7

 

توقفتِ العربةُ التي تحملُ شعارَ عائلةِ فارنيزي أمامَ الفندق.

 

نزلَ فيدان من العربة.

 

حالما دخلَ الفندق، بحثَ فورًا عن ليتيسيا.

 

«أليستْ دوقةُ فارنيزي هنا؟ أين هي؟»

 

الموظفُ، الذي بدا غيرَ خبيرٍ كأنه بدأ العملَ للتوّ، ارتبكَ وأجاب:

 

«ا-اعتذرْ، لكن ما علاقتُكَ بالضيفة…؟»

 

عبسَ فيدان من عرقلةِ الموظف.

 

اشمأزَّ من الموظفِ الذي لم يتعرفْ على وجهِ رئيسِ إحدى العائلاتِ الدوقيةِ الثلاثِ الوحيدةِ في الإمبراطورية.

 

«أنا زوجُ تلك المرأة.»

 

عندئذٍ فقط أدركَ الموظفُ أن فيدان هو دوقُ فارنيزي، فشحبَ وجهُه.

 

تدخَّلَ مديرُ الفندقِ العامُّ، الذي ظهرَ متأخرًا بين الموظفِ المتجمدِ وفيدان.

 

«آسفٌ، سعادتَكَ. هذا الصديقُ مجندٌ جديدٌ جاءَ الأسبوعَ الماضي… سأرشدُكَ إلى الغرفةِ التي تقيمُ فيها الدوقة―»

 

«لا، فقط أخبرْني برقمِ الغرفة.»

 

ردَّ فيدان بانزعاج.

 

أخبرَه مديرُ الفندقِ فورًا برقمِ غرفةِ ليتيسيا.

 

غرقَتْ عينا فيدان في برودٍ وهو يصعدُ إلى الطوابقِ العلوية.

 

‘حتى منعتُها من الخروج، ومع ذلك خرجتْ وباتتْ خارجًا؟’

 

كان قد طلبَ من ليتيسيا الطلاقَ أمس.

 

وخلافًا لتوقعاتِه، قبلتْ ليتيسيا طلبَ الطلاقِ فورًا، وحتى غادرتْ المنزل.

 

رغم منعِه إياها.

 

لم يكن فيدان سعيدًا بالوضعِ الحاليِّ الذي يتعينُ عليه فيه القدومُ لالتقاطِها مجددًا.

 

نعم، كان هناك وقتٌ كان فيه يفقدُ صبرَه معها.

 

كان فضوليًّا تجاهَ المرأةِ التي لا تتزعزعُ أمامَه، هو الذي تعجبُ به أيُّ امرأة.

 

كان لديه روحُ تنافسٍ لإخضاعِ تلك المرأة، وبعد أن فازَ بها أخيرًا…

 

كانت مجردَ كأسٍ فخور.

 

شعورُ التفوقِ بأنه غزاها وامتلكَها، هي التي لا تنظرُ إلى رجلٍ آخر.

 

ذلك كلُّه.

 

جمالُ ليتيسيا، الذي غزاه أخيرًا واحتفظَ به إلى جانبِه، لم يعدْ يحرِّكُه.

 

كلماتُها المستقيمةُ، التي كانت فخرَه سابقًا، أصبحتْ كلماتٍ مزعجةً تخدشُ أعصابَه.

 

«رفعُ أسعارِ الفحمِ في هذا الوقتِ قبلَ الشتاءِ ليس فكرةً جيدة، فيدان. الناسُ في ظروفٍ صعبةٍ سيعانونَ في اجتيازِ الشتاء…»

 

«ألن يكونَ أفضلَ شراءُ قطعٍ أفضلَ حتى لو كانت أغلى قليلاً؟ إذا صنعتَ أشياءَ بقطعٍ رخيصةٍ فورًا، ستكسبُ ربحًا، لكن على المدى الطويل، صنعُ أشياءَ صحيحةٍ هو…»

 

كلُّ ما تقولُه ليتيسيا كان صحيحًا.

 

كلُّ شيءٍ سارَ كما قالتْ.

 

جرؤتْ على فعلِ ذلك.

 

المرأةُ التي كانت مجردَ كأسٍ سرقتْ مجده وحاولتْ تعليمَه.

 

عندئذٍ فقط اشتاقَ إلى إليزا، حبِّه الأول.

 

كانت مطيعةً وتتصرفُ كأنه عالمُها كلُّه.

 

لذا بعد إحضارِ إليزا، بدأتْ ليتيسيا المتكبرةُ في التمسكِ به.

 

استمتعَ بذلك التغيير.

 

ومع ذلك، لم يستطعْ تحمُّلَ رؤيةِ كأسه تُؤخذُ من رجلٍ آخر، فخططَ فيدان لإفسادِ ليتيسيا بائسةً.

 

أرادَ أن تُطلَّقَ ليتيسيا، التي تحبُّه، بائسةً وتندمَ وتشتاقَ إليه فقط طوالَ حياتِها المتبقية.

 

‘نعم، كنتُ سعيدًا بالتأكيدِ حتى قبلَ أيامٍ قليلة…’

 

لكن عندما أُبلغتْ بالطلاقِ منه، لم تبدُ نادمةً على الإطلاق.

 

شيءٌ ما خاطئ.

 

‘لا يمكنُ أن ليتيسيا لا تحبُّني.’

 

المرأةُ التي كانت تنظرُ إليه بعينينِ حزينتينِ لا يمكنُ أن تكونَ كذلك.

 

‘إنها فقط تحاولُ إخضاعي كما في السابقِ بمعركةِ ذكاء.’

 

نعم، لا بدَّ أن ذلك هو.

 

ربما تبكي وحدها في الفندق. لا تستطيعُ العودةَ إلى المنزلِ أولاً من الكبرياء.

 

‘إذا تحدثتُ عن الطلاقِ بجديةٍ أكبر، ستدركُ الواقعَ وتوقفُ مثلَ هذه معركةِ الذكاء.’

 

وصلَ فيدان أمامَ البابِ الذي تقيمُ فيه ليتيسيا بوجهٍ واثقٍ كجنديٍّ فائز، فطرقَ دون تردد.

 

كان يحملُ في يده الوثائقَ المتعلقةَ بالنفقة.

 

«ليتيسيا، إنه أنا. أردتُ التحدثَ قليلاً عن أحداثِ الأمس.»

 

أخفى كلمةَ ‘الطلاق’ خشيةَ أن يسمعَها عابرٌ سبيل.

 

لكن حتى بعد الانتظارِ قليلاً أكثر، لم يكن هناك رد.

 

‘يبدو أنها تأخذُ وقتًا طويلاً لمسحِ آثارِ الدموع.’

 

انتظرَ قليلاً أكثرَ بقلبٍ كريم، فانفتحَ البابُ بحذرٍ وأطلَّتْ إيرين.

 

لكن الكلماتِ التي خرجتْ من فمِها كانت مختلفةً عما توقع.

 

«السيدةُ خرجتْ.»

 

«…ماذا؟»

 

التوى تعبيرُ فيدان، الذي كان مليئًا بالترقب، بشكلٍ مريع.

 

* * * 

 

تنفستُ الصعداءَ أخيرًا حالما ركبتُ العربةَ المستأجرةَ المنتظرةَ أمامَ مقرِّ الدوق.

 

‘نجحتُ المرحلةُ الأولى بنجاح.’

 

كان جسدي مرتخيًا، كأنني كنتُ متوترةً دون أن أدري.

 

عندما أسندتُ رأسي إلى العربة، لفتَ انتباهي الشعرُ المضغوط.

 

فجأة، تذكرتُ الوضعَ السابق.

 

«وداعًا، حبيبتي.»

 

عندما تذكرتُ ذلك الوجهَ بالابتسامةِ المغرية، غرقَ قلبي غريزيًّا.

 

‘وجهٌ خطيرٌ بالتأكيد.’

 

كنتُ أشعرُ بذلك سابقًا، لكن رؤيتَه عن قربٍ جعلتني أدركُ من جديدٍ كم كان ذلك الوجهُ وسيمًا.

 

بالطبع، ذلك سيتوقفُ عند الغريزة، كالانجذابِ الطبيعيِّ إلى الأشياءِ الجميلة.

 

مثلُ هذه العواطفِ أو الاهتماماتِ الصغيرةِ رفاهيةٌ بالنسبةِ لي الآن.

 

طردتُ أفكاري وخططتُ للخطوةِ التالية.

 

‘الآنَ الخطوةُ التاليةُ هي… الحصولُ على أوراقِ الطلاقِ من فيدان بأمان.’

 

العقدُ مع إدريسِ صالحٌ فقط إذا طلَّقتُ واستعدتُ المهر.

 

لذا بطريقةٍ ما، كانت الخطوةُ التاليةُ أهمَّ بكثير.

 

لكن في الوقتِ الحاليّ.

 

‘سيستغرقُ الطلاقُ وقتًا، لذا اليومَ يجبُ أن آكلَ شيئًا لذيذًا وأرتاحَ احتفالاً.’

 

كان ذلك الخطةَ بالتأكيد.

 

حتى وجدتُ فيدان يجادلُ إيرين في الفندقِ الذي عدتُ إليه.

 

«من الوقاحةِ دخولُ غرفةٍ دون صاحبِها.»

 

«ها! ما المشكلةُ في أن يدخلَ زوجٌ غرفةَ زوجتِه وينتظر؟»

 

«لكن سعادتَكَ…!»

 

«قلتُ لكِ اخرجي عندما أتحدثُ بلطف. لا تظني أنني سأتساهلُ فقط لأنكِ امرأة.»

 

ومع ذلك، بالتأكيدِ لن يحاولَ الدخولَ بالقوة، مع وجهِه النبيل؟

 

«قلتُ لكِ اخرجي، أليس كذلك؟»

 

…حالما فكرتُ في ذلك، بدأ زوجي السابقُ―يحرجُني حتى تسميتُه كذلك―في إظهارِ السلوكِ القبيحِ الذي يفوقُ الخيالِ بنفسِه.

 

شعرتُ بالشفقةِ على نفسي السابقةِ التي آمنتْ بحبِّ مثلِ هذا الرجل.

 

«لا يمكنكَ فعلَ هذا، سعادتَكَ!»

 

في اللحظةِ التي حاولَ فيدان فيها دفعَ إيرين بعيدًا، لم أستطعْ تحمُّلَ الرؤيةِ أكثرَ فتقدمتُ.

 

«فيدان.»

 

«ليتيسيا؟»

 

توقفَ فيدان عن أفعالِه ونظرَ إلى الخلف.

 

«أين كنتِ اللعينةَ دون كلمة؟»

 

حاولَ اقتحامَ غرفةٍ لم أكنْ فيها قبلَ قليل، وهو يصرخُ عليَّ بدلاً من ذلك. أنا عاجزةٌ عن الكلام.

 

«هل عليَّ واجبٌ إخبارِكَ بكلِّ وجهةٍ أذهبُ إليها؟»

 

«هذا ما تقولينَه الآن! أنا زوجُكِ.»

 

زوج.

 

عند الكلمةِ السخيفةِ التي خرجتْ من فمه، ابتسمتُ وهمستُ له وأنا أقتربُ منه.

 

«وسرعانَ ما ستكونُ مشكلةَ شخصٍ آخر.»

 

«أنتِ حقًّا…!»

 

حالما كان فيدان على وشكِ رفعِ صوته غضبًا.

 

«ششش.»

 

وضعتُ إصبعي السبابةَ على شفتيَّ وأشرتُ له بالصمت.

 

«من الأفضلِ أن تقتلَ تلك الشخصيةَ لديك.»

 

«ماذا؟»

 

«ألن يكونَ أصعبَ عليكَ مني إذا واصلتَ الكلامَ هنا؟»

 

عندما نظرتُ حولي، لاحظَ فيدان أخيرًا وجودَ المنظفاتِ حوله وتوقف.

 

سيكونُ صعبًا عليه إذا اندلعتْ فضيحةُ طلاقِ الدوقِ والدوقةِ فارنيزي بعد إثارةِ المزيدِ من الضجيجِ هنا.

 

مدركًا للمنظفات، دفعَ إيرين بعيدًا ودخلَ الغرفة.

 

أشرتُ لإيرين بالانتظارِ خارجًا وتبعتُه داخلًا.

 

«بالمناسبة، ما الذي جاءَ بكَ شخصيًّا؟ كان يمكنُ تسليمُه عبر اللورد لوكهارد.»

 

لوكهارد كان اسمَ مساعدِ فيدان.

 

فيدان، الذي عبسَ برهةٍ من ردِّ فعلي الذي يظهرُ بوضوحٍ أنني منزعجة، وضعَ الوثائقَ التي يحملُها أمامي كأنه كان ينتظرُ ذلك.

 

«جئتُ للحديثِ عن النفقة.»

 

قائلاً ذلك، كانت عيناه وهو ينظرُ إليَّ مليئتينِ بترقبٍ خفيّ.

 

بدَا يتوقعُ ردَّ فعلي.

 

إذن…

 

«كنتُ سأتحدثُ عن النفقةِ قريبًا على أيِّ حال، فهذا جيد.»

 

من الأفضلِ كسرُ ذلك الترقب.

 

ترجمة :ســايــو ❥