56

————————————————————————————————————————-  

بدأت إليزا، بعد أن تأكّدت من ذلك الأمر، في الأداء بحماس.  

«إذًا، هل يمكنكِ على الأقل نقل رسالتي؟ لأشكرها على إيوائي بعد أن طردني عمي… وأنني سأرحل حالما يستقرّ وضعي المعيشي، وأنني أتمنى أن يعود إلى القصر.»  

بدت قلقة حقًّا على ليتيسيا.  

وبينما كان الجمهور يشاهد المشهد يتكشّف، بدأ الرأي العام يتحرّك.  

«هل أساءت الدوقة الفهم بشأن شيء ما…؟»  

«لا، حتى لو كان كذلك، هل يصحّ أن تعيش امرأة أخرى في منزل به زوجة؟»  

«لكن إلى أين ستذهب سيدة شابة طُردت وليس معها شيء؟»  

كان الجمهور يتناقش ذهابًا وإيابًا، وفي ذلك الوضع، كانت إليزا، بمظهرها الهشّ، تسكب الدموع.  

ابتسمت إليزا داخليًّا وهي تراقب الموظّفة التي كانت تبتلع تنهّدات الإحراج.  

أصبح الأمر الآن مسألة كبرياء بالنسبة لها. لم تتمكّن من التراجع.  

«من فضلكِ، نقلي رسالتي على الأقل―»  

كانت إليزا على وشك قول ذلك والاستدارة، متوقّعة أن الخادمة لن تستطيع تحمّل الرأي العام وستوقفها.  

لكن حينها.  

«حسنًا، لا أظنّ أن هناك حاجة لنقل تلك الرسالة.»  

انفتح باب البوتيك المغلق، وظهرت ليتيسيا.  

شحب وجه إليزا وهي تواجه ليتيسيا المقبلة.  

‘ألم يقولوا إنها لا تأتي للعمل؟’  

نظرت إليزا المرتبكة إلى الموظّفة، لكن حتى الموظّفة بدت مفاجأة بظهور ليتيسيا المفاجئ.  

وبينما كان الجميع يحبس أنفاسه، خرجت ليتيسيا بهدوء وكسرت الصمت.  

«شكرًا لقدومكنّ والانتظار طويلاً، أيّتها السيّدات الشابات. سترشدكنّ موظّفاتنا فورًا.»  

أرشدت ليتيسيا السيّدات النبيلات اللواتي جئن مع إليزا، ثم غمزت للموظّفة التي تبعتها.  

اقتربت الموظّفة من السيّدات، لكنهنّ كنّ يتقلّبن وينظرن لبعضهنّ بحيرة، كمن يجلسن على إبر.  

«آه، حسنًا. شكرًا على الإرشاد، لكن…»  

«إذا غيّرتن رأيكنّ، يمكنكنّ التنازل للناس خلفكنّ. كلّ من حضر ضيف ثمين، ولا يمكنني ترككنّ تنتظرن أكثر.»  

حينها فقط، ورأين الطابور الطويل خلفهنّ، تردّدن لحظة ثم تبعن الموظّفة إلى داخل البوتيك.  

وهكذا، بقيت إليزا وحدها.  

في مكان تركّزت فيه أنظار الجميع.  

في الصمت المشحون بالتوتر، حدّقت ليتيسيا في إليزا التي بقيت وحدها.  

انتظرت إليزا بتعبير عصبيّ أن تقول ليتيسيا شيئًا.  

لكن…  

‘م، ماذا؟’  

استدارت ليتيسيا دون كلمة.  

كأنها لن تعير إليزا ولو قدرًا ضئيلاً من الاهتمام.  

شعرت إليزا بموجة غضب ونادتني ليتيسيا بإلحاح.  

«سيدتي! هل ستتركين الأمر هكذا دون أيّ تفسير للوضع؟»  

حينها توقفت ليتيسيا، التي كانت تتّجه بهدوء نحو الباب، واستدارت لتنظر إلى إليزا.  

«تفسير؟»  

«أليس من الأفضل تفسير سبب منعي من الدخول؟»  

«حسنًا، أليس ذلك ما يفعله الناس عندما يُتّهمون زورًا، أو عندما يريدون إنكار ذنوبهم؟»  

أمالت ليتيسيا رأسها ونظرت إلى إليزا، وتحوّلت نظرتها إلى باردة كالثلج.  

«ليس لديّ ما يُتّهم به زورًا، ولا شيء أريد إنكاره خصوصًا، فأيّ تفسير يجب أن أقدّمه؟»  

«الناس يسيئون فهم العلاقة بينكِ وبيني. كان سوء فهم بسيط، لكن من غير الجيّد لي أو لكِ أن يُثرثر عنّا هكذا―»  

«سوء فهم بسيط…»  

«بالتأكيد، لا تزالين تظنّين أن ذلك السوء فهم حقيقي، أليس كذلك؟»  

نظرت إليزا إلى ليتيسيا بعينين متألّمتين جدًّا.  

«أنا لا أمانع سوء الفهم. لا بأس إن لم تفسّري. إذا كان ذلك يريحكِ، فأنا مستعدّة لفعل أيّ شيء. لكن…»  

تجمّعت الدموع في عيني إليزا البنفسجيتين، كأنها على وشك التساقط في أيّ لحظة.  

«لأنّه كلّما أسأتِ الفهم وكرهتني أكثر، كان ذلك أصعب عليكِ.»  

«…»  

«هذا الواقع يحزن قلبي كثيرًا…»  

عينان بنفسجيتان رطبتان، شفتان ترتجفان بشفقة…  

كلّ من لا يعرف الوضع سيراها ضحية مثيرة للشفقة.  

‘إذا هاجمت بقوّة زائدة، ستضرّ صورتها، فعليها التوقّف هنا تقريبًا، أليس كذلك؟’  

ظنّت إليزا أن ليتيسيا إما ستعطي تفسيرًا، أو بسبب انزعاجها، ستسمح لها بالدخول.  

لكن…  

انفجرت ليتيسيا ضاحكة واقتربت من إليزا بخطى واسعة.  

شهقت إليزا من ردّ الفعل غير المتوقّع.  

«إليزا.»  

دغدغ نفس ناعم أذن إليزا.  

«بالتأكيد، لا تزالين تعتقدين أنني سأفقد ماء وجهي لمجرد أن سُرق مني رجل واحد؟ ولهذا لن أكشف العلاقة بينكِ وفيدان؟»  

«……!»  

«هذا نوع التفكير الذي تفكّر به من ليس لديها سوى رجل.»  

«م، ماذا……!»  

«قيمتي لا تنخفض فقط لأنني بلا رجل.»  

وبينما كانت إليزا على وشك الردّ، استوت ليتيسيا وتراجعت خطوة.  

«حسنًا، يبدو أن المتضرّرة من سوء الفهم لستُ أنا، بل الآنسة إليزا.»  

ابتسمت ليتيسيا لإليزا التي بدت مرتبكة جدًّا من ردّ فعلها، وأضافت.  

«إذا كنتِ منزعجة من سوء الفهم، يا آنسة إليزا، فعليكِ أنتِ تفسيره. أنا لست منزعجة، ولا أريد إنكار شيء.»  

عضّت إليزا على شفتها فقط ولم تستطع قول شيء.  

‘من سيصدّق أيّ شيء أقوله في هذا الوضع!’  

لكن إذا استدارت ليتيسيا هكذا دون كلمة، فسيكون ذلك عارًا أيضًا.  

وبينما كانت تحرّك شفتيها لتقديم نوع من الردّ، كان ذلك حينها.  

سُمع صوت حوافر من بعيد، وصرخ أحدهم وتمتم.  

«يا إلهي! أليست تلك عربة القصر الإمبراطوري؟»  

ثار الناس، وانشقّ الجمع مع ظهور عربة تحمل شعار القصر الإمبراطوري.  

التفتت إليزا، وليتيسيا أيضًا، نحو العربة.  

سرعان ما نزلت خادمة من القصر الإمبراطوري من العربة المتوقّفة.  

«أليست تلك… الخادمة الرئيسية في قصر الإمبراطورة؟»  

تقدّمت الخادمة الرئيسية متجاهلة همهمات الناس.  

رحبت ليتيسيا، التي ارتبكت لحظة من الظهور غير المتوقّع، بالضيفة سريعًا.  

«ما الذي أتى بكِ إلى هنا، أيتها الخادمة الرئيسية؟»  

بخلاف ما توقّعته، أنها جاءت لشراء شيء من البوتيك، توقّفت الخادمة الرئيسية أمام ليتيسيا.  

وسلّمتها رسالة.  

رسالة مختومة بختم الإمبراطورية، الذي لا يستخدمه إلا العائلة الإمبراطورية.  

«ترغب جلالة الإمبراطورة في دعوة الآنسة ليتيسيا إلى قصر الإمبراطورة.»  

تفاجأت ليتيسيا، وكذلك الجميع في ذلك المكان.  

وكانت الأكثر دهشة بينهم إليزا.  

‘دعتها الإمبراطورة إلى القصر؟’  

كانت الإمبراطورة من بلد أجنبيّ، وبسبب ضعفها لا تحضر المناسبات كثيرًا، ولهذا لم يكن لها صلة كبيرة بنبلاء المجتمع.  

لكن رغم أن الناس لا يحبّون الإمبراطورة الأجنبية، إلا أنها مفضّلة لدى الإمبراطور، فكانوا يريدون بناء علاقة معها.  

دعوة كهذه من الإمبراطورة.  

‘وليست خادمة أو فارسًا، بل أرسلت الخادمة الرئيسية بنفسها…’  

أي أن الإمبراطورة تعامل ليتيسيا كشخص مهمّ جدًّا.  

تأكّدت ليتيسيا من الرسالة التي تلقّتها بتعبير ذاهل.  

[عزيزتي الآنسة ليتيسيا.  

أتساءل إن كنتِ قد تفاجأتِ بالدعوة المفاجئة.  

كأمّ للطفل الذي يدين لكِ بدَين شكر، فمن آداب اللياقة أن أزوركِ شخصيًّا لأعبّر عن امتناني، لكن الظروف لا تسمح، فدعوتكِ بهذه الطريقة.  

هل يمكنكِ زيارة قصر الإمبراطورة هذه الظهيرة؟ إذا كان الوضع صعبًا، يمكنكِ الردّ بتاريخ ممكن.  

حينها سأتطلّع إلى لقائكِ في القريب.  

ترجمة : ســايــومــي ❥