استمتعوا

شدت إينيس قبضتيها على التوتر الذي اجتاح جسدها.

في مواجهة مثل هذه إينيس، ابتسم إينوك بألوان زاهية.

“اشتري لي العشاء عندما ينتهي الأمر.”

“نعم؟“

بناء على اقتراح غير متوقع، أصبح الجو أخف وزنا في لحظة.

أضاف إينوك بسخرية.

“في الوقت الحالي، سأغمض عيني وأقبل هذه السندويش.”

نظرت إينيس إلى إينوك بعيون غير راضية لفترة طويلة.

ثم تجهمت و تمتمت .

“يبدو أن سعادتك لديه شخصية مؤذية للغاية.”

“هل بدوت وكأنني أمزح؟ أنا جاد.”

للحظة، سأل إينوك بوجه جاد.

في النهاية، كانت إينيس هي التي رفع العلم الأبيض.

“… حسنا، سأعاملك بأشهى عشاء في العالم.”

“لقد وعدتي.”

فقط بعد سماع هذا التأكيد وضع إينوك وجها راضيا.

نظرت إينيس إلى إينوك.

“لا يزال… يجب أن تراعيني.”

حتى وقت سابق، كانت تعاني من مخاوف غامضة حول ما إذا كان بإمكانها حقا الحصول على الطلاق.

بفضل كلمات إينوك المرحة، بدا أن القلق قد تلاشى قليلا.

عندها فقط، اقترح إينوك.

“سآخذك إلى منزلك.”

“أوه، شكرا لك.”

أكل الاثنان السندويشات جنبا إلى جنب وساروا إلى العربة.

واصلت إينيس، التي كان قلبها أخف قليلا، التحدث بهدوء.

“ومع ذلك، هذه السندويشة لذيذة جدا، أليس كذلك؟ في الواقع، في كل مرة أذهب فيها إلى استوديو الفن، كنت أشتريها…”

نظر إينوك إلى إينيس.

التجول وتناول الطعام على جانب الطريق والاستماع إلى قصص سيدة تافهة.

في الواقع، لم يكن بإمكان إينوك تخيل ذلك أبدا.

لأن إينوك عاش حياته كلها كملوك، وكان لديه حياة أرستقراطية طبيعية مثل التنفس.

ومع ذلك.

“إنه ممتع.”

ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي إينوك.

هذا الوقت الذي قضاه مع إينيس، أحبه كثيرا.

ربما لهذا السبب طرح إينوك سؤالا غير متوقع.

“هل يمكنني زيارة استوديو الكونتيسة من حين لآخر؟“

“نعم؟“

في الكلمات غير المتوقعة، وسعت إينيس عينيها.

دون علم، أضاف إينوك كلمات كما لو كان يختلق الأعذار.

“أريد فقط أن أرى كيف تتقدم اللوحة.”

“آه.”

عندها فقط بدت إينيس مسترخية.

“حسنا، في المقام الأول، لن يكون من الممكن تحقيق ذلك دون مساعدة الدوق. لذا لا تتردد في المجيء والنظر.”

قبضت إينيس كلتا القبضتين بعزم.

“لا تقلق، لن خذلك.”

“لا، لا أقصد ذلك…….”

قام إينوك، الذي كان يحاول إنكار كلماته بشكل انعكاسي، بتضييق حاجبيه.

“لكن لماذا أختلق الأعذار؟“

كانوا في علاقة تعاقدية.

وعدت إينيس بإحضار سبق صحفي إلى إلتون، وسيستخدمه إينوك للمساعدة في إجراءات الطلاق المستقبلية.

كان إينوك يأمل في زيادة تعزيز سمعة صحيفته من خلال الإبلاغ عن السبق الصحفي حصريا في إلتون.

أيضا، كان أساس كل هذا لوحات إينيس، لذلك كان من الطبيعي التحقق مما إذا كانت لوحاتها تتقدم بشكل جيد.

ولكن بطريقة ما…

أليس الأمر كما لو أنني معجب بالكونتيسة؟

بالتفكير في ذلك، ابتسم إينوك.

‘لا يمكن أن يكون.’

ربما كان ذلك لأن العقد مع إينيس كان صفقة كبيرة، لذلك كان متوترا بعض الشيء.

هز إينوك أفكاره عديمة الفائدة.

****

عند عودتها إلى مقر إقامة بريتون، التقت إينيس بشخص غير مرحب به إلى حد ما.

كان ريان هو الذي عاد إلى المنزل مبكرا لسبب ما.

“أين كنت بحق الجحيم وعدت الآن؟“

اتكأ ريان على الأريكة ونظر إلى إينيس وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.

“لا بد أن الشمس قد أشرقت في الغرب اليوم لأن ريان في المنزل بالفعل.”

سألت إينيس، وضيقت حواجبها.

“رؤيتك في المنزل في هذه الساعة، يجب أن تكون مشكلة كبيرة. ألست مشغولا اليوم؟“

“هممم، هممم!”

سعل ريان، الذي طعن ضميره، عبثا عدة مرات قبل الإجابة.

“مهلا، جئت مبكرا لتناول العشاء معك. قررنا تناول الطعام معا مرة واحدة في الأسبوع، أليس كذلك؟“

ضاقت عيون إينيس.

أضاف ريان، الذي نظر سرا إلى عيون إينيس، كلمات على عجل.

“حسنا، وأنا فضولي قليلا بشأن تقدم لوحتك…”

“كنت أعرف ذلك.”

ضحكت إينيس لفترة وجيزة.

في النهاية، عاد ريان إلى المنزل مبكرا لعدم قضاء بعض الوقت مع إينيس، ولكن كان ذلك لأنه كان فضوليا بشأن ما سترسمه.

أجابت إينيس بصوت بارد.

“لا تقلق، أنا أفكر في الموضوع.”

“أوه نعم؟“

على الرغم من هذه الإجابة الصريحة، أشرق وجه ريان.

واصلت إينيس، تاركة معطفها لخادمتها.

“وخرجت لفترة من الوقت أفكر في ما يجب رسمه. كنت أكثر قلقا قليلا لأن موضوع المعرض الفني كان الحرية.”

بعد أن قال ذلك، تردد ريان وطرح سؤالا.

“فهمت. هل أنتي متعبة؟ إذن العشاء. ….”

“….”

“… بالطبع لا تهتم حقا إذا كنت متعبا أم لا.”

استدارت إينيس، التي كانت تحدق في ريان.

“رأسي يؤلمني بسبب التفكير في الصورة، لذلك أريد أخذ قسط من الراحة. أنت ستأكل بمفردك.”

“أوه، سأفعل. حظا سعيدا يا إينيس.”

على سبيل المجاملة، كان بإمكانه على الأقل إخبار إينيس بتناول بعض الطعام.

لكن ريان أومأ ببساطة بالرضا.

ذهبت إينيس إلى غرفة النوم، وقمعت الشعور بالانسداد كما لو أن الحجارة قد ملأت صدرها.

كليك .

تم إغلاق الباب.

“… ها.”

في الوقت نفسه، أطلقت إينيس تنهدا طويلا.

ربما كان ذلك لأنها عادت للتو من مقابلة إينوك، واستمرت في مقارنة تصرفات إينوك وريان.

لاحظ إينوك أن قلب إينيس معقد وحاول حله بنكتة خفيفة.

وبمجرد أن قابلها، سأل ريان كيف ستكون اللوحة.

أليست عقليتهم مختلفة جدا؟

“أنت زوج أسوأ من أي شخص آخر.”

وضعت إينيس يدها على جبهتها وتركت ضحكة فارغة.

***

بقي حوالي شهر حتى المعرض الفني.

كانت إينيس ترسم أثناء ذهابا وإيابا إلى الاستوديو في شارع هوابانغ.

نظرا لأنها اضطرت إلى إكمال لوحتين في نفس الوقت، كان الوقت ضيقا بعض الشيء.

أيضا، حافظ إينوك بإخلاص على كلمته.

استمر في القدوم إلى الاستوديو وتحقق من كيفية تقدم اللوحة.

وفي الوقت نفسه، تعرف إينوك أيضا على صاحب متجر الفنون.

“هل أنت هنا؟“

في البداية، كانت صاحبة المتجر مترددا بسبب نعمة إينوك الفريدة، لكنها الآن اعتادت عليه.

نظرت صاحبة المتجر إلى السقف حيث تقع غرفة إينيس وتحدثت إلى إينوك.

“كانت إينيس ترسم ويتخطى الوجبات.”

“…هل هذا صحيح؟“

قام إينوك بتضييق جبينه.

“إذا لم تتمكن الكونتيسة بريتون من الرسم، فسيضيع كل شيء.”

من الجيد الرسم، ولكن يجب أن تعتني بصحتها أولا.

يبدو أن إينيس قد طورت عادة سيئة.

كانت عادة الرسم بشكل مستمر بمجرد انغماسها فيه.

“يبدو أنها ستقدم لوحتها في المعرض الفني لدوق ساسكس. الرسم جيد، لكنه سيؤذي جسدها.”

نقرت صاحبة المتجر على لسانها كما لو كانت غير راضية.

هكذا ذهب إينوك إلى غرفة إينيس، حاملا الطعام بكلتا يديه.

نوك. نوك. نوك.

بعد أن طرق الباب، انتظر لفترة من الوقت، ولكن لم يكن هناك إجابة.

ضيق إينوك جبينه وأمسك بمقبض الباب.

“معذرة للحظة.”

كليك .

فتح الباب بسهولة، كما لو أنه لم يكن مغلقا في البداية.

تجمد إينوك، الذي دخل الغرفة، على الفور على الفور.

“هذا…”

كان اللون الأحمر لغروب الشمس الساطعة من خلال النافذة الفسيحة يحرق الغرفة.

في المنتصف كان هناك حاملان جنبا إلى جنب.

دلو من الماء على الأرض، لوحة من الدهانات.

وكانت إينيس تجلس كما لو كانت تحكم كل شيء في الغرفة.

بينما كانت ترتدي تقريبا مئزر ملطخ بالطلاء، لعبت الفرشاة بحركات حساسة.

الآن، كانت منغمسة تماما في اللوحة وبدا أنها غير مدركة لأي شيء.

كانت هذه هي المرة الأولى.

إلى ذلك الشخص، إلى الهواء المحيط بذلك الشخص، إلى المناظر الطبيعية التي كان ينظر إليها شخص ما.

شعور بالالتهام والإرهاق محاط بإينوك.

مثل.

أليس هذا سحريا؟ “

شعر إينوك بفمه.

زحف.

فجأة، كان هناك صوت أرجل الكرسي التي يتم سحبها على الأرض. ربما أرادت رؤية الصورة بأكملها.

تراجعت إينيس، التي نهضت من مقعدها، خطوة إلى الوراء وحدقت في اللوحتين.

إمالت رأسها ولاحظت اللوحات، ثم عادت إلى اللوحات وبدأت في اللعب بالفرشاة مرة أخرى.

الغريب أن إينوك لم يستطع إبعاد عينيه عن ظهرها على الإطلاق.

شعر كما لو كان يتملكه شيئا ما.

شد إينوك قبضاته بشكل انعكاسي.

ثم.

“هاه؟“

في الوقت نفسه، شعرت إينيس بحضوره ونظرت إلى الوراء.

– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter