8
– بانغ!
تفادى نواه بسرعة فكّي الوحش ، الذي بدا مصرًّا على تمزيق حلقه ، بينما يسحب الزّناد في الوقت نفسه. تردّد صوت الطّلقة بينما يُفجَّر كتف الوحش ، لكن سرعة اندفاعه لم تنخفض.
بانغ ، بانغ—! تردّدت الطّلقات المتتالية بينما يتشتّت جسد الوحش كضباب مع كلّ إصابة رصاصة ، فقط ليعيد تجميع نفسه بسرعة مخيفة.
حوّل الوحش مخالبَه إلى شفرات مسنّنة ، موجّهًا نحو كتفَي نواه و ساقَيه. تراجع نواه، إمّا متفاديًا المخالب أو حاظرًا إيّاها بأنبوب البندقيّة.
بنظرة واحدة ، كان واضحًا أنّ نواه يُدفع إلى الوراء. و مع ذلك ، بقي تعبيره دون تغيير بينما يستمرّ في إطلاق النّار.
بانغ ، بانغ ، بانغ—!
“أيّها البشريّ الغبيّ! هل تعتقد أنّك تستطيع قتل جنّيّ؟”
سخر الوحش ، الذي يدعو نفسه جنّيّ ، من نواه بينما يلوّح بمخالبه أفقيًّا.
انحنى نواه إلى الوراء لتجنّب الهجوم الموجّه نحو عنقه ، لكن يد الجنّيّة السّوداء انقسمت إلى اثنتَين ، جزء واحد يخدش إلى الأعلى بسرعة شرسة ، موجّهًا نحو عينَي نواه.
– سلاش!
“غرر!”
متفاجِىًا ، رفع نواه بندقيّته بسرعة لحظر المخالب على بعد بوصات من وجهه.
– كراك!
حظر القوّة مباشرة ، فخُدش جانب البندقيّة بعمق ، تاركًا علامة. صدّ نواه المخالب إلى الأعلى ، لكن الجنّيّة فقط ابتسمت و لوّحت بمخالبها مرّة أخرى.
– كراش!
اصطدمت المخالب السّوداء النّازلة بأنبوب البندقيّة ، محدثة صوتًا عاليًا ، تلاه صوت احتكاك بينما يضغطان على بعضهما بقوّة هائلة.
“كافح كما تشاء! لنرى كم ستدوم!”
ضحكت الجنّيّة السّوداء ، التي حُظرت مخالبها ، بجنون بينما توسّع جسدها للضّغط على نواه.
زادت الثّقل على أنبوب البندقيّة ، ممّا جعل ذراعَي نواه ترتجفان قليلاً. مع رؤية ذلك ، ضحكت الجنّيّة أكثر ، ممدّدة عنقها.
“هاها!”
معتقدة أنّ نواه سيتخلّى قريبًا ، مدّت الجنّيّة عنقها إلى أذن نواه ، هامسة بسخرية.
“ألا تعرف؟ لا تستطيع هزيمتي بأسلحة بشريّة بحتة!”
نواه ، كأنّه منزعج من الضّجيج ، نقر بلسانه و سحب مسدّسًا صغيرًا من معطفه ، مضغطًا إيّاه على جبهة الجنّيّة السّوداء.
– كليك
رغم أنّه أصغر من البندقيّة السّابقة ، كان له لون أحمر غريب.
“… بالفعل ، سيكون مستحيلاً بأداة بشريّة”
قبل أن تستطيع الجنّيّة السّوداء الرّدّ على إدراك أنبوب المسدس على رأسها ، سحب نواه الزّناد.
– بانغ!
مع صوت حادّ ، تشتّت نصف رأس الوحش كضباب. و بينما يتفكّك الشّكل و يسقط على الأرض ، لم يكن سائلاً. تشتّت مسحوق أسود و حاول إعادة التّشكيل ، فقط ليفقد القوّة و يسقط مرّة أخرى.
“لماذا … لماذا لا أستطيع التّجديد؟”
ذعرت الجنّيّة السّوداء ، حاولت إعادة تجميع نفسها مرّة أخرى ، لكن المسحوق الأسود المشتّت لم يتحرّك. مع نصف رأسها مفقود ، تعثّرت إلى الوراء ، صائحة بعدم تصديق.
“لماذا لا يتجدّد؟”
– بانغ ، بانغ!
بدلاً من إجابة ، تبعت المزيد من الطّلقات. حوّلت كلّ رصاصة تخترق جسد الجنّيّة أطرافها إلى مسحوق. أخيرًا ، مع فقدان ساقَيها ، انهارت على الأرض ، محدّقة في نواه بصدمة.
“ما أنتَ …؟”
سألت الجنّيّة ، محدّقة بعينها المتبقّية.
وجّه نواه المسدّس الصّغير نحو قلب الجنّيّة و سحب الزّناد للمرّة الأخيرة. كشفت ابتسامة حادّة عن أنيابه بين شفتَيه.
“لماذا تريدين المعرفة؟”
– بانغ!
اخترق صدر الجنّيّة. و بينما يُفجَّر رأسها و قلبها ، لوّحت المخالب السّوداء بضعف في الهواء قبل الانهيار على الأرض.
توقّف الشّكل الأسود ، الذي كان يرتجف ، عن الحركة تمامًا.
“مهما كانت منخفضة الرّتبة ، صعب بدون بندقيّة خاصّة …”
عبس نواه. لقد أضاع رصاصات ثمينة.
بعد دفع شعره المشعث إلى الوراء ، أخفى المسدّس و غاص يده في ترقوة الجنّيّة السّاقطة. حرّك أصابعه في الرّمل الأسود حتّى وجد شيئًا.
كانت خرزة صغيرة ، تشبه اللّؤلؤة.
“كما ظننتُ ، لم يمرّ وقت طويل منذ أن سلخت جلدها. الخرزة صغيرة جدًّا”
أخرج نواه كيس جلديّ صغير ، وضع الخرزة داخلًا ، و استدار نحو القصر. لم يكن هناك سبب للبقاء هنا أكثر ؛ خطّط للحزم و المغادرة. في الصّمت ، تردّد فقط صوت خطوات نواه. تبعته أضواء صغيرة وامضة.
“… ما هذا؟”
توقّف نواه فجأة بينما كان يتّجه نحو القصر. لاحظ ريجينا منحنية و مرتجفة خلف شجيرات الحديقة. لمعت عيناه الزّرقاوان بفضول.
“… نعم ، نعم؟”
ريجينا ، التي كانت تحدّق بفراغ في نواه ، تلعثمت بدهشة.
رغم الوحش المرعب الطّائر حولها و صوت الطّلقات ، استطاعت ريجينا عدم الإغماء ، استعادة وعيها فقط الآن.
لكنّها لم تستطع فهم سؤال نواه و حدّقت فقط فيه بفراغ.
“يجب أن تكوني قد استنشقتِ غبار الجنّيّة. لماذا لم تنامي؟”
سأل نواه ، ناظرًا باهتمام ، لكنّه لم يكن سؤالاً يتوقّع من ريجينا الإجابة عليه.
“أه …”
أدركت ريجينا فجأة كم كان هادئًا. و بينما تنظر حولها ، رأت الحديقة مغطّاة بضباب و أضواء صغيرة وامضة تطفو داخلها.
في الوسط وقف رجل شعره أشقر بلاتينيّ ، ناظرًا إليها من الأعلى.
خلف الرّجل الغريب ، رأت أناسًا مستلقين على الأرض.
الجميع ، ما عداها ، بدوا نائمين.
“… ما-ما هذا؟”
حاولت ريجينا النهوض بسرعة لكنّها سقطت مرّة أخرى ، ساقاها مخدّرتان من البقاء في الوضع نفسه لوقت طويل.
دعمت نفسها بذراعَين مرتجفتَين و رأت إيما مستلقية قريبًا.
“إيما!”
زحفت ريجينا إلى إيما و فحصت تنفّسها. كانت تتنفّس ، و إن ضعيفًا. مدركة أنّ إيما نائمة فقط ، تنهّدت ريجينا بارتياح و هزّتها بإلحاح.
“إيما! استيقظي!”
لكن مهما هزّتها ، بقيت إيما نائمة بعمق. اقتربت ريجينا أكثر ، محتضنة وجه إيما بيدَيها. ربتت خدّي إيما بلطف ، نادية اسمها بيأس ، لكن إيما بقيت رخوة.
“إيما ، من فضلكِ استيقظي!”
– تك.
خلف ريجينا ، خطا نواه خطوة أقرب.
جعل صوت خطواته ريجينا تتجمّد. توقّف حذاؤه قربها ، داسًا على حافّة فستانها ، ممّا جعل أصابعها ترتجف.
ناظرة إلى الوراء ، رأت حذاء نواه على فستانها. رفعت نظرها بخوف و الدموع تتجمّع في عينَيها البنفسجيّتَين.
“مثير للاهتمام. يجب أن تكوني الآنسة ريجينا. ألستِ بشريّة أنتِ أيضًا؟”
سقط ظلّ نواه على وجه ريجينا. كان تعبيره مخفيًّا في الإضاءة الخلفيّة ، لكن رائحة حلوة مرضيّة تنبعث منه.
الرّائحة القويّة شعرت كأنّها تخنقها ، ممّا جعلها تشعر كأنّها تغرق في عسل.
“لـ-لا ، لا”
تلعثمت ريجينا ، مرتجفة. لكن نواه بدا غير مبالٍ بينما يسحب المسدّس من معطفه.
المسدّس نفسه الذي قتل الوحش للتوّ.
“الآن بعد أن أفكّر في الأمر ، عندما التقينا قبل العشاء ، قلتِ إنّ رائحتي حلوة. تجد الجنّيّات السّود دمي حلوًا جدًّا”
“أ-أنا بشريّة … بشريّة …”
تبعت عينا ريجينا حركة المسدّس. كرّرت أنّها بشريّة بشفتَين مرتجفتَين ، لكن نواه استمرّ في شرح بصوت مسطّح.
“ذلك الوحش جنّيّة سوداء. عادة يعشن في الغابة ، يتغذّين على حيوانات أو حشرات. لكن بمجرّد تذوّق لحم بشريّ ، لا يستطعن العودة إلى الغابة أبدًا. يعانين من جوع لا يُشبع”
“نـ-نعم؟”
وجّه البندقيّة نحو الكتلة السّوداء التي كانت الجنّيّة ، خطا أقرب. حاولت ريجينا غريزيًّا دفع نفسها بعيدًا عنه. و مع ذلك ، كان فستانها محاصرًا ، ممّا جعل محاولاتها عبثيّة.
ذهبت عينا ريجينا إلى حذاء نواه ، الذي كان يدوس فستانها.
لمع الحذاء النّظيف على القماش المتّسخ. شحب وجهها.
عضّت فكّها لكبح ارتجافها و رفعت نظرها إلى نواع.
“و هذه البندقيّة لا تعمل على البشر. تقتل الجنّيّات فقط”
كان الآن واقفًا أمامها مباشرة ، ناظرًا من الأعلى.
عيناه زرقاوان قارستان. استمرّ بنبرة غير مبالية.
“إذن ، سواء كنتِ بشريّة أم لا …”
– كليك.
لمس أنبوب البندقيّة البارد الصّلب جبهة ريجينا. ارتجفت من اللمس المعدنيّ و نظرت إلى نواه بعينَين واسعتَين.
“سأعرف قريبًا”
نواه ، محدّقًا في عينَي ريجينا البنفسجيّتَين المرعوبَتَين ، ابتسم و سحب الزّناد دون تردّد.
التعليقات لهذا الفصل " 8"