استمتعوا 

 

“دوق، ألم تعتقد ولو لمرة أن سلوك زوجي كان غريبا؟“

 

التزم إينوك الصمت للحظة لأن سؤال إينيس كان بالضبط ما كان يعتقده.

 

“كان الأمر غريبا بالتأكيد.”

 

حقيقة أن ريان لا علاقة له بالرسم كطفل.

 

ومن الزواج إلى البدء فجأة في أن يصبح مشهورا.

 

إذا كانت إينيس قد رسمت نيابة عنه، فإن جميع الألغاز تتناسب مع بعضها البعض.

 

وفي الوقت نفسه، نظرت إينيس إلى إينوك، الذي كان في ورطة.

 

“حسنا، هذا يكفي.”

 

لم تستطع إخباره كل شيء منذ البداية.

 

تم إثارة الشكوك بالفعل، والآن حان الوقت لمنحه الوقت للتفكير.

 

“يتمتع دوق ساسكس بشخصية عقلانية.”

 

لذلك كلما فكر في الأمر أكثر، كلما أدرك أن الوضع الحالي مشبوه.

 

تراجعت إينيس خطوة إلى الوراء وابتسمت.

 

“سأعطيك الصورة، لذا ألق نظرة فاحصة.”

 

ثم رفعت حاشية فستانها قليلا وانحنت .

 

“إذن سأنتظر اتصالك المستقبلي، دوق ساسكس.”

 

بعد قول هذه الكلمات، استدارت إينيس بخفة.

 

نادى إينوك، الذي كان ينظر إلى ظهرها البعيد، إينيس.

 

“كونتيسة بريتون.”

 

“نعم؟“

 

“خذيها.”

 

سحب إينوك شيئا من جيبه وأمسك به لها.

 

كان لدى إينيس، التي أخذتها فجأة، وجه متفاجئ.

 

كان منديلا فاخرا مع زوايا مطرزة حساسة.

 

استمر إينوك في التحدث بلا مبالاة.

 

“لديك الجرافيت* على يديك. امسحيه قبل الدخول.”

*الرصاص الاسود 

 

“…”

 

اختنقت إينيس للحظة.

 

لاحظ إينوك، الذي لم يكن له أي علاقة بها حتى الآن، أن يدها كانت مغطاة بالجرافيت وسلمها منديلا.

 

ريان، الذي اكتسب شهرة بلوحات إينيس، أبدا، أبدا ولو لمرة واحدة…

 

“لم يكن أحد مراعيا من قبل.”

 

ابتسمت إينيس، التي كانت تعض شفتيها بلطف، باهتة.

 

“شكرا لك.”

 

“لم يكن شيئا. بالمناسبة، كونتيسة بريتون.”

 

“أجل؟“ 

 

نظرت إينيس إلى إينوك بوجه محير.

 

طرح إينوك سؤالا فجأة.

 

“هل تشترك الكونتيسة في مجلة إلتون؟“

 

كان سؤالا غريبا بعض الشيء.

 

أجاب إينيس، الذي غمض كلتا العينين، بسرعة.

 

“نعم، أقرأها كل يوم.”

 

“جيد.”

 

أومأ إينوك برأسه واستمر في التحدث بهدوء.

 

“بالنسبة للأسبوع المقبل، أطلب منك إلقاء نظرة فاحصة على الإعلانات على صفحة إلتون.”

 

“نعم؟ ماذا تقصد؟“

 

كانت إينيس في حيرة من أمره، لكن الاثنين كانا وحدهما لفترة طويلة جدا للإجابة على السؤال. 

 

إذا رأى أي شخص الاثنين معا، فقد تصبح الأمور مزعجة بعض الشيء.

 

“إذن يا سيدي، سأذهب أولا.”

 

“نعم.”

 

“شكرا لك.”

 

توجهت إينيس، التي طلبت الإذن، بسرعة نحو قاعة الولائم. 

 

وفي الوقت نفسه، تم القبض على إينوك بشعور غريب.

 

“……هذا التعبير الآن.”

 

تعبير إينيس وهي تنحني وقالت شكرا عندما سلمت المنديل. 

 

بطريقة ما بدا الأمر محزنا للغاية.

 

“لماذا كان للكونتيسة مثل هذا التعبير؟“

 

تعابير الوجه البسيطة التي لم يكن ليوليها عادة الكثير من الاهتمام لإبقاء تشوش عقله. 

 

ربما كان هذا هو السبب في أن إينوك لم يستطع إبعاد عينيه عن إينيس، الذي كان يبتعد أكثر.

 

***

 

بمجرد دخول إينيس قاعة الولائم، جاء ريان إليها.

 

“إينيس، هل تمزحين معي الآن؟“

 

خفض ريان، الذي نظر حوله، صوته وأصبح منزعجا للغاية.

 

“أعني، هل يجب أن أقف في قاعة الولائم بغباء لأنه ليس لدي شريك؟“

 

“…”

 

حدقت إينيس في ريان. 

 

على الرغم من أنها رحلت لبعض الوقت، إلا أن ريان كان يفكر فقط في وجهه.

 

لو كنت في منصب ريان، لكنت سألت لماذا كان ريان بعيدا أولا.

 

لا، كنت سأبحث عن المكان الذي كان فيه ريان في المقام الأول وقلقا بشأن سلامته…

 

… أدركت إينيس مرة أخرى أن حجم مشاعرهم تجاه بعضهم البعض كان مختلفا جدا.

 

أجابت إينيس، التي كانت تعض شفتها، بلا مبالاة.

 

“كان لدي صداع، لذلك خرجت ممدودة للحصول على بعض الهواء.”

 

قالت ذلك فقط في حالة قلق ريان.

 

“هل تعانين من صداع؟ ها…”

 

نقر ريان للتو على لسانه كما لو كان مذهولا.

 

‘نعم، كنت غبية لتوقع ذلك.’

 

سألت إينيس، التي ابتسمت لفترة وجيزة، ريان.

 

“إذن لماذا ليس لديك شريك؟“

 

“ماذا؟“

 

“لقد رقصت مع شارلوت لأول رقصة من قبل.

لذلك اعتقدت أنك ستكون مع شارلوت.”

 

ريان، الذي تعرض للطعن في القلب، اغلق فمه.

 

بغض النظر عن مدى قرب شارلوت من إينيس، كانت زوجة ريان القانونية إينيس. 

 

ومع ذلك، طلب ريان دائما من شارلوت الرقص أولا.

 

تحدثت إينيس بهدوء.

 

“لديك دائما شريك يدعى شارلوت، لذلك لم تهتم بالمكان الذي ذهبت إليه.”

 

“… … لا، هذا….!”

 

كان ريان غاضبا، كما لو كان قد تم القبض عليه.

 

في الواقع، كان ذلك لأن كلمات إينيس كانت صحيحة. 

 

منذ فترة طويلة، بعد فترة طويلة من اختفاء إينيس.

 

لم يهتم ريان وشارلوت بمكان وجود إينيس على الإطلاق، ورقصا على العديد من الأغاني معا. 

 

لكن كان هناك طنين أمسك بآذانهم.

 

<بالمناسبة، لم تكن الكونتيسة بريتون موجودة منذ فترة. >

 

<الكونت مع السيدة جيسون. >

 

<هل الزوج والزوجة على علاقة جيدة؟ >

 

<إنهم دائما منفصلون. >

 

بعد سماع الهمس، انسحبت شارلوت من جانب ريان بوجه محرج قليلا.

 

<كونت، سأراك لاحقا. >

 

<حسنا. >

 

بعد الانفصال عن شارلوت، بدأ ريان في البحث عن إينيس.

 

ومع ذلك، لم عكن إينيس هناك، والجو من حوله جعلني أرتجف من أجل لا شيء.

