“أوه ، نعم ، هل سمعتِ؟ سيكون هناك لم شمل لزملاء الأكاديمية الشهر المقبل .”

“لـ ، لا ، لم أسمع …”

“أنا أخطط للذهاب . لماذا لا تذهبين أيضا ، فيولا؟ “

‘ وإلا ، فلن أعرف متى يمكنني رؤيتك مرة أخرى . ‘

 على الرغم من أنه ابتسم ، بدا مضطربًا .

كانت الحفلة المسائية في ذلك اليوم مكلفة بالفعل ، ناهيك عن لم الشمل . بالتأكيد لم أرغب في الذهاب إلى تجمع ملئ بمعارفي من الخريجين . عندما كنت أتساءل ماذا أقول ، سمعت صوتًا لطيفًا وجميلًا يقول ، “أخي!”

” بدأت فجأة في المشي بسرعة هائلة ، لقد فقدت أثرك! لقد دفعتني حقًا إلى البحث عنك أخي الأكبر ! بدونك ، تلك الأشخاص يستمرون في إزعاجي . أشعر بالضيق حقًا—أوه ، فيولا! يوم جيد!”

كانت لورا ، أخت سيريل الصغيرة . ابتسمت لي .

منذ البداية ، كانت تتمتع بجمال ملائكي ، خاصة عندما كانت تقوم بتحيتي . ولهذا السبب فوجئت عندما أطلقت لورا الرائعة أشياء وقحة بصوت منزعج .

“أنا لورا ، أخت سيريل الصغيرة . في وقت سابق سمعت أن فيولا لا تتذكر أي شيء بسبب الحادث . إذا كان هناك أي شيء يمكننا القيام به للمساعدة ، فاخبريني “.

“شكرا لاهتمامك .”

بينما كنت معجبة بلطف لورا ، كنت لا أزال أفكر في لم الشمل . كان ذلك عندما تم سمعت اسمي . استدرت ، رأيت فيليب قادمًا نحوي .

“فيل .”

“… هاه؟”

عندما تمتمت باسمه بشكل لا إرادي ، أطلقت سيريل ، التي كانت واقفة خلفي ، صوتًا مذهولًا .

ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي أخاطب فيها فيليب مثل هذا علنًا .

إذا لم أُشِر إليه بهذه الطريقة ، فإنه يرفض الرد . وهكذا أصبحت عادة محرجة بالنسبة لي .

“هيي ، فيولا—” قبل أن ينهي سيريل جملته—

“—نحن ذاهبون إلى المنزل .”

“ماذا؟”

مقاطعًا كلمات سيريل ، أخذ فيليب يدي .

بمجرد أن انضم إلينا ، كانت هذه هي الكلمات التي قالها فيليب . هل يمكن أن يكون هناك شيء عاجل؟

“هيي ، فيليب ، ماذا عن التحية؟”

“لقد قابلته من قبل قبل بضعة أيام .”

“لنتحدث قليلا . أريد التحدث إلى فيولا أيضًا .”

“لا يمكنك .”

عندما ألقيت نظرة خاطفة خلفي ، أظهر سيريل ابتسامة وهو يلوح . ” أراكي لاحقًا .”

محاصرون في جو لا يوصف ، كنا الآن جالسين بجوار بعضنا البعض بينما تهتز العربة في طريقنا إلى المنزل .

شعرت بعدم الارتياح الشديد في يدي التي بقيت بين يديه . ناهيك عن أن فيليب كان صامتًا منذ ذلك الحين .

“… سيريل ، هو— “

كان ذلك عندما كنا في منتصف الطريق إلى المنزل . فتح فيليب أخيرًا فمه . 

” نعم ؟”

“في الماضي ، أنا متأكد من أنكِ كنتي تكرهينه .”

“هاه؟”

للمرة الأولى اليوم ، كذب .

لسبب ما ، بطريقة غامضة وغير مزعجة .

أنا لم أكره سيريل .

بعد أن اعترف لي ، كانت هذه هي المرة الأولى التي التقيت فيها به منذ فترة طويلة . انتهى الموقف إلى أن يكون محرجًا .

لم أكن أعرف لماذا يقول فيليب مثل هذه الكذبة .

“لهذا السبب ، لا ينبغي أن يتحدث كلاكما كثيرًا .”

بعد قول شيء كهذا ، ظل فيليب يمسك بيدي حتى وصلنا إلى القصر .

مرة أخرى ، حل الصمت .

مرة واحدة في السنة ، في ذلك الوقت تقريبًا ، أقيم حدث يسمى مهرجان الزهور في مملكتنا .

ستكون المدينة بالزهور والناس والأكشاك .

في ذلك اليوم ، كان من المعتاد أن يعطي الرجال باقات للنساء ، والنساء يعطون الرجال مناديل مطرزة بالورود .

في حالة الطبقة الأرستقراطية ، حتى لو لم يكونوا عشاقًا ولكنهم كانوا مخطوبين بدلاً من ذلك ، كان من الطبيعي أن نمنح بعضنا بعض الزهور . لكن فيليب وأنا لم نفعل شيئًا .

لا توجد مشكلة إذا كان شخص ما سيعطي شخصًا كان مخطوبًا بالفعل زهرة خلال ذلك اليوم . كان هذا يعتبر طبيعيا ، خاصة عندما يكون لشخص معروف .

لهذا السبب ، يتلقى فيليب كل عام مناديل لا حصر لها . ولأن الرفض كان وقحًا ، فإن كمية المناديل التي كان بحوزته كانت كافية لبقية حياته .

أكثر من ذلك ، كانت مهارتي في التطريز كارثية . في أكاديميتي ، تذكرت أن المعلمة أخبرتني ، 

“بهذا المعدل ، ستصبحين مصدر إحراج كعروس!”

 تدربت بهدوء ، لكن لم أتحسن كثيرًا .

لذلك ، على عكس السيدات الأخريات ، لم أقضي اليوم الذي يسبق مهرجان الزهور وأنا مشغولة .

” كنتي تحبين زهرة البلوميريا . ولكن الآن بعد أن فقدتي ذاكرتك، هل ما زلتِ تحبينها ؟ “

في ذلك العام ، زار منزلي . أحضر الكثير من الزهور . ما الذي أحدث هذا التغيير فيه؟

ناهيك عن أنني لم أخبره قط عن الزهرة المفضلة لدي—كيف عرف ذلك؟ بالمناسبة ، تلقيت شرحًا بشأن مهرجان الزهور منه .

” في ذلك اليوم ، ارتكبت خادمتي خطأ فادحًا عندما كانت تغسل ملابسي . كل المناديل التي تلقيتها دمرت . يالسوء الحظ .”

“أرى .”

“بالفعل. سيكون من الأفضل إذا كان هناك شيء مخيط على المنديل .”

طلب صراحة منديلًا ، وطلب بشكل دائري أن يتم تطريزه—وهو أمر غير معقول . ابتلعت الكلمات التي أردت قولها: ” إذن فلتشترها فقط “. 

أجبته . “حسنا ، لقد فهمت .”

لم أكن أعرف سبب التغيير المفاجئ معه . ولكن الآن بعد التفكير في الموضوع ، لماذا لم يقل بوضوح أنه يريد منديلًا؟

في النهاية ، عبارة “أعطني منديل”. لم تخرج من فمه مطلقًا . 

لقد أخبرني للتو أن أحدد موعدًا معه في يوم مهرجان الزهور ثم عاد إلى المنزل .

ما خطبه؟

“…”

بطريقة ما ، شعرت بأنني مضطرة . إذا لم أقم بإعطائه منديل بعد استلامي لباقة الزهور ، فسيكون ذلك غير مريح بالنسبة لي .

في تلك الليلة ، ونتيجة لقلقي ، أخرجت بلطف صندوق الخياطة الذي كان مخزنًا في الجزء الخلفي من الرف .

ترجمة SAMA