“أوه!” 

 

 

 

“جوهرنا… جوهرنا…!” 

 

 

 

“لااااااا!” 

 

 

 

كان بالإمكان سماع أنين السحرة. 

 

 

 

وفي الوقت نفسه، تلاقت عيناي مع الدوق، الذي كان يقف على مسافة أبعد قليلاً. 

 

 

 

استطعت أن أرى بوضوح نظراته تنتقل من وجهي إلى المطرقة التي في يدي. 

 

 

 

سرعان ما ارتفع أحد حاجبيه. ارتجفت وخفضت رأسي. 

 

 

 

لا بد أنه سمع من خلال ليام أنني كنت أحمل المطرقة… لكنني أعتقد أنه لم يتوقع مني أن أكسر الجوهر فجأة. 

 

 

 

أسقطت يدي التي كانت تحمل المطرقة وتراجعت ببطء إلى الوراء. 

 

 

 

تذبذبت النواة، التي تعرضت لصدمة هائلة، بشكل غير مستقر. 

 

 

 

“ما هذا؟ يا دوق بلير، هل أمرت بهذا؟ كل ما طلبناه هو التعاون!” 

 

 

 

صرخ كبير السحرة، الذي كان واقفاً مذهولاً، وركض نحو النواة. 

 

 

 

بدا عليه الذهول وهو يحدق في النواة، التي بدت أكثر اضطراباً من ذي قبل. 

 

 

 

قاطعتهم قبل أن تقع المزيد من المشاكل على الدوق. 

 

 

 

“لا، لا. هذا لا علاقة له بنعمته…” 

 

 

 

“ابتعد عن الطريق أيها الجرذ الصغير! سأستدعي نار جهنم وأحرقك! أتظن أنك ستفلت بفعلتك هذه؟” 

 

 

 

كان كبير السحرة يرتجف من الغضب، ولحيته ترتجف، وبدا وكأنه على وشك إطلاق تعويذة من عصاه. 

 

 

 

ثم تحول تعبير وجهه إلى اليأس وهو يخفض رأسه. 

 

 

 

“لماذا… لماذا تفعل هذا؟” 

 

 

 

قبل أن أتكلم، نظرت حولي ببطء. 

 

 

 

كان السحرة الآخرون يحدقون بي كما لو كنت عدوًا لدودًا. 

 

 

 

الدوق، الوحيد الذي لم يبدِ أي رد فعل، ظل هادئاً ومتزناً. 

 

 

 

نظرت إلى عينيه الثابتتين وفتحت فمي ببطء. 

 

 

 

“حسنًا، اممم…” 

 

 

 

“حسنًا؟” 

 

 

 

“إنه…” 

 

 

 

كان التردد قصيراً. قبل أن يتمكن كبير السحرة من رفع صوته مرة أخرى، أغمضت عيني بشدة وتلعثمت في عذري. 

 

 

 

“أنا، لقد سمعتُ الجوهر… يتحدث إليّ…” 

 

 

 

هذا أمر سيء. 

 

 

 

كنت أعرف أن هذا العذر الواهي لن ينجح أبداً. 

 

 

 

لكن السهم كان قد غادر القوس بالفعل، ولم يكن لدي خيار سوى الاستمرار. 

 

 

 

“الجوهر… هو، هو أخبرني… أن أكسره… أن أكسره… قال ذلك…” 

 

 

 

كانت هناك نافذة كبيرة بجانبي تطل على الخارج. 

 

 

 

كدتُ أفقد السيطرة على نفسي وألقي بنفسي من تلك النافذة عندما سمعت صوتاً يسألني باستغراب: 

 

 

 

“هل تعتقد حقاً أن هذا الكلام منطقي؟” 

 

 

 

بالطبع، لا يحدث ذلك. 

 

 

 

عضضت شفتي. 

 

 

 

أرجوكم، أسرعوا…! 

 

 

 

وبالنظر إلى النواة، كانت لا تزال تتأرجح بشكل غير مستقر، لكنها بدت على ما يرام في الوقت الحالي. 

 

 

 

لكن حدث تغيير غير متوقع بعد ذلك بوقت قصير. 

 

 

 

هل تعلم كم من السحرة بذلوا جهودهم السحرية لإصلاح النواة؟ هذا ليس بالأمر الذي يمكننا التغاضي عنه! إذا انكسرت النواة، فسوف ينهار البرج… 

 

 

 

ترعد. 

