“معدل فائدة سنوي قدره 44%؟!” 

 

 

 

وهذا يعني أنه في غضون عام واحد، سيتعين عليها سداد ليس فقط مبلغ الـ 100 مليون تريليون المقترض، ولكن أيضًا 440 مليون إضافية كفوائد – ليصل المجموع إلى مبلغ مذهل قدره 540 مليون تريليون. 

 

 

 

حتى شيطان يزحف خارجًا من الجحيم سيخرج لسانه بهذه السرعة. شحب وجه ماركيزة آل ستيفان. 

 

 

 

لكن ارتباكها لم يدم سوى لحظة. بعد أن أجبرت نفسها على تهدئة أنفاسها المتسارعة، ردت بأكثر نبرة هادئة استطاعت حشدها: 

 

 

 

“هذا مرتفع للغاية. حتى المرابون العاديون لا يتجاوزون نسبة 30%!” 

 

 

 

“لكنني سمعت أن حتى المرابين توقفوا عن إقراض عائلة ستيفان، أليس كذلك؟” 

 

 

 

أثار رد فعل أبريل الوقح رغبة الماركيزة في الصراخ بأنها تعرضت للاحتيال وطردها – ولكن لسوء الحظ، لم تكن الفتاة مخطئة. 

 

 

 

بعد أن تضررت سمعتهم بشدة، لم يعد لدى آل ستيفان أحد مستعد لإقراضهم المال. 

 

 

 

وعلى الرغم من افتقارهم للسيولة النقدية، إلا أنهم كانوا يمتلكون أصولاً كان الآخرون يتوقون إليها – مثل منجم زعم بعض الخبراء أنه غني بالخامات النادرة، أو أسهم في شركة ستيفان التجارية… 

 

 

 

ونتيجة لذلك، ضغط الناس عليهم لبيع ممتلكاتهم بالكامل بدلاً من تقديم القروض. ولم يتم إقراضهم ولو مبلغاً زهيداً. 

 

 

 

“وإلى جانب ذلك، يا ماركيزة، سنمنحكِ عشر سنوات كاملة لسداد ديوننا.” 

 

 

 

أمام صوت أبريل العذب بشكل مثير للاشمئزاز، عجزت الماركيزة عن الكلام. 

 

 

 

ابتسمت أبريل بلطف وتابعت حديثها. 

 

 

 

“إذا استثمرت مليار تريليون فوراً، فستحقق ربحاً يفوق بكثير نسبة الفائدة “الضئيلة” البالغة 66%. انظر فقط إلى جميع الشركات الناجحة التي دعمتها عائلة الدوق الأكبر حتى الآن – إنه أمر متوقع.” 

 

 

 

“…” 

 

 

 

“نحن هنا بدافع الكرم الخالص. ولكن إذا لم يناسبك ذلك… فماذا عن دفع غرامة التأخير كاملة في غضون ثلاثة أشهر؟” 

 

 

 

إن قبول نسبة الفائدة البالغة 44% سيمنحهم على الأقل عاماً بدلاً من ثلاثة أشهر، فلماذا يختارون الطريق الأصعب؟ 

 

 

 

وكأنها تفكر بصوت عالٍ، تمتمت أبريل لنفسها، وقبضت الماركيزة على قبضتيها بإحكام. 

 

 

 

“يا له من لص صغير!” 

 

 

 

أرادت أن تحطم الاتفاقية بأكملها إلى أشلاء، لكن الواقع القاسي لم يسمح لها بذلك. 

 

 

 

بمعنى آخر، بدون المال، لم يتبق سوى الخضوع. 

 

 

 

“هذه المرة فقط… عليّ أن أتحمل هذا الأمر لمرة واحدة فقط.” 

 

 

 

كظمت الماركيزة غضبها، وأخفضت رأسها ودرست الخيارات المتاحة – بيع المنجم أو قبول القرض. 

 

 

 

وفي النهاية، حسمت أمرها. 

