الفصل 27

 

 مسح إليوت دموعها بسرعة بارتباك

 

 “حسنا. فهمت. فهمت!”

 

 “سـ– سيدي الصغير…”

 

 “سأبقي الأمر سرا، لذلك لا تبكي هكذا بعد الآن.”

 

 أومأ إليوت برأسه بتعبير حزين. وعندما رأت ذلك، أمسكت ميج بيده وصرخت بصوت منذهل.

 

 “شكـ، شكرا لك!”

 

 “لا، ميج مثل العمة بالنسبة لي.”

 

 كان صوت إليوت، وهو يقول ذلك، مليئًا بالرضا تجاهها.

 

 أوه، سيدنا الساذج.

 

 ‘تبين أن معاملتك حتى الآن تستحق العناء. لهذا السبب أنا أهتم بك.’ ميج بالكاد تستطيع كبح الضحك الذي كان على وشك الانفجار.

 

 ***

 بعد الانفصال عن إليوت، رفعت ميج طرف مئزرها ومسحت الدموع من عينيها. لم يتبقى أي رطوبة في لحظة.

 

 ‘السيد الشاب… هل رآني أحمل الهدية؟‘ نظرت إلى الخلف.

 

 كان الممر الذي تركه إليوت هادئًا بدون أي بشر.

 

 ‘حسنًا، يبدو أنه لم يره. إلى جانب ذلك…’ التوت طرف شفاه ميج. كانت سخرية واضحة. ‘أكثر من أي شيء آخر، لقد استمع إلي جيدًا،أليس كذلك؟‘

 

 السبب الذي جعل ميج، التي لم تكن تحب الأطفال الصغار كثيرًا، تهتم بإيليوت على الرغم من أنها كانت منزعجة.

 

 كان من أجل اكتساب إيمان إليوت الأعمى.

 

 ستكون المربية هي أقرب موقع للاقتراب منه ومن دوق فالوا. كانت تخطط لاستخدام هذا المنصب لكسب النفوذ في فالوا.

 

 ‘لذلك، أنا متأكدة من أنه لن يقول أي شيء ضدي.’

 

 والثقة التي اكتسبتها أصبحت الآن في متناول اليد. مجرد البكاء ببضع قطرات من الدموع جعل إليوت يغلق فمه على الفور، على الرغم منأنها كانت في موقف مريب.

 

 ‘حاولت جاهدة الاعتناء به. بالطبع عليه أن يثق بي ‘.

 

 دندنت ميج بهدوء وتمشت عبر الردهة.

 

 في نهاية خطواتها، كانت تتجه نحو غرفة ليليانا.

 

 ***

 استندت أنريتش على النافذة المضاءة بالشمس، وهي تنظر إلى الحديقة الناضجة في الربيع. كان وجهها مليئا بالابتسامات الحارة.

 

 ‘أوه، طفلينا الصغيرين! لطيفين جدا، سأموت!’

 

لم تعرف ذات العيون البنفسجية كيف تبعد عينيها عن إليوت وليليانا، اللذين كانا يلعبان في الحديقة معا. إذا ظهرت جنية الربيع كإنسان، ألنتكون في صورة هؤلاء الأطفال؟

 

 فقط عندما كانت أنريتش تتنفس الهواء من حولها.

 

 “سـ، سيدتي.”

 

 سمعت صوت مذعور.

 

 ‘هاه؟‘

 

 وعيناها واسعتان نظرت إلى الوراء. كان الخادم الشخصي ينظر إليها بتعبير حازم.

 

 “لدي شيء لأخبرك به.”

 

 “أنا؟“

 

 “نعم. يتعلق الأمر بالعمل الذي طلبتِ مني القيام بها في ذلك اليوم “.

 

 بمجرد أن سمعت كلماته، اختفت الابتسامة الحميمة على فمها في لحظة. أومأت برأسها بهدوء.

 

 “أخبرني.”

 

 ابتلع الخادم لعابه الجاف بتوتر. في الآونة الأخيرة، أصبحت أنريتش سيدة فالوا المحترمة فجأة.

 

 فتح كبير الخدم فمه بعناية.

 

 “في الواقع، كانت ميج…”

 

 ***

 

 أخيرًا، انتهت المحادثة مع كبير الخدم.

 

 بعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار، غادر كبير الخدم غرفة المعيشة أولاً. وانتظرت أنريتش قليلاً بدلاً من المغادرة على الفور.

 

 ‘أولا، سأعطي ميج المزيد من الوقت للتحرك.’

 

 بعد السرقة الناجحة، ستحرك ميج الخادمات كما تخطط. لتكوين رأي عام ضد ليليانا، ستحتاج إلى شهادات من عدة أشخاص. نظرًا لأنهاكانت تتلقى حاليًا ولاءً أعمى من الخادمات، فقد حاولت بطريقة ما استخدام الخادمات لإنشاء احتجاج عام.

 

 ‘آمل حقًا ألا تفعل …’ ضاقت أنريتش حواجبها.

 

 حتى بالنظر إلى ثقة إليوت بها، كانت تأمل ألا ترتكب ميج أي خطأ. ‘لأنه إذا ارتكبت ميج شيئًا خاطئًا حقًا، فسوف يتأذى إليوت بشدة.’ كانتميج الموظف الأقرب الى إليوت. إذا اكتشف أن مربيته العزيزة كانت تسرق وتحاول إلقاء اللوم على ليليانا …

 

 كانت أنريتش على يقين من أن قلب إليوت سيتألم.

 

 لذلك، بعد مرور الوقت الكافي.

 

 ‘هذا وقت كاف.’

 

 أخذت خطواتها ببطء إلى غرفتها.

 

 “…”

 

 وبينما كانت تسير عبر الردهة، شعرت بنظرة بعض الخادمات اللائي يتبعنها وكأنهن يراقبن سلوكها. ‘كنت أعلم أنه سيكون على هذا النحو…’ تصرفات ميج والخادمات تتوافق تمامًا مع توقعاتها، مما جعل أنريتش تشعر باليقين.

 

 “هناك، أنتِ.”

 

 متظاهرة بالهدوء، نادت إحدى الخادمات.

 

 “أفكر في إعادة ترتيب ملابسي مرة أخرى. هل تستطيعين مساعدتي؟“

 

 “نعم بالطبع!” اندفعت الخادمة نحوها.

 

 عادت أنريتش إلى غرفتها وجلست أمام منضدة الزينة. قامت الخادمة التي كانت تمشط شعرها بسؤالها بعناية.

 

 “هل تريدين تصفيف شعرك يا سيدتي؟“

 

 كما لو كانت تأمل أن تفتح أنريتش صندوق مجوهراتها.

 

 هزت كتفيها بخفة.

 

“سيكون من الجميل تغيير الزينة كتجديد“

 

 في اللحظة التي سمعت فيها الأمر، انبعث بريق على وجه الخادمة. فتحت أنريتش الدرج ببطء وسحبت صندوق مجوهراتها.

 

 ابتلعت الخادمة لعابها الجاف. ‘حسنًا، بمجرد أن تكتشف السيدة أن الزينة قد اختفت…’ مثل ما قالته رئيسة الخادمات ميج، من المؤكد أنهاستثير الكثير من الجلبة حول هذا الموضوع. ‘طالما أن المنزل سينقلب رأسًا على عقب، ستُتهم الفتاة من عائلة أبريت بالسرقة‘

 

 كان الصوت الواثق حلوًا في أذنيها.

 

 ‘أعني، بروش السيدة مخفي جيدًا في متعلقات الفتاة.’

 

 خشخشه.

 

 تم فتح صندوق المجوهرات. نظرت أنريتش إلى أسفل داخل صندوق مجوهراتها بنظرة غير عاطفية.

 

 ‘… إذن، هذا صحيح.’

 

 ملأ فمها طعم مر.

 

 كما قال كبير الخدم، اختفى بروش العنبر.

 

 ‘لابد أنها أخذت البروش الذي استخدمته كثيرًا عن قصد.’ وبهذه الطريقة، سألاحظ على الفور أن العنصر قد اختفى. كان الحقد الدقيقمثير للاشمئزاز.

 

 أنريتش تعض شفتيها.

 

 “سيدتي، ما الخطب؟” ثم سألت الخادمة. كان هناك ترقب طفيف في صوتها. رؤية الخادمة تنتظر بفارغ الصبر رد فعلها، ابتسمت أنريتشبعينيها.

 

 “أوه، كنت أفكر لفترة من الوقت أي دبوس شعر أرتدي.”

 

 بعد لحظات، التقطت دبوس شعر كان مرصعًا بالياقوت بحجم أظافرها.

 

 “دعينا نستخدم هذا.”

 

 “…ماذا؟“

 

 “ماذا دهاك؟ لنستخدم هذا “.

 

 أصبحت عيون أنريتش رقيقة.

 

 “هاه؟“

 

 فتحت الخادمة عينيها على مصراعيها. على الرغم من أن البقعة الفارغة التي وُضعت فيها البروش كانت بارزة، إلا أن تعبيرات السيدة كانتلا تزال هادئة.

 

 ‘هوو، لو كانت السيدة المعتادة… الآن، لا بد أن تكون قد غادرت غادرت بعد الصراخ؟‘

 

 ومع ذلك، أغلقت أنريتش ببساطة صندوق المجوهرات بلمسة لطيفة، وأعادت الصندوق مرة أخرى في الدرج، وألقت نظرة خاطفة علىالخادمة بعيون فضولية.

 

 “ماذا تفعلين، واقفة هناك بفراغ؟“

 

 “أه نعم! نعم.”

 

 بدأت الخادمة، التي عادت إلى رشدها، مشغولة بتحريك يديها بوجه مرتبك.

 

 حدقت أنريتش في المرآة بصمت ودرست وجه الخادمة. غرقت العيون ذات اللون البنفسجي فجأة ببرودة.

 

 ***

 بعد مرور بعض الوقت.

 

 ركض الطفلان الصغيران، اللذان كانا يلعبان ويركضان في الحديقة، نحو أنريتش.

 

 “الأم! انظري إلى هذا! “

 

 كانت ليليانا تحمل في يدها مجموعة متنوعة من الزهور.

 

 “أعتقد أنه سيكون من الجميل أن أضعهم في إناء الأم!”

 

 “أوه، شكرا لك.”

 

 “أوه، أنا لم أتلفها بتهور أيضًا. أخذتها بإذن من عمي البستاني! “

 

 كان من الرائع لها أن تضيف شرحًا بهذه الطريقة الصادقة.

 

 ابتسمت أنريتش بعينيها. أخذت الباقة ودفنت أنفها في الزهرة.

 

 “إنها رائعة، والرائحة جيدة حقًا أيضًا.”

 

 عند سماع كلماتها، أحمرت ليليانا خديها وابتسمت على نطاق واسع. من ناحية أخرى، أظهر وجه إليوت أنه منزعج بشدة من شيء ما.

 

 تسللت أنريش إليه.

 

 “إليوت، ما الذي يحدث؟“

 

 “ماذا؟“

 

 “تعبيرك يبدو جادًا.”

 

 “آه… حسنًا.” إليوت، عابسًا للحظة، فتح فمه بعناية.

 

 “أمـ، أمي.”

 

 “نعم؟“

 

 لمس شفتيه لفترة، ولكن في النهاية، لم يستطع إليوت قول أي شيء.

 

 “لا لا شيء.”

 

 عندما رأى ميج من قبل، بصدق، بدت مريبة للغاية. ومع ذلك، فقد وعد ألا يخبر والدته…

 

 بمن يمكن أن يثق إذا كان لا يستطيع أن يثق بميج؟

 

 كانت مثل العائلة بالنسبة له.

 

 “…”

 

 لذلك، سيكون هذا على ما يرام.

 

 هز إليوت رأسه بتردد.

 

ترجمة: ♡ Hoor