تدرك كيف وصلت إلى غرفتها وخلدت إلى النوم. عندما استيقظت، كان الصباح قد حلّ.

 

نهضت هي جو بتثاقل، وكأنها تحاول استعادة شظايا حلم قديم.

 

رغم أنها عرفت بايك سا أون منذ طفولتها، إلا أن الفجوة بينهما لم تتغير.

 

الرجل الذي كان دائمًا ست درجات أمامها، معلمها في الدروس، والآن زوجها البارد الذي يصعب فهمه.

 

لم تستطع اللحاق بوقته المتقدم مهما حاولت، وما زال الحال كما هو حتى بعد أن أصبحت بالغة.

 

‘لطالما كنتِ عالقة بينكما…’

 

كيف التقت أختها ببايك سا أون قبل اختفائها؟

 

وكأن ماضٍ غير مكتمل يستمر في الحدوث.

 

‘يجب أن أعرف المزيد عن أختي.’

 

شعرت بقلق غامض وهي تمسح عينيها وتوجهت إلى المطبخ.

 

دورة حياتها، التي تبدأ متأخرة وتنتهي مبكرًا، لم تتوافق أبدًا مع نمط بايك سا أون الذي يعود بعد منتصف الليل ويغادر عند الفجر.

 

ذلك الشعور بالعجز أمام هذه المسافة الدائمة، عبء فقدان طويل الأمد أثقل كتفيها.

 

كما اعتادت، ملأت المنزل الصامت بصوت التلفاز الصاخب، وفتحت باب الثلاجة.

 

“لماذا تغيرين القناة؟”

 

“……!”

 

كادت أن تختنق بالماء الذي تشربه وابتلعته بقوة.

 

لم تدرك أن الرجل الجالس بهدوء على الطاولة قد كان هناك. نظر إليها باستياء طفيف.

 

“هل استيقظتِ تمامًا؟”

 

أعاد القناة إلى الأخبار التي كان يشاهدها ببرود.

 

‘لماذا هو هنا…؟’

 

هل كان ذلك بسبب الحلم؟ 

 

شعرت وكأن الواقع فقد وضوحه.

 

“لا تقلقي، اليوم لديكِ مناوبة مسائية.”

 

قالها بايك سا أون دون أن يرفع عينيه عن الأخبار، بينما كان شعره مبللًا قليلاً بعد الاستحمام.

 

جلس مرتديًا سروالًا رياضيًا وقميصًا بسيطًا، بينما كان يريح ذقنه على يده بجانب الطاولة. مظهره غير المألوف جعلها تسرق النظرات.

 

“تناولي الإفطار أولاً.”

 

وجه أمره بنبرة خالية من الاهتمام.

 

لكنه كان يحتسي قهوته السوداء على معدة فارغة.

 

‘هل هو بخير؟’

 

كانت قد لاحظت سابقًا رائحة المستشفى عليه. 

 

هل تلقى العلاج اللازم؟

 

بينما كانت تفكر، التقت أعينهما فجأة. وضع كوب القهوة على الطاولة بصوت حاد وقال ببرود.

 

“لا يمكنكِ شرب القهوة على معدة فارغة.”

 

‘ماذا؟’

 

“لا تحدقي بي هكذا، تناولي طعامكِ أولاً.”

 

أشار نحو المطبخ برأسه.

 

شعرت بالارتباك وتوجهت نحو طنجرة الأرز، لكنها بدأت ترتكب أخطاء بسبب نظراته.

 

كان الأرز قاسيًا وصعبًا عليها إخراجه. فجأة، اقترب منها وسحب الملعقة.

 

“حتى الأرز لا تستطيعين إخراجه؟”

 

قال وهو يعيد تجهيز الطنجرة.

 

أخرج مقلاة وبدأ بإعداد البيض والنقانق والطماطم.

 

بيديه القويتين، قام بعصر عصير البرتقال وحضر وجبة متكاملة.

 

“تناولي كل شيء.”

 

قالها وهو يجلس أمامها بذراعيه المتشابكين.

 

“لاحظت أنكِ لا تأكلين صفار البيض منذ الطفولة، لذا صنعته كأومليت.”

 

وأشار إلى كوب الحليب الأبيض أمامها.

 

“وأيضًا كنتِ تكرهين الحليب، لذا اشربيه.”

 

“……”

 

شعرت وكأنه نوع جديد من الإزعاج، لكنها تناولت الطعام بصمت.

 

“وأخيرًا، لن أطلقكِ.”

 

اختنقت بالكلمات فجأة وهي تأكل، وبدأت بالسعال.

بينما راقبها بهدوء

 

“قلت ذلك فقط لكي لا تضع أي أفكار سخيفة في رأسكِ.”