في صباح يوم مهرجان الزهور ، كنت أعاني وحدي .

“… لا يمكنني إعطاء شيء كهذا له .”

المنديل الذي طرزته كان فظيعًا . بصراحة ، لم أجرؤ حتى على النظر إليه .

لقد مر أسبوع منذ أن دعاني فيليب لحضور مهرجان الزهور . لقد استغللت الوقت كل يوم ، وتدربت ، وبدأت مرارًا وتكرارًا . ومع ذلك ، لم يكن يناسب شخصًا كـفيليب . أنا فقط لم أُرد أن أخجل منه .

ونتيجة لذلك ، أصبحت يدي في فوضى عارمة والتي لا تليق بسيدة نبيلة . على الرغم من ذلك ، أكثر من أي شيء آخر ، كنت أكره ذاتي الخرقاء .

” سيدتي ، يجب عليكي الاستعداد .”

” حسنًا . “

… هذه هي أقصى قدراتي وأفضل ما لدي .

ولكن ، لا توجد طريقة يمكن لأي شخص أن يسعده تلقى شئ كهذا .

فكرت في رمي المنديل في سلة المهملات . لكن ، عندما رأيت الزهرة والزخارف الحيوانية — وهي الأشياء الوحيدة التي أستطيع تمييزها — لم أستطع حمل نفسي على فعلها .

طويته ووضعته في حقيبتي .

” ما هذا ؟”

“إنها باقة ورود ، وأريد أن أهديكي هذا أيضًا .”

سلمني فيليب ، الذي جاء لاصطحابي في الموعد المحدد في ذلك اليوم ، زوجًا من الأقراط الجميلة التي تحمل أشكالًا من الزهور . تألقت الجواهر الصغيرة بشكل مشرق للغاية ، وكنت أود السؤال عن سعرها .

علاوة على ذلك ، قال إنها باقة زهور ، لكن ربما كان بإمكاني فتح محل لبيع الزهور بعدد الزهور التي قدمها لي . مهما فكرت ، لم تكن هذه باقة ، بل حقل زهور!

“… ألم تعجبكِ ؟ “

“هذا ليس المقصود! أنا سعيدة حقًا! “

حدق فيليب في وجهي بقلق عندما لاحظ أنني تجمدت . ابتسمت على عجل ، طمأنته بأنني سعيدة ، وابتسم بارتياح شديد .

… لم يكن الأمر كما لو كنت غير سعيدة ، حقًا . ومع ذلك ، كوني أحصل على الكثير من الزهور والإكسسوارات باهظة الثمن ، عندما كان الشيء الوحيد الذي يمكنني تقديمه في المقابل هو ذلك المنديل المؤسف …

… حسنًا ، سيكون الأمر فظًا إذا لم أقدم هدية بدوري .

لم يعد هناك أي شيء يمكنني القيام به حيال ذلك . 

تركت الزهور مع الخدم ، وجلست في العربة بجانبه .

بعد ذلك ، تجولنا في المدينة معًا . كان الجو أكثر حيوية وروعة من المعتاد . المشي فقط كان مُحمِسًا جدًا .

ليس ذلك فحسب ، بل تناولت أيضًا الطعام أثناء المشي وشاهدت عروض الشوارع وزُرت الأكشاك المختلفة .

لم يتحدث فيليب كثيرًا اليوم ، لكن مهرجان الزهور الأول الذي حضرته معه كان أكثر متعة مما توقعت . لقد اظهر اهتمامه بي حقًا . في اللحظة التي لاحظ فيها أن شيئًا ما أثار انتباهي ، كان يدعوني لإلقاء نظرة .

لهذا السبب شعرت بالذنب . بعد كل شيء ، لم أستطع منحه أي شيء في المقابل .

بحلول المساء ، ركبنا العربة مرة أخرى حيث كانت ستأخذنا إلى المنزل .

” كوني استطعت الذهاب إلى مهرجان الزهور معك ، أنا سعيدة جدًا. شكرًا لك .”

على الرغم من أنني قلت ذلك بالفعل ، إلا أنني قُوبِلت بصمت طويل .

لا ، في الحقيقة ، لماذا لم يذكر شيئًا عن المنديل ؟

عندما التقيت به في ذلك اليوم ، من الواضح انه كان يناشدني ، ويبدو أنه يريد واحدًا بشدة . في هذه الحالة ، سيكون من الأسهل أن يقول ذلك بشكل مباشر .

في النهاية ، كاد الشعور بالذنب يسحقني ، وتحدثت دون تفكير .

“…لقد—”

“…؟”

” لقد طرزته … المنديل .”

” إيه “

ثم تمتم فيليب . ” من أجلي ؟ “

 بعد وجود تعبير فارغ على وجهه .

حسنًا ، لمن إذًا ؟

” لكنه فشل ذريع . لذا ، اسمح لي أن أشكرك لاحقًا بطريقة أخرى من أجل هذا اليوم . “

” أين هو المنديل؟”

” أحضرته معي ، لكن …”

” أريده .”

لم يتردد في قول ذلك .

” إنه حقًا فشل ذريع .”

“أنا لا أهتم ، أريده .”

في النهاية استسلمت . أخرجت ببطء المنديل المثير للشفقة من حقيبتي .

بعد استلام المنديل وفتحه ، بدا فيليب ضائعًا في التفكير لفترة من الوقت .

في النهاية ، فتح فمه .

“… أعتقد بصراحة أنها دودة أرض رائعة المظهر . ” [ لول ]

” إنه طائر صغير .”

كما اعتقدت ، انا لسة ماهرة في ذلك .

بعد أن نظر فيليب إليّ نظرة محرجة بشكل رهيب ، قام بفرك الملح بأدب على جرحي . 

“أنا متأكد من أن هذا بسبب فقدان ذاكرتك ، لذلك لا تثبطي عزيمتك .”

كانت ذاكرتي بخير. لكن مهارتي في التطريز لم تكن كذلك .

من فضلك ، لا تقل أي شيء بعد الآن .

مددت يدي وقلت ، ” سامحني ، أرجوك أعدها .”

” لكنكِ صنعتيه من أجلي .”

” نعم ، لكن …”

طوى المنديل بعناية ووضعه داخل جيب بدلته . ثم لف يداي المجروحتان في يده .

“شكراً جزيلاً . إنها أفضل هدية تلقيتها في حياتي . سأعتز بها لبقية حياتي “.

قال ذلك بتعبير شديد الجدية .

“…أنت تكذب .”

” أنا أقول الحقيقة .”

” كذب .”

” أنا سعيد بحق.”

كان فيليب مثلي تمامًا—كاذبًا . لم يكن هناك طريقة في أنه كان يقول الحقيقة .

لكن لسبب ما ، أردت أن أبكي قليلاً .

” سأحمله معي كل يوم . سوف أتعامل معه ككنز . “

“… هذا محرج حقًا . لا تحمله ، ورجاءً لا تدع الآخرين يرونه . “

سيكون من الغريب أن تحمل مثل هذا الشيء كل يوم . سيكون من الغريب اعتبار شيء كهذا كنزًا .

لقد كنت أعرف هذا .

لكن ، للحظة ، تمنيت أن يكون كل ما قاله صحيحًا . 

تساءلت ما هو الخطأ معي .

• ترجمة سما