الفصل ١٦

 

 “… وهناك الكثير من الأشكال.”

 

 “حسنًا، أعني. قد تكون الأم التي أعرفها والأم التي يعرفها السيد الشاب مختلفة “.

 

تذكرت ليليانا الزوجين البارون لوديني. كانوا يعاملون بناتهم ويربونهم مثل الكنز، ولكنهم دائما ما يحدقون في ليليانا بنظرات باردة.

 

 “فقط… أردت أن أخبرك أنها من هذا النوع من الأشخاص.”

 

 نظر إليوت إلى ابتسامة ليليانا وفكر كيف كانت أنريتش مؤخرًا. بصراحة، تغير موقف والدته مؤخرًا تجاهه كثيرًا. ظلت تحاول التحدث معهبلطف، كما أنها أحضرت له الكاكاو …

 

 ‘ولكن هل يمكن أن يتغير الشخص مثل تقليب راحة اليد، تمامًا هكذا؟‘

 

 كان إليوت في مأزق.

 

 ‘…أوه؟‘

 

 لاحظ أن ليليانا نظرت إليه. كانت تنظر إلى وجه إليوت. كان الأمر كما لو كانت خائفة من أن كلماتها قد تجعل إليوت يشعر بالسوء. شعرتبطبيعتها بعدم الارتياح والقلق بشأن مشاعر الآخرين.

 

 إليوت، الذي ابتلع الصعداء، ألقى سؤالا فجأة.

 

 “ألا تشعرين بالملل؟“

 

 “ماذا؟“

 

 رداً على هذا السؤال المفاجئ، نسيت حتى النظر إلى عيني إليوت وفتحت عينيها على مصراعيها.

 

 “هل مللتِ؟”  كرر السؤال مرة أخرى.

 

 “آه ، أمم…”

 

 “أنتِ تشعرين بالملل، أليس كذلك؟“

 

 سأل إليوت ليليانا عدة مرات. بدا وكأن الإجابة قد قررت بالفعل، وكان ينتظرها لتتفق معه.

 

 أومأت ليليانا برأسها بوجه مرتبك.

 

 “آه، حسنا، … يبدو مملاً نوعًا ما …؟“

 

 “حسنًا إذن، سألعب معك اليوم.”

 

 “نعم؟“

 

 “لأنكِ أكلتِ معي، وكشكر، سألعب معك.” وصدره مرفوع، طرح إليوت سؤالاً مرة أخرى.

 

 “إذن، ماذا تريدين أن تلعبي؟“

 

 “امم… امم، اللعب بالدمى …؟“

 

 “… ألم تملّي من الدمية؟ حتى أنكِ أحضرتها إلى المطبخ “.

 

 شعر بالاشمئزاز من الدمية وألقى نظرة جانبية على الدمية بين ذراعي ليليانا.

 

 هزت رأسها بقوة.

 

 “أنا لا أشعر بالملل منها.”

 

 “لماذا؟“

 

 “هذه هي المرة الأولى التي أتلقى فيها هدية، وهذه هي المرة الأولى التي أحصل فيها على دمية على الإطلاق.”

 

 ردت ليليانا بتعبير خجول. فقدَ الكلمات للرد عندما سمع ردها. في كل الأحوال، إنها مجرد دمية واحدة، رغم أنها سعيدة للغاية لأنها حصلتعلى تلك الهدية. أي نوع من الحياة عاشت ليليانا حتى الآن؟

 

 فقط عندما كان يشعر بالحزن، واصلت كلماتها وهي صبغت خديها باللون الأحمر.

 

 “والأهم من ذلك، الأم اختارتها لي، أليس كذلك؟“

 

 “…أه نعم.”

 

 توقف إليوت عن النظر إلى ليليانا بعيون حزينة. يبدو أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يتمكن من عبور الجبل الذي يُدعى “الأم” ويفوزبجانب ليليانا.

 

 بعد التنهد، مد إليوت يديه إلى ليليانا.

 

 “هيا بنا نذهب.”

 

 “…”

 

 ومع ذلك، نظرت ليليانا فقط في اليد التي تمد نحوها لأنها لم تستطع إمساك يده بسهولة، وهي تفكر في ‘كيف يمكن لطفلة مثلها أن تجرؤعلى امساك يد السيد الشاب‘.

 

 لكن بعد ذلك فقط.

 

 “أوه، لماذا لا تمسكينها به؟”  أمسك إليوت بيدها.

 

 بحرج، حاولت ليليانا بشكل انعكاسي إيقاف إليوت.

 

 “الـ– الـ– السيد الشاب؟“

 

 “لماذا تدعيني بالسيد الشاب، إنه إليوت.”

 

 في هذا الرد القاتم، تحول وجه ليليانا إلى لون أحمر جديد. ‘هل يسمح لي بمناداته هكذا؟‘ ومع ذلك، واصل إليوت كلامه.

 

 “ولماذا تستمرين في الحديث بأدب؟ نحن في نفس العمر.”

 

 “نعم؟ ولـ ، ولكن … “

 

 “اوقفي هذا.”

 

 “ولكن كيف أجرؤ على الحديث إلى السيد الشاب …”

 

 ابتلعت كلماتها على عجل. فجأة، وعيناه مفتوحتان بصعوبة، كان يحدق بها.

 

 “بجدية، ألن توقفي ذلك؟“

 

 “آه، هذا– هذا …”

 

 “حقا حقا؟“

 

 “… حسنًا، آه، سأتوقف.”

 

 غير قادرة على التغلب على نظرة إليوت العنيدة، تحدثت ليليانا في النهاية بشكل طبيعي بصوت خشن.

 

 عندها فقط، ابتسم إليوت بهدوء برضى.

 

 “إذن، هل نأكل البسكويت ونلعب بالدمى؟“

 

 ***

 

 بعد حين.

 

 وجدت أنريتش طفلين يلعبان بالدمى في غرفة المعيشة معًا. من هذا المشهد اللطيف، أغلقت فمها بيدها.

 

 ‘لطيف! من اللطيف للغاية أن يلعب الطفلان معًا ‘.

 

 دخلت أنريتش بسرعة إلى غرفة المعيشة.

 

 بمجرد أن رآها إليوت، نظر إليها وشد كتفيه، لكنه لم يهرب كما كان من قبل. ‘واو، هذا. هل هو تقدم عظيم؟‘ توقفت أنريتش وشعرت بدغدغةفي أنفها. في هذه الأثناء، بمجرد أن التقت عينا أنريتش وليليانا، ابتسمت بشكل مشرق.

 

 “آه، أمي هنا؟“

 

 “نعم. ليليانا وإليوت، هل تلعبان بالدمى؟ “

 

 “نعم امي!”

 

 أنريتش التي ابتسمت لليليانا، نظرت إلى الأطفال وهم يلعبون. كان الأطفال يجلسون على الأرض المغطاة بالسجاد. لقد كانت مسرحيةكاملة ليروا كيف يصطفن مدبرات المنزل.

 

 “لا بد أنه ممتع. هل يمكنني الانضمام؟“

 

 “بالطبع!”

 

 أومأت ليليانا برأسها بحماس. من ناحية أخرى، أصبح إليوت فجأة عابسًا بعض الشيء.

 

 “كنت أستمتع مع ليليانا …”

 

 تمتم قليلا من فمه.

 

 كانت ليليانا وهو يلعبان معًا، لذا لم يعجبه الموقف الذي تدخلت فيه أنريتش.

 

 وعندما رأته هكذا، تحدثت أنريتش إليه بصوت خبيث.

 

 “آه، ابني. هل أردتَ أن تلعب مع خطيبتك الجميلة وحدها؟ “

 

 “لا شيء من هذا القبيل!”

 

 وكأنه طعن في قلبه، كان إليوت غاضبًا. كبتت أنريتش ضحكتها التي كانت على وشك الانفجار.

 

 “نعم نعم. سأصدق أنك لست كذلك “.

 

 “أنا، قلت أن الأمر ليس كذلك!”

 

 “هل تعلم يا إليوت؟ الكثير من الرفض قد يعني التأكيد في بعض الأحيان “.

 

 “إيك!”

 

 ردًا على ابتسامة أنريتش، كان يحاول إيقافها بوجهه الخجول.

 

 جلست ليليانا بجانبها، وسلمت أنريتش الدمية.

 

 “الأم هي الأميرة!”

 

 كانت نفس الدمية التي اشترتها أنريتش من متجر الملابس. كانت أيضًا الدمية التي كانت تعلق على أذرع ليليانا في كل مرة. هزت رأسهابرفق ورفعت الدمية التي في زي سيدة.

 

 “لا ، الأميرة هي ليليانا.”

 

 “ولكن…”

 

 “لأن ليليانا هي أميرتي.”

 

 عندما ردت بذلك ونظرت في عينيها، أصبحت ليليانا متحمسة. وسع إليوت عينيه كالفأس وحدق في والدته التي أغوت خطيبته بمهارة.

 

 هكذا بدأت مسرحية الدمى.

 

 ***

 

 “هوو …”

 

 ألقى أليكسي الذي كان مشغولاً بفحص الأوراق، قلمه وتنهد. حقيقة أنه لم يقل شكراً لأنريش بقيت في ذهنه حتى الآن.

 

 ‘كان علي أن أشكرها أيضا.’

 

 شعر كما لو كان في حلقه شوكة. لم يستطع التركيز على عمله. في النهاية نهض أليكسي وسار باتجاه غرفة أنريتش.

 

 ومع ذلك، لم تكن في غرفتها.

 

 ‘…ماذا؟‘

 

 عندما كان أليكسي في حيرة، سمع من بعيد صوت ضحك خافت. ‘هل هو من غرفة المعيشة؟‘ وبالتالي، توجه أليكسي في ذلك الاتجاه. منخلال باب غرفة المعيشة نصف المفتوح، رأى أنريتش والطفلين. في تلك اللحظة، كانت عيناه مملوءتين بالريبة.

 

 ‘ليس شخصًا آخر، ولكن زوجتي… تلعب بالدمى مع الأطفال؟‘

 

 بالإضافة إلى ذلك، الجلوس على الأرض، وليس على الأريكة؟ اعتادت أنريتش القول أنه ليس من اللائق الجلوس على الأرض.

 

 ‘…ربما لا تتنمر على الأطفال، أليس كذلك؟‘

 

 ضاقت عيون اليكسي.

 

 لكن بشكل غير متوقع، كانت أنريتش تلعب بشكل جيد مع الأطفال. حتى أنها لعبت دور الخادمة بمهارة.

 

 حتى الآن، اعتبرت الناس تحتها، لكنها الآن تلعب دور الخادمة؟

 

 كان اليكسي مندهشا للغاية.

 

 فجأة.

 

 نظرت أنريتش التي كانت تنظر حولها، إليه مباشرة.

 

 التقت العينان.

 

 “…”

 

 “…”

 

 كان هناك صمت.

 

 لم يكن ذلك مقصودًا، لكن بدا كما لو أنه كان يتجسس على أنريتش والطفلين وهم يلعبون.

 

 في النهاية، أدار أليكسي، الذي لم يستطع التغلب على الإحراج، رأسه وسعال. فجأة تلطخ الجزء الخلفي من رقبته باللون الأحمر.

 

 ‘لا. لماذا هذا الإنسان يحدق في هذا الاتجاه بهذه العيون الدامية؟‘

 

 ضاقن عيني أنريتش.

 

 ‘مستحيل، هل تفعل هذا لأنك تعتقد أنني سآكل الأطفال؟‘

 

 فقط عندما كانت تشتكي في الداخل، صعد أليكسي إلى غرفة المعيشة. وبوجه محرج إلى حد ما ، سألها.

 

 “اذن، هل تلعبون بالدمى؟“

 

 “أوه، نعم يا دوق. لماذا أنت هنا؟“

 

 ابتسمت أنريتش من الخارج بينما كانت تبكي دمًا من الداخل.

 

 كان يجعلها تشعر بالحرج. ومع ذلك عليها أن تبتسم بثبات حتى في المواقف غير المريحة!

 

 “إذا ما الذي تفعله هنا؟“

 

 “أوه، اعتقدت أنني لم أشكركِ بشكل صحيح.”

 

 “…تشكرني؟“

 

 “نعم. ألم تحضري البسكويت في وقت سابق؟ “

 

 استجابةً لذلك، فتحت أنريتش عينيها على مصراعيها. ‘هل حقا؟ جئت إلى هنا لتشكرني على جلب البسكويت؟‘

 

 أليكسي، الذي تردد للحظة، أشار إليها قليلاً.

 

ترجمة: ♡ Hoor