When My Enemies Began to Regret - 42

“العرابة، أنت هنا.”

 

في وقت متأخر من بعد الظهر، وبعد أخذ دروس العزف على القيثارة من الموسيقي الذي قدمته العرابة، توقفت عند المكتبة.

 

“فانورا؟”

 

تصادف أن التقت فانورا بالعرابة التي كانت تقرأ كتابًا.

 

“سأعود لاحقًا إذا كنت مشغولاً هنا …”

 

“هذا هو المفتاح الذي أعطيتك إياه لاستخدامه، لذا اشعر وكأنك في منزلك.”

 

“آه، هل يمكنني استعارة بعض الكتب إذن؟ غدًا، ستعلمني العرابة عن العلاقة بين العائلات النبيلة، لذا أريد أن أستعد…”

 

ألقت نظرة على العرابة وهي تجلس على الطاولة المربعة في المكتبة وتكتب بعض الوثائق. هل تكتب رسالة إلى عائلتها في التركة؟

 

لم يكن هناك أي فرد آخر من عائلة ماكويل في هذا القصر الكبير، لذا كانت لديها فكرة أو أخرى عنه. ثم التقطت فانورا كتابًا. لم تكن هناك سوى مادتين تحتاجهما للدراسة.

 

أوه؟ هذا الكتاب… لم يكن موجودًا حتى في منزلنا. أثناء النظر عبر رفوف الكتب، تشتت انتباه فانورا بسبب عنوان الكتاب في الأسفل. “نظرية ناريوس الكوكبية” كان كتابًا نادرًا يتعلق بعلم الفلك.

 

لدي بعض الوقت الفارغ في الليل، لذا يمكنني قراءة كتاب، أليس كذلك؟ ألقت فانورا نظرة خاطفة على العرابة على الطاولة خلفها دون أن تنتبه. وبعد قليل، انحنت بصمت وأخرجت الكتاب. ومع ذلك…

 

“همم؟”

 

على جانب الكتاب، كان هناك مثلث أبيض بارزًا مثل زاوية قطعة من الورق. فتحت فانورا الكتاب وفحصت الجزء لأنها اعتقدت أن إحدى الصفحات كانت مطوية. ثم سقطت قطعة ورق قديمة على الأرض.

 

“رسم؟”

 

“!”

 

كانت هذه رسمة مرسومة بالفحم. كانت مرسومة بشكل جيد لدرجة أنها تمكنت من التعرف على الشكل الموجود عليها، وكانت السيدة ماكويل عندما بدت شابة. إذن، من هي الفتاة التي تقف بجوار العرابة؟

 

“يا عرابة، هذه الصورة خرجت من الكتاب. هل أعيدها؟”

 

“لم أكن أعلم أن هذا سيكون موجودًا هناك. لقد كنت أبحث عنه لفترة طويلة.”

 

التقطت فانورا الورقة المتساقطة وأظهرتها للعرابة. كان سلوكها محل انتقاد من العرابة، لكنها لم توبخها على الإطلاق.

 

“شكرا لك على العثور عليه.”

 

نظرت فانورا إلى تعبير عرابتها القاتم وهي تنظر إلى الرسم واستدارت قائلة إنها بحاجة إلى إعادة الكتاب إلى مكانه.

 

“…”

 

ولكن بعد ذلك، لفت شيء ما انتباه العرابة أثناء النظر إلى فانورا، التي استدارت. نظرت العرابة عن كثب إلى يدها التي تحمل الكتاب، واستطاعت أن ترى يدها مليئة بالندوب.

 

“هل حصلت على مسامير بسبب أوتار القيثارة؟”

 

“أوه، إنها المرة الأولى التي ألعبها فيها…”

 

نظرت العرابة إلى يدها المليئة بالمسامير، ثم ضيقت حاجبيها وقالت: “ألا تعلمين أنه إذا بالغت في الأمر في اليوم الأول، فلن يكون لديك سوى انتكاسة في جدولك التالي؟ لماذا أنت عنيدة إلى هذا الحد؟ كان يجب أن تأخذي قسطًا من الراحة”.

 

عند سماع نبرتها، بدا الأمر وكأن فانورا تتعرض للتوبيخ. لذا استخدمت الجملة التي تبادرت إلى ذهنها على الفور كعذر. “آه، هذا… كانت المرة الأولى التي يخلق فيها شخص ما مثل هذه البيئة التعليمية من أجلي، لذا فقد كنت مسرورة للغاية”.

