[ أول فقرة فلاش باك في الأكاديمية . ]

” فيولا . “

 تحدثت مع سيريل عن اللجنة في الردهة حيث كانت استراحة الغداء على وشك الانتهاء . بعد محادثة قصيرة ، حاولت العودة إلى الفصل عندما سمعت أحدهم فجأة ينادي باسمي ، ثم توقفت .

 “… هل أنتِ على علاقة جيدة مع سيريل ؟”

 “إيه؟ حسنًا ، لا أعتقد أننا على علاقة سيئة … “

 الشخص الذي وقف هناك لم يكن سوى فيليب . لم أستطع إخفاء دهشتي . بعد كل شيء ، كان في فصل خاص . كان من الغريب أن يقف بالقرب من الفصل العادي . عندما كنت أفكر في ما يريد أن يتحدث عنه ، سألني مثل هذا السؤال .

 “…”

 “… لورد فيليب؟”

 صمت فجأة . علاوة على ذلك ، كنا نقف في منتصف الممر . لماذا أتى إلى هذا المكان في المقام الأول؟

 أصيبت الفتيات اللواتي لاحظن وجوده في الممر بالإغماء . لم يكن الأمر كما لو أنني لا أستطيع تفهمهن . كان فيليب جميلًا بشكل مزعج كما هو الحال دائمًا .

 مع وضع ذلك في الاعتبار ، حدقت في ملامحه الأنيقة بشكل مفرط ثم أدرت رأسي على الفور . أنا فقط لا أريده أن يرى ملامح وجهي الضجرة .

 “… أريدكِ أن تفرغي جدولكِ الزمني لعطلة نهاية الأسبوع المقبلة . “

دون انتظار ردي ، غادر على الفور .

 بينما كنت أحدق في ظهره ، تنهدت بعمق لأنني لم أستطع فهم فيليب .

***

“يا له من حلم غريب .” 

كان لدي حلم من الماضي . 

كان الأمر نادراً أن أحلم بالوقت الذي كنت لا أزال فيه طالبة .

” صباح الخير سيدتي .”

“صباح الخير سلمى . “

 ” اليوم أنتِ مدعوة للذهاب إلى منزل الدوق لورينسون . على هذا النحو ، تحتاجين إلى تناول الإفطار والاستعداد في أسرع وقت ممكن . “

 كان الأمر كما قالت . لقد دُعِيت إلى منزل الدوق في ذلك اليوم . تلقيت رسالة من فيليب ، قال إنه بحاجة إلى أن يسألني شيئًا ما وجهًا لوجه . لم أكن أعرف ماذا هناك ، لكن الموعد المحدد كان قبل الظهر . على هذا النحو ، كان علي الاستعداد على الفور .

 بعد الإفطار جلست أمام خزانة الملابس . أثناء تسريح شعري ، بدت سلمى سعيدة للغاية لسبب ما .

 ” كانت السيدة فيولا جميلة في الأصل ، لكنها أصبحت مؤخرًا أكثر جمالًا . “

 “هل هذا صحيح؟”

 ” نعم حقًا .”

 عند سماعي لما قالته ، نظرت إلى انعكاسي في المرآة . هل تغيرت؟

 لقد ورثت شعري الطويل اللامع والبنفسجي وعيني الكبيرتين المستديرتين بنفس اللون من أمي . كان اللون نادرًا جدًا في هذه المملكة . قال الجميع إنني أشبه بجمشت جميل . انا أيضًا أحب اللون .

 ومع ذلك ، عندما وقفت بجانب فيليب الجميل ، كان هناك وقت اعتقدت فيه أن وجود مثل هذا اللون غير العادي لا معنى له . شعرت بالخجل من الاعتراف بأنني في بعض الأحيان قد أكون ضحلة مقارنة به .

 ” بالتأكيد ، هذا بفضل اللورد فيليب .”

 “هاه؟”

 ” النساء المحبوبات والمثنى عليهن كثيرًا سيصبحن جميلات . لقد قابلت الكثير من الحالات من هذا القبيل هذه الأيام . “

 ” هـ ـ إنه ليس كذلك . “

 حتى بعد أن أنكرت ذلك على الفور ، اكتفت سلمى بالقول ، 

” لا داعي للخجل . ” ومع ذلك ، ما زلت لا يسعني إلا التفكير في حقيقة أنني محبوبة .

 بصراحة ، لم أعد أعتقد أن كل أقوال فيليب وأفعاله كانت أكاذيب وخداع . صوته وتعبيرات وجهه وكلماته المحبة—شعرت أنها حقيقية .

