دراغ… 

 

 

 

هل تسمع ذلك الصوت؟ 

 

 

 

كان ذلك صوت قدمي وهي تجر على الأرض. 

 

 

 

“همم… أستطيع المشي بمفردي، لذا هل يمكنك من فضلك أن تدعني أذهب…؟” 

 

 

 

حاولت أن أبدو مثيراً للشفقة قدر الإمكان وأنا أتحدث إلى الفارس الذي بجانبي، لكن لم يأتِ أي رد. 

 

 

 

‘لا يصدق.’ 

 

 

 

بالطبع لا. انتهى بي الأمر بالاستسلام تماماً وتسليم نفسي لمصيري. 

 

 

 

بعد أن جرّني الفرسان لمدة خمس عشرة دقيقة تقريباً – ممسكين بذراعيّ بقوة كما لو كنت مجرماً – ساءت الأمور أكثر عندما عصبوا عينيّ. لم أعد أعرف حتى أين أنا. 

 

 

 

الشيء الوحيد الذي استطعت التأكد منه، بناءً على النزول الطويل على الدرج، هو أنني كنت تحت الأرض. 

 

 

 

سار الفرسان لفترة طويلة أخرى قبل أن يتوقفوا أمام باب مجهول. عندها فقط أزالوا عصابة عيني. 

 

 

 

“التزموا الصمت.” 

 

 

 

جلجل. 

 

 

 

بمجرد ذلك الأمر البارد، دفعني الفرسان إلى داخل الغرفة، وأغلقوا الباب خلفي، ثم غادروا. 

 

 

 

نقرة، نقرة. 

 

 

 

قمت بتدوير المقبض تحسباً لأي طارئ، ولكن كما هو متوقع، لم يتحرك قيد أنملة – لقد كان مغلقاً بإحكام. 

 

 

 

آه… هذا… مألوف بشكل غريب. 

 

 

 

ابتعدت عن الباب، وأطلقت ضحكة عاجزة. 

 

 

 

إذن، في الختام… 

 

 

 

لقد تم اختطافي مرة أخرى، أليس كذلك؟ 

 

 

 

“لا أصدق أنني انتهيت في هذا الموقف السخيف مرتين.” 

 

 

 

لم أكن غاضباً هذه المرة، بل كنت مذهولاً. كان الأمر برمته يبدو سريالياً لدرجة أنني لم أشعر بالانزعاج. 

 

 

 

وخاصة لأنني كنت مع ليميا قبل ثلاثين دقيقة فقط، وظلت تلك الخزعبلات الغريبة التي قالتها تدور في ذهني. 

 

 

 

لم أستوعب نصف ما حدث لأن سربًا من الفرسان اقتحم المكان فجأة. 

 

 

 

“سيتعين عليك المجيء معنا.” 

 

 

 

“هاه؟ أين؟” 

 

 

 

“بأمر من ولي العهد”. 

 

 

 

“…آسف يا أبريل…” 

 

 

 

وسط حيرتي، التفت لأنظر إلى الوراء – لأرى ليميا واقفة هناك والدموع تتدحرج على وجهها كبيض الدجاج. 

 

 

 

دموع حقيقية – وليست دموع تماسيح. 

 

 

 

كان ذلك وحده صادماً بما فيه الكفاية، لكنها الآن تعتذر؟ 

 

 

 

لقد صُدمتُ لدرجة أنني لم أستطع الكلام. كان ذلك تناقضاً صارخاً مع الطريقة التي لم تُبدِ بها أي ردة فعل حتى بعد أن سهرت طوال الليل لمدة أسبوع كامل. 

 

 

 

ومن خلال ذلك الاعتذار، أدركت شيئاً واحداً بالغ الأهمية— 

 

 

 

كان هناك خطأ جسيم. 

 

 

 

ومع ذلك، وكما يقول المثل: حتى لو سقطت في عرين النمر، طالما حافظت على رباطة جأشك، فسوف تنجو. 