 

“…!”

 

“وأردت أن أعمل بجد. أنا آسفة يا عرابة.”

 

“أنت آسف؟ ماذا-“

 

“لكن هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها سداد ديني. لا أعلم إن كان الدين الذي أدين به للعرابة والسير رونوي ثقيلاً إلى هذا الحد.”

 

وضعت فانورا الكتب الأربعة التي كانت ستأخذها على الطاولة، ثم وضعت يديها بعناية على بطنها واتخذت وضعية مناسبة.

 

“لا أعرف لماذا نفذت العرابة وصية السير رونوي. أنا آسفة إذا كنت تفعلين هذا رغم أن هذا شيء لا ترغبين في فعله…”

 

“…”

 

“أعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلني جشعًا جدًا ولم أتمكن من إظهار نتائج جيدة.”

 

إن الكذب المختلط بالحقيقة لن يكون إلا قولاً طبيعياً. وعلى هذا فإن أكثر من نصف ما قالته فانورا الآن كان صحيحاً. لقد كانت المرة الأولى التي تتلقى فيها مثل هذا التعليم، لذا فقد بذلت قصارى جهدها حقاً.

 

“…” ومع ذلك، توسعت العرابة عينيها عندما سمعت تصريحات فانورا وظلت صامتة لفترة من الوقت.

 

“العرابة؟”

 

“اخرج.”

 

الشيء التالي الذي قالته لفانورا هو أن تعود إلى غرفتها عندما تكون فانورا قد اختارت بالفعل جميع الكتب. اتبعت أمرها بطاعة، معتبرة أنه لا يوجد شيء جيد في إزعاجها. ومع ذلك، عندما فتحت الباب وكانت على وشك مغادرة المكتبة، رنّت كلماتها الأخيرة خلف ظهرها.

 

“لا تعتذر بسهولة في المستقبل.”

 

فأجابت فانورا أنها ستحتفظ بذلك في ذهنها.

 

* * *

بعد بضعة أيام، تابعت فانورا بإخلاص الدروس التي قدمتها إيفا ماكويل اليوم. ولأن شرحها احتوى على استعارات سهلة الفهم، كما أظهرت العينة الأكثر كمالاً، فقد تمكنت فانورا من تعلمها بسرعة حتى عندما كانت تنظر إلى الجانب. وعلاوة على ذلك، لم تستطع إيفا إلا أن تندهش من تقدم الفصل.

 

“هل تحب الكتب؟ على هذا المعدل، أعتقد أنك ستكون الشخص الأكثر تألقًا في الصالون الآن.”

 

“أنا مسرور.”

 

لم يكن العديد من أبناء النبلاء قادرين حتى على قلب صفحة واحدة من الكتب الفلسفية بشكل صحيح، وكان الأمر نفسه ينطبق على أي نوع من الأدب.

 

ليس لدي شيء آخر لأعلمها. 

 

هل كان ذلك لأن توقعاتها كانت منخفضة للغاية منذ البداية؟ لذلك، كان إنجاز فانورا بمثابة صدمة لها. في الأصل، كانت تفكر في فانورا عندما كانت طفلة وأرادت تعليمها خطوة بخطوة. وبعيدًا عن المشي، كانت فانورا تركض بسرعة، ولحظة، تساءلت حتى عما إذا كانت فانورا عبقرية.

 

“…” لكن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. نظرت السيدة ماكويل على الفور إلى الفتاة الجالسة هناك بعينيها الغائرتين.

 

عند النظر إليها بهدوء، بدت وكأنها شخص بطيء الفهم. ومع ذلك، فإن معرفتها وآدابها على مستوى أعلى حتى بالنسبة للنبلاء البالغين. أظهرت رؤيتها أن فانورا تفكر بجدية في إكمال مهمتها. 

 

لأنها تشعر بالوحدة ولا يوجد مكان تتكئ عليه، فقد اتخذت الكتب أصدقاء لها. لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن تعرف بها فانورا أن السيدة ماكويل تفكر بهذه الطريقة.

 

قالت فانورا بحماس إنها ستجد قريبًا الإجابة على مهمتها. “من الممتع حفظ الكتاب لأن العرابة علمتني إياه شخصيًا”.

 

ابتسمت للسيدة ماكويل وهي تحاول إرضاءها، لكن تعبير وجه السيدة ماكويل ظل غامضًا.