 

ثم عادت إينيس في الوقت المناسب. 

 

لكن ما قالته له كان غير متوقع.

 

“أريد فقط العودة، أنا متعبة.”

 

بدا ريان محبطا علانية.

 

“لا، بهذه السرعه؟“

 

حدقت إينيس في ريان بوجه غريب.

 

على الرغم من أنها قالت إنها تعاني من صداع وأنها تريد العودة إلى المنزل للراحة لأنها كانت متعبة، إلا أنه لم يكن لديه قلق.

 

‘أنت لا تهتم حتى.’

 

أصبحت ابتسامة إينيس أكثر قتامة قليلا.

 

“لا داعي لخيبة الأمل. لماذا لا تبقى بمفردك وتستمتع بالحفلة أكثر من ذلك بقليل؟” (إينيس)

 

“ماذا؟“

 

“إنها حفلة مهمة تستضيفها العائلة المالكة، سأتفهم.”

 

تراجع ريان. 

 

كان ذلك لأنه لاحظ الشوكة المضمنة في صوت إينيس.

 

لكن.

 

“حسنا، عودي إلى المنزل أولا واستريحي.” 

 

أجبر ريان على الابتسامة.

 

“إنها حياة اجتماعية. أنت تفهمين .”

 

“أجل.”

 

غادرت إينيس، التي لمحت ريان، قاعة الولائم على الفور.

 

نظر ريان إلى ظهرها البارد أثناء مغادرتها.

 

حسنا، إذا كانت إينيس غاضبا، فهل يجب أن أهتم؟ سرعان ما تجاهل ريان داخليا.

 

في طريقي إلى المنزل، يمكنني فقط إحضار بعض الزهور لها.

 

لذلك، مع خطوة ممتعة، اقتحم ريان الحشد.

 

***

 

في العربة، عادت إلى منزل التاون هاوس.

 

أمسكت إينيس بصدرها وأخذت نفسا قصيرا وعميقا.

 

كان ذلك لأن التوتر تم تخفيفه لاحقا عندما كانت بمفردها.

 

“لا أصدق أنني تحدثت مع دوق ساسكس وحده.”

 

بالطبع للحصول على طلاقها، لاستعادة اللوحات التي رسمتها حتى الآن، كانت بحاجة ماسة إلى مساعدة الدوق.

 

ومع ذلك، لم أكن أعتقد حقا أنني سأتحلى بالشجاعة للاقتراب من الدوق.

 

تذكرت ما قاله لها ريان وشارلوت في كل مرة.

 

<لا يمكنك فعل ذلك. >

 

<ماذا تعتقدين أنه يمكنك فعل ذلك؟ فقط ابقي هادئة. >

 

هذا الصوت الصارم والساخر.

 

ومع ذلك، تمكنت إينيس من إقناع دوق ساسكس بمفردها. 

 

كدليل على ذلك، أليس هناك هذا المنديل؟

 

نظرت إينيس إلى المنديل الذي أعطاها إينوك لها.

 

منديل أبيض ملطخ بالجرافيت. 

 

على الرغم من أنه قد يبدو ضئيلا للآخرين، إلا أنه كان عنصرا له معنى خاص بالنسبة لها.

 

“يمكنني فعل ذلك أيضا.”

 

أن إينيس كان لديها الشجاعة.

 

أدلة تثبت أنها اتخذت الخطوة الأولى لاستعادة حياتها.

 

“… من فضلك، يحتاج دوق ساسكس إلى قبول اقتراحي.”

 

بعد التحديق في المنديل لفترة طويلة، طوته إينيس بدقة ووضعتها في حقيبتها.

 

ثم نظرت من النافذة.

 

تم إفساد أضواء الشوارع خارج العربة المتحركة.

 

كان مثل قلبها المكسور.

 

“ها…”

 

هرب تنهد طويل من شفاه إينيس.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter