تم نقل الغرفة. 

 

 

 

قبل أن يدفعني إلى الغرفة الجديدة، حذرني ليام بتعبير بارد. 

 

 

 

“سوف تدفع ثمن الكذب أمام صاحب السمو الدوق.” 

 

 

 

بصراحة، كنت خائفة. كان الأمر مُرعبًا جدًا. 

 

 

 

الطريقة التي تحدث بها بجدية جعلتني أتساءل عن مدى سوء السجن الذي سيحبسوني فيه. 

 

 

 

لكن الواقع الذي واجهته كان مختلفا تماما عما كنت أتوقعه. 

 

 

 

“هل حقا لا يعرفون ما هي البيئة السيئة؟” 

 

 

 

جلجل. 

 

 

 

استلقيت على المرتبة الناعمة وتدحرجت. 

 

 

 

كانت النافذة تحتوي على قضبان حديدية، وبدا أن الاتجاه قد تغير، لذلك لم يدخل الضوء بشكل صحيح. 

 

 

 

في البداية، كنت متوترة قليلاً بسبب جو الغرفة الرطب، لكن بعد قضاء ليلة واحدة فقط، اختفت كل همومي. 

 

 

 

‘نظرًا لأن الضوء لا يدخل جيدًا في الصباح، فلا يمكنني النوم بشكل مريح!’ 

 

 

 

بصراحة، الشيء الوحيد الذي افتقدته في هذا القصر هو عدم وجود ستائر معتمة. 

 

 

 

ولكن الآن بعد أن تم حلها بشكل طبيعي، لا يمكنني أن أكون أكثر رضا. 

 

 

 

بالطبع، ربما كانت كلمة “السعر” المشؤومة صحيحة، إذ كانت مساحة الغرفة أصغر بكثير. لم تكن هناك مساحة كافية للتحرك بعد وضع السرير. 

 

 

 

ولكن حتى هذا لم يكن مشكلة بالنسبة لي، حيث أنني كنت قادراً على التعامل مع كل شيء من السرير. 

 

 

 

كانت الوجبات المبسطة والخفيفة مريحة لمعدتي، وأحببت أن أتمكن من تناولها من سريري. 

 

 

 

“عندما كنت ألعب الألعاب لمدة 13 ساعة يوميًا، كنت أعيش على مشروبات الطاقة والسندويشات لمدة أسبوع متواصل.” 

 

 

 

حمقى. 

 

 

 

لم يعرفوا حتى أنني كنت شخصًا منزليًا نهض من الجحيم. 

 

 

 

لو كان عليّ الاختيار بين الحصول على مليار دولار والعيش بدون أي اتصال بالعالم الخارجي لمدة عشر سنوات، أو مجرد العيش بشكل طبيعي، فسأختار المليار دولار دون تردد. 

 

 

 

في هذه الحالة فإن المبلغ الذي لم أتلقاه قد يتجاوز 15 مليارًا. 

 

 

 

“لقد تم بناؤها بهذه الطريقة.” 

 

 

 

وبما أنني كنت أخطط للاختباء في الداخل تحت ستار العقاب على أي حال، فقد كانت هذه في الواقع نتيجة أفضل مما كنت أريده. 

 

 

 

في الوقت الراهن، لا أحد يزعجني. 

 

 

 

“آه، هذا جميل…” 

 

 

 

قالوا إنهم سيحبسونني في السجن، لكنهم حتى قاموا بتغيير ملاءات السرير كل يومين. 

 

 

 

ربما لهذا السبب فإن رائحة أشعة الشمس الناعمة جعلتني أشعر بالسعادة بسرعة. 

 

 

 

عندما كنت على وشك الوقوع في نوم خفيف، دفنت وجهي في البطانية الناعمة. 

 

 

 

“إنه ليام.” 

 

 

 

في الوقت المناسب، سمعت صوت ليام. 

 

 

 

ماذا الآن؟ ماذا يحدث؟ 

 

 

 

لم أرد، وبدأت أشعر بالانزعاج، فسأل مرة أخرى. 

 

 

 

“هل يمكنني الدخول؟” 

 

 

 

“نعم، تفضل.” 

 

 

 

جلست على السرير، موضحًا أنني كنت متعبًا. 

 

 

 

دخل ليام وضبط نظارته بأصابعه كالمعتاد. 

 

 

 

ما هذا الشعور، كأنه يُسبب لي المشاكل دائمًا؟ مع أنه ربما يكون مجرد وهم. 

 

 

 

“ماذا يحدث هنا؟” 

 

 

 

“إنها رسالة من صاحب السمو الدوق.” 