 

 

 

“بمجرد تطوير المنجم، سيحقق نجاحاً باهراً. أما بيع أسهم شركتنا… فهو أمر لا رجعة فيه.” 

 

 

 

معدل فائدة 44%. 

 

 

 

حتى لو نزل سيد الشياطين للقيام بأعمال تجارية، فمن المحتمل ألا يكون بهذه القسوة. 

 

 

 

لكن… إذا لم تقبل عرض أبريل، فلن يكون هناك مخرج آخر. 

 

 

 

بعد مداولات طويلة ومريرة، رفعت الماركيزة رأسها ببطء. 

 

 

 

“…بخير.” 

 

 

 

“ثم يرجى التوقيع والختم هنا.” 

 

 

 

بمجرد أن أجابت، قدم ليام العقد. 

 

 

 

لقد تصرف وكأنه كان يتوقع منذ البداية أن يتم تنفيذ هذا الاتفاق الأحادي الجانب بشكل فاضح. 

 

 

 

وتحسباً لأي طارئ، قام هؤلاء الشياطين الدقيقون بإعداد وثيقة ضمان تسمح لها بالتوقيع بصفتها الرئيسة الفعلية للعائلة، مع الضغط من أجل الحصول على ختمها الشخصي أيضاً. 

 

 

 

مصيدة محكمة الإغلاق حقاً. 

 

 

 

“حسنًا، نتطلع إلى العمل معكم.” 

 

 

 

بمجرد أن لامس الختم الورقة، انتزعت أبريل العقد بابتسامة مشرقة. 

 

 

 

“أوه، وآمل حقًا أن يحقق مشروع التعدين الخاص بك نجاحًا كبيرًا!” 

 

 

 

أثارت النبرة الضمنية – وكأنها كانت تعلم شيئاً ما – قشعريرة باردة في عمود الماركيزة الفقري. 

 

 

 

تذكرت فجأة ذلك الشعور الغريب الذي انتابها لحظة لقائها بأبريل – أن هذه الفتاة ستجلب لها سوء الحظ. 

 

 

 

لكن تلك الفكرة كانت عابرة. 

 

 

 

“بمجرد أن ينجح المشروع، سأجعلها تندم على ذلك.” 

 

 

 

لم تدرك الماركيزة، وهي تصر على أسنانها، التقلبات القاسية التي تنتظرها في القدر. 

 

 

 

بعد أربع سنوات، تبين أن المنجم الذي اعتقدت أنه أملها الأخير هو… حفرة جوفاء مليئة بفضلات التنين. 

 

 

 

**** 

 

 

 

“أوهوهو~” 

 

 

 

هههههه! أهاهاهاها! 

 

 

 

أليس هذا هو بالضبط الوقت الذي يقول فيه الناس إن أكتافهم تبدأ بالرقص من تلقاء نفسها؟ 

 

 

 

“إلى متى ستجعل كتفيّ ترقصان؟” 

 

 

 

وجدت نفسي أتمايل وأدندن لحناً صغيراً دون أن أدرك ذلك، عندما ناداني صوت كايان. 

 

 

 

“يبدو أنك في مزاج جيد.” 

 

 

 

أسندت رأسي عليه على الفور وأجبت بصوت مشرق ومرح. 

 

 

 

“نعم، أشعر أنني بحالة رائعة.” 

 

 

 

“أنا سعيد لأنك راضٍ… لكن ألم يكن من الأفضل الاستيلاء على المنجم فحسب؟” 

 

 

 

“أوه، هذا منجمي…” 

 

 

 

توقفت عن الكلام بابتسامة ذات مغزى. 

 

 

 

السبب الذي جعلني لا أستطيع التوقف عن الابتسام هو – نعم، لقد خمنت ذلك – بسبب ذلك المنجم! 

 

 

 

لماذا تسأل؟ 

 

 

 

لأنه بينما ألقى خبير نظرة سريعة عليه وأعلن أنه منجم جواهر نادر – بلياج، على وجه الدقة – بمجرد التنقيب عنه فعليًا، سيتبين أنه مليء بروث التنين فقط. 

 

 

 

لم أكن أعرف ذلك في البداية، بالطبع. 

 

 

 

لكن أثناء مراجعة قائمة أصول عائلة ستيفان خلال عملية التسوية، شعرت بشعور غريب من ديجا فو. 

 

 

 

ثم خطرت لي الفكرة فجأة – مشهد في القصة الأصلية حيث اشترى رايدن منجمًا من أحد مرؤوسيه وبدأ في تطويره، ليتحول الأمر إلى كارثة كاملة. 

 

 

 

وبما أن رايدن، الشخصية الرئيسية، لم يواجه سوى القليل من النكسات، فقد كان من السهل تذكر ذلك. 

 

 

 

عندما قرأت الكتاب، لم أكن أعرف أو أهتم بمن يملك ذلك المنجم. لكن الآن، وبعد أن سارت الأمور على هذا النحو، شعرت وكأن الكون يساعدني. 

 

 

 

بمعنى آخر، إذا تمسك آل ستيفان بهذا المنجم بشدة… فسوف يتكبدون خسائر أكبر في وقت لاحق. 

 

 

 

إنه عرق ضخم في جبال بريانتي الغربية – حيث يُفترض أن تنينًا أحمر كان يعيش في السابق. 

 

 

 

يبدو الأمر غامضاً من الناحية النظرية، لكن في الحقيقة… كان مجرد مرحاض التنين الأحمر. 

 

 

 

ربما في المستقبل البعيد، يمكن استخدامه كسماد أحفوري أو شيء من هذا القبيل؟ 

 

 

 

تخيلت ماركيزة آل ستيفان وهي تمسك برقبتها وتنهار إذا علمت بالأمر، ثم فتحت فمي أخيراً بعد فوات الأوان. 

 

 

 

“حسنًا، لم أكن منجذبًا إلى المنجم. أليس من الأفضل إلحاق الألم الآن؟” 

 

 

 

وألم يستمر لفترة طويلة. 

 

 

 

“إذا كان هذا هو شعورك، فليكن.” 

 

 

 

من التقارير المالية التي حصلت عليها من خلال البارون روبرت، كان من الواضح أن شركة ستيفان التجارية لن تدوم لأكثر من بضع سنوات في أحسن الأحوال. 

 

 

 

لكن كانت لدي كل النية في تعذيبهم ببطء – منحهم مساحة كافية للتنفس للبقاء على قيد الحياة، فقط لأسحقهم مرة أخرى، مرارًا وتكرارًا. 

 

 

 

“أتتعاملون مع حياة البشر بهذه الاستخفاف؟” 

 

 

 

خيانة وبيع أقرب صديقاتها، الزوجة الإمبراطورية، كل ذلك من أجل مكاسب شخصية – ربما اعتقدت أنها بررت ذلك. 

 

 

 

لكن هذه المرأة أرسلت ذات مرة نقابة من القتلة لملاحقتي لمجرد أننا تلامسنا في مناسبة اجتماعية. 

 

 

 

كم عدد الأشياء الفظيعة التي فعلتها في حياتها؟ 

 

 

 

لو تركتها تتعافى، لكانت ستعود بلا شك إلى طباعها القديمة. لذلك هذه المرة، قسوت قلبي. 

 

 

 

ولهذا السبب أيضاً أضفت بنداً إلى العقد: إذا تأخرت الفائدة ولو ليوم واحد، فسيتم إضافة 10 ملايين تري إضافية في اليوم. 

 

 

 

…حتى شايلوك من مسرحية تاجر البندقية سيبكي من شدة هذه القسوة. 

 

 

 

كانت مساعدة ليام هائلة. هههه. 

