الفصل 023 الين 

 

– وجهه الحقيقي

 

“في ذلك الوقت، وبفضل اللورد رابيس الذي أخبرني بأن أستيقظ، استطعتُ أن أتذكّر الوجه الحقيقي للارك.”

 

[وجهه الحقيقي؟]

 

“نعم. أنا متأكدة من أنه يتصرف بهذه الطريقة الآن لأنه يضمر شيئًا. بالنسبة إلى لارك، أنا مجرد أصل يمكن أن يكون مفيدًا يومًا ما.”

 

عند سماعه ذلك، تملّك رابيس شيء من التفكير ثم سأل فجأة:

 

[هل من الممكن… أنه هو من دفعك إلى كهفي؟]

 

“الشخص الذي أوصى بتقديمي كقربان كان شخصًا آخر، لكن من الصحيح أنني أصبحتُ قربانًا بموافقة عمي والارك.”

 

[هاه، حقًا، لم أعش طويلًا، لكنني رأيت من البشر كل العجائب. سمعتُ في مكان ما أن البشر يعاملون أطفالهم كممتلكات، لكنه ليس عمّك، وأنتِ لستِ ابنته، أليس كذلك؟]

 

“لأنني أنتمي إلى عائلة كونت نيوت.”

 

أجابت إلين بنبرة ساخرة، لكن فجأةً بدا الغضب على ملامحها.

 

“لماذا أكون ملكًا لهذه العائلة؟ لماذا يفعل هذا بي؟”

 

‘الواقع الذي كنت أراه طبيعيًا في حياتي السابقة صار الآن أكثر وضوحًا. هناك خطأ كبير في هذا.’

 

سواء كان روبين أو لارك، فلم يكن أيٌّ منهما يستحق أن يُطلق عليه لقب “وصي”. بل إنهما كانا أكثر من أذاني واستغلاني.

 

“كما توقعت، يجب أن أقطع علاقتي بهذه العائلة.”

 

[كنت أظنكِ حمقاء، لكن يبدو أن عقلك يعمل جيدًا.]

 

“لماذا أنا حمقاء؟”

 

[لأنكِ تواصلين محاولة اتخاذ الطريق الطويل بدلًا من القصير.]

 

“هذا لأنه… مختلف.”

 

[ما المختلف؟ هل تريدين أن أمسك بأيٍّ من نذلاء هذه الإمبراطورية وأمنحه قوتي؟ هل تودين أن نراهن على ماذا سيختار؟]

 

لم تستطع إلين الإجابة على هذا السؤال.

 

كما قال رابيس، معظم الناس قد يسقطون بسهولة أمام إغراء التنين، وفي الحقيقة، لم تكن إلين محصّنة تمامًا من ذلك الإغراء.

 

فهي كثيرًا ما راودتها فكرة تدمير قصر نيوت بالكامل، وكانت تعلم أن ذلك ممكن بالقوة التي تملكها الآن.

 

لكن في كل مرة تتأرجح فيها أفكارها نحو ذلك، كانت تشعر بمقاومة داخلية يصعب تفسيرها.

 

قناعة ما تقول: إن الانتقام القائم على القتل والتدمير سيكون بلا جدوى… وأنّ أحدًا ما يجب ألا يسلك هذا الطريق.

 

“اللورد رابيس… لقد قتلت الكثير من البشر، أليس كذلك؟”

 

[نعم.]

 

“هل شعرتَ بشيء جيد جراء ذلك؟”

 

[لم يكن الشعور بالرضا نابعًا من قتل البشر، بل من تلبية رغبة المتعاهد معي.]

 

“هل توسّل المتعاهد إليك لقتل كل أولئك الناس؟”

 

[نعم، بل إنه قتلهم بنفسه.]

 

شخص تمنى “المجزرة”… مجرد التفكير به كان مرعبًا لإلين.

 

تخيلت ذلك الشخص، وقالت بوضوح:

 

“لابد أنه كان مكسورًا من الداخل.”

 

حينها، نظر رابيس إليها بعينين يلمع فيهما شيء غريب، وسألها:

 

[هل تعتقدين ذلك حقًا؟]

 

“نعم، أنا متأكدة.”

 

[حقًا؟ أعني… إذن، أين موضع ذلك الكسر؟]

 

وضعت إلين إصبعها على منتصف صدرها، وقالت:

 

“هنا. ربما يكون الكسر هنا.”

 

صمت رابيس وهو يحدق بإلين.

 

إلين، ولانسير، الشخصان الوحيدان في حياته البشرية…

 

“هل يمكن أن يكون لانسير، كما قالت إلين، شخصًا مكسور القلب؟”

 

“رغم تعابيرها التي كانت أحيانًا مرعبة وخالية من الروح، إلا أنها كانت دائمًا تبدو حنونة معي… هل خانتني لأنها لم تثق بي؟ لماذا؟ لقد وثقت بها طوال الوقت!”

 

الأسئلة التي ظلّ يحملها في قلبه طوال 500 عام عادت تؤلمه مجددًا.

 

“رابيس؟ هل أنت بخير؟”

 

ربما لأنه كان يحدق بها طويلًا، مالت إلين رأسها ورفعت يدها لتلمس خده.

 

يدها الرفيعة، لكن الدافئة، احتضنت وجهه، فأغمض عينيه واستسلم لدفئها.

 

لم يسبق أن اقتربت منه لانسير هكذا… لم تتخيل يومًا أن تُحتضن أو تُقبّل.

 

مع إلين، أدرك كم هو جميل هذا التلامس.

 

“اللورد رابيس… يبدو أن مزاجك سيء فجأة.”

 

[أعطني حضنًا…]

 

تفاجأت إلين قليلًا بطلبه، لكنها لم ترفض، واحتضنته بلطف.

 

[امسحي رأسي… وظهري أيضًا.]

 

فامتثلت بهدوء، تمرر يدها على شعره، ثم على عموده الشوكي ذي الحراشف الصلبة، التي ما لبثت أن ارتخت تحت لمستها.

 

كانت تشعر أنه حزين بشدّة، رغم أنها لا تعرف السبب.

 

[هممم… هل يمكن أن تقبّليني؟]

 

ابتسمت إلين قليلًا، ثم طبعت قبلة على جبينه، وأخرى على وجنته.

 

اهتز جسد رابيس قليلًا، فشدّت عليه في حضنها أكثر.

 

[هل… هل تظنين أننا قريبان؟]

 

“بالطبع.”

 

[هل تفعلين هذا مع الآخرين؟ حتى لو لم يكونوا بشرًا؟ مثلًا، مع الكلاب أو القطط؟]

 

“للأسف، لم يكن يُسمح لي بامتلاك كلب أو قطة.”

 

[إذن، أنا الأول؟]

 

“نعم، أنت الأول… منذ وفاة والدتي.”

 

رفع رابيس رأسه من بين كتفها ورقبتها، والتقت عيناه بعينيها… في عينيه لهفة لم يستطع إخفاءها.

 

[بما أن والدتكِ ماتت… إذًا، أنا الشخص الوحيد المتبقي لكِ، أليس كذلك؟]

 

“نعم. اللورد رابيس هو أعز كائن عندي في هذا العالم.”

 

[حقًا؟]

 

“نعم! حقًا. أنت تعلم كيف عشتُ، وتعرف كل شيء تقريبًا. هل هناك أحد حولي يستحق أن أحبه أكثر من رابيس؟”

 

هدأت ملامح رابيس شيئًا فشيئًا.

 

“هذه الفتاة مختلفة عن لانسير. ربما لأنها… غبية قليلًا.”

 

“في هذه الحالة، من الأفضل أن تبقى غبية.”

 

لكن في داخله، كان قلقًا من تغيّر سلوك لارك تجاهها.

 

“لن أسمح لأيّ بشري أن يطمع بما هو لي… هذه المرة، لن أسمح بذلك أبدًا!”

 

تألقت عينا رابيس ببرود.

 

“تصبح على خير.”

 

[حسنًا. تصبحين على خير.]

 

بعد أن تبادلت الحديث الطويل مع رابيس، تسللت إلين إلى فراشها وغطّت نفسها باللحاف بينما كان القمر يتوسّط السماء.

 

تأخر وقت نومها هذه الليلة، لكن رابيس بدا كأنه غير راضٍ.

 

“أريد أن أعرف المزيد عن هذه الفتاة.”

 

“حتى حين كنت مع لانسير، كنت دائمًا أشعر بالفضول تجاهها، لكنها كانت قليلة الكلام، ولم تفصح لي عن قلبها أبدًا.”

 

أما إلين، فكانت تتحدث بسهولة عن حياتها، ومشاعرها، وأفكارها، وهو ما جعل كل لحظة معها ممتعة.

 

اليوم، أدرك شيئًا جديدًا: “إلين ليست غبية كما ظننت.”

 

“لا زلت لا أفهم لماذا ترفض استخدام قوتي، لكن إن واصلنا الحديث، ربما سأعرف السبب… أسترجع قولي بأنها أقل إثارة من لانسير.”

 

تمدد رابيس بجوارها، يراقبها وهي تغفو.

 

“لا أعرف إن كانت حياتها تختلف كثيرًا عن حياة لانسير، لكنهما متشابهتان ومختلفتان في آن واحد.”

 

تعرضت لسوء المعاملة هنا، وفي المعبد لم تُكرّم كذلك… لكن، لم يظهر على وجهها الكآبة التي كانت تطبع لانسير.

 

“ربما لأنها تعيش حياتها للمرة الثانية؟ أو لأن تجاربها السابقة منحتها شيئًا ما؟”

 

كانت قوية… أقوى مما ظنّ.

 

وفي كل مرة كانت تُضايق من هؤلاء النذلاء، كان يشعر بالغضب… لكنه أيضًا كان يُعجب بشجاعتها في الردّ والمواجهة.

 

“ربما… كنت أتمنى رؤية لانسير بهذا التعبير منذ 500 عام.”

 

“مع ذلك، لا يزال في وجهها شيء غريب…”

 

بينما هو يحدّق في ملامحها، قارنها بلانسير، ثم قلب جسده…

 

…وفي مكانه، ظهر رجل جميل، بشعر أسود لامع وعينين زرقاوين باردتين.

 

“هل سيكون أقل غرابة لو تحوّلت إلى هيئة بشرية؟”

 

بعد تحوله النادر، حرّك جسده بعشوائية.

 

“أجساد البشر طويلة بلا داعٍ. لا يمكنني الجري على أربع، وأظافري ضعيفة جدًا… حتى إنني لن أتمكن من قتل أرنب بها.”

 

“على كل حال، هذا سبب اختراعهم للسيوف.”

 

وبينما كان يتأمل مخالبه، التفت لينظر إلى وجه إلين.

 

الترجمة: غــيـو…𖤐

التلي : https://t.me/gu_novel