 

 

 

“…رسالة؟” 

 

 

 

ظهرت علامة خفيفة من الإحراج على وجهه الذي عادة ما يكون جادًا، لكنه سرعان ما تحدث بجرأة. 

 

 

 

يستقبل صاحب السمو الدوق الأميرة أبريل، أميرة مملكة الملح، كضيفة مميزة، ويوفر لها إقامة فاخرة وحراسة مشددة. ويرغب في الحصول على سعر مناسب في المقابل. 

 

 

 

ماذا؟ 

 

 

 

متى أصبح الاختطاف معاملةً مميزة؟ متى أصبحت المراقبة حراسةً؟ 

 

 

 

ومتى تحولت هذه الحياة الشبيهة بالسجن والتي لا يطاقها الناس العاديون إلى إقامة مترفة؟ 

 

 

 

لم أستطع إخفاء نظراتي المشبوهة عندما نظرت إلى ليام. 

 

 

 

على أية حال، كان عليّ أن أعرف ما يريدونه مني قبل أن أتساءل عن ذلك لاحقًا. 

 

 

 

“السعر؟ ما هذا؟” 

 

 

 

“تأخر بناء سد الدوق في الآونة الأخيرة.” 

 

 

 

“هل تطلب مني المساعدة في البناء كثمن لهذه المعاملة الرائعة؟” 

 

 

 

عند سؤالي، هز ليام رأسه بتعبير عن عدم التصديق. 

 

 

 

لا. على الأميرة أن تبحث عن سبب التأخير وتجد حلاً. 

 

 

 

ماذا لو كان الأمر صعبًا؟ 

 

 

 

“حسنًا…” 

 

 

 

أجاب ليام بصوت جامد، كالعادة، وبنبرة عملية. 

 

 

 

“ثم… ربما سيحدث شيء يمكنك تخيله.” 

 

 

 

على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا مما كنت أتخيله، إلا أنني استطعت أن أقول أن هذا كان تحذيرًا من حدوث شيء غير سار. 

 

 

 

فركت جبهتي، وشعرت بالإرهاق والتعب من العالم. 

 

 

 

“ليس الأمر وكأنني أستطيع تجنبه على أي حال.” 

 

 

 

حتى لو حاولت إنكار ذلك، فإن الدوق سوف يكتشف قريبًا أنني عملت كنائب لإمبراطورية ليميا. 

 

 

 

في هذه الحالة، أليس من الأفضل أن أثبت نفسي مفيدًا كعبد وأنقذ حياتي بدلاً من تحمل موت بائس؟ 

 

 

 

نظرًا لعدم وجود طريقة للهروب أو الرفض، ربما يكون من الأفضل الانتهاء من الأمر بسرعة والراحة بعد ذلك. 

 

 

 

وبالإضافة إلى ذلك، لقد قلت شيئا بالفعل من قبل. 

 

 

 

لا أتوقع أن أُعاد، لكن بصراحة، أنا شخصٌ يجتهد في أمرٍ واحد. لو أبقيتَ حياتي، فسأخدمك بلا أجرٍ وأعمل حتى النخاع! 

 

 

 

في ذلك الوقت، كنتُ أرغب فقط في العيش، فقلتُ أي شيء… لكن الدوق أصغى لي حقًا ولم يُعِدني. بل وضعني في هذه الجنة المظلمة. 

 

 

 

آه. حسنًا، ماذا يمكنني أن أفعل؟ 

 

 

 

هل لديك أي وثائق ذات صلة؟ 

 

 

 

ها هم. إذا لزم الأمر، يمكنني الذهاب مع الحراس لإجراء تفتيش… 

 

 

 

“هذا جيّد.” 

 

 

 

وبما أنني لم أرغب في التسبب في أي مشاكل، أخذت الوثائق التي أعطاني إياها ليام وبدأت في قراءتها بعناية. 

 

 

 

‘همم.’ 

 

 

 

كان المحتوى مطابقًا تمامًا لما أخبره به الدوق. تأخر بناء السد، وتوقف المشروع. 

 

 

 

عادة، تتطلب مثل هذه الإنشاءات الضخمة تعبئة القرويين المحليين، لكن المشكلة كانت أن ذلك كان في أواخر الصيف، قبل موسم الحصاد مباشرة. 

 

 

 

إذا لم يتم إكمال البناء بسرعة، فقد يؤثر ذلك بشكل كبير على سبل عيش وإنتاج الغذاء لسكان أراضي الدوق. 

 

 

 

“بالمناسبة، هناك شيء آخر أريد أن أخبرك به.” 

 

 

 

“ماذا الآن؟” 

 

 

 

وبينما واصلت التركيز على النص، تلقيت إجابة سريعة. 

