عندما فتحت عيني مرة أخرى، لم أستطع تذكر أي شيء. 

 

 

 

وبينما كنت أرمش لأتأقلم مع ضوء الشمس الشديد الذي يتخلل رؤيتي الضبابية، بدأت المناظر المحيطة المألوفة تتضح تدريجياً. 

 

 

 

رائحة ضوء الشمس الخفيفة على فراشي، ورف الكتب المليء بالكتب المصورة. 

 

 

 

…كانت غرفتي في مقر إقامة الدوق الأكبر. 

 

 

 

“بالتفكير في الأمر، متى عدت؟” 

 

 

 

بينما كنت أحاول استرجاع ذكرياتي الضبابية، انتابني صداع حاد في مؤخرة رأسي. 

 

 

 

“أوووه…” 

 

 

 

علاوة على ذلك، رفض جسدي الحركة، كما لو كان مثقلاً بشيء ثقيل. شعرت وكأن أحدهم يضغط عليّ. 

 

 

 

عندما بدأ ذهني يصفو أخيرًا، كان أول ما رأيته رجلاً مسنًا ذو تعبير جاد. كان طبيب الدوق الأكبر، وهو شخص قابلته عدة مرات عابرة. 

 

 

 

لكن لماذا كان في غرفتي؟ 

 

 

 

“آه، أهلاً…؟” 

 

 

 

ما زلت عاجزاً عن فهم الموقف، فأطلقت تحية مرتبكة. 

 

 

 

أجاب الرجل العجوز، الذي كان يرتدي عادةً ابتسامة لطيفة، بتعبير حازم. 

 

 

 

“يا آنسة، كدتِ تموتين من الإرهاق.” 

 

 

 

“…هاه؟” 

 

 

 

في تلك اللحظة، بدأت أجزاء من ذكريات الأمس تعود للظهور. 

 

 

 

في طريق عودتي من عزبة البارون بافرون، حاولت الانتقال الآني لكنني فقدت الوعي بسبب الغثيان الشديد. 

 

 

 

لكن الإرهاق؟ لقد فقدت وعيي للتو بسبب دوار الحركة، أليس كذلك؟ 

 

 

 

لاحظ الطبيب ارتباكي، فهز رأسه وأضاف: 

 

 

 

“كان جسدك ضعيفاً بالفعل بسبب الإرهاق المتراكم. استخدام الانتقال الآني في مثل هذه الحالة يضع عليك ضغطاً أكبر.” 

 

 

 

“لذا…” 

 

 

 

“لم يكن الأمر مجرد غثيان. كان جسمك على وشك الانهيار.” 

 

 

 

أوه. 

 

 

 

هذا… كان منطقياً بالفعل. 

 

 

 

“من الآن فصاعدًا، يجب أن تحصل على قسط كافٍ من الراحة. عليك الحفاظ على جدول نوم طبيعي، وتناول الطعام بانتظام، وممارسة الرياضة يوميًا.” 

 

 

 

“…ماذا؟” 

 

 

 

يمارس؟ 

 

 

 

لكنني من النوع الذي يتجنب ممارسة الرياضة كأنها وباء. 

 

 

 

الأمر الغريب هو أن نظرات الطبيب لم تكن موجهة إليّ، بل كانت مثبتة على شخص آخر. 

 

 

 

“…حسنا.” 

 

 

 

وجاء الرد بشكل طبيعي من ذلك الاتجاه. 

 

 

 

“أوه.” 

 

 

 

عندها فقط لاحظتُ وجود الدوق الأكبر واقفاً خارج نطاق رؤيتي المحيطية. 

 

 

 

“حسنًا، سأغادر الآن.” 

 

 

 

“انتظر، إلى أين أنت ذاهب؟” 

 

 

 

وبشكل غريزي، أمسكت بكم الطبيب قبل أن يتمكن من المغادرة. 

 

 

 

“ليس لدي ما أفعله أكثر من ذلك. كل ما تبقى هو أن تستريح.” 

 

 

 

“هل ستتركني هنا حقاً؟” 

 

 

 

مع الدوق الأكبر؟ بمفرده؟ وهو يبدو بهذه الجدية؟ 

 

 

 

رغم توسلاتي اليائسة، مر الطبيب بجانب الدوق الأكبر وخرج من الغرفة. 

 

 

 

وهكذا، تُركنا وحدنا في صمت ثقيل. 

 

 

 

لم يتحدث الدوق الأكبر إلا بعد لحظة طويلة. 

 

 

 

“هل ازدادت أعراض دوار الانتقال الآني لديك سوءًا مؤخرًا؟” 

 

 

 

“كيف تفعل ذلك…؟” 

 

 

 

أملت رأسي في حيرة من أمري بسبب السؤال غير المتوقع. 