 

أنا لا أحب الأطفال كثيراً، أليس كذلك؟ كان موقف إيفا ماكويل دائماً على هذا النحو. بغض النظر عن مدى الإنجاز الكبير الذي حققته فانورا، لم تكن تبتسم لها ابتسامة كبيرة أبداً. كانت تقول فقط: “أحسنت”. 

 

فانورا، التي عرفت ذلك، شعرت بالضغط في داخلها لأن عرابتها كانت دائمًا تحافظ على تعبير صارم وكأنها تريد الحفاظ على المسافة بينهما.

 

وبعد ذلك بقليل، ووفقًا لسياسة ماكويل التعليمية، التي تنص على أن الحصة الواحدة تحتاج إلى تركيز أقل إذا قمت بها طوال اليوم، بدأت فانورا في ممارسة العزف على القيثارة. وبما أن دروس القيثارة كانت موكلة إلى الخبير، فقد بدأت السيدة ماكويل بجدية في أداء مهام أخرى في غضون ذلك.

 

“كما لحقت أضرار بالغة بجوانب المبنى الملحق. لم يمض سوى بضع سنوات منذ أن غادرت المكان.”

 

عاشت السيدة ماكويل في العقار بعيدًا عن العاصمة لفترة من الوقت. ونتيجة لذلك، تم إهمال قصرها في العاصمة إلى حد ما. وعلى الرغم من تنظيفه بشكل عاجل من أجل تعليم فانورا، إلا أنه لا يزال هناك أجزاء تحتاج إلى إصلاح.

 

“إن المنزل الذي لا يسكنه أشخاص يميل إلى التدمير بسرعة.”

 

سجلت السيدة ماكويل الأماكن التي تحتاج إلى إصلاح أثناء تفقدها لقصرها. وبعد ذلك، فحصت بعناية أعمال قصرها بالتفصيل، مثل ما إذا كان هناك نقص في الحطب المستخدم للطهي وما إذا كانت غرفة فانورا في حالة جيدة.

 

“هذا ما أحتاج إلى معرفته. أخبر الطاهي بذلك.”

 

“نعم سيدتي.”

 

كانت الشمس بالخارج قد غربت بالفعل عندما انتهت من التجول حول قصرها والقيام بجميع الأعمال المنزلية.

 

توقف صوت القيثارة، لقد حان وقت انتهاء درس فانورا تقريبًا. وعندما فكرت فانورا في ذلك، خرج الموسيقي وفتاة صغيرة من غرفة الموسيقى.

 

“انتهى درس اليوم، لذا عد إلى غرفتك واسترح.”

 

“نعم يا عرابة” قالت فانورا سيليزيوس بموقف مهذب لا يناسب عمرها.

 

بعد أقل من أسبوع من تلقيها التعليم، تغير وضع وقوف فانورا بالفعل. فهي تراقبني بعينيها وتعدل وضعية وقوفها. كان هناك قول مأثور مفاده أنه إذا علمت تلميذًا واحدًا، فإن التلميذ الحكيم سيتعلم حوالي عشرة. حاولت السيدة ماكويل إخفاء ابتسامتها، لكنها لم تستطع أن تمنع نفسها من الإعجاب بنظرة فانورا إليها.

 

“بهذا المعدل، لن ينفد الوقت لدينا حتى ظهور مبتدئتك.”

 

“كل هذا بفضل تعليم العرابة الجيد.”

 

الآن بعد أن انتهى جدول فانورا بأكمله، توجه الاثنان إلى الطابق الثاني في غرفهما الخاصة حتى بدء العشاء.

 

“العرابة، إذا نجحت في الامتحان الذي سأخوضه في نهاية هذا الأسبوع، هل من فضلك ستمنحيني طلبًا؟”

 

“ما هو نوع الطلب؟”

 

“لقد قلت إنني لا أستطيع الدراسة بشكل فعال إلا إذا أخذت قسطًا من الراحة. لذا، هل يمكنك أن تمنحني يومًا بدون دروس مرة كل 10 أيام؟ أريد الخروج ورؤية صديقي.”

 

“سوف تشعر بالتعب إذا فعلت ذلك.”

 

“سأتأكد من عدم وجود أي انتكاسة في التعلم، لذا من فضلك…”

 

بعد محادثة خفيفة، وصل الاثنان إلى السلم. وقفا جنبًا إلى جنب وصعدا السلم. كان صوت صرير يتردد مع كل خطوة يخطونها.

