When My Enemies Began to Regret - 38

بعد أربعة أيام الساعة 0 صباحا

 

<#3 أمام المدفأة المشتعلة (ليلاً)

 

أمام المدفأة، فاساجو وإيال يتفقدان الرسالة التي وصلت إلى فاساجو.

 

فاساجو: لم أتوقع أن يتصل بي أولاً.

 

ايال: من صاحب الرسالة؟

 

فاساجو: الرجل المتغطرس الذي قاتلته في الصالون في المرة الأخيرة. الدوق الصغير جاليير… بالمناسبة، يبدو أنه سيعتذر لي.

 

إيال: إذا خفض رأسه بهذه الطريقة، فلا يوجد سبب للرفض.

 

فاساجو: ليس لدي خيار سوى قبول الدعوة.

 

لذا ذهب فاساجو إلى حفل العشاء في دوقية جاليير…>

 

وبعد ذلك في ذلك المساء.

 

“ألوكين، هل أنت قريب من فاساجو جيلدر؟”

 

“تسألني شيئا غريبا.”

 

أخيرًا، حان موعد حفل العشاء اليوم. وبمحض الصدفة أو دون قصد، ورد ذكر حفل عشاء عائلة جاليير أيضًا في الرواية التي قرأتها فابيرا الليلة الماضية. لذا سألت ألوكين سؤالاً كانت تؤجله.

 

ما هي العلاقة بينه وبين فاساجو؟

 

“لقد كنت أشعر بالفضول بشأن هذا الأمر لفترة طويلة إذا كان الأشخاص من عائلة ديوكس قريبين …”

 

“إذا كانت السيدة الشابة من جيلدر، فأنا لم أتحدث معها أبدًا.”

 

“أبداً؟”

 

“نحن لسنا ودودين مع عائلة جولدر. أعتقد أنني رأيت وجهها في مأدبة عيد ميلاد الملك، لكن هذا كل شيء.”

 

لكن فانورا لم تتوقع أن تكون علاقتهما بهذا الشكل، ثم ذكرت اسم الصالون الذي شاركت فيه عائلة جولدر.

 

حسنًا، هل سبق لك أن ذهبت إلى صالون السيدة كريد؟

 

“لا.”

 

ولكن الجواب الذي جاء لم يكن كما توقعته.

 

هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها محتوى الرواية خاطئًا تمامًا… وفقًا لما قرأته حتى اليوم، كان من المفترض أن يلتقي ألوكين بفاساجو مرتين بالفعل.

 

هل تغير الأمر بسبب خطوبتي له أم أن هناك مشكلة في السحر الذي أعيشه؟

 

اعتقدت فانورا أن الاحتمال الأول هو الأكثر احتمالاً من بين الإجابتين اللتين توصلت إليهما. فمع عودتها إلى ذكريات ماضيها واتخاذها خطوات مختلفة عن حياتها السابقة، لم يكن أمامها خيار سوى التأثير على العالم.

 

“ما المشكلة؟ هل لا يعجبك الفستان الذي أعددته لك”

 

“لا شيء. بما أن والدك ينتظرنا، فلندخل.”

 

دخلا قاعة العشاء في دوقية جاليير. وعندما ظهر فانورا برفقة الحرس من ألوكين، التفت الرجلان الواقفان اللذان كانا يتحدثان مع بعضهما البعض برؤوسهما. 

 

“مرحبًا بك، سيدة سيليزيوس. عند رؤيتكما تقفان جنبًا إلى جنب، تبدوان رائعتين معًا.”

 

“همم..”

 

“روز، ماذا تفعلين؟ لا تقولين لهم مرحباً.”

 

عندما رحب والد ألوكين جاليير وشقيقه الأصغر به بكل أدب، رد عليه رجل وامرأة دخلا المكان. وبعد تحية قصيرة، جلسا بسرعة.

 

ألقت فانورا نظرة على الأطباق الموضوعة على طاولة العشاء. الجبن القديم، والفطائر، والفطائر، والفواكه المتنوعة، والحلويات. أما أطباق اللحوم، فقد تم تقديم أسماك القرش والثعالب الصغيرة، ولكن لم يكن أي منها قادرًا على مجاراة الأطباق الموضوعة في وسط الطاولة.

 

وبعد أن أنهت صلاتها بالشكر لله، سألتها فانروا: “ما نوع اللحم هذا؟”

 

“إنه نمر ثلجي. قال ألوكين إنه يريد أن يقدم هدية ذات مغزى لخطيبته، وهذا شيء كان ألوكين يصطاده في اليوم الآخر. إن نمرًا ثلجيًا بهذا الحجم نادر حتى في منطقتنا.”

 

كان طبق النمر الثلجي الموجود في منتصف الطاولة مشويًا ببساطة مع الكثير من التوابل، لكنه بدا فخمًا من خلال تزيينه بجلده ورأسه.

 

“واو، أنا سعيدة للغاية.” عندما سمعت فانورا ذلك، نطقت بجملة لم تحتوي على أي صدق، بكل سهولة وطبيعية. في هذه اللحظة، أرادت فقط العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن.

 

ولكن بعد ذلك، فتح الدوق جاليير، الذي كان يراقب فانورا وهي تتناول وجبتها بسعادة وبكل آداب السلوك في سن مبكرة، فمه قائلاً: “معذرة، سيدة سيليزيوس”.

 

“نعم يا أبي.”

 

“نظرًا لأننا أقمنا حفل خطوبة بالفعل، أعتقد أن هذا سؤال متأخر… لكن من فضلك سامحني لأنني وابني لم يكن لدينا وقت للتحدث بسبب عملنا.”

 

“بالطبع، ما هو السؤال الذي تريد أن تسأله؟”

 

ما هو أفضل جزء يعجبك في Aloken؟

 

توقفت يد فانورا التي كانت تحمل الشوكة عند سؤال والد زوجها. تبادلت النظرات مع ألوكين الذي كان يجلس أمامها على الفور. كان ألوكين يبتسم وعيناه منحنيتان على شكل نصف قمر كما لو كان الموقف مضحكًا.

 

“إذا كان علي أن أقول ما هو أفضل جزء يعجبني في ألوكين… لا أستطيع أن أخبرك لأنني أحب كل شيء عنه…”

 

“ولكن ماذا لو كان عليك اختيار واحدة؟ لقد سمعت أنك كنت على وشك الارتباط بشخص ما قبل أن تقابل ألوكين. تساءلت عن السبب الذي دفعك إلى إلغاء الخطة دون تردد.”

 

“…”

 

“قد يبدو الأمر قديم الطراز، ولكن… أنا قلقة من أنك قد لا تتمكني من رفض عرضه بسبب وضعنا العائلي.”

 

الرجل الذي كانت فانورا على وشك خطبته. نافيريوس. عندما ذُكر الرجل، وضعت فانورا أدوات المائدة التي كانت في يديها، ونظرت في اتجاه الدوق، وأعلنت بوضوح. اعتقدت أنه من الضروري وضع النهاية هنا.

 

“كانت المحادثات التي دارت بيني وبين والديّ في الماضي هي ما أراده والديّ، تمامًا مثل أي زواج آخر. لسوء الحظ، لم أكن على وفاق معه، لكنني تحملت ذلك لأنني اعتقدت أنه من واجبي ألا أعارض والديّ”.

 

“همم.”

 

“ولكن ذات يوم، تأكدت من وجود علاقة حقيقية من صنع الله. يا أبي، هل سألتني ما هو أفضل جزء في ألوكين؟”

 

نعم نعم، أخبرني.

 

“السبب الذي يجعلني منجذبة إليه هو أننا نتشارك الكثير من الأشياء. أشعر وكأنني وجدت نصفى الآخر.”

 

كانت تعليقات فانورا الحالية مشابهة لتلك التي وردت في كتب قرأتها في الماضي. وإذا كان عليها أن تقول الحقيقة، فإنها ستقول: “لقد اقتربت منه بسبب قوته”. ولهذا السبب اضطرت إلى استعارة الكلمات من رواية رومانسية.

 

“هوهو، نصفك الآخر.”

 

“أليس هو جيدًا جدًا بالنسبة لي؟ لقد تساءلت من أين جاء ألوكين لأنه بدا وسيمًا للغاية، ولكن الآن بعد أن رأيت والدي، وجدت أخيرًا إجابة ذلك.”

 

“هوهوهوهوهو، أنت لطيف للغاية. لقد وجدت شريكًا جيدًا، ألوكين.”

 

هوهوهو. ضحكة فانورا المتكلفة والابتسامة الدافئة بين الأب وابنه غلفتا الطاولة. من لم يبدو سعيدًا في هذا المكان كان فقط الابن الثاني، روز، الذي كان بجوار الدوق بوجه يبدو وكأنه يمضغ حشرة.

 

“ثم ألوكين، ما الذي يعجبك أكثر في السيدة فانورا؟”

 

هذا ما تستحقه! عليك أن تتحمل الألم الناتج عن محاولة استحضار السبب الذي لم يكن موجودًا على الإطلاق.

 

بعد أن مرت بالمحنة، تحول السهم إلى خطيبها. فانورا، التي كان فمها مؤلمًا بسبب ابتسامة مصطنعة، عادت ببطء إلى مظهرها الهادئ ونظرت إلى الرجل أمامها. ثم نظر ألوكين إلى والده وأجاب بابتسامة غير عادية. “مظهرها”.

 

“بفت!”

 

“!”

 

وعندما سمعت روز سبب ضحكه، لم تقل كلمة واحدة. كان من الواضح على الفور سبب سعادة الابن الثاني. كان ذلك لأن ابتسامة الدوق جاليير، الذي كان يجلس في المقعد العلوي، قد تلاشت.

 

“آهم. ماذا تقصد بالمظهر؟ يا بني…”

 

“لماذا تتصرفين بهذه الطريقة؟ لقد وقعت في حب فانورا على الفور. لابد أن الأمر كان طبيعيًا.”

 

ومع ذلك، أظهر ألوكين نظرة واثقة على الرغم من كلمات والدها، فقام بتقطيع حصته من لحم النمر الثلجي وحوّل نظره إلى فانورا. “لم أستطع أن أرفع عيني عنها منذ المرة الأولى التي رأيتها فيها. لم أهتم حتى بالابنة الكبرى لجيلدر، التي يقال إنها أجمل امرأة في القرن”.

 

“…”

 

“شعره الأسود المتموج، وحاجبيه الأسودين الكثيفين…” كان هناك سبب وراء إظهاره الثقة. كان ذلك لأنه كان متحدثًا جيدًا.

 

إنه بارع في الكذب. عندما التقينا للمرة الأولى في حديقة المتاهة، لم ينظر إليّ حتى واختفى. لم تضحك فانورا حتى من القصة التي كان يرويها.

 

ثم قال ألوكين ساخرًا: “خاصة أن التعبير الهادئ الذي تظهره عندما تنظر إلي جميل للغاية. عندما وقعت في الحب لأول مرة، وقعت في حب مظهره، وعندما تحدثت معها، شعرت بشيء عميق بداخلي في هذا العمر”.

 

“…”

 

“إذا لم أتمكن من السيطرة على هذا الشخص، فسأكون منزعجًا.”

 

“هذا بالضبط ما فكر به هذا الأب عندما رأى والدتك عندما كنت صغيرًا. مثل الأب، مثل الابن! هوهوهو.”

 

لقد أطراني في البداية على مظهري القبيح، ولكن الآن ينتقد تعبير وجهي؟ لقد برز وتر في يده، ممسكًا بالسكين بينما كانت تتلوى به.

 

“آه، توقف، ألوكين.”

 

“فانورا، هل يناسب الطعام فمك؟ أخبريني متى احتجت إلى أي شيء. بالطبع، إذا أرادت خطيبتي الحبيبة ذلك، فسأقطف حتى فاكهة الآلهة.”

 

هاهاها، هوهوهو. مرة أخرى، امتلأت قاعة الطعام بالضحك من العائلة. فكرت فانورا بهدوء في هذا الجو الودي. إذا كنت لا تريد أن تموت، فمن الأفضل أن تتصرف بشكل جيد. يمكن تحديث قوائم أهدافها في أي وقت.

 

وانتهت حفلة العشاء في دوقية جاليير على هذا النحو. ثم عاد فانورا إلى المنطقة الوسطى من المملكة، وجلس على العربة طوال اليوم.

 

“أعتقد أنني نمت بطريقة خاطئة في العربة. ولهذا السبب لا أستطيع حتى تحريك رأسي.”

 

سأحضر ماء دافئًا، سيدتي.

 

كان هذا الأسبوع هو الأسوأ بالنسبة لفانورا. حتى بعد حفل العشاء، تم استدعاؤها إلى الدوق جاليير وعملت بجد لإرضائه. حتى أنها اضطرت إلى العودة إلى العاصمة مع ألوكين. لحسن الحظ، كانا يستقلان عربة مختلفة. لو جلست في نفس العربة مع خطيبها، لربما كانت ستفتح باب العربة وتقفز منها على الفور.

 

“هاها أنا متعب.”

 

ولكن خادمة منعتها من الصعود إلى غرفتي.

 

“سيدة فانورا، لقد عدت الآن.”

 

“؟”

 

عند النظر إلى وجهه، بدا صغيرًا جدًا، لكنه كان شخصًا لم تكن تعرف اسمه لأنها لم تقابله كثيرًا. ثم سلمتها الخادمة الشابة جزءًا من رسالة وقالت، “حسنًا، هذه الرسالة. إنها لك يا سيدتي. أخبرني الكونت أن أوصلها إلى السيدة بمجرد عودتك”.

 

رسالة؟ هل أرسل أحد دعوة لها، وهي التي لم تكن على علم بالتجمعات الاجتماعية منذ صغرها؟ نظرت فانورا إلى الرسالة، التي كانت قد فُتحت بالفعل مرة واحدة، وقرأت محتواها. 

 

“…”

 

“سيدتي، لقد أعددت لك ماءً دافئًا.”

 

عاد الخادم الذي سلم الرسالة إلى مكانه. وعندما اقترب سيسيل من الطابق الثاني، رفعت فانورا رأسها وقالت على الفور: “سيسيل، استعد للخروج الآن”.

 

نعم؟ هل سنغادر مرة أخرى؟

 

“عجل.”

 

أين اختفى مظهرها الشاحب من قبل؟ أمسكت فانورا بحافة تنورتها وركضت إلى الطابق الثاني. بدأ سيسيل أيضًا في الذعر من تصرفها العاجل على ما يبدو.

 

أخيراً!

 

[الإعلان عن وفاة كبير الخدم السابق، رونوي.]

 

لقد وصلت لها أخبار جيدة.

 

* * *

 

“هوهوهو…”

 

هاهاها.

 

“هيوك…”

 

هاهاهاها.

 

“…شم.”

 

هاهاهاهاها.

 

وبينما كانت دموعها تتساقط مثل حبات اليشم، امتلأ رأسها بالضحك. المكان الذي كانت تقف فيه فانورا في ذلك الوقت لم يكن سوى دار جنازة رونوي. كان الجميع يرتدون ملابس سوداء وينحنون رؤوسهم تجاه حجر القبر الصغير.

 

توفي بتلر رونوي في حالة من الألم بسبب مرض جوستاف. وكان من المقرر في الأصل أن تقام جنازته بشكل متواضع بحضور أسرته وأقاربه المقربين فقط. ومع ذلك، وفقًا لوصية رونوي أثناء حياته، تمت دعوة فانورا أيضًا.

 

لم يكن لدى فانورا ثوبًا أسودًا ترتديه في الجنازة بعد. لذلك غطت ملابسها بقطعة قماش سوداء، كانت داكنة ومتواضعة قدر الإمكان.

 

“تلك السيدة… أليست من عائلة سيليزيوس؟”

 

“نعم، كانت تأتي لزيارته كثيرًا عندما كان على قيد الحياة…”

 

“في هذه الأيام، أصبح من النادر أن يأتي النبلاء إلى جنازة خادمهم…”

 

من الذي يسب هذه الفتاة الطيبة القلب؟

 

في نظر الآخرين، كانت فانورا سيدة نبيلة أظهرت الإخلاص دون أن تنسى العمل الشاق الذي قام به أولئك الذين كرسوا أنفسهم لعائلتها. تجمع الجميع في ذلك المكان معجبين بها وهي تبكي على رونوي التي توفيت.

 

أتمنى أن أكون شاهدًا على لحظة وفاتك.

 

ولكن من سيعرف حقيقة الأمر؟

 

كانت السيدة الشابة من عائلة الكونت التي كانت واقفة هناك هي الجاني الذي جعله يموت، وكانت سعيدة في هذه اللحظة.