 

 

 

عندما أخبرت ليام أنني أريد الانتقام لما عاناه كايان في طفولته، ظل مستيقظاً طوال الليل معي، يتبادلان الأفكار حول أفضل الطرق للقيام بذلك. 

 

 

 

بالتأكيد، كنت قد عزمت على ذلك بالفعل – ولكن بدون ليام، ربما لم أكن لأضع مثل هذه الخطة الشرسة (؟). 

 

 

 

بالطبع، بالنظر إلى أن هذه امرأة هددت حياة شخص ما، فإن هذا المستوى من الانتقام يمكن اعتباره رحمة. 

 

 

 

وحتى لو كانوا غارقين في الديون الآن، فإن عائلة ستيفان كانت عائلة تجارية عريقة – بالتأكيد سيتعافون يوماً ما. 

 

 

 

لكن من يدري كم من الأجيال سيستغرق ذلك. 

 

 

 

وبينما كنت أفكر في كل ذلك، تذكرت فجأة شيئاً ما ورفعت رأسي. 

 

 

 

“بالمناسبة… هل تم التوصل إلى أي اكتشاف جديد بخصوص طائفة السحر الأسود؟” 

 

 

 

“سمعت أن السحرة ما زالوا يتعقبونهم.” 

 

 

 

كانت تعويذة السحر الأسود التي ألقيت على الفيلا الخاصة لولي العهد قوية للغاية، لدرجة أنها استطاعت أن تتجاوز حتى أكثر التعاويذ تطوراً. 

 

 

 

أطلق السحرة، الذين شعروا بالخوف من قوته، تحقيقًا كاملاً – لكنهم لم يجدوا أي دليل على أن الأمير نفسه قد استأجر ممارسي السحر الأسود. 

 

 

 

لن يفيدنا التذمر بشأن الجناح في أي شيء – يمكنه ببساطة أن يقول إنه لا يعرف. 

 

 

 

أما اتهام ولي العهد دون دليل قاطع؟ فهذه طريقة مؤكدة لوضع نفسك في مأزق. 

 

 

 

ومع ذلك، ظل الإمبراطور في غيبوبة، ومن المرجح أن رايدن سيظل يصر على أسنانه بسبب هذا الحادث، ولن ينساه. 

 

 

 

لهذا السبب قررنا اللجوء إلى خطة بديلة: العثور على موقع آخر لطائفة السحر الأسود. 

 

 

 

“أتمنى فقط ألا تكون قلقاً للغاية بشأن ذلك أيضاً.” 

 

 

 

لفّ يده الرقيقة حول خصري، ووصل صوت قلق إلى أذني. 

 

 

 

“لكنني أريد المساعدة.” 

 

 

 

“لكن لديك جسد واحد فقط…” 

 

 

 

في الوقت نفسه، شعرت وكأنني أُرفع – وفجأة وجدت نفسي جالساً على حجر كايان. 

 

 

 

همس في أذني بهدوء، كدميةٍ تُحمل بين ذراعي. 

 

 

 

“وهذا الجسد الذي بداخلك كان مشغولاً للغاية في الآونة الأخيرة…” 

 

 

 

“بجدية…” 

 

 

 

لماذا هو دائماً هكذا؟ إنه ثعبان ماكر! 

 

 

 

ومع ذلك، ها أنا ذا… أذوب من جديد. هل أنا الأحمق؟ 

 

 

 

ومع ذلك، قمت بشكل غريزي بلف ذراعي حول رقبته. 

 

 

 

“نحن نأخذ قيلولة معًا، أليس كذلك؟” 

 

 

 

حملني إلى السرير، ثم أومأ برأسه. 

 

 

 

“أجل. مجرد غفوة.” 

 

 

 

“حسنًا، فلنفعل ذلك إذًا.” 

 

 

 

…لكنني كنت لا أزال في المراحل الأولى من هذه العلاقة، لذلك لم أكن قد أدركت ذلك بعد: 

 

 

 

قد يكون مفهومه عن “القيلولة” مختلفاً تماماً عن مفهومي.