 

 

 

وبينما كان كبير السحرة، الذي كان يصرخ في وجه الدوق، يخطو خطوة نحوي، بدأ المبنى يهتز بعنف. 

 

 

 

كان تدفق السحر الذي يملأ القاعة جامحاً لدرجة أن شخصاً مثلي، لا يملك أي موهبة سحرية، شعر به. 

 

 

 

وفي الوقت نفسه، تساقط الغبار وقطع صغيرة من الحجر من السقف واختفت في دوامة من السحر البنفسجي. 

 

 

 

“الجوهر…!” 

 

 

 

“البرج ينهار!” 

 

 

 

صرخ أحدهم، وتحولت الغرفة إلى فوضى عارمة لسبب مختلف تماماً. 

 

 

 

كسر. 

 

 

 

هل أخطأت؟ 

 

 

 

راقبت النواة بتوتر، ولم أتهاون في حذري. 

 

 

 

كان الدوق، وقد شعر بالخطر متأخراً، يسير نحوي. 

 

 

 

“قليلاً فقط!” 

 

 

 

سرعان ما تحطمت النواة، التي كانت تتشقق مثل قشرة البيضة، بوميض ساطع من الضوء. 

 

 

 

بالكامل. 

 

 

 

* * * 

 

 

 

“……” 

 

 

 

“…إله.” 

 

 

 

كان الوضع خطيراً للغاية لدرجة أن غالبية السحرة الملحدين لجأوا لا شعورياً إلى الله طلباً للمساعدة. 

 

 

 

أولئك الذين أغمضوا أعينهم بسبب الضوء المنبعث من النواة، كانوا الآن واقفين مذهولين في القاعة الهادئة. 

 

 

 

“ها…” 

 

 

 

جلجل. 

 

 

 

انهارت ببطء على الأرض بينما كنت أتفقد حالة القلب. 

 

 

 

أما النواة، التي كانت ترتجف بشكل خطير، فقد أصبحت الآن تطفو بهدوء، وتظهر سطحاً أملساً كما لو أنها لم تتضرر أبداً. 

 

 

 

تفتت القشرة الموجودة على الأرض ببطء إلى سحر وتشتتت مثل الغاز. 

 

 

 

“هذا، ما الذي حدث…؟” 

 

 

 

تم استعادة التدفق السحري، الذي كان يتقلب بشكل خطير، بسرعة. 

 

 

 

هدأت حدة البرج الذي بدا على وشك الانهيار، واللب الذي كان على وشك الانفجار. واختفى الجو الغريب الذي أزعج السحرة في لحظة. 

 

 

 

أي شخص يمتلك ولو القليل من السحر يمكنه أن يشعر بذلك غريزياً. 

 

 

 

“لقد تم استعادة الجوهر!” 

 

 

 

“هاهاها…” 

 

 

 

وبعد أن ظنوا أن الأزمة قد انتهت، إما أن السحرة تنفسوا الصعداء أو هللوا. 

 

 

 

“ساقاي ترتجفان.” 

 

 

 

تراجعت قليلاً لتجنب الاصطدام بالناس المندفعين نحو المركز، ومُدّت إليّ يد كبيرة. 

 

 

 

“استيقظ.” 

 

 

 

كان الدوق، وعلى وجهه تعبير لا يمكن قراءته. 

 

 

 

“…شكرًا لك.” 

 

 

 

لم أستطع تقديم أي عذر أو تفسير على الفور، فخدشت خدي بشكل محرج. 

 

 

 

“هاهاها. حسناً، كل شيء استقر الآن، أليس كذلك؟ أنا متعب قليلاً، لذا سأخرج أولاً…” 

 

 

 

كنت أخطط لترك تبعات ما حدث للدوق، لأن لفت المزيد من الانتباه لن يفيدني. 

 

 

 

لكن قبل أن يتمكن من الرد، اقترب منه كبير السحرة، الذي كان تعبيره يعكس امتناناً عميقاً. 

 

 

 

لقد استُبدلت مواقفه العدوانية السابقة بمواقف تتسم بالاحترام الواضح. 

 

 

 

“كيف عرفت؟” 

 

 

 

“أنا… لقد سمعت صوتاً بالفعل.” 

 

 

 

بعد أن فاتني الوقت المناسب للهروب، وعجزت عن الكذب وأنا أنظر مباشرة إلى وجهه، أدرت رأسي متجنبة التواصل البصري. 