 

 

 

“أخبرتني خادمتك بذلك.” 

 

 

 

“آه، صحيح. حسنًا، نعم. في الواقع، بدأت أشعر بذلك في برج السحر، لكن هذه المرة كان الأمر سيئًا بشكل خاص.” 

 

 

 

كنت لا أزال مقتنعاً بأن انهياري كان مرتبطاً بالغثيان الناتج عن الانتقال الآني أكثر من أي شيء آخر. 

 

 

 

لكن رد الدوق الأكبر، وكأنه يدحض أفكاري، كان بارداً وحازماً. 

 

 

 

“كان الطبيب محقاً. فعند استخدام الانتقال الآني في حالة إرهاق شديد، فإنه يخل بتوازن الجسم ويؤدي إلى غثيان شديد.” 

 

 

 

“همم… حسناً…؟” 

 

 

 

“وعادةً ما يموت الناس بسببه.” 

 

 

 

“…ماذا؟” 

 

 

 

لماذا تصاعد هذا الأمر فجأة إلى موقف حياة أو موت؟! 

 

 

 

حدقت به مذهولاً. 

 

 

 

“لا أعتقد أن الأمر كان بهذه الخطورة…” 

 

 

 

بصرف النظر عن الشعور بالثقل والتعب، لم أشعر أنني على وشك الموت أو أي شيء من هذا القبيل. 

 

 

 

لكن الدوق الأكبر لم يبدُ مقتنعاً. 

 

 

 

“هل أنت من الأشخاص الذين لا يلاحظون متى يكونون مرهقين؟” 

 

 

 

“لا، لا.” 

 

 

 

بل على العكس، كنت شديد الحساسية للتعب. 

 

 

 

لكن… كلما انغمست في شيء ما، جعلني اندفاع الدوبامين أنسى كل شيء آخر. 

 

 

 

ألم يكن ذلك طبيعياً؟ 

 

 

 

قاطعت أفكاري، وألقيت نظرة خاطفة على الدوق الأكبر، الذي بدا منزعجاً حقاً. 

 

 

 

حاولتُ الدفاع عن نفسي، فتمتمتُ بكلمات غير مفهومة. 

 

 

 

“حسنًا، الأمور كانت مشغولة للغاية مؤخرًا، كما تعلم. وإذا أخذت استراحة، فسيتعين على شخص آخر أن يعوض النقص… بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أشخاص ينتظرونني، لذلك…” 

 

 

 

بدأ صوتي يفقد ثقته تدريجياً، وتحول إلى ضحكة محرجة. 

 

 

 

“يا إلهي.” 

 

 

 

ألقيت نظرة خاطفة على الدوق الأكبر. 

 

 

 

الآن وقد فكرت في الأمر، لم أستطع أن أفهم تماماً لماذا كان هنا أصلاً. 

 

 

 

من بين جميع الناس، كنت أعرف أكثر من غيري مدى انشغاله خلال النهار. 

 

 

 

‘انتظر.’ 

 

 

 

هل كان ينتظرني لأستيقظ؟ 

 

 

 

هززت رأسي، ورفضت الفكرة السخيفة. 

 

 

 

لم يكن من الممكن أن يقوم شخص غير مبالٍ ومنهك مثله بذلك. 

 

 

 

لو فعل ذلك، لكان ذلك يعني… 

 

 

 

“هل كان قلقاً عليّ حقاً؟” 

 

 

 

كنت أعلم أن هذا هو الحال. 

 

 

 

لكن القلق، على الأقل من النوع الذي اعتدت عليه، كان مختلفًا عما كان يُظهره الآن. 

 

 

 

هاه. أطلقت ضحكة مكتومة أخرى محرجة، ثم هززت كتفي. 

 

 

 

“حسنًا، سأخفف من وتيرة العمل من الآن فصاعدًا. لكن لا يزال عليّ أن أدفع تكاليف إقامتي ومأكلي—” 

 

 

 

“السكن والطعام؟ هل هذا حقاً ما يقلقك الآن؟” 

 

 

 

“حسنًا، ألا ينبغي فصل الأمور الشخصية عن الأمور المهنية…؟” 

 

 

 

“في هذا الموقف؟” 

 

 

 

كانت هناك حدة جليدية في صوته جعلتني أصمت. 

 

 

 

“…هاه.” 

 

 

 

أطلق تنهيدة عميقة، كما لو كان يحاول كبح جماح إحباطه. ثم تقدم خطوة إلى الأمام، وذراعاه متقاطعتان. 

