الفصل 019 الين

 

“تفضّل بالدخول.”

 

قادتها الخادمة إلى غرفة الجلوس الصغيرة في الطابق الثاني التي يستخدمها عادةً أطفال نيوت.

 

أومأت إيلين، فتحت الخادمة الباب ودخلت خلفها، ودخلت إيلين الباب متأخرة قليلًا.

 

في تلك اللحظة، بدا أن عيني رابيس تلمعان باللون الأزرق، وتحرك جسد إيلين تلقائيًا خطوة إلى الجانب.

 

بك-!

 

الكيك الذي كان يحلق نحو المكان الذي وقفت فيه إيلين أخطأها بفارق ضئيل واصطدم في الرواق خارج الباب.

 

[ذلك اللعين!]

 

استعادت إيلين وعيها فقط عندما طحن رابيس أسنانه وألقى نظرة حادة على مارتن، الذي رمى الكيك.

 

‘لقد نسيت. في كل مرة كنت أدعى إلى غرفة الجلوس، غالبًا ما كنت أتعرض للضرب…‘

 

لم تكن هذه المرة الأولى التي يخدعها فيها مارتن بمقلب. كانت إيلين تعرف ذلك دائمًا، لكنها كانت تقبل الأمر لأنها تعتقد أنه إذا تجنبت الأمر قد يحدث شيء أكبر.

 

‘كنت أأمل أيضًا أن يرمي مارتن الكيك عليّ عندما أكون جائعة حقًا.’

 

كان الأمر مؤلمًا عندما عادت إلى غرفتها ولحست الكريمة عن ملابسها، لكن إيلين كانت جائعة بما فيه الكفاية لفعل ذلك.

 

على أي حال، وبفضل رابيس، نجت إيلين من إذلال أن تصيبها الكيكة، عبست الخادمة قليلاً لأنها كانت مضطرة لتنظيف الفوضى، وظهر على وجه مارتن، الذي فشل في رمي الكيكة، تعبير أسوأ.

 

“تجنبت بخسة!”

 

انفجر مارتن بالغضب.

 

“بفّت!”

 

كانت تعرف أنه سيغضب، لكنها لم تكن تعرف أنه سيقول ذلك، لذا ضحكت إيلين دون أن تشعر.

 

“تضحك؟ كيف تجرؤ على الضحك عليّ؟”

 

مدّ مارتن رقبته كما لو كان على وشك القفز في أي لحظة.

 

نظرت إيلين حول غرفة الجلوس ووجدت، كما توقعت، مارتن، دامون، إيلي، ولورينا جالسين حول الطاولة.

 

بدت الموافقة واضحة على وجوههم.

 

‘كان يجعلني أشعر بالغثيان أن أطفالًا في منتصف المراهقة يتعلمون بالفعل كيف يسحقون الآخرين بالسلطة.’

 

‘وكنت أنا من يتم سحقه.’

 

في ذلك الوقت، لم يكن أمامها شيء تفعله سوى الصمت، وربما كان هذا فعلاً يشجع الإساءة.

 

ردّت إيلين دون أن تمحو السخرية.

 

“أليس مضحكًا أن الشخص الذي رمى الكيكة يسمي من تجنبها جبانًا؟”

 

“أنت…!”

 

“هل كنت تعتقد أنني سأُعاقب إلى الأبد؟”

 

عضّ مارتن على أسنانه.

 

عادةً كان سيقفز مباشرة ويمسك بشعر إيلين، لكنه بدا أنه كبح نفسه لأنه أمام لورينا.

 

نظرت إيلين إلى طاولة الجلوس مرة أخرى.

 

كان أحد المقاعد فارغًا، لكنها كانت تعرف أنه ليس لها.

 

“لماذا دعيتني؟ لا أعتقد أنكم دعوتوني لشرب الشاي معكم.”

 

ربما دعاها الجميع ليتمكنوا من السخرية منها بعد أن أصابتها الكيكة، لكنها ابتسمت وسألت.

 

“يجب أن تأتوا عندما أخبركم، فلماذا تتصرفون بتعجرف؟”

 

“عمي أخبرني ألا أخرج من الغرفة. إذا ذهبت وجاءت ورآني الضيوف، ستتعرضين للتوبيخ أيضًا لأنك دعيتني للخروج، مارتن.”

 

عند ذلك، أغلق مارتن فمه، لكن لورينا، التي كانت تراقبها، قالت بابتسامة باردة.

 

“يبدو أنك مدركة جيدًا أنك وجود لا يجب أن يراه الضيوف، أليس كذلك؟”

 

كان نبرة السخرية عند لورينا مثالية من هذه اللحظة فصاعدًا. حتى بعد أن جعلت إيلين تضحية، قالت “يجب أن تكوني ممتنة” وكانت صورتها المتجعدة تتداخل مع لورينا الحالية.

 

‘ليست لورينا في ذلك الوقت. الآن، اصبري، اصبري.’

 

حافظت إيلين على تعبير هادئ.

 

“أعرف ذلك، لكن لا أعرف لماذا لا يطردونني هكذا. ألا يبدو لك هذا غريبًا، لورينا؟”

 

اتسعت عينا لورينا قليلاً بدهشة.

 

لورينا، التي كانت تقول سابقًا إنها لا تعرف لماذا لم يطردها عائلة نيوت، وافقت على إيلين للمرة الأولى.

 

ومع ذلك، محَت لورينا ذلك بسرعة وبدأت في انتقاد أشياء أخرى.

 

“لماذا تخاطبيني بشكل غير رسمي؟ أنت لا تختلفين عن عامة الناس.”

 

منذ سن السادسة عشر، لا، حتى بعد دخول المعبد، كانت إيلين تستخدم الألقاب للآخرين من أطفال العائلة، بما في ذلك لورينا.

 

‘لأنه كان هناك دائمًا شعور بأنني لست أرستقراطية حقيقية…’

 

لكنها الآن قررت تغيير ذلك.

 

“عاقبني عمي عدة مرات. قال لي ألا أفعل شيئًا يسيء إلى اسم نيوت.”

 

“إذاً، ألا يجب أن تكوني أكثر أدبًا؟”

 

“على أي حال، أنا عضو في عائلة نيوت. إذا تصرفت كأنني تابعة لكِ… ألا يبدو أن عائلة كونت نيوت أقل من عائلة كونت دارليل؟”

 

عند كلمات إيلين، لم تفتح لورينا فقط فمها على مصراعيه، بل أيضًا أطفال نيوت.

 

لم تكن إيلين واثقة من قبل بهذا الشكل.

 

كان مارتن أول من استوعب الأمر وصاح.

 

“هل جننتِ؟ كيف تجرؤين على أن تطلقي على نفسك “عضو في عائلة نيوت”؟ هل تعرفين كم يعاني عائلتنا بسببك؟”

 

“إذن أخبره أن يطردني من العائلة. يمكنهم طردي، أليس كذلك؟”

 

في حياتها السابقة، كانت إيلين تخشى الطرد، لكن الآن كانت تأمل بصدق أن تنتهي هذه العلاقة الشريرة.

 

لم تكن تريد أن تربطها علاقة بعائلة نيوت إطلاقًا.

 

ولكن بقدر ما كانوا يكرهونها، لم يكن كونت نيوت راغبًا في التخلي عنها.

 

‘حسنًا، فتاة يمكن استخدامها وبيعها متى شاءوا، يا لها من أداة مفيدة.’

 

‘كان الأمر مضحكًا. حقيقة أنهم كانوا دائمًا يقولون لي “النعمة” بشأن هذه الأمور.’

 

تفكر في ذلك، قبضت على قبضتيها بقوة، لكن فجأة تغيرت تعابير مارتن ولورينا وأطفال العائلة الأخرى فجأة.

 

وشعرت إيلين أيضًا بوجود شخص خلف ظهرها.

 

“إيلين ليست جزءًا من عائلة نيوت، ماذا تقول يا مارتن؟”

 

صوت بارد وجاف، لكنه غريب الطراوة.

 

‘لارش…!’

 

خفق قلب إيلين.

 

حتى في حياتها السابقة، كان لارش يتصرف وكأنه يدعمها بهذه الطريقة.

 

لذا لم تستطع إلا أن تحبه.

 

الفتاة البائسة التي لم يكن لديها أي سند، كان عليها التمسك بأصغر لطف. هكذا استطاعت النجاة.

 

[هيه، استيقظي!]

 

وبخها رابيس بشكل بائس، بينما وقفت إيلين جامدة وهي تحبس أنفاسها. عندها أطلقت إيلين زفيرًا طويلًا وهادئًا.

 

لحسن الحظ، كان مارتن والأطفال الآخرون أيضًا متجمدين، لذا لم تبدُ تصرفات إيلين غريبة.

 

“لكن، لكن، لكن، يا أخي! إنها ابنة غير شرعية!”

 

“نعم، كانت ابنة غير شرعية. لكن والدة إيلين أُدرجت في عائلة نيوت بواسطة جدنا، وسمح الأب أيضًا لإيلين بحمل لقب والدتها. هل سترفض ذلك؟”

 

“لا، ليس كذلك…”

 

“إذا لم يكن كذلك، فيبدو أنك من يجب أن تتصرف بشكل صحيح في المستقبل. لقد قال إيلين شيئًا صحيحًا.”

 

كانت لورينا تعض شفتيها بغضب على تلك الكلمات. لا بد أنها اعتقدت أن تحذير لارش كان موجهاً إليها.

 

لكن لم يكن هذا صحيحًا، فالتحذير كان لإيلين.

 

“إذن إيلين، لا تستخدمي كلمات مثل الطرد أو الإبعاد عن العائلة. إلا إذا كنتِ تتجاهلين سلطة عائلة نيوت.”

 

في تلك اللحظة، هدأ قلب إيلين الذي كان يخفق عند ظهور لارش.

 

‘نعم، كان الأمر هكذا. تربطني هنا، وتروضني، ثم… تنتهي ببيعي.’

 

‘في السابق، كنت أظن أن لارش كان يحميني بادعاء اللامبالاة.’

 

‘لكن الآن، بعد أن عرفت ما يفكر فيه حقًا، كان الأمر كالصقيع البارد.’

 

يبدو أن حب إيلين للارش يتلاشى تدريجيًا، تمامًا كما يتقشر الجص القديم.

 

وفي الوقت نفسه، قالت إيلين كلمة، مستعدة لأن تتعرض للصفع منه.

 

“لكن، لا بد أن يكون غريبًا على أي شخص، يا لارش. عضو في عائلة نيوت معترف به من قبل رب العائلة يعمل كخادمة منذ الصباح حتى الآن.”

 

لم يتغير تعبير لارش كثيرًا، لكن إيلين، التي كانت حساسة تجاه وجوده، لاحظت أنه الآن بدا مندهشًا.

 

بالطبع، لم يكن الأمر مفاجئًا مثل مارتن.

 

“إيلين، اليوم غريب بعض الشيء.”

 

ابتسمت إيلين على تمتمة إيلي غير الواعية.

 

‘كانوا يظنون أن مظهري، الذي لم أجرؤ فيه على الرد حتى رغم شعوري بالمرارة تجاه هؤلاء الأطفال، كان “ليس غريبًا”.’

 

كانت إيلين فقط من تعلم أنها تحمّلت كل ذلك بينما كانت تتجاهل مشاعر الألم والحزن والظلم.

 

كانت فقط فتاة مهملة ومكبوتة تحبس فمها وتنظر إلى الأرض.

 

‘لا، هكذا ربيت. لا أعرف ماذا يمكن لطفل بلا شيء أن يفعل.’

 

لكن الآن، لديها تنين قادر على تدمير الإمبراطورية.

 

‘لذا لم أعد أنوي أن أخاف.’

 

‘لأنه مرة في حياتي كانت كافية، لأعيش حياة مهينة ومضحية بلا ذنب ولم أستطع حتى أن أفتح فمي.’

 

“إذا انتهيت مني، هل يمكنني العودة الآن؟ يبدو أن الضيوف متضايقون أيضًا.”

 

ضيقت عينا لارش عند سؤال إيلين، كما لو كانت تطلب شيئًا غير مهم.

 

بدا وكأنه يحاول التنقيب في أفكار إيلين.

 

ومع ذلك، لم يكن هناك طريقة لارش، الذي لم ينضج بعد، أن يفهم تمامًا ما يدور في ذهن إيلين.

 

الترجمة: غــيـو…𖤐

التلي : https://t.me/gu_novel