 

 

 

لحسن الحظ، لم تكن هذه تجربتي الأولى. لذا، على الرغم من أنني كنت في مكان غير مألوف، لم أكن متوتراً للغاية. 

 

 

 

كان الأمر مخيفاً بعض الشيء، بالتأكيد، لكن على الأقل كنت ما زلت في القصر. بمجرد أن يلاحظ الناس غيابي، سيبدأ الدوق الأكبر بالتأكيد عملية بحث. 

 

 

 

لذا بدلاً من الجلوس مكتوفي الأيدي، من الأفضل ترك بعض الأدلة أو الدلائل. 

 

 

 

“أين هذا المكان؟” 

 

 

 

أولاً، قمت بفحص محيطي. 

 

 

 

على الرغم من كونه تحت الأرض، إلا أن المكان لم يكن سجناً – بل كان أشبه بغرفة مفروشة بشكل جيد. 

 

 

 

ولم يكن شكله مستطيلاً كالمعتاد أيضاً، بل كان مستديراً. 

 

 

 

كانت هناك سجادة فاخرة على الأرض، ومنسوجات فاخرة معلقة على الجدران، وسرير ضخم في المنتصف تماماً. 

 

 

 

“أوه؟” 

 

 

 

في اللحظة التي لاحظت فيها ذلك، انتابني ذلك الشعور المألوف مرة أخرى. 

 

 

 

في البداية، افترضت أن شعور ديجا فو كان مجرد نتيجة لاختطافي من قبل. 

 

 

 

لكن كلما نظرت أكثر، أدركت أكثر فأكثر أن هذه الغرفة مألوفة جداً جداً. 

 

 

 

وسرعان ما اتضح السبب: 

 

 

 

[دوي، دوي، دوي!] 

 

لقد مرّت ثلاثة أيام منذ أن تم حبسها. 

 

كانت ليميا، وهي ملقاة على الأرض، قد أرهقت نفسها من كثرة الطرق على الباب والصراخ طلباً للخروج. 

 

على الرغم من أن السجن الذي أعده رايدن لها كان أنيقاً، إلا أنه كان بارداً بشكل خانق. 

 

السجاد، والمنسوجات الجدارية – كل شيء كان من الدرجة الأولى، لكنه لم يوفر أي راحة. 

 

حاولت ليميا ألا تنظر إلى السرير الموجود في وسط الغرفة. 

 

 

 

صرير. 

 

 

 

وأنا أجهد رقبتي المتيبسة، نظرت حولي في الغرفة مرة أخرى – واندهشت بشدة. 

 

 

 

الأمر سيان. 

 

 

 

ألم يكن هذا يشبه الغرفة التي حُبست فيها ليميا في الرواية الأصلية؟ 

 

 

 

المكان الذي سُجنت فيه في القصر، كل ذلك بسبب هوس رايدن غير الصحي؟ 

 

 

 

حتى السرير… ذلك السرير في المنتصف… 

 

 

 

سرير كبير ذو أربعة أعمدة، تتدلى منه أغطية تشبه الستائر، تُظهر صورة ظلية باهتة لأي شخص مستلقٍ بداخله – تمامًا كما وصفه الكتاب. 

 

 

 

أتذكر كل ذلك جيداً. كان ذلك السرير هو المكان الذي جرت فيه تلك المشاهد بين رايدن وليميا بتفاصيلها. 

 

 

 

انتظر لحظة. 

 

 

 

توقفت عن التململ وبدأت أفكر بجدية. 

 

 

 

هناك شيء غير منطقي. 

 

 

 

كان هذا الوضع برمته غريباً، نعم، لكن الشعور المتسلل في معدتي أخبرني أن هناك شيئاً أسوأ وراءه. 

 

 

 

الآن وقد فكرت في الأمر، قالت ليميا شيئاً غريباً حقاً في وقت سابق أيضاً— 

 

 

 

“أتذكر… عندما شعرت بهذا الشعور لأول مرة. كان ذلك في اليوم الذي شربت فيه الشاي الذي أرسله صاحب السمو.” 

