” أوه … “

عندما فتحت عيناي ببطء ، أغلقتهما بسرعة بسبب السطوع المؤلم ، بعد أن رمشت عدة مرات ، تكيفت عيناي تدريجيًا على الضوء .

في النهاية تمكنت من لمح سقف مألوف ، ثم أدركت في الحال أني في غرفة نومي .

شعرت أنني كنت نائمة لفترة طويلة جدًا .

عندما حركت عيناي ، وجدت خادمتي * سلمى * واقفة تبكي بجانب السرير 

[ هو اسمها selma معرفش بصراحة هو سلمى ولا لا بس هسيبه كدة لغايت م أشوف هو دهه فعلا اسمها ولا لا ]

ثم قالت بصوت مرتجف :

” سوف أنادي السيد وزوجته .. “

ثم هرعت للخروج من الغرفة .

بعد فترة وجيزة ، دخل والداي الغرفة معها .

” فيولا — !؟ لقد استيقظتي ؟؟ “

” آهه ، يا لها من راحة ، لقد كنتي نائمة لأسبوع “

كان كلاهما يمسكان بيدي وهما يبكيان ، بينما كنت أفكر فيما كان يحدث ، كان ذهني مشوشًا ، ثم عادت ذاكرتي إلى الحياة تدريجيًا .

آه هذا صحيح ..

بينما كنت عائدة من قصر لورينسون أحاول إيجاد طريقة لفسخ خطبتي ، انقلبت العربة . 

لو كنت متُ هناك لكان فسخ خطوبتي – إلى حد ما – مر بنجاح ،

ضحكت داخليًا بمرارة .

شعرت بثقل جسدي على الرغم من عدم وجود ألم .

ومع ذلك فقد فوجئت بحقيقة أنني كنت نائمة لمدة أسبوع ،

شعرت بالجوع ، على أي حال عندما إخبار والداي أنني بخير—

” —فيولا ، هل أنتِ بخير ؟ هل تتذكرين من أنا ؟ “

سألت أمي التي كانت قلقة لأني لم أتحدث بكلمة واحدة ،

في نفس الوقت ، خطرت لي فكرة جيدة .

— إذا إدعيت أنني فقدت ذاكرتي ألن أستطيع إلغاء خطوبتي مع فيليب ؟ 

— لا أستطيع تذكر أي شئ ، على هذا النحو ، لا أعرف أي شئ هيهي .

— إذا تظاهرت بأنني بلهاء ، بالتأكيد ، فسأعتبر غير لائقة لأن أكون دوقة. لذا سأكون قادرة على التخلي عن خطبتي برشاقة دون الإساءة إلى أي أحد .

شعرت بالأسف على عائلتي ، لكنني وعدت أن أخبرهم بالحقيقة لاحقًا وأعتذر منهم .

ومع ذلك كان زواجي من فيليب هي المشكلة ، والآن هذه فرصتي الوحيدة .

كان هناك أيضًا ذاك القول 

– إذا أردت أن تخدع عدوك ، عليك أولًا أن تخدع حلفائك .

قررت تنفيذ ذلك بمفردي دون إخبار أحد .

بعد ذلك أخذت نفسًا . واستدعيت الممثلة بداخلي وفتحت فمي .

***

” سيدتي الصغيرة ، السيد والسيدة يدعونك للقاعة “

” لقد فهمت ، شكرًا لكِ “

مرت ثلاثة أيام منذ استيقاظي . شكرًا لتمثيلي اليائس . اعتقد الجميع بطريقة ما أنني مصابة بفقدان ذاكرة .

بالمناسبة ، يبدو أن عربتي قد دمرت جزئيًا بعد انهيار جزء من الجرف ، لقد عانيت فقط من بعض الندوب الطفيفة – يمكن أن يطلق عليها معجزة – ، كما كسر السائق أطرافه ، لكن لا يبدو أن هناك شيئًا يهدد حياته ، وهو ما كان يبعث على الإرتياح .

عندما أخبرت الطبيب أنني لا أتذكر سيئًا ، تم تشخيصي بعدم وجود صدمة مرئية ، لذا ، فقد استنتج أن الاهتزاز ربما أضر بعقلي .

حسنًا في الحقيقة رغم ذلك ، لم أكن تعرضت لأي ضرر في دماغي .

كان والداي منزعجان عندما علما أنه في بعض الحالات ، قد لا تعود ذكريات المرضى لبقية حياتهم ، لقد آلم ذلك قلبي لكنني لم أستطع العودة عن قراري ، كنت قلقة من أن الطبيب قد يكتشف تمثيلي ، لكن مما يبعث على الراحة ، لم يحدث شيء من هذا القبيل .

” يجب أن أكون حازمة … “

صفعت كلا خديَّ بخفة لتحفيز نفسي 

كان من الصعب للغاية التظاهر بفقدان الذاكرة ، كان يجب علي أن أبدو كما لو أنني لا أعرف أي شئ ، وأيضًا كنت أحتاج إلى البقاء على أُهبة الاستعداد طوال اليوم .

عندما ذهبت إلى القاعة ، كان والدي جالسًت بالفعل على الأريكة يبتسم لي ، لقد كان والدي دائمًا لطيفًا معي ، وبعد فقداني ذاكرتي ازداد لُطفه فقط .

حالما جلست مقابلة والدي ، حضرت الخادمة الحلوى والشاي المفضلين لدي .

بعد فترة من الصمت ، تكلم والدي بتعبير جديّ ” في الحقيقية..”

تسائلت ما الذي سيقوله والدي بعد أن أصبحت معه .

” أريد منك فيولا أن تقابلي اللورد فيليب “

” … اللورد فيليب ؟ “

” هذا صحيح ، منذ أن ولدت فيولا ، كنتما مخطوبان لبعضكما ،

منذ وقوع الحادث ، كان دائمًا قلقًا عليكي ، كان يأتي لتوصيل الزهور كل يوم “

” هاه ؟ “

خرج صوت متفاجئ مني ، وغطيت فمي بيدي على عجل .

لحسن الحظ ، اعتقد والدي أنني فوجئت بحقيقة أن لدي خطيب ، 

—كان هذا خطيرًا …

منذ أن استيقظت ، لاحظت أن ورودًا جميلة توضع في غرفتي كل يوم ، يبدو أن فيليب من قام بتسليمها بنفسه ، هذا غير متوقع .

” لقد طلب مني أن أسمح له بمقابلتك بمجرد أن تصبحي بخير ، 

ولهذا السبب ، أعتقد أنه ينبغي على كلاكما أن تلتقيا وتتحدثا عن مأزقك الحالي “

” هل هذا صحيح ؟ يبدو هذا اللورد فيليب أنه شخص ودود للغاية ، … سأحب مقابلته “

” جيد ، ثم فلنستعد قريبًا “

قال والدي بفرح كما أعطى بعض التعليمات للخادم ، أثناء احتساء الشاي ، تجدد العزم في قلبي .

في اليوم التالي ، حان الوقت للقاء فيليب والتعبير عن امتناني لزياراته اليومية .

بعد أن أعلنت الخادمة وصوله ، وقفت أمام مرآة كاملة الطول وقمت بفحص نهائي ، لمزيد من التأكيد على فقداني للذاكرة ، حاولت ارتداء فستان مختلف عن ما كنت أفضّله ، أعجبني اعتقادي أن صورتي قد تغيرت كثيرًا بعد أن أسقطت شعري ، والذي عادة ما أقوم بربطه .

في النهاية وصلت إلى حجرة الرسم ، حيث كان ينتظر خطيبي 

– بوجهه المرعب الجميل كالعادة – .

حالما رآني ، انكسر وجهه المعتاد الخالي من التعبيرات ، بدا مرتاحًا وفي الوقت نفسه ، على وشك البكاء ، كان حقًا لا يوصف ، لقد صدمت من الموقف ، ولكن استطعت البقاء هادئة .

بالمناسبة ، أخبر أبي فيليب بالفعل أنني مصابة بفقدان ذاكرة .

” امم ، تحياتي ..؟ “

لقد تصرفت كفتاة مترددة وخجولة بعض الشئ ، لأظهر لفيليب أني مصابة بفقدان الذاكرة ، ثم ابتسمت .

ثم ، وبدهشة وسع عيناه .

” لا أتذكر شيئًا حقًا “

عندما سمع ذلك ، أصيب بصدمة شديدة ، وكان يتمتم في عدم تصديق .

— كان ذلك عندما اقتنعت أن بإمكاني النجاح .

 ترجمة SAM