كانت مشاعري تجاهه تتغير—كنت على دراية بذلك . صحيح أنني لم أكن أجيد التعامل معه من قبل ، ولكن في الآونة الأخيرة ، وجدت نفسي أكثر سعادة عندما كنت معه .

 ومع ذلك ، لا يوجد حتى الآن دليل على صحة ما كان يقوله . إذا كان يكذب بالفعل ، وقد وقعت له … كان هذا بالضبط ما كنت خائفة منه .

 لم أتوقع أبدًا أن يحبني فيليب في المقام الأول . في الواقع ، كنت أعتقد دائمًا أنه يكرهني .

 ‘ أنا لا أتذكر متى ، لكنني كنت دائما أُحبكِ . إذا قلتِ لي أن أموت ، فسأمتثل على الفور—هذا هو مدى حبي لكِ . ‘

 فجأة تذكرت كلماته تلك . تجمعت الحرارة على وجهي على الفور . هززت رأسي لإبعاد تلك الأفكار . غضبت سلمى مني ، لقد أفسدت شعري مرة أخرى .

 ***

 ” مرحبا سيدة فيولا .”

 عند وصولي إلى منزل دوق لورنسون ، تم إرشادي إلى الحديقة . كان الطقس جيدًا اليوم . يبدو أننا سنحتسي الشاي في الهواء الطلق .

 ومع ذلك ، بدا فيليب منشغلًا بالتعامل مع بعض الزوار المفاجئين . قلت له ألا يهتم وأن يذهب ، وقررت القيام بنزهة في الحديقة حتى يعود .

 كان ذلك عندما كنت أسير بمفردي ، مستمتعة بالزهور الجميلة والملونة التي ملأت الحديقة . كانت الحديقة نفسها أكبر بعدة مرات من منزلي .

 ” لقد هرب ڤيو-تشان . “

” هناك! “

 عندما سمعت تلك الأصوات ، فوجئت .

 إذا لم أكن مخطئة ، فقد ذكروا شيئًا عن هروب ڤيو بعيدًا .

 ما هذا بحق الجحيم؟

 توجهت نحو مصدر الأصوات المقلقة واكتشفت أن الخدم مشغولون بالبحث عن شيء ما .

 ترددت في الاتصال بهم ، لذلك قررت أن أسأل شابًا قريبًا يبدو أنه بستاني . لم أر وجهه من قبل . هل هو جديد؟

 “مساء الخير ، من هو ڤيو …؟”

 “ألا تعرفين يا سيدة ؟ ڤيو هو ببغاء احتفظ به فيليب منذ أن كان طفلاً . أنا ، بنفسي ، لم أرَ ذلك الطائر من قبل . “

 ” ببغاء . “

 لقد كنت أزور هذا المكان منذ أن كنت طفلة ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أسمع فيها ذلك . ببغاء اسمه ڤيو ، والذي كان يملكه فيليب .

 ” أي نوع من الببغاوات؟”

” إنها أنثى ، تتحدث بشكل جيد ولها لون يشبه البنفسجي . “

 كما يبدو أنها ذات لون بنفسجي . لا يسعني إلا أن أكون قلقة بشأن الببغاء ، خاصة لأنه ذكرني بشخص معين …

 بمجرد أن أقابل فيليب لاحقًا ، إذا تم العثور على ڤيو ، أود أن أراها . مع وضع ذلك في الاعتبار ، واصلت السير في الحديقة مرة أخرى .

 “آه-“

 عندما كنت أتمشى ، رأيت طائرًا صغيرًا لطيفًا يجلس على غصن شجرة . كان أرجواني ، حسنا . لم أكن على دراية بالطيور ، لكنها بدت وكأنها ببغاء .

 “هل يمكن أن تكون ڤيو ؟”

 “فيو تشان!!!”

 “أنا ، أنا آسفة ، ڤيو-تشان ، إنه …”

 عندما اتصلت بها بطريقة باهتة ، أجاب الطائر بطريقة غاضبة . بينما كنت مصدومة ، انتهى بي الأمر باستخدام كلمات شرفية تجاه الببغاء .

عندما أشرت إليها ، أتت نحوي مباشرة وجلست على ذراعي . بالنظر عن قرب ، كان لونها جميلًا جدًا . كان وجهها أيضًا رائعًا .

 كنت سعيدة أنني وجدتها . بدا أن الخدم في ورطة . عندما كنت على وشك إعادتها إلى الخدم—

 “—فيو ، أنتِ لطيفة اليوم أيضًا .”

 “… إيه؟”

 ” ڤيو ، أنا أحبك.”

 فجأة ، بدأت ڤيو تتحدث .

• ترجمة سما