استمتعوا

عندما التقيا لأول مرة بشأن قضية الطلاق مع ريان،
كانت تلك العيون الزرقاء متبلدة الشعور.

الآن امتلأت نظرته ببصيص من القلق.

لم تستطع أن تكون غير مدركة أن إينوك كان قلقا عليها.

كانت تلك النظرة اللحظية وحدها كافية لتهدئتها.

‘…أشعر أن التوتر يختفي.’

كدليل على ذلك، خفف كتفاها المتصلب.

في ذلك الوقت، أشارت الملكة إلى إينوك وإينيس.

“أقدم دوق ساسكس وكونتيسة بريرتون.”

في لحظة، تحولت عيون الناس في هذا الاتجاه.

قامت إينيس بتقويم ظهرها بشكل لاإرادي ورفعت ذقنها قليلا.

بصفتها الوريثه الوحيد لعائلة مرموقة،
كان لديها موقف أرستقراطي تلقت تعليمه طوال حياتها.

اعتادت أن تكون امرأة سلبية.

الآن، بدا أنها تفيض بالثقة في كل إجراء قامت به.

بغض النظر عما فكرت فيه في الداخل،
كان مظهرها الخارجي مليئا بالثقة التي لم تنحني لأحد.

كان هناك وميض في عيون الناس.

“كان الاثنان جوهر هذا التبادل، وأشرفا على العملية.”

عندها فقط، تحدثت هيلينا بصوت قوي.

“أنا واثقة، ولكن يمكنك التطلع إلى هذا التبادل.”

للحظة، اتسعت عيون الناس قليلا.

كان من غير المعتاد جدا أن تثني ملكة البلد على شخص ما بشكل مباشر.

على الرغم من أن دوق ساسكس،
الذي كان مشهورا بالفعل بذكائه الفني، قدم تنازلا …

ذكرت صاحبة الجلالة أيضا كونتيسة بريرتون.

على الأقل، يبدو صحيحا أن هيلينا كانت تتمتع باحترام كبير لإينيس.

تحدثت هيلينا بهدوء.

“أود أن أصفق كثيرا بالشخصين اللذين عملا بجد في معرض التبادل هذا.”

تصفيق! تصفيق!.

في الوقت نفسه، رفرفت عيون إينيس قليلا.

لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذا الشعور الساحق.

الشعور الأكثر تشابها مع هذا…

الرضا الساحق الذي شعرت به عندما تم الاعتراف بوجودها لأول مرة في معرض إينوك الفني.

‘لولا الدوق، لكنت اضطررت إلى أن أعيش حياتي كلها دون معرفة هذا الشعور.’

للتفكير في الأمر، ألم تأت كل تغييراتها الإيجابية من خلال إينوك؟ نظرت إينيس إلى إينوك بامتنان.

وأينوك.

“شكرا لك، لكنني أشعر بالخجل من ذكر اسمي واسم الكونتيسة معا.”

حول الثناء إلى إينيس، تراجع إينوك خطوة إلى الوراء.

“ماذا؟“

مرتبكه، اتسعت عيون إينيس.

لاحظت إينوك نظرتها وابتسمت.

“كانت الفكرة الأولى لهذا التبادل كلها من كونتيسة بريرتون.
سأوسع فكرتها فقط. هذا كل شيء.”

“أوه، أيها الدوق.”

“لذلك يستحق هذا التصفيق استقبالا كاملا من قبل كونتيسة بريرتون.”

شعرت إينيس بالاختناق قليلا، وضغطت على شفتيها معا.

شعرت وكأن شيئا ساخنا يتم إطلاقه من أعماق صدرها.

ابتسمت هيلينا، التي كانت تراقبها، برشاقة.

“إذن استمتعوا بالحفلة اللطيفة.”

بهذه الكلمات، بدأ جو المأدبة ينضج بجدية.

استقبل إينوك الضيوف المميزين الآخرين في قاعة الولائم،
وتوجهت إينيس إلى وفد كالدوروف.

“من الجميل او ألتقي بك إينيس بريرتون.”

“آه، أنت فريق إدارة هذا التبادل.”

“نعم. أريد فقط أن أشكرك على حضور هذا الاحتفال.”

“على الرحب والسعة. نحن معجبون حقا بهذه الضيافة.”

كان رد الوفد إيجابيا جدا أيضا.

تحدثت إينيس، التي ابتسمت برقة، بهدوء.

“آمل أنه من خلال هذا التبادل،
ستتطور لانكستر وكالدوروف علاقة أعمق.”

“وكذلك أنا. أتطلع إلى التبادل غدا.”

وفي الوقت نفسه، فوجئ الناس برؤية إينيس تتحدث بمهارة مع وفد كالدوروف.

“ألا تعتقد أن الكونتيسة قد تغيرت كثيرا عما كانت عليه من قبل؟“

“نعم. إنها ليست متوترة على الإطلاق عند التعامل مع وفود من بلدان أخرى.”

“بالمناسبة، سمعت أن الملكة لديها الكثير من الثقة في الكونتيسة….”

“حقا، من كان يعلم أن كونتيسة بريرتون سترتفع بهذه السرعة؟“

خفضوا أصواتهم من حولها،
وهمسوا، وتم استيعاب إينيس في المحادثة مع الوفد.

أضاءت عيون ممثل الوفد بفضول.

“بالمناسبة، قالوا إن الكونتيسة ترسم بشكل أساسي بالألوان المائية، ولكن أليس الرسم الزيتي هو التيار الرئيسي في لانكستر؟“

“هذا صحيح. لكن الأمر يتطلب شخصا واحدا على الأقل غير سائد مثلي لجعل عالم الفن ملونا في المستقبل. ألا توافق؟“

ابتسم الرجل على نطاق واسع لإجابة إينيس البارعة.

“هيه هيه، هذا صحيح.”

ومع ذلك، لم يكن الجميع راضين عن الجو الدافئ.

عادة، كان الفنانون الراسخون الذين ينتمون إلى جمعية الفنون الملكية ينظرون إلى إينيس بنظرة حذرة إلى حد ما.

لم تكن بالضبط فنانة في جمعية الفن الملكية،
ولكنها امرأة نبيلة تحمل ألقابا.

قالوا إنهم لا يريدون المشاركة في هذا التبادل،
لكنهم جاءوا على أي حال.

لم يرغبوا في تفويت فرصة ختم وجودهم على الملك والملكة،
وكذلك الضيوف الأجانب.

ربما كانوا هم أنفسهم يعرفون أن أفعالهم كانت تافهة،
لكنهم لم يأتوا مباشرة إلى إينيس.

دون إراحة أفواههم، تحدثوا عن هذا وذاك.

“هل سيسير هذا التبادل على ما يرام حقا؟“

“حسنا، الملكة واثقة جدا…”

“ومع ذلك، عليك أن تراها مرة واحدة لتعرف.”

مزيج من الغيرة والحسد والخبث الخبيث اللامع على العيون التي تحدق في إينيس.

“في الواقع، يمكن تلخيص السر المخفي بين محادثاتهم في سطر واحد. سيكون من المنعش رؤيتهم مدمرين.”

ومن بين أولئك الذين يخفون مثل هذا الخبث،
ريان، الذي جاب قاعة الولائم مثل النفط العائم في الماء.

‘اللعنة،
يجب أن أرى بأم عيني كيف تفوز إينيس هكذا……’

شعر ريان بالغضب والأذى.

اليوم كان ريان بمفرده.

في المقام الأول، كانت هناك دعوة واحدة فقط وجهتها العائلة المالكة إلى الفيكونت غوت.

‘تلقت كونت بريرتون عددا غير محدود من الدعوات،
ما هذا بحق الجحيم!’*
*ريان دعوته كانت لشخص واحد يعني مايقدر يجيب مرافق معه اما لما كان الكونت بريتون كانت دعواته بدون عدد محدد يعني يقدر يجيب معه مرافقين بالعدد الي يبيه

يمكن لشعب لانكستر أن يرى بوضوح العائلات الأكثر أهمية.

كان كافيا لتقدير قوة الأسرة بمفردها.

“سمعت أنه تمت دعوة شخص واحد فقط من عائلة غوت.”

“بطريقة ما،
الأمر مختلف جدا عما كان عليه عندما كان كونت بريرتون.”

حتما، كان على ريان سماع مثل هذا السخرية السرية من الخلف.

حتى ريان لم تتم دعوته اليوم.

عادة، يحضر المأدبة الملكية رب الأسرة وزوجته.

“سأحاول إقناع إينيس بطريقة ما، أليس كذلك؟“

أصر ريان على حضوره بدلا من أخيه.

“لا، كيف أثق بك بحق الجحيم؟“

صرخ الفيكونت غوت بغضب،
لكنه سلم الدعوة في النهاية إلى ريان.

لأنه لم تعجبه إينيس أيضا.

على الرغم من أنه شرب الكثير من الكحول في ذلك اليوم وذهب لزيارة إينيس، إلا أنه انتقد.

عندما يتعلق الأمر بتحسين علاقته مع إينيس، كان يعتقد أن ريان سيكون لديه معدل فوز أعلى قليلا من نفسه.

ولكن على الرغم من الضجة والحضور في الاحتفال،
لم يحقق ريان شيئا حتى الآن.

كان ذلك لأن إينيس كانت محاطة بالعديد من النبلاء.

‘كيف يمكنني حتى نطق الكلمة حتى الآن؟‘

لذلك بينما كان يئن في الداخل.

‘انتظر لحظة.’

للحظة، لمعت عيون ريان.

كان ذلك لأنه تذكر فجأة ما حدث مع إينيس في ذلك اليوم.

في اليوم الذي سحبت فيه إينيس جميع الاستثمارات التي استثمرتها في عائلة غوت.

أعد الفيكونت غوت هدية وذهب لزيارة إينيس، ولكن دون جدوى.

ألقت إينيس الهدية التي أرسلها إلى سلة المهملات،
ولا يزال بإمكانه رؤية تعبير أخيه الغاضب.

‘إذن،
ألا يمكن تفسير ذلك على أنه يعني أنها تلقت هدية؟‘

حتى لو كان الأمر مخزيا، ألم يكن هذا عذرا للحديث عنه؟

ابتسم ريان بخبث.

‘عظيم.’

في الوقت نفسه، كانت إينيس تشارك في محادثة مع النبلاء.

إذا تناغم بشكل غير متوقع،
فلن تتمكن إينيس من معاملته ببرود أمام النبلاء.

مع وضع هذا الحساب في الاعتبار، تحدث ريان سرا إلى إينيس.

“هل شاركت كونتيسة بريرتون في التبادل هذه المرة؟“

“…”

حدقت إينيس في ريان بوجه مرير.

لكن ريان ابتسم بلا خجل فقط.

– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter