الفصل ١٥

 

 “…”

 

 “…”

 

 هدأ سكون محرج.

 

 حدقت أنريتش في عيني اليكسي. أنزل القلم الذي كان مشغولاً بالعبث به ونظر إليها. في هذه الأثناء، فتحت أنريتش عينيها علىمصراعيها.

 

 ‘…آه.’

 

 كان ذلك لأنها اكتشفت الظلال الداكنة تحت عينيه كما لو كانت مرسومة بفرشاة ناعمة. بالنظر إلى الأمر، أدركت أنه قد مر وقت طويل منذ أنقابلت أليكسي في المنزل.

 

 ‘يبدو أنه مشغول للغاية، حيث يبدو أنه منهك للغاية‘

 

 فتحت أنريتش فمها دون أن تدرك ذلك.

 

 “تبدو متعبًا.”

 

 أووبس.

 

 في اللحظة التي تم فيها نطق هذه الكلمات، عضت أنريتش لسانها ولو بشكل طفيف. قصدت أن تفكر فقط في الأمر في رأسها، على الرغممن أن الكلمات خرجت من فمها دون أن تدري.

 

 بدا أليكسي مندهشًا قليلاً مما قالته.

 

 “هل أنتِ قلقة علي الآن؟“

 

 “نعم؟ نعم، ماذا … هل عليّ ألا أقلق؟ “

 

 أرخت أنريتش كتفيها. لم تقل شيئًا لا يجب أن تقوله، فلماذا قال ذلك؟

 

 باختصار، أليكسي وهي زوجان قانونيان. لذا عندما ترى الزوجة تعب زوجها، أليس من الطبيعي أن تقلق؟

 

 في هذه الأثناء، كان أليكسي، الذي سمع إجابة أنريتش اللامبالية، في حالة صدمة كبيرة.

 

 ‘هل هذا الشخص حقا أنريتش؟‘

 

 أنريتش التي يعرفها أليكسي كانت امرأة لن تقول أبدًا، “تبدو متعبًا“. لم تكن حتى تهتم بمزاج الآخرين أو حالتهم البدنية لأنها كانتشخصًا مهتمًا بنفسها فقط …

 

 “بالأمس، سمعت أنكَ تركت المكتب متأخرًا بسبب الكثير من العمل.”

 

 قالتها بطريقة غريبة. ارتبك أليكسي، وكانت كلماتها غير واضحة.

 

 “أه نعم…”

 

 “هل هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة؟“

 

 بحلول ذلك الوقت، رفض أليكسي الذي استعاد رشده أخيرًا، عرضها بأدب.

 

 “كل شيء على ما يرام. شكرا لاهتمامك.”

 

 “نعم بالتأكيد. واذن، لا تتردد في إخباري إذا احتجت إلى مساعدتي “.

 

 وصمت.

 

 ‘لا، أليس الدوق غير مرتاح لهذا الهدوء؟ هل أنا فقط من أشعر بهذه الطريقة؟!’

 

 “أوه، لقد أحضرت ليليانا.”

 

 “لقد سمعت بهذا بالفعل من كبير الخدم.”

 

 “…آه لقد فهمت.”

 

 صمت مرة أخرى.

 

 إنها لا تعرف كم عدد مرات هذا الصمت. لم يعد لدى أنريتش الطاقة للتغلب على هذا الإحراج بعد الآن. تدريجيا، أخذت تنهيدة عميقة ورفعتجسدها من على المقعد.

 

 “حسنًا، سأذهب الآن.”

 

 “هل ستغادرين؟“

 

 “نعم، أنت مشغول بالعمل. لا ينبغي أن أعترض طريقك“.

 

 ‘ما الذي… قالته الآن؟‘ شك اليكسي في أذنيه. أنريتش تهتم به. هل تشرق الشمس من مغربها اليوم؟

 

 أمسكت بمقبض الباب، نظرت إلى الوراء.

 

 “أوه، دوق.”

 

 “ماذا؟“

 

 “من الجيد أن تعمل بجد، ولكن من المهم أن تأخذ قسطًا من الراحة أيضًا“.

 

 أنريتش التي قالت ذلك، أشارت إلى البسكويت والشاي الذي أحضرته بنظراتها.

 

 “تأكد من تناول البسكويت لأنك تحتاج إلى بعض السكر أثناء العمل.”

 

 “آه حسنا. فهمت.”

 

 “حسنا اذن.”

 

 حنت رأسها وأغلقت الباب برفق.

 

 غلق. بمجرد اختفاء أنريتش عن بصره، سرعان ما نهض من كرسيه. وقف أمام المنضدة، وحدق في البسكويت الذي أحضرته معها.

 

 لقد كان بسكويت الشوكولاتة مع العديد من المكسرات.

 

 ‘هل كنتُ شديدَ البرودة؟‘

 

 غرقت العيون الزرقاء بعمق. بالنظر إليها الآن، كان صحيحًا أنها كانت تقوم بعمل رائع كسيدة مؤخرًا.

 

 لولاها، لكانت ليليانا ستستمر في العيش أثناء تعرضها للإيذاء في ملجأ لونديني للأيتام. بالإضافة إلى ذلك، فإن الكلمات “أحتاج المزيد منالمال” أو “لا أهتم” لم تخرج من فمها أيضًا.

 

 ‘لقد أحضرت لي بجدية، بنية صافية، البسكويت.’

 

 إذا كان الأمر كذلك، إذن…

 

 “… كان ينبغي أن أشكرها.”

 

 تدفقت من شفتيه غمغمة مختلطة بتنهيدة قصيرة. التقط أليكسي البسكويت.

 

 كان البسكويت الذي يذوب في فمه لذيذًا للغاية.

 

 ***

 

 بالتفكير في ما حدث، كانت المرة الأولى التي تذهب فيها أنريتش للعثور على أليكسي.

 

 كانت ليليانا وإليوت يمران بوقت محرج.

 

 ‘إذا كنت غير مرتاح ، يمكنك فقط الذهاب ، فلماذا ما زلت هنا؟‘ نظرت ليليانا إلى إليوت من الجانب. كان يحدق بنظرة شديدة في البسكويتالمتراكم في السلة.

 

 بالطبع، كان إليوت محرجًا من التحدث إلى ليليانا، لكن سوء فهمها كان يتعمق.

 

 في النهاية التقت عيون الطفلين. إليوت، متفاجئًا، قام بتصلب كتفه.

 

 “حسنًا، السيد الشاب فالوا.”

 

 نادته ليليانا بعناية. أجاب بخجل وتأين.

 

 “لماذا تناديني؟“

 

 “هذا البسكويت، صنعته …”

 

 أعطته صحن البسكويت بعناية.

 

 “هل تود تجربته؟“

 

 “من، من يريد أن يأكل هذا البسكويت.”

 

 ومع ذلك، مد إليوت يده بسرعة والتقط أكبر قطعة.

 

 ‘مهلا، ألم تقل أنكَ لا تريد أن تأكل …؟‘ نظرت إليه ليليانا وهي تضيق عينيها. بغض النظر، استمر إليوت في مضغ البسكويت.

 

 بعد فترة، اتسعت عيناه.

 

 “… إنه لذيذ.”

 

 “حسنًا، لا تكتفي بالوقوف هناك. وتعال اجلس هنا “.

 

 سحبت ليليانا أحد الكراسي ونادت إليوت. جلس الطفلان حول طاولة صغيرة وأكلوا البسكويت مع الحليب. اختلط صوتها مع صوتالبسكويت الذي تمضغه، وصدى صوتها الحيوي.

 

 “صنعت الأم عجين البسكويت بنفسها بمهارة…”

 

 كانت ليليانا تتحدث باستمرار.

 

 “أليست الأم رائعة حقًا؟“

 

 “رائعة؟“

 

 “نعم! الأم بارعة في كل شيء، ولم ترتكب أي أخطاء، و … “

 

 كانت جميع الأجراس والصفارات بمثابة تحية حنونة لأنرينش. غطت ليليانا خديها بيديها، مضيفة كلماتها بصوت مبتهج.

 

 “بصراحة، اعتقدت أنها كانت ملاكًا عندما رأيتها لأول مرة.”

 

 “ماذا؟ ملاك؟“

 

 “نعم، لم أفكر أبدًا في وجود مثل هذا الشخص الجميل في العالم.”

 

 أومأت برأسها بحماس.

 

 لو سمعت أنريش بذلك، كانت ستضحك بسعادة. كيف يمكن للأم والطفلة أن يكون لهما نفس الانطباع الأول عن بعضهما البعض؟

 

 “لم أر أبدًا شخصًا رائعًا مثل أمي!”

 

 وهكذا، اختتمت بهذه الطريقة.

 

 استمع إليوت إلى مديحها عن أنريتش بتعبير مقرف، وفتح فمه.

 

 “… تعلمين، قد يعتقد شخص ما أن والدتي هي والدتك.”

 

 “أوه ، أنا – أنا آسف!”

 

 كانت مندهشة ونظرت حولها بتوتر. ماذا يجب أن تفعل، لا بد أنها كانت تتحدث عن نفسها كثيرًا. ومع ذلك، فإن الأم ليست والدتها، ولكنوالدة سيد فالوا الصغير …

 

 “…”

 

 عندما اعتقدت ذلك، تراجعت شهيتها. وضعت ليليانا بسكويتها نصف المأكول على الطبق.

 

 ومع ذلك، فقط بعد ذلك.

 

 “لماذا تحبين أمي كثيرا؟“

 

 طرح إليوت سؤالاً فجأة. عندما سأل ذلك، كان وجهه ناضجًا بشكل غريب.

 

 رداً على السؤال غير المتوقع، قامت بإمالة رأسها.

 

 “نعم؟“

 

 “أنتِ، كنتِ تمدحين الأم منذ فترة.”

 

 نظر إلى سلة البسكويت.

 

 شعر بأن البسكويت غير مألوف. أنريتش التي كان يعرفها، لم تكن الشخص الذي يخبز البسكويت ويقضي الوقت مع طفلها.

 

 “بصراحة… لست متأكدًا من سبب متابعتك لها كثيرًا.”

 

 إليوت، الذي عاش هنا لفترة طويلة جدًا، كان يُنظر إليه بشكل غير عادل من قبل أنريتش على أنه “طفل مزعج“. عندما حاول الاقتراب منها،كانت تدفعه بعيدًا، وكانت تكره عندما يناديها بـ “أمي“. بالنسبة إلى أنريتش، إليوت  لم يكن “ابنًا” ولكنه وسيلة للحفاظ على منصب سيدة“فالوا“. “لذلك، كان فضوليًا للغاية بشأن ليليانا، التي تتبع والدته مثل الفرخ.

 

 في غضون ذلك، أجابت ليليانا على السؤال دون تردد.

 

 “كانت الأم أول شخص يتعامل بلطف معي.”

 

 ليس فقط أي شخص ولكن الأم؟

 

 بالكاد قمع إليوت رغبته في السؤال. واصلت بهدوء.

 

 “إنها المرة الأولى التي يسألني فيها شخص ما عما أريد القيام به، المرة الأولى التي لم يتم فيها إعطائي أمر … كانت الأم هي ذلكالشخص.”

 

 لأول مرة.

 

 بالنسبة إلى ليليانا، كانت أنريتش تعني لها الكثير. كانت أول شخص عامل ليليانا على أنها “طفلة تحتاج إلى الحماية” ، وليس “حشرةعديمة الفائدة“.

 

 ذات يوم، تجولت فجأة في حياتها اليومية الصعبة وغيرت حياة ليليانا إلى أقصى حد …

 

 “شخص كان بمثابة معجزة بالنسبة لي“.

 

 بعد رؤية تعبير إليوت الغامض، أضافت كلماتها بسرعة.

 

 “بالطبع، لدى الناس العديد من الآراء المختلفة.”

 

ترجمة: ♡ Hoor