الفصل 005 

لكن رابيس لم يكن غاضبًا.

[هممم… حسنًا، إذا دمرتُ هذا البلد، فلن يكون هناك فائدة من أن أبقى على قيد الحياة وحدي.]

“نعم! هذا هو.”

بينما بدت إلين مقتنعة بصحة أمنيته، بدا أن رابيس يفكر في أمر ما. ثم، وهو يحك جانبه بقدمه الخلفية، قال:

[لن أدمره ما دمتَ على قيد الحياة.]

“ألا يمكنك ألا تدمره إلى الأبد…؟”

[قلتُ إن الأمنية يجب أن تكون مرتبطة بك. العالم بعد موتك خارج عن سيطرتك.]

كان ذلك منطقيًا. لم تكن الأمنية مرتبطة بإلين نفسه فقط، بل بدا من المتعجرف أن يُضاف شرط “إلى الأبد” إلى الأمنية.

«نعم، لقد جربتُ هذا القدر. ماذا لو غضب التنين ولم يمنح الأمنية أصلاً؟»

ظنّت إلين أن الوضع حلم، لكنها أومأت بخجل.

“إذًا، آه، طالما أنني على قيد الحياة…”

ظنت إلين أنها قد تجاوزت عقبة كبيرة، لكنها كان يجب أن تتذكر في هذه اللحظة أن التنانين جنس أناني جداً.

[إذا أردت أن أحقق أمنيّتك، يجب أن أمحو كل قوى الشر التي تراكمت لديّ. لذا لا مفر، يجب أن أعود إلى البداية.]

“ماذا؟”

[سأحقق أمنيتك الأولى.]

“لا، انتظر دقيقة…!”

شعرت إلين بشيء خاطئ عندما قال التنين: “لا مفر، يجب أن أعود إلى البداية.”

لكن قبل أن يتسنى لها إيقاف رابيس، اجتاحت موجة هائلة من السحر الزمان والمكان.

بدت الهواء الذي ملأ الكهف كأنه يتمدد، وانفجر ضوء باهر من كل الجهات، مما جعل عقلها يفرغ.

في لحظة، اختفى كل الإحساس في جسدها، وشعرت وكأنها أصبحت كغبار متطاير أو نسيم ناعم.

«ما هذا! أنا خائفة!»

ظنت أنه مخيف، لم يكن هناك جسد مادي يمنحها القشعريرة. كانت أفكارها ومشاعرها متفرقة في الهواء فقط.

ثم، جاء صوت صفير عالٍ ورياح شديدة هزّت روحها حتى عجزت عن التفكير بوضوح.

مرّ الوقت.

اختفى الصوت الصفيري وصار المكان هادئًا تمامًا.

شعرت بالراحة والانتعاش، كأنها نامت لفترة طويلة.

ومع استيقاظ حواس جسدها، شعرت إلين بشعور غريب بعدم الانسجام.

«هاه…؟ شيء ما غريب…»

لم يكن جسدها يتحرك بإرادتها كما كان قبل أن تفقد وعيها؛ بل بدا وكأنه ينكمش، أو كأنه يصدر أصواتًا تشقق.

ومع عودة وعيها تدريجيًا، كانت الآلام التي ضربت جبينها وسط الصداع مصحوبة بصوت “تك!”.

“آخ!”

مسكت إلين جبينها بلا وعي وتراخت على الأرض.

“هاهاها!”

“ضربة! ضربة!”

“رائع، مارتن!”

سمعت صوت شخص سعيد.

ومع ذلك، لم تستطع إلين التي كانت مترخية على الأرض تنظر إلى العشب الجاف والحجارة الملطخة بالدم أن تبتسم.

«مستحيل…»

أزالت إلين يدها ببطء عن جبينها ونظرت إلى يدها الملطخة بالدم.

يدها الخشنة، الجافة والمتقشرة في بعض الأماكن، وكأن عظامها على وشك الانكشاف.

“كيااا!”

صرخت، والقشعريرة اجتاحت جسدها قبل أن تدرك الوضع بالكامل.

كانت هذه اليد من أيام عيشها مع عائلة الكونت نيوت حين لم تكن تأكل جيدًا.

لم تستطع نسيان ذلك.

رغم أن إلين لم ترَ التنين المرعب، إلا أن جسدها ارتجف من الخوف، واندلعت دموع لا إرادية.

والدموع التي تساقطت في وضح النهار تبللت بها الحصى الصغيرة الملطخة بالدماء.

“دماء، دماء!”

“آخ، قذر!”

ارتبك الأطفال الذين كانوا يضحكون من بعيد عندما رأوا جبين ويد إلين الملطخين بالدماء، وفروا مسرعين نحو القصر بازدراء.

تركت إلين وحدها، ورفعت رأسها ببطء ونظرت حولها.

كان مكانًا مألوفًا جدًا، لكنه ليس ذا ذكرى كبيرة.

«إنه حديقة قصر نيوت. كيف… لماذا…؟!»

حين حاولت أن تفهم ما حدث، أول ما خطر في بالها كان كلمات التنين التي قال إنه لا مفر من العودة.

«يبدو الأمر الآن وكأنه حلم أكثر مما كان عليه من قبل، لكن الألم الذي ضرب جبيني للتو كان واضحًا جداً ليكون حلمًا.»

خفق قلب إلين بسرعة.

بالإضافة إلى ذلك، كان هذا الوضع مندمجًا بوضوح في ذاكرتها.

«كان عيد ميلادي السادس عشر…»

بالطبع، لم يكن أحد يعلم أن ذلك هو عيد ميلاد إلين.

إنه يوم تود أن تمحوه بدلًا من الاحتفال به.

وُلدت إلين في منزل منفصل لعائلة نيوت، ولم يكن لها أب.

والدتها، التي كانت معروفة كابنة غير شرعية للكونت نيوت السابق، أنجبت إلين بدون أب، وُصفت إلين كـ “وصمة عار” لعائلة نيوت كونها ابنة غير شرعية لابنة غير شرعية.

على الأقل حين كانت والدتها على قيد الحياة، كانت الأمور أفضل، لكن والدتها، التي قيل إنها بدأت تتدهور بعد ولادة إلين، توفيت عندما كانت إلين تبلغ من العمر سبع سنوات.

“مثل العاهرة التي أكلت والدتها! يا لها من بذرة وحشية تقتل أمها!”

كان عمها، إيرل نيوت، يصرخ ويلعن إلين كلما رآها، متهمًا إياها بقتل والدتها.

“مومس قذرة ماتت وتركت وراءها القذارة.”

كانت عمة إلين، كونتيس نيوت، تلعن إلين ووالدتها معًا.

وبما أن رب الأسرة وزوجته كانا يكرهانها بشدة، كانت إلين هدفًا سهلاً لأطفالهم.

منذ صغرها، كانوا يصفعونها، ويقرصونها، ويسحبون شعرها، ويدفعونها.

لم تجف الجروح على جسد إلين أبدًا.

ذلك اليوم، عندما ضُربت على رأسها بحجر، كان مجرد يوم آخر من الأذى.

لم يكن عيد ميلادها أو أي شيء يحتفل به.

«لماذا عدت إلى هذا الوقت؟ كان من الأفضل لو عدت بعد دخولي المعبد.»

كانت تتعرض للمضايقة أيضًا في المعبد، لكنه كان أفضل من قصر الكونت نيوت. لم تتعرض للضرب المباشر، وكانت تحصل على ثلاث وجبات في اليوم.

«شعرت بالخجل والخوف، وكدت أبكي أكثر، لكن فجأة سمعت صوتًا غريبًا.»

[بيب!]

فزعت إلين ونظرت إلى الأرض لترى أن الحصى التي ضربت جبينها قد انقسمت إلى نصفين، وجلس مكانها مخلوق صغير يشبه السحلية، يصدر أصواتًا مزعجة.

لكن صوته تحوّل سريعًا إلى كلمات بذيئة تعبر عن الاستياء.

[اللعنة، هذه هي المرة الثالثة التي أفعل فيها هذا، لكن هذه القشور الصلبة مزعجة جدًا!]

“لا يمكن… يا سيد رابيس…؟”

أرادت أن تصدق أنه صغير من السحالي، لكن الأجنحة الصغيرة كانت واضحة جدًا على ذلك.

وقبل ذلك، كان قد تكلم.

[نعم، متعاقدي البشري. هل تتذكر أين وكيف قابلتني الآن؟]

“يا إلهي…”

حدقت إلين بلا حول ولا قوة في رابيس، ناسيةً الجرح في جبينها الذي كان ينزف.

«لم أنسَ لحظة ضرب الحصى الصغيرة جبيني.»

«لكن في ذلك الوقت، لم يظهر رابيس أمامي، وكنت أبكي على الأرض، ثم مسحت دموعي ودمائي بيدي، وقمت وعدت إلى القصر.»

“نعم… أتذكر. لكنك لم تظهر لي هكذا في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

[في ذلك الوقت، كنت مختومًا لفترة طويلة، لذا استغرقت بعض الوقت للخروج. لكنه لم يكن وقتًا طويلًا، وخلال تلك الفترة هربت أنت.]

هز رابيس ذيله ونفض قشرة البيضة التي كانت عالقة به، ونظر حول جسده.

وفي هذه الأثناء، كان جسد رابيس ينمو، لكنه توقف عن النمو عندما بلغ حجم قبضتي رجلين بالغا.

“إذاً، الحجر الذي رماه مارتن… هل تقول إنه كان بيضة تنين؟”

[نعم. لو أن الإنسان الذي رماني بك دموعه ودمه على البيضة قبلك، لكان متعاقدي هو هو، وليس أنت.]

“دم ودموع…؟”

[هل نفدت ذاكرتك؟ قلتُ لك في الكهف إن ذلك شرط ضروري لكسر الختم. لقد تلطخت بالدم عدة مرات، لكن من النادر أن ألتقي بالدموع.]

أجاب رابيس وهو يرفرف بأجنحته التي لا تزال رطبة قليلًا بخفة.

ربما لأن شكله كان يشبه تنينًا صغيرًا، خفت مخاوف إلين منه كثيرًا. بل إنها وجدته لطيفًا إلى حد ما.

لكن الصوت الخارج من فم التنين الصغير لم يكن لطيفًا أبدًا.

[بالمناسبة، دعيني أخمن أمنيتك الثانية، كنت تريدين مني أن أقتل كل أولئك البشر في وقت سابق، أليس كذلك؟]

استيقظت إلين فجأة عندما سمعت أنه سيقتل الجميع.

“لا، لا! لا تقتل أحدًا!”

[لماذا؟ لقد هاجموك، أليس أنت غاضبة؟]

“لا يمكنك قتل الناس لمجرد أنك غاضب!”

[هذا مخصص لمن ليس لديهم القوة. أوه، نسيت أن أخبرك، يمكنك أن تستعيري بعض قوتي طالما أنك متعاقدي.]

همس رابيس، وكأن لديه خطة شريرة.

“حتى مع ذلك، لا أستطيع.”

[ماذا؟ لأن ذلك لا يستحق أمنية؟ حسنًا، ستستعير قوتي لقتل بعض البشر ولن يُحسب ذلك كأمنية. دعنا نقول إنها مكافأة فقط. ما رأيك؟ هل تريدين قتله الآن؟]

ربما لأن رابيس الصغير بدا سهل المزاج، لم تستطع إلين إلا أن تنظر إليه بوجه ساخر.

«يقولون إن التنانين آلهة، لكنهم مثل الأطفال؟ طريقة تحقيق الأمنيات تبدو عشوائية…»

حتى نبرته تغيرت بشكل طفيف. عليه أن يتظاهر بأنه مخيف، لكن طبعه المرح يخرج في كل مرة.

إلين، التي أُعيدت إلى عمر 16 سنة بسبب أساليب رابيس العشوائية، نظرت مرة أخرى إلى يديها الملطختين بالدم، وهزت كتفيها.

الترجہمه : غــيـو…

التلي :https://t.me/gu_novel