 

“إذا قالت السيدة فانورا ذلك…”

 

وفجأة، سمعنا صوت شيء ينكسر، وتعثرت السيدة ماكويل بصوت عالٍ.

 

“!”

 

تحطمت السلالم الخشبية القديمة، وفقدت توازنها. مدت السيدة ماكويل يدها إلى الدرابزين لدعم جسدها للحظة. ومع ذلك، كانت المسافة بعيدة للغاية؛ ولجعل الأمور أسوأ، علق فستانها بقدمها، ومال جسدها إلى الخلف.

 

لقد كانت لحظة صادمة بالفعل. الصوت الذي أعقب ذلك كان صوت شخص يسقط من على الدرج. عندما سمع الخدم الضجيج العالي، ركضوا إلى هناك. بالإضافة إلى ذلك، ابتلعوا أنفاسهم عندما وصلوا إلى هناك.

 

“…”

 

إذا سقطت فجأة على الدرج الذي تخطو عليه بثقة، فسوف تشعر بالدوار بسبب السقوط. شعرت السيدة ماكويل بذلك ووسعت عينيها. أغمضت عينيها ورأت سقف القصر.

 

“…”

 

ولكن بطريقة ما، لم تشعر بأي ألم أثناء سقوطها. وفي الوقت نفسه، عندما أدركت أن هناك أيديًا تمسك بها بإحكام على خصرها، استدارت إيفا ماكويل على عجل بوجه مندهش.

 

“سيدة فانورا!”

 

لقد تحطمت فانورا هناك. ماذا فعلت بجسدها الصغير الذي كان من الصعب السيطرة عليه؟ لقد لفَّت العرابة الساقطة. 

 

إنها مؤلمة! أصيبت فانورا أيضًا بالصدمة من الحادث، ثم شعرت بألم وخز في ظهرها ومؤخرة رأسها. لحسن الحظ، لم يسقطوا من مكان مرتفع، وكانت لا تزال صغيرة، لذلك يبدو أنه لم تكن هناك إصابات بالخارج.

 

“ما هذا!”

 

“!”

 

“ألم تتأذى بلا سبب عندما وقعنا معًا؟ لو لم تمنعني، لما تعرض أي منا للأذى!”

 

ولكن قبل أن تتمكن فانورا من التعافي، سقط توبيخها من العرابة. ولم تدرك خطأي إلا بعد سماع صوتها. آه! لا تزال لديها فكرة أنني ضعيف. في الأصل، بقوتي الخاصة، لم أستطع أن أتحمل ذلك…

 

لم يكن من السهل استخدام قوة إيو بسبب ثمنها، وبما أنها عاشت ضعيفة طيلة الـ 21 عامًا الماضية، كان من المحتم أن تُظهر هذا الجانب منها.

 

“سيدة فانورا.”

 

هل لا تزال العرابة لديها ما تعاقبني به على خطأي؟ عندما تم مناداة اسمها، التفتت فانورا، التي كانت جالسة، برأسها بسرعة. ثم لمست يدا العرابة المتجعدتان خديها.

 

“العرابة…؟”

 

“إن أول ظهور لك في حياتك هو على وشك الحدوث. في مثل هذه اللحظة المهمة، لا أستطيع إلا أن أفكر في مدى الإحراج الذي كنت سأشعر به لو كنت قد كسرت عظمة ساقك…!”

 

مرة أخرى، بدأت توبخها على سلوكها غير المبالي. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بكلمات عرابتها التي قبلتها فانورا بطاعة، كان الأمر غير عادل هذه المرة. لأن هذا حدث فجأة.

 

“أنا آسف، لقد تحرك جسدي أولاً، لذا لم أفكر في الأمر.”

 

مهما كبرت وتغيرت فإن طبيعتك كشخص ستظل كما هي. 

 

“أوه؟”

 

انفجر الدم من أنفها بعد أن أصاب رأسها. ولأن فانورا اعتقدت أن هذا ناتج عن تصرفها بغباء، شعرت بالحرج قليلاً. لذا غطت أنفها وحاولت الضحك بصوت عالٍ.

 

“…!”

 

لكن فانورا لم تستطع الابتسام أكثر بسبب المنظر أمامها. كانت العرابة، التي كانت دائمًا ذات تعبير جامد مثل الشخص الموجود في الصورة، على وشك البكاء وهي تنظر إلى وجهها.

 

* * *