 

 

 

“إذن، هل كان ذلك حقًا بسبب عائلة الدوق بلير التي أعادت إحياء النواة؟” 

 

 

 

“لا بد أن يكون ذلك الشخص هو “الذي يسمع صوت مانا”، الشخص الذي ورد ذكره في أسطورة عمرها ألف عام!” 

 

 

 

“…عفو؟” 

 

 

 

عندما سمعت تعليقات من حولنا، شعرتُ بوجهي يشحب. 

 

 

 

“اعذرني؟” 

 

 

 

“أجل! هذا صحيح! لا بد أنها “المختارة” من الأساطير!” 

 

 

 

لحظة، ماذا؟ 

 

 

 

لم أصدق ذلك. 

 

 

 

أصدر كبير السحرة، الذي كان صامتاً حتى ذلك الحين، حكمه. 

 

 

 

“يبدو أن زملائي الكرام على حق.” 

 

 

 

سرعان ما خفت حدة الضجة في الغرفة. 

 

 

 

“ندين بالكثير للسيدة أبريل، التي زارت البرج برفقة الدوق بلير. أود أن أعتذر رسميًا عن الفظاظة السابقة وأن أعرب عن امتناننا العميق. وخاصةً للسيدة…؟” 

 

 

 

“من فضلك نادني أبريل.” 

 

 

 

“مفهوم. السيدة أبريل.” 

 

 

 

لقد اختفى الموقف العدائي السابق، والآن ينحني كبير السحرة باحترام أمامي، وأنا شخص أصغر منه بكثير. 

 

 

 

“سنمنح السيدة أبريل لقب “أذن البرج” وسنرسل الوثائق الرسمية إلى إمبراطورية كليتان.” 

 

 

 

أذن البرج. 

 

 

 

حتى شخص مثلي، ممن يكرهون الأشياء المزعجة، فهم أهمية ذلك اللقب. 

 

 

 

أي شخص يحصل على لقب من البرج يمكنه الحصول على مساعدته ثلاث مرات في حياته، دون أي تكلفة. 

 

 

 

وبما أن السحر لم يكن مريحاً فحسب، بل كان مكلفاً للغاية أيضاً، فقد كانت هذه فائدة لا تقدر بثمن. 

 

 

 

لم أتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد. 

 

 

 

كنت أنوي أن أترك الدوق يتولى كل شيء، لكن هذا لم يعد ممكناً الآن… حسناً. 

 

 

 

أظن أنه لا ينبغي عليّ رفض الأشياء المجانية؟ 

 

 

 

ألقيت نظرة خاطفة على الدوق الواقف بجانبي. 

 

 

 

الآن وقد حصلت على لقب من البرج، ربما أستطيع الهروب بسلام من تعايشي المحرج معه؟ 

 

 

 

بالطبع، كنت راضياً تماماً عن الحياة في مملكة الدوق، ولكن من يدري ما يخبئه المستقبل؟ وجود خطة تأمين لن يضر. 

 

 

 

“شكرًا لك.” 

 

 

 

بعد أن حسمت أمري بسرعة، انحنيت أمام كبير السحرة. 

 

 

 

“لنختم الأمور هنا الآن.” 

 

 

 

في تلك اللحظة، تكلم الدوق الذي كان صامتاً. 

 

 

 

رفعت رأسي مذعوراً، وتساءلت عما إذا كان سيأخذ اللقب مني، لكنه نظر إليّ ببساطة بتعبير واقعي ثم عاد بنظره إلى كبير السحرة. 

 

 

 

“للبرج شؤونه الخاصة التي يجب تسويتها، ولنا شؤوننا الخاصة. أما بالنسبة للقب الذي ترغبين في منحه للسيدة أبريل، فلا داعي لاستلامه رسميًا. إذا لم يكن ذلك يمثل مشكلة، فيُرجى إرساله إلى ممتلكات الدوق.” 

 

 

 

“شكراً لاهتمامكم، يا صاحب السمو. أعتذر أيضاً عن سوء الفهم السابق. لم أستوعب الموقف بشكل صحيح.” 

 

 

 

سرعان ما أصبح الجو دافئاً، وأصبحت أدرك تماماً دقات قلبي التي لا تزال تتسارع. 

 

 

 

“إذا انتهى هذا الأمر بهذه السرعة، فمن المحتمل أن تتراكم مشاكل أخرى…” 

 

 

 

كنت آمل أن يكون ذلك مجرد وهم. 

 

 

 

بعد إتمام مهمتي، لحقت بالدوق على عجل، وكان قد استدار بالفعل ومشى بعيداً.