 

 

 

لطالما كانت ليميا تعيش في عالمها الخاص وتتصرف كملكة الدراما، لكنها لم تكن غبية بما يكفي ليتم التلاعب بها بالكامل دون أن تدرك ذلك. 

 

 

 

لقد نشأت كأميرة نبيلة ولديها سنوات من الخبرة كشخصية اجتماعية بارزة. 

 

 

 

حتى آمبر، رئيسة خادماتها، قالت ذات مرة: 

 

 

 

“لم تكن الأميرة دائماً هكذا… ولكن منذ أن وقعت في الحب، يبدو أنها ركزت كل شيء على تلك العاطفة.” 

 

 

 

بالطبع، كنت أنا وأمبر مشغولين بواجباتنا الخاصة، ولم أتحدث معها إلا قليلاً منذ ذلك الحين. 

 

 

 

ناهيك عن أنني لم أكن قد امتلكت هذا الجسد إلا مؤخراً، لذلك كنت مشغولاً جداً بالبقاء على قيد الحياة لدرجة أنني لم أفكر كثيراً في الأمر. 

 

 

 

لكن إذا كان ما قالته ليميا صحيحاً – إذا بدأت الأمور تسوء بعد أن شربت ذلك الشاي من رايدن… 

 

 

 

“مستحيل.” 

 

 

 

بدأت الذكريات تطفو على السطح واحدة تلو الأخرى، وازداد رأسي ثقلاً. 

 

 

 

“كما أنني شعرتُ أيضاً بأن أحدهم يحمل طاقة السحر الأسود.” 

 

 

 

“من؟” 

 

 

 

“أميرة الملح… ليميا. لقد وصلت إلى العاصمة مؤخراً.” 

 

 

 

في ذلك الوقت، لم تكن لدينا معلومات كافية للتوصل إلى أي استنتاجات حقيقية، لذلك تركنا الأمر يمر. 

 

 

 

لكن الآن؟ 

 

 

 

لم أستطع إلا أن أشك في أن تغيرات ليميا كانت مرتبطة بالسحر الأسود. 

 

 

 

وإذا كان الشخص الذي أرسل لها ذلك الشاي هو رايدن كليتان— 

 

 

 

ألا يعني ذلك أن رايدن مرتبط بشكل مباشر بالسحر الأسود؟ 

 

 

 

حتى أن سبب زيارة سيد البرج للقصر كان العثور على آثار للسحر الأسود بالقرب من العاصمة. 

 

 

 

وأخيراً، بدأت الأمور تتضح. 

 

 

 

“ولكن لماذا؟” 

 

 

 

لماذا قد يستخدم رايدن السحر الأسود؟ 

 

 

 

مهما فكرت بجد، لم أستطع فهم ذلك الجزء – واستمرت أفكاري في التدهور إلى مزيد من الارتباك. 

 

 

 

والأهم من ذلك، لماذا أنا من أنا المحبوس في هذه الغرفة المخيفة بدلاً من ليميا؟ 

 

 

 

كان التواجد في الغرفة المذكورة في الرواية الأصلية – وهي عبارة عن سجن متنكر في هيئة جناح فاخر – تجربة سريالية. 

 

 

 

لكن بعد ذلك— 

 

 

 

“آه.” 

 

 

 

جلجل. 

 

 

 

خطوت بضع خطوات من الباب لأفحص الغرفة عن كثب، لكنني ركلت السجادة بقدمي عن طريق الخطأ. 

 

 

 

بينما كنت أنحني لإصلاح السجادة المائلة، لفت انتباهي شيء غريب. 

 

 

 

ظهرت بقعة مخفية – ذات شكل غريب – من تحت السجادة. 

 

 

 

“هاه…؟” 

 

 

 

شعرت بقشعريرة تسري في جسدي. دفعت السجادة الثقيلة جانباً بقدمي. 

 

 

 

ورأيته. 

 

 

 

“يا إلهي.” 

 

 

 

رمزٌ – رمزٌ كان مألوفاً بشكلٍ غريب ومثيراً للقلق في آنٍ واحد.