 

 

 

“في الوقت الراهن.” 

 

 

 

“نعم؟” 

 

 

 

“عليك أن تبتعد عن كل الأعمال.” 

 

 

 

“ماذا؟ لكن—” 

 

 

 

كان الأمر مفاجئاً للغاية. 

 

 

 

“سيتولى الآخرون عبء العمل، لذا لا تشغل بالك بهذا الأمر.” 

 

 

 

“لكن مع ذلك…” 

 

 

 

متجاهلاً احتجاجاتي، تابع حديثه. 

 

 

 

“وبمجرد أن تتعافى، ستبدأ بالمشي يومياً لمدة ساعة. سأرتب لك الاستعانة بأخصائي إذا لزم الأمر.” 

 

 

 

“انتظر يا صاحب السمو؟” 

 

 

 

انتابني شعور بالنفور عند ذكر التمارين الرياضية، لكنه قاطعني ببرود. 

 

 

 

“أولاً، ابنِ قدرتك على التحمل.” 

 

 

 

“…….” 

 

 

 

كان لدي الكثير لأقوله رداً على ذلك. 

 

 

 

وكنت أعلم أنه لم يكن مخطئاً. ولكن مع ذلك… 

 

 

 

متى تحوّل من جعلني أعمل كالكلب إلى الاهتمام فجأة بصحتي؟ 

 

 

 

وبينما كنت أقف هناك، وأحرك شفتي في احتجاج صامت، استدار الدوق الأكبر على عقبيه دون تردد. 

 

 

 

سنناقش الباقي لاحقاً. 

 

 

 

كان بإمكان أي شخص أن يلاحظ أنه كان متذمراً بشكل واضح. 

 

 

 

* * * 

 

 

 

مر أسبوع. 

 

 

 

خلال ذلك الأسبوع، شهدت حياتي اليومية العديد من التغييرات. 

 

 

 

أولاً، بفضل ما يسمى بـ “مراعاة” الدوق – أو أيًا كان الأمر – تمكنت من البقاء في غرفتي والراحة دون الخروج ولو لمرة واحدة. 

 

 

 

ليس الأمر أنني كنت أريد ذلك بهذه الطريقة… لقد سارت الأمور على هذا النحو فحسب. 

 

 

 

بدأ كل شيء مع بونيتا. 

 

 

 

“آه، سيدتي، من فضلك ابقي هنا. سأعتني بكل ما تحتاجينه.” 

 

 

 

بونيتا، التي كانت بجانبي كل يوم تقريباً، كانت حقاً… خادمة كفؤة بشكل استثنائي. 

 

 

 

لم تكتفِ بإحضار وجبات لذيذة وحلويات لي ثلاث مرات في اليوم، بل كانت كلما بدوتُ أشعر بالملل ولو قليلاً، تحضر رواية رومانسية من مكان ما وتعطيني إياها. 

 

 

 

على أي حال! 

 

 

 

كان الأمر كما لو أنها تستطيع قراءة أفكاري، وتتوقع احتياجاتي قبل أن أعبر عنها. 

 

 

 

لكن كان هناك شيء واحد رفضت السماح به رفضاً قاطعاً. 

 

 

 

“بونيتا، أرجوكِ… لمرة واحدة فقط.” 

 

 

 

“لا يا سيدتي.” 

 

 

 

“بجدية، لمرة واحدة فقط! لن أنظر إليه لفترة طويلة – مجرد نظرة سريعة، أعدك.” 

 

 

 

“ما زلتَ لا تستطيع! إذا استمريتَ على هذا المنوال، فسأضطر لإبلاغ صاحب السمو…!” 

 

 

 

كان ذلك الشيء الوحيد هو العمل. 

 

 

 

“انتظر، هل تقول لي أنني لا أستطيع حتى النظر إلى الكتب المصورة التي قمت بإنشائها؟” 

 

 

 

أفرغت غضبي من الظلم الصارخ الذي يكتنف كل هذا، لكن بونيتا لم تحرك ساكناً. 

 

 

 

“لا، لا يمكنك ذلك.” 

 

 

 

جلجل. 

 

 

 

هزت رأسها بحزم، ثم تركتني خلفها وخرجت من الغرفة مباشرة. 

 

 

 

“…آه.” 

 

 

 

مددت يدي نحو الباب المغلق، محاولاً كبح جماح القلق المتزايد الذي يغلي بداخلي. 

 

 

 

“أنا… أنا أجنّ من التفكير في العمل.” 

 

 

 

وهكذا بدأت أعراض الانسحاب المخيفة الناتجة عن الحرمان من العمل.