 

 

 

“الموعد النهائي هو اسبوعين.” 

 

 

 

ماذا سيحدث إذا لم يتم الانتهاء منه بحلول ذلك الوقت؟ 

 

 

 

ربما تعرف ذلك دون أن أقول. الأشياء التي تتخيلها… 

 

 

 

“فهمتها.” 

 

 

 

أومأت برأسي مطيعا. 

 

 

 

ماذا عساي أن أفعل غير ذلك؟ إذا طُلب مني القيام بشيءٍ ينطوي على هذا النوع من العمل المُهدّد (؟)، فقد اعتدتُ عليه الآن. 

 

 

 

على الأقل يسمحون لي بالنوم والأكل أثناء إجباري على العمل، لذلك سأكون راضيًا بذلك. 

 

 

 

حاولت أن أبقى إيجابيا وانتقلت إلى الصفحة التالية. 

 

 

 

* * * 

 

 

 

كان الدوق يتوقع بوضوح أن أبريل ستقدم شيئًا مميزًا. ووافقه ليام الرأي أيضًا. 

 

 

 

بمجرد اختطاف أبريل، تم تمرير قضية استيراد المواد الغذائية، وحدث خطأ أساسي لن ترتكبه أميرة من ليميا أبدًا. 

 

 

 

ولكن هذا كان كل شيء. 

 

 

 

“هذا ليس كافيا للحكم على أبريل سولت.” 

 

 

 

لذلك قرروا طلب المشورة بشأن بناء السد. 

 

 

 

وكان الحل بسيطا: إرسال العمال لإكمال المهمة في فترة قصيرة. 

 

 

 

لكن المشكلة كانت في الطريقة. كيف استطاعوا توظيف عمال إضافيين في هذا الوقت من العام، قبيل موسم الحصاد، وفي حين تكون جميع المزارع مكتظة؟ 

 

 

 

حتى لو وجدوا مجموعة متخصصة في هذا النوع من المهام، فإن تشكيل عقد ونقلهم إلى أراضي الدوق سيستغرق وقتًا طويلاً، وستكون التكلفة في النهاية خسارة. 

 

 

 

“في النهاية، مهما حاولنا، فإن الحل سيكون غير مثالي.” 

 

 

 

في مكتب الدوق، بعد أن سلم ليام الرسالة إلى أبريل، تحدث الدوق بهدوء من مكان جلوسه على مكتبه. 

 

 

 

“ولكن في حالة الطوارئ، قررت استخدام الميزانية الموجودة.” 

 

 

 

ماذا ستفعل إذا تم اقتراح الحل المناسب؟ 

 

 

 

ضحك الدوق على سؤال ليام. 

 

 

 

سيكون ذلك مُرحّبًا به. لهذا السبب أقوم بهذه المهمة المُزعجة. 

 

 

 

“مازلت لا أفهم…” 

 

 

 

“كل شيء سوف يتبين بعد الانتهاء من المهمة.” 

 

 

 

“…مفهوم.” 

 

 

 

وكان الموعد النهائي اسبوعين فقط. 

 

 

 

كان ليام يتوقع أن تأتي أبريل بحل يتضمن بعض الخسائر من جانبها. 

 

 

 

في ذلك المساء، عندما جاء الفارس الذي يحرس مقر أبريل ليقدم تقريره، كان ليام لا يزال يحمل نفس الفكرة. 

 

 

 

“عفوا يا مساعد.” 

 

 

 

“ماذا يحدث هنا؟” 

 

 

 

“الضيف يبحث عنك.” 

 

 

 

وقف ليام على الفور وتوجه نحو الغرفة التي كانت تقيم فيها أبريل. 

 

 

 

هل هي تستسلم؟ 

 

 

 

لقد كان سؤالاً طبيعياً، ل

أنه سيكون من الصعب حل المسألة في ذلك اليوم دون حدوث معجزة. 

 

 

 

“ما هذا؟” 

 

 

 

“هل كنت تعمل في هذا الوقت المتأخر؟” 

 

 

 

“يجب أن يكون مساعد الدوق دائمًا على أهبة الاستعداد.” 

 

 

 

“…قاسٍ.” 

 

 

 

لم تبدو أبريل متوترة على الإطلاق، على الرغم من أنها اتصلت به قبل الموعد المتوقع، على الرغم من أنها قالت أنها ستتصل به غدًا. 

 

 

 

“إذن، ما الأمر؟ هل تستسلم؟” 

 

 

 

“لا، من فضلك أرسل هذا لي.” 

 

 

 

وبينما كانت أفكار مختلفة تخطر بباله، سلمته أبريل